سم شباك التذاكر (مقال في مجلة)

"سم شباك التذاكر" هو الاسم الشائع لإعلان تجاري نُشر في مجلة "هوليوود ريبورتر" بتاريخ 4 مايو 1938، ^{[ 1 ]} من قِبل رابطة مالكي المسارح المستقلة. ^{[ 2 ] [ 3 ]} كتبه رئيس الرابطة، هاري براندت، وكان عنوان الإعلان ذي الإطار الأحمر ^{[ 4 ]} "استيقظوا! يا منتجي هوليوود" . ذكر الإعلان أسماء العديد من الممثلين "الذين لا يحققون أي إيرادات في شباك التذاكر"، وأضاف أن " ديتريش أيضاً تُعتبر سماً في شباك التذاكر"، مما أدى إلى التسمية الشائعة التي اشتهر بها الإعلان.

المحتوى الكامل للإعلان: ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

استيقظوا! منتجو هوليوود

تُعاني جميع الاستوديوهات الكبرى تقريبًا من عبء وجود نجوم - لا يحظى جاذبيتهم الجماهيرية تُذكر - يتقاضون رواتب ضخمة تفرضها عليهم التزاماتهم التعاقدية. وبسبب وجود هؤلاء النجوم تحت عقود، ودفع مبالغ طائلة لهم أسبوعيًا، تجد الاستوديوهات نفسها في موقف لا تُحسد عليه، إذ اضطرت إلى وضع هؤلاء النجوم، الذين يُعتبرون عائقًا أمام نجاح الأفلام، في أفلام باهظة التكاليف على أمل تحقيق بعض العائد على الاستثمار.

لا يقتصر هذا الوضع على كونه عبئًا على الاستوديوهات ومساهميها فحسب، بل إنه لا يُعