بومباكس سيبا

تُعرف شجرة Bombax ceiba ، مثل غيرها من أشجار جنس Bombax ، باسم شجرة القطن . وبشكل أكثر تحديدًا، تُعرف أحيانًا باسم شجرة القطن الحريري المالابارية ؛ أو القطن الحريري الأحمر ؛ أو شجرة القطن الأحمر ؛ أو بشكل غامض باسم القطن الحريري أو الكابوك ، ^{[ 3 ]} وكلاهما قد يشير أيضًا إلى Ceiba pentandra .

تتميز هذه الشجرة الاستوائية الآسيوية بجذعها الطويل المستقيم، وتتساقط أوراقها في الشتاء. تظهر أزهارها الحمراء ذات الخمس بتلات في الربيع قبل ظهور الأوراق الجديدة. ^{[ 4 ]} تُنتج الشجرة كبسولة تحتوي، عند نضجها، على ألياف بيضاء تشبه القطن. يحمل جذعها أشواكًا لردع الحيوانات. ورغم أن جذعها السميك يوحي بفائدتها في صناعة الأخشاب، إلا أن خشبها لين جدًا لدرجة تجعله غير عملي.

يصل ارتفاع شجرة البومباكس سيبا إلى 20 مترًا في المتوسط، وقد يصل ارتفاع الأشجار المعمرة إلى 60 مترًا في المناطق الاستوائية الرطبة. يحمل الجذع والأغصان أشواكًا مخروطية عديدة، خاصةً في الصغر، لكنها تتآكل مع التقدم في العمر. أوراقها راحية الشكل، تتكون من حوالي 6 وريقات تنطلق من نقطة مركزية (طرف العنق)، ويبلغ عرضها في المتوسط ​​7-10 سنتيمترات ( 2.5 إلى 4 بوصات)، وطولها 13-15 سنتيمترًا ( 5.5 إلى 5.5 بوصات ) . أما عنق الورقة الطويل والمرن فيصل طوله إلى 20 سنتيمترًا (8 بوصات ) .   

أزهارها كأسية الشكل، منفردة أو متجمعة، إبطية أو شبه طرفية، تتجمع في حزم عند أو بالقرب من نهايات الأغصان، عندما تكون الشجرة عارية من الأوراق، ويبلغ متوسط ​​عرضها 7-11 سنتيمترًا (2 5/6 - 4 1/3 بوصة ) ، وعرضها 14 سنتيمترًا ( 5 1/2 بوصة ) ، وطول بتلاتها يصل إلى 12 سنتيمترًا ( 4 2/3 بوصة ) ، وكأسها كأسي الشكل، عادةً ما يكون ثلاثي الفصوص، ويبلغ متوسط ​​قطره 3-5 سنتيمترات ( 1 1/6 - 2 بوصة ) . أنبوب الأسدية قصير، يزيد طوله عن 60 في 5 حزم . الميسم أحمر فاتح، يصل طوله إلى 9 سنتيمترات ( 3.5 بوصة ) ، والمبيض وردي اللون، يتراوح طوله بين 1.5 و 2 سنتيمتر ( 2.3 إلى 5.6 بوصة ) ، وجلده مغطى بشعيرات بيضاء حريرية طولها 1 مليمتر. البذور عديدة، طويلة، بيضاوية الشكل، سوداء أو رمادية اللون، ومغلفة بقطن أبيض .      

يبلغ طول الثمرة في المتوسط ​​13 سنتيمترًا (5 بوصات) ، ولونها أخضر فاتح في الثمار غير الناضجة، وبني في الثمار الناضجة. 

• 
  برعم زهرة
• 
  لقطة متوسطة للزهور
• 
  زهرة واحدة (ساقطة)
• 
  أزهار
• 
  لحاء صغير
• 
  لحاء ناضج
• 
  بذور
• 
  ترتيب الأوراق
• 
  الزهور المتساقطة في هونغ كونغ
• 
  صورة مقربة لزهرة على الغصن
• 
  فتح كبسولات القطن.

تنمو هذه الشجرة في مناطق متفرقة من آسيا الاستوائية وأوقيانوسيا، بما في ذلك باكستان ، والهند ، ونيبال ، وسريلانكا ، وبنغلاديش ، وبوتان ، وميانمار ، وجنوب الصين ، وتايوان ، ولاوس ، وتايلاند ، وكمبوديا ، وفيتنام ، وماليزيا ، وإندونيسيا ، والفلبين ، وجزر سليمان ، وبابوا غينيا الجديدة ، وأستراليا . ^{[ 1 ] [ 5 ]} وتوجد عادةً في الغابات الاستوائية وشبه الاستوائية الرطبة عريضة الأوراق، ولكنها تنمو في بعض مناطق جنوب الصين في الوديان والسافانا الأكثر جفافاً . ^{[ 1 ]}

تُزرع هذه الشجرة على نطاق واسع في دول ومناطق جنوب شرق آسيا (مثل ميانمار ونيبال وتايلاند وفيتنام وماليزيا والفلبين وإندونيسيا وجنوب الصين وتايوان، وغيرها). ووفقًا للسجلات التاريخية الصينية، فقد أهدى الملك تشاو تو ، ملك نام يويت (التي تقع حاليًا في جنوب الصين وشمال فيتنام)، شجرةً لإمبراطور سلالة هان في القرن الثاني قبل الميلاد.

تُعرف هذه الشجرة في الهند بأسماء شائعة مثل: ليت-بان ( باللغة البورمية : လက်ပံ)، وسيمال ( بالهندية : सेमल )، وشيمال ( بالنيبالية : सीमल )، وشيمول ( بالبنغالية : শিমুল )، أو زيمولو ( بالآسامية : শিমলু). وتُزرع على نطاق واسع في الحدائق وعلى جوانب الطرق هناك لجمال أزهارها الحمراء التي تتفتح في شهري مارس/أبريل. وتنتشر هذه الشجرة بكثرة في نيودلهي، على الرغم من أنها لا تصل إلى حجمها الكامل البالغ 60 مترًا هناك بسبب المناخ شبه الجاف. ويمكن رؤية أليافها القطنية تتطاير في الهواء مع بداية شهر مايو. وتشهد هذه الشجرة فترتي نمو ملحوظتين في الهند: في الربيع وخلال موسم الرياح الموسمية. ربما بسبب المناخ شبه الاستوائي وكثرة الأمطار، تنتشر هذه النبتة بكثافة في جميع أنحاء شمال شرق الهند. وفي ميانمار، تُجفف أزهارها وتُطهى، وهو أحد الأطعمة التقليدية هناك.

توجد هذه الشجرة أيضاً في المناطق الشرقية من باكستان، وخاصة في تلال مارغالا ومدينة لاهور الشرقية . ويُطلق عليها محلياً في اللغتين الأردية والبنجابية اسم "سمبال" .

تُغزل الألياف البيضاء الرقيقة لتُصنع منها خيوط وتُنسج في المنسوجات في نيبال والهند. وفي شمال الهند، تُستخدم هذه الألياف أيضًا في صناعة الوسائد. أما في تايلاند، فتُعدّ البذور الجافة لزهرة شجرة البومباكس سيبا ( بالتايلاندية : งิ้ว ) ^{[ 6 ]} مكونًا أساسيًا في حساء نام نغياو الحار، وهو طبق شهير في مطبخ ولاية شان وشمال تايلاند ، ^{[ 7 ]} بالإضافة إلى كاري كاينغ خاي . ^{[ 8 ]}

يذكر كتاب "النباتات المحلية المفيدة في أستراليا" الصادر عام 1889 أن الشجرة كانت تُعرف آنذاك باسم Bombax malabaricum ، ومن أسمائها الشائعة "شجرة سيمول" أو "قطن حرير مالابار"، وأن كأس برعم الزهرة كان يؤكل كخضار في الهند. ^{[ 9 ]}

• قاعدة بيانات أسماء نباتات الباندانوس الهندية
• طيور على قطن حريري - مقال مصور