روبرت والبول

بدأت مسيرة والبول السياسية في يناير 1701 عندما فاز بمقعد في الانتخابات العامة الإنجليزية في كاسل رايزينغ بمقاطعة نورفولك. غادر كاسل رايزينغ عام 1702 ليمثل بلدة كينغز لين المجاورة ، وهي بلدة صغيرة أعادت انتخابه لبقية مسيرته السياسية. أطلق عليه الناخبون والسياسيون لقب "روبن". ^{[ 12 ]}

كان روبرت والبول، كوالده، عضوًا في حزب الأحرار (الويغ) . ^{[ 13 ]} في عام 1705، عيّنته الملكة آن عضوًا في مجلس زوجها، الأمير جورج أمير الدنمارك ، اللورد الأدميرال الأعلى . بعد أن برز دوره في صراع بين حزب الأحرار والحكومة، أصبح والبول وسيطًا للتوفيق بين الحكومة وقادة حزب الأحرار. وقد أقرّ اللورد غودولفين ( أمين الخزانة الأعلى ورئيس مجلس الوزراء) بقدراته، وعُيّن لاحقًا في منصب وزير الحرب عام 1708؛ كما شغل لفترة وجيزة عام 1710 منصب أمين خزينة البحرية في الوقت نفسه . ^{[ 14 ]}

على الرغم من نفوذه الشخصي، لم يستطع والبول منع اللورد غودولفين وحزب الأحرار من الضغط من أجل محاكمة هنري ساتشيفيريل ، وهو قس ألقى خطبًا معادية للأحرار. لاقت المحاكمة استياءً شعبيًا واسعًا، مما أدى إلى اندلاع أعمال شغب ساتشيفيريل ، وتبعها سقوط دوق مارلبورو وحزب الأحرار في الانتخابات العامة عام 1710. قامت الحكومة الجديدة، بقيادة المحافظ روبرت هارلي ، بعزل والبول من منصبه كوزير للحرب، لكنه بقي أمينًا لخزانة البحرية حتى 2 يناير 1711. حاول هارلي في البداية إغراءه ثم تهديده للانضمام إلى حزب المحافظين ، لكن والبول رفض العروض، ليصبح بدلًا من ذلك أحد أبرز أعضاء المعارضة من حزب الأحرار. دافع والبول بفعالية عن اللورد غودولفين ضد هجمات المحافظين في المناقشات البرلمانية، وكذلك في الصحافة. ^{​​[ 15 ]}

في عام ١٧١٢، اتُهم والبول بالفساد والاختلاس في قضية عقدين لتوريد العلف لاسكتلندا. ورغم ثبوت عدم احتفاظه بأي من الأموال، أُدين والبول بتهمة "خيانة الأمانة الجسيمة والفساد الفاضح". ^{[ ١٦ ]} وعُزل من منصبه أمام مجلس العموم، وأدانه مجلس اللوردات ، ثم سُجن في برج لندن لمدة ستة أشهر، وطُرد من البرلمان. وخلال فترة سجنه، اعتُبر شهيدًا سياسيًا، وزارته جميع قيادات حزب الأحرار. بعد إطلاق سراحه، كتب والبول ونشر منشورات مجهولة المصدر ينتقد فيها حكومة هارلي ، وساعد السير ريتشارد ستيل في صياغة منشورات سياسية. وأُعيد انتخاب والبول ممثلًا عن كينغز لين في عام ١٧١٣. ^{[ ١٦ ]}

توفيت الملكة آن عام ١٧١٤. وبموجب قانون التوريث لعام ١٧٠١ ، الذي استبعد الكاثوليك من خط الخلافة، خلفها ابن عمها الثاني ، ناخب هانوفر ، جورج الأول . لم يكن جورج الأول يثق بحزب المحافظين، الذين اعتقد أنهم يعارضون حقه في اعتلاء العرش. شهد عام ١٧١٤، عام تولي جورج العرش، صعود حزب الأحرار (الويغ) الذي سيظل في السلطة للخمسين عامًا التالية. أصبح روبرت والبول مستشارًا خاصًا ، وترقى إلى منصب أمين صندوق القوات المسلحة ^{[ ١٧ ]} في حكومة كان يرأسها اسميًا تشارلز مونتاجو، إيرل هاليفاكس الأول ، ولكنها كانت في الواقع تحت سيطرة تشارلز تاونشيند، الفيكونت الثاني لتاونشيند (صهر والبول)، وجيمس ستانوب (الذي أصبح لاحقًا إيرل ستانوب الأول). كما عُيّن والبول رئيسًا للجنة سرية شُكّلت للتحقيق في أعمال حكومة المحافظين السابقة عام 1715. ^{[ 18 ]} وُجّهت تهمة جنائية إلى روبرت هارلي، إيرل أكسفورد الأول وإيرل مورتيمر ، وتعرض هنري سانت جون، الفيكونت الأول لبولينغبروك ، لقانون مصادرة ممتلكاته ، وهو قانون مصادرة ممتلكات الفيكونت بولينغبروك لعام 1714 ( 1 جورج الأول، سانت، 2 ، الفصل 16). ^{[ 17 ]}

توفي هاليفاكس، الرئيس الفخري للإدارة، عام ١٧١٥، وبحلول عام ١٧١٦ عُيّن والبول في منصبي المفوض الأول (اللورد) للخزانة ومستشار الخزانة . وكان عضوًا في مجلس الضباط العامين الذي أُنشئ عام ١٧١٧ للتحقيق في إساءة استخدام الرواتب. وضمّ زملاء والبول، الذين عيّنهم أمير ويلز ( جورج  الثاني لاحقًا )، ويليام بولتني، إيرل باث الأول ، وزير الحرب؛ والجنرال هنري لوملي ؛ والجنرال توماس إيرل ؛ والسير فيليب ميدوز ، قائد الجيش وفارس مارشال قصر الملك، ^{[ ١٩ ] [ ٢٠ ] [ ج ]،} الذي كانت ابنته، ماري ميدوز، ^{[ ٢١ ] [ ٢٢ ]} وصيفة شرف لصديقة والبول، الملكة كارولين . وبصفته صيادًا شغوفًا، بنى والبول لنفسه النزل الكبير (النزل القديم) في ريتشموند بارك . سكن فيليب ميدوز ، نائب حارس الحديقة وابن حليف والبول السياسي، السير فيليب ميدوز، في جريت لودج بعد أن أخلاه والبول. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 19 ]}

في مناصبه السياسية الجديدة، وبتشجيع من مستشاريه، استحدث والبول صندوق سداد الديون ، وهو آلية لخفض الدين الوطني. ^{[ 25 ]} وكانت الحكومة التي كان عضوًا فيها منقسمة في أغلب الأحيان حول أهم القضايا. عادةً، كان والبول وتاونشند في جانب، وستانوب وتشارلز سبنسر، إيرل سندرلاند الثالث، في الجانب الآخر. وكانت السياسة الخارجية هي القضية الرئيسية للخلاف؛ إذ كان يُعتقد أن جورج الأول يُدير الشؤون الخارجية مُراعيًا مصالح أراضيه الألمانية، لا مصالح بريطانيا العظمى . ومع ذلك، حظي فصيل ستانوب-سندرلاند بدعم الملك. في عام 1716، أُعفي تاونشند من منصبه المهم كوزير لشؤون الشمال، وعُيّن في منصب أقل أهمية كحاكم أيرلندا . ^{[ 26 ]}

حتى هذا التغيير لم يُرضِ ستانوب وسندرلاند، اللذين نجحا في عزل تاونشيند من منصب اللورد الملازم في أبريل 1717. ^{[ 26 ]} وفي اليوم التالي، استقال والبول من مجلس الوزراء لينضم إلى المعارضة "لأنني لم أستطع التغاضي عن بعض الأمور التي كانت تجري"، ^{[ 27 ]} ولم يكن ينوي بانضمامه إلى المعارضة "إزعاج الملك أو إحراج شؤونه". ^{[ 28 ]} بدأ بذلك انقسام حزب الأحرار ، الذي قسّم الحزب المهيمن لمدة ثلاث سنوات. وفي مجلس الوزراء الجديد، كان سندرلاند وستانوب (الذي رُقّي إلى رتبة إيرل) هما الرئيسان الفعليان. تراجع والبول عن دعمه السابق لعزل روبرت هارلي ، رئيس الوزراء السابق، وانضم إلى المعارضة المحافظة في الحصول على تبرئته في يوليو 1717. ^{[ 29 ]} 

بعد فترة وجيزة من استقالة والبول، نشب خلاف عائلي مرير بين الملك وأمير ويلز، مما أدى إلى انقسام العائلة المالكة. وكان والبول وآخرون ممن عارضوا الحكومة يجتمعون في كثير من الأحيان في ليستر هاوس ، مقر إقامة أمير ويلز، لوضع خطط سياسية. ^{[ 30 ]}

أصبح والبول أيضاً مستشاراً وصديقاً مقرباً لزوجة أمير ويلز، كارولين . ^{[ 31 ]} وفي عام 1720، حسّن موقفه من خلال تحقيق المصالحة بين أمير ويلز والملك. ^{[ 32 ]}

استمر والبول في لعب دورٍ مؤثر في مجلس العموم. ^{[ 33 ]} وقد كان نشطًا بشكل خاص في معارضة أحد أهم مقترحات الحكومة، وهو مشروع قانون النبلاء ، الذي كان من شأنه أن يحد من سلطة الملك في إنشاء ألقاب نبيلة جديدة . ^{[ 34 ]} تسبب والبول في التخلي المؤقت عن مشروع القانون عام 1719 ^{[ 33 ]} ورفضه رفضًا قاطعًا من قبل مجلس العموم. ^{[ 31 ]} أدت هذه الهزيمة إلى تصالح ستانوب وسندرلاند مع خصومهما؛ ^{[ 35 ]} عاد والبول إلى منصبه كأمين صندوق القوات المسلحة ^{[ 31 ]} وعُيّن تاونشيند رئيسًا لمجلس اللوردات . إلا أن قبول والبول لمنصب أمين الصندوق أدى إلى فقدانه حظوة أمير ويلز (الملك جورج الثاني لاحقًا)، الذي كان لا يزال يكنّ ازدراءً لحكومة والده. ^{[ 36 ]}

بتوجيه من والبول، حاول البرلمان معالجة الأزمة المالية الناجمة عن فقاعة بحر الجنوب. استُخدمت ممتلكات مديري شركة بحر الجنوب للتخفيف من معاناة الضحايا، وقُسِّمت أسهم الشركة بين بنك إنجلترا وشركة الهند الشرقية . ^{[ 31 ]} ألحقت الأزمة ضرراً بالغاً بمصداقية الملك وحزب الأحرار، لكن والبول دافع عنهما ببلاغةٍ فائقة في مجلس العموم. ^{[ 45 ]}

شهدت السنة الأولى لوولبول كرئيس للوزراء اكتشاف مؤامرة دبرها فرانسيس أتيربري ، أسقف روتشستر . ^{[ 46 ]} وقد حطم كشف هذه المؤامرة آمال اليعاقبة الذين فشلت محاولاتهم السابقة للتمرد (وأبرزها انتفاضتا 1715 و 1719 ). وكان حزب المحافظين سيئ الحظ أيضاً، على الرغم من السماح للورد بولينجبروك، أحد قادة حزب المحافظين الذي فرّ إلى فرنسا هرباً من العقاب على تعاطفه مع اليعاقبة، بالعودة إلى بريطانيا عام 1723. ^{[ 47 ]}

خلال ما تبقى من عهد جورج الأول، استمر صعود والبول؛ إذ تضاءلت السلطة السياسية للملك تدريجيًا بينما ازدادت سلطة وزرائه تدريجيًا. ^{[ 48 ]} في عام 1724، أُقيل اللورد كارترت، المنافس السياسي الرئيسي لوالبول وتاونشيند في مجلس الوزراء، من منصب السكرتير الجنوبي، وعُيّن مجددًا في منصب أقل شأنًا، وهو منصب نائب الملك في أيرلندا. في أيرلندا ، استغل اللورد كارترت سلطته للمساعدة سرًا في الجدل الدائر حول نصف بنسات وود ، ودعم رسائل درابييه من وراء الكواليس، مما أضر بسلطة والبول. ^{[ 49 ] [ 50 ]} تمكن والبول من التعافي من هذه الأحداث بإلغاء براءة الاختراع. ومع ذلك، كان الرأي العام الأيرلندي معارضًا للسيطرة الإنجليزية. ^{[ 51 ]}

ساهم تاونشيند، بالتعاون مع الملك، في الحفاظ على السلام في بريطانيا العظمى، لا سيما من خلال التفاوض على تحالف دفاعي مع فرنسا وبروسيا عام ١٧٢٥. لم يُستشر والبول، الذي صرّح بأن تاونشيند كان "متسرعًا للغاية" في تصرفاته. ^{[ ٥٢ ]} ازدهرت بريطانيا العظمى، بعد أن تخلصت من تهديدات اليعاقبة والحرب والأزمات المالية، ونال روبرت والبول حظوة الملك جورج الأول. ^{[ ٤٨ ]} في عام ١٧٢٥، أقنع الملك بإحياء وسام الحمام ، وحصل هو نفسه عليه، ^{[ ٥٣ ] [ ٥٢ ]} وفي عام ١٧٢٦، مُنح لقب فارس الرباط ، ^{[ ٥٤ ]} مما أكسبه لقب "السير بلوسترينغ". ^{[ ٥٢ ]} مُنح ابنه الأكبر لقب بارون. ^{[ ٥٥ ]}

تعرّض منصب والبول للخطر عام ١٧٢٧ بوفاة الملك جورج الأول وتولي الملك جورج الثاني الحكم . وبدا لبضعة أيام أن والبول سيُقال من منصبه، لكن بناءً على نصيحة الملكة كارولين ، وافق الملك على إبقائه في منصبه. ورغم أن الملك لم يكن يكنّ وداً لتاونشند، فقد أبقاه في منصبه أيضاً. وعلى مدى السنوات التالية، استمر والبول في تقاسم السلطة مع تاونشند، لكنهما اختلفا حول الشؤون الخارجية البريطانية، لا سيما فيما يتعلق بالسياسة تجاه النمسا . وبشكل تدريجي، أصبح والبول الشريك المهيمن في الحكومة. تقاعد زميله في ١٥ مايو ١٧٣٠، ويُعتبر هذا التاريخ أحياناً بداية فترة والبول غير الرسمية كرئيس للوزراء. وقد مكّن رحيل تاونشند والبول من إبرام معاهدة فيينا ، التي أنشأت التحالف الأنجلو-نمساوي . ^{[ ٥٦ ]}

يدعم

حصل والبول على دعم الشعب ومجلس العموم بسياسة تجنب الحرب. واستخدم نفوذه لمنع جورج الثاني من دخول حرب الخلافة البولندية عام 1733، لأنها كانت نزاعًا بين آل بوربون وآل هابسبورغ . وقد تفاخر قائلًا: "قُتل 50 ألف رجل في أوروبا هذا العام، ولم يُقتل إنجليزي واحد". ^{[ 62 ]} ومن خلال تجنب الحروب، تمكن والبول من خفض الضرائب. فقد خفّض الدين الوطني من خلال صندوق استهلاك الدين، وعن طريق التفاوض على أسعار فائدة أقل. وخفّض ضريبة الأرض من أربعة شلنات عام 1721، إلى 3 شلنات عام 1728، ثم إلى شلنين عام 1731، وأخيرًا إلى شلن واحد فقط عام 1732. وكان هدفه طويل الأمد استبدال ضريبة الأرض، التي كان يدفعها النبلاء المحليون، بضرائب الإنتاج والجمارك، التي كان يدفعها التجار، وفي نهاية المطاف المستهلكون. مازح والبول قائلاً إن طبقة النبلاء الإقطاعيين تشبه الخنازير، التي تصرخ بصوت عالٍ كلما لمسها أحد. وعلى النقيض من ذلك، قال إن التجار كالأغنام، يقدمون صوفهم دون تذمر. ^{[ 63 ]} انقلبت مزحة والبول عليه في عام 1733 عندما هُزم في معركة حاسمة لفرض ضرائب استهلاك على النبيذ والتبغ. وللحد من خطر التهريب، كان من المقرر تحصيل الضريبة ليس في الموانئ بل في المستودعات. إلا أن هذا المقترح الجديد لاقى استياءً شديداً وأثار معارضة تجار البلاد. وافق والبول على سحب مشروع القانون قبل تصويت البرلمان عليه، لكنه طرد السياسيين الذين تجرأوا على معارضته في المقام الأول. وهكذا، خسر والبول شريحة كبيرة من حزبه (الويغ) لصالح المعارضة. ^{[ 64 ] (ص 28-33)}

بعد الانتخابات العامة لعام 1734، ظلّ أنصار والبول يشكلون أغلبية في مجلس العموم، وإن كان عددهم أقل من ذي قبل. وحافظ على هيمنته البرلمانية وشعبيته في نورفولك ، مسقط رأسه. في مايو  1734، قدّم صولجانًا فضيًا جديدًا "يزن 168  أونصة، مطليًا بالذهب، ومصقولًا بدقة، إلى مدينة نورويتش - يحمل الجزء العلوي منه شعار السير روبرت وشعار المدينة؛ وقد حُمل لأول مرة أمام العمدة فيليب ميدوز  في 29 مايو". ^{[ 65 ] [ هـ ] [ 66 ]} مع ذلك، ورغم هذه المناسبات العظيمة، بدأت شعبية والبول على نطاق أوسع بالتراجع. ^{[ 67 ]} في عام 1736، أشعلت زيادة الضريبة على الجنّ أعمال شغب في لندن. اندلعت أعمال شغب بورتيوس الأكثر خطورة في إدنبرة بعد أن عفا الملك عن قائد الحرس ( جون بورتيوس ) الذي أمر قواته بإطلاق النار على مجموعة من المتظاهرين. ورغم أن هذه الأحداث قللت من شعبية والبول، ^{[ 67 ]} إلا أنها لم تُزعزع أغلبيته في البرلمان. وقد تجلى نفوذ والبول في مجلس العموم من خلال سهولة رفضه لخطة السير جون بارنارد لخفض فوائد الدين الوطني. كما تمكن والبول من إقناع البرلمان بإقرار قانون الترخيص لعام 1737 الذي نظم مسارح لندن. ^{[ 68 ]} وكشف هذا القانون عن استخفاف بسويفت وبوب وفيلدينغ وغيرهم من الأدباء الذين هاجموا حكومته في أعمالهم. ^{[ 69 ]}

بينما شنّ " حزب الريف " هجومًا لا هوادة فيه على والبول، قام بدعم كتّاب وصحفيين أقل شهرة مثل ويليام أرنال والأسقف بنجامين هودلي، بالإضافة إلى رجلين عيّنهما شاعرًا للبلاط ، وهما لورانس يوسدن وكولي سيبر . دافع هؤلاء عن والبول ضد تهمة الفساد السياسي الخبيث بحجة أن الفساد حالة إنسانية عامة. علاوة على ذلك، جادلوا بأن الانقسام السياسي أمر عالمي وحتمي بسبب الأهواء الأنانية المتأصلة في الطبيعة البشرية. جادل أرنال بأن الحكومة يجب أن تكون قوية بما يكفي للسيطرة على الصراع، وفي هذا الصدد، كان والبول ناجحًا إلى حد كبير. استمر هذا النمط من الخطاب السياسي "البلاطي" طوال  القرن الثامن عشر. ^{[ 70 ]}

شهد عام 1737 وفاة الملكة كارولين، الصديقة المقربة لوالبول . ورغم أن وفاتها لم تُنهِ نفوذه الشخصي لدى الملك جورج  الثاني، الذي ازداد ولاءه لرئيس الوزراء خلال السنوات السابقة، إلا أن هيمنة والبول على الحكومة استمرت في التراجع. واكتسب خصومه زعيماً قوياً هو فريدريك، أمير ويلز، الذي كان على خلاف مع والده الملك. وشكّل عدد من السياسيين الشباب، من بينهم ويليام بيت الأكبر وجورج غرينفيل، فصيلاً عُرف باسم " فتيان الوطنيين " وانضموا إلى أمير ويلز في المعارضة. ^{[ 71 ]}

أدى فشل والبول في الحفاظ على سياسة تجنب الصراع العسكري في نهاية المطاف إلى سقوطه من السلطة. ^{[ 72 ]} بموجب معاهدة إشبيلية (1729) ، وافقت بريطانيا العظمى على عدم التجارة مع المستعمرات الإسبانية في أمريكا الشمالية . ادعت إسبانيا حقها في الصعود إلى السفن البريطانية وتفتيشها للتأكد من الامتثال لهذا البند. ومع ذلك، اندلعت نزاعات حول التجارة مع جزر الهند الغربية . حاول والبول منع الحرب، لكنه واجه معارضة من الملك ومجلس العموم وفصيل داخل حكومته. في عام 1739، تخلى والبول عن جميع الجهود لوقف الصراع وبدأ ما يُعرف بحرب أذن جينكينز (التي سُميت بهذا الاسم نسبةً إلى روبرت جينكينز ، وهو بحار ويلزي، الذي ادعى أن إسبانيًا كان يُفتش سفينته قد قطع أذنه).

استمر نفوذ والبول في التراجع بشكل حاد رغم سقوط بورتوبيلو (20-22 نوفمبر 1739)، ثأراً للحرب الإنجليزية الإسبانية (1727-1729)، حين حاول البريطانيون الاستيلاء عليها لكنهم تراجعوا بعد خسائر فادحة جراء الأمراض. في 22 نوفمبر 1739، هاجم الأدميرال فيرنون الميناء بست سفن حربية، فسقط في غضون أربع وعشرين ساعة، واحتل البريطانيون المدينة لثلاثة أسابيع قبل الانسحاب، بعد أن دمروا تحصيناتها وميناءها ومستودعاتها. لكن أهم عملية في الحرب كانت الهجوم البريطاني الفاشل على قرطاجنة دي إندياس عام 1741، والذي أسفر عن خسائر بشرية فادحة ولم يتكرر. في الانتخابات العامة لعام 1741، حقق أنصاره زيادة في الأصوات في الدوائر الانتخابية التي حُسمت بأغلبية الناخبين، لكنهم فشلوا في الفوز في العديد من الدوائر الانتخابية الصغيرة (الدوائر الخاضعة لنفوذ غير رسمي لكن قوي من قبل الرعاة). بشكل عام، حققت الحكومة مكاسب في إنجلترا وويلز، لكن ذلك لم يكن كافيًا لتجاوز هزائم انتخابات عام 1734 ، بل وتجاوزها إلى خسائر أخرى في كورنوال، حيث كانت العديد من الدوائر الانتخابية خاضعة لإرادة أمير ويلز (الذي كان أيضًا دوق كورنوال ). وقد أسفرت هذه الدوائر عن انتخاب أعضاء في البرلمان معادين لرئيس الوزراء. وبالمثل، ضمن نفوذ جون كامبل، دوق أرغيل الثاني، انتخاب أعضاء معارضين لوالبول في بعض مناطق اسكتلندا. وكان من الصعب تحديد أغلبية والبول الجديدة نظرًا لعدم وضوح ولاءات العديد من الأعضاء الجدد، لكن المعاصرين والمؤرخين قدروا نسبتها بما يتراوح بين 14 و18 صوتًا. ^{[ 73 ]}

في البرلمان الجديد، اعتقد العديد من أعضاء حزب الأحرار أن رئيس الوزراء المُسنّ غير قادر على قيادة الحملة العسكرية. علاوة على ذلك، لم تكن أغلبيته قوية كما كانت سابقًا، إذ كان عدد منتقديه - مثل ويليام بولتني، إيرل باث، واللورد بيرسيفال - يُقارب عدد مؤيديه. وخلف هؤلاء الخصوم السياسيين، كان يقف معارضون من حزب الأحرار، والمحافظين، واليعاقبة. وزُعم أن والبول قد أشرف على زيادة هائلة في الفساد وأنه قد أثرى نفسه بشكل كبير أثناء توليه منصبه. وشُكّلت لجان برلمانية للتحقيق في هذه الاتهامات. ^{[ 74 ]} في عام 1742، عندما كان مجلس العموم على استعداد لتحديد مدى صحة الانتخابات الفرعية في تشيبنهام ، اتفق والبول وآخرون على التعامل مع المسألة على أنها اقتراح حجب ثقة . ولأن والبول هُزم في التصويت، فقد وافق على الاستقالة من الحكومة. كما دفعت أنباء الكارثة البحرية ضد إسبانيا في معركة كارتاخينا دي إندياس إلى إنهاء مسيرته السياسية.  بكى الملك جورج الثاني عند استقالته وتوسل إليه أن يراه باستمرار. ^{[ 75 ]} كجزء من استقالته، وافق الملك على ترقيته إلى مجلس اللوردات بصفة إيرل أورفورد ، وفيكونت والبول، وبارون والبول من هوتون في مقاطعة نورفولك، وقد تم ذلك في 6 فبراير 1742. وبعد خمسة أيام، تنازل رسميًا عن أختام منصبه. ^{[ 64 ] (ص 56 )}

على الرغم من أنه لم يعد وزير الخزانة الأول، ظل والبول منخرطًا سياسيًا كمستشار. وكان زملاؤه السابقون لا يزالون مسرورين برؤيته، ربما جزئيًا لأنه احتفظ برضا الملك. بعد استقالته، تمثلت أدواره السياسية الرئيسية في دعم الحكومة عن طريق تقديم المشورة، وتوزيع بعض المناصب، والتحدث باسم الوزارة في مجلس اللوردات. ^{[ 76 ]}

في 30 يوليو 1700، تزوج والبول من كاثرين شورتر (1682-1737)، ^{[ 94 ]} الابنة الكبرى ^{[ 95 ]} والوريثة المشاركة ^{[ 96 ]} لجون شورتر من بايبروك في أشفورد، كينت (ابن السير جون شورتر (1625-1688)، عمدة لندن) من زوجته إليزابيث فيليبس (مواليد حوالي 1664)، ابنة السير إيراسموس فيليبس، البارون الثالث. ^{[ 94 ]} وُصفت بأنها "امرأة فائقة الجمال وذات أخلاق رفيعة". ^{[ 12 ]} وبحسب شقيق والبول، هوراشيو والبول ، فقد أنفق مهرها البالغ 20,000 جنيه إسترليني على الزفاف والتعميد والمجوهرات. ^{[ 97 ]} تزوجت شقيقتها ووريثتها المشاركة، شارلوت شورتر، (كزوجة ثالثة) من فرانسيس سيمور-كونواي، البارون الأول لكونواي (1679-1731/2)، وأنجبت منه فرانسيس سيمور-كونواي، الماركيز الأول لهيرتفورد (1718-1794). تزوج السير جون شورتر (حوالي 1625-1688)، عمدة لندن، من إيزابيل بيركهيد، شقيقة إدوارد بيركهيد (توفي عام 1662) من ريتشموند هاوس، تويكنهام، الذي شغل منصب رقيب الأسلحة في مجلس العموم عام 1648، وكان قاضيًا كويكريًا ومالك الأراضي الرئيسي في أبرشية تويكنهام. ^{[ 98 ]} بنى هوراس، الابن الأصغر لكاثرين، لاحقًا منزل ستروبيري هيل على أرض اشتراها في تويكنهام. توفيت كاثرين شورتر في 20 أغسطس 1737 ودُفنت في هوتون، ^{[ 94 ]} حيث أُقيم لها نصب تذكاري في الممر الجنوبي لكنيسة الملك هنري السابع ، دير وستمنستر ، ^{[ 99 ]} أقامه ابنها هوراشيو، على شكل تمثال من الرخام الأبيض بالحجم الطبيعي، وهو نسخة من تمثال روماني لليفيا (أو بوديسيتيا ) في فيلا ماتي في روما، من صنع فيليبو ديلا فالي . ^{[ و ]} وعلى قاعدة التمثال التي نحتها جون مايكل ريسبراك، نُقش ما يلي بخط يد هوراس: ^{[ 101 ]}

إلى ذكرى كاثرين ليدي والبول، الابنة الكبرى لجون شورتر، من بايبروك في كينت، والزوجة الأولى للسير روبرت والبول، الذي أصبح فيما بعد إيرل أورفورد، يُدشّن ابنها الأصغر هوراس هذا النصب التذكاري. كانت تتمتع بجمال وذكاء خالٍ من الرذيلة والغرور، وعاشت الفنون بتواضع. كانت متدينة، دون تعصب لأي طائفة، ولم تكن متحيزة لأي حزب، على الرغم من كونها زوجة قس، كانت تُقدّر سلطته فقط عندما تستطيع توظيفها لنفع المحتاجين أو مكافأة المستحقين. أحبت الحياة الخاصة، على الرغم من أنها وُلدت لتتألق في العلن؛ وكانت زينة للبلاط الملكي، نقية من شوائبه. توفيت في 20 أغسطس 1737.

أنجب من كاثرين شورتر ابنتين وثلاثة أبناء: ^{[ 99 ]}

• روبرت والبول، إيرل أورفورد الثاني ، الابن الأكبر والوريث، الذي تزوج عام 1724 من مارغريت رول (17 يناير 1709  - 13 يناير 1781)، والتي أصبحت فيما بعد البارونة الخامسة عشرة لكلينتون بحكم القانون . ^{[ 102 ]} أنجبا ابناً واحداً ^{[ 99 ] هو} جورج والبول، إيرل أورفورد الثالث والبارون السادس عشر لكلينتون (1730-1791)، الذي لم يترك أبناءً شرعيين وتوفي مجنوناً.
• كاثرين والبول، ^{[ 99 ]} التي توفيت عزباء وبدون ذرية؛ ^{[ 103 ]}
• تزوجت ماري والبول في 14 سبتمبر 1723 من جورج تشولمونديلي، إيرل تشولمونديلي الثالث . ^{[ 99 ]} أنجبا أبناءً وبنات ^{[ 104 ] [ 105 ]} وأصبحت ملكية هوتون في نهاية المطاف ميراثًا لعائلة تشولمونديلي. توفيت في إيكس أون بروفانس عام 1731، ودُفنت في مالباس، تشيشاير . ^{[ 99 ] [ 106 ]}
• إدوارد والبول ، الذي توفي دون زواج ولكنه أنجب أربعة أطفال غير شرعيين من عشيقته دوروثي كليمنت :
  • إدوارد، المولود عام 1737، توفي عام 1771 دون أن ينجب ذرية؛
  • لورا، الابنة الكبرى، التي تزوجت من الأسقف فريدريك كيبل ؛
  • ماريا والبول (توفيت عام 1807) (دوقة غلوستر وإدنبرة)، الابنة الثانية، التي تزوجت أولاً من جيمس والدغريف، إيرل والدغريف الثاني ، وثانياً من الأمير ويليام هنري، دوق غلوستر وإدنبرة، شقيق الملك جورج الثالث .
  • شارلوت، الابنة الصغرى، التي تزوجت من ليونيل تولماش، إيرل دايسارت الخامس . ^{[ 99 ]}
• هوراشيو والبول، إيرل أورفورد الرابع (24 سبتمبر 1717 - 2 مارس 1797)، من منزل ستروبيري هيل، تويكنهام، الابن الأصغر، كاتب اليوميات المعروف في التاريخ باسم "هوراس والبول". أصبح إيرل أورفورد الرابع والأخير بعد وفاة ابن أخيه عام 1791، وتوفي أعزبًا دون ذرية.

قبل وفاة زوجته الأولى، اتخذ والبول عشيقةً تُدعى ماريا سكيريت (توفيت عام ١٧٣٨)، وهي سيدة مجتمع أنيقة تتمتع بالذكاء والجمال، وتملك ثروة مستقلة قدرها ٣٠ ألف جنيه إسترليني، ^{[ ١٠٨ ]} ابنة ووريثة توماس سكيريت (توفي عام ١٧٣٨) ( يُكتب أيضًا سكيريت، سكيريت، إلخ)، وهو تاجر أيرلندي ثري كان يعيش في شارع دوفر، مايفير، لندن. ^{[ ١٠٩ ]} كانا يعيشان معًا علنًا في ريتشموند بارك وهوتون هول منذ ما قبل عام ١٧٢٨، ^{[ ٩٩ ]} وتزوجا في وقت ما قبل مارس ١٧٣٨. توفيت في ٤ يونيو ١٧٣٩ إثر إجهاض. كان والبول يعتبرها "لا غنى عنها لسعادته"، وقد أدخله فقدانها في "حالة يرثى لها من الحزن والشقاء"، مما أدى إلى مرض شديد. ^{[ 110 ]} أنجب من ماريا سكيريت ابنة واحدة، ولدت قبل الزواج، ولكن تم الاعتراف بها لاحقًا: ^{[ g ]}

• ماريا والبول، ^{[ 99 ]} التي اكتسبت بعد إضفاء الشرعية على نسبها لقب ابنة إيرل، فأصبحت الليدي ماريا والبول. ^{[ 111 ]} في عام 1746، تزوجت من الكولونيل تشارلز تشرشل (1720-1812) من تشالفونت، وهو ابن غير شرعي للجنرال تشارلز تشرشل ، وأصبحت مدبرة منزل الملك في قلعة وندسور . ^{[ 99 ] [ 112 ]} أنجبت من تشارلز تشرشل بنات، من بينهن:
  • صوفيا تشرشل، التي تزوجت من قريبها هوراشيو والبول، إيرل أورفورد الثاني (1752-1822)، من الجيل الثالث لتلك الإيرلية، ابن هوراشيو والبول، إيرل أورفورد الأول ، ابن هوراشيو والبول، البارون الأول والبول من وولترتون ، الأخ التاسع لرئيس الوزراء روبرت والبول، إيرل أورفورد الأول . ^{[ 113 ]}
  • ماري تشرشل، التي أصبحت في 10 مايو 1777 الزوجة الثانية لتشارلز كادوجان، إيرل كادوجان الأول (1728-1807)، وأنجبت ذرية، قبل أن يطلقها زوجها في عام 1796 بسبب "الزنا" مع القس السيد كوبر. ^{[ 114 ]}

• كوكس، ويليام. مذكرات عن حياة وإدارة السير روبرت والبول، إيرل أورفورد (3 مجلدات، 1800) على الإنترنت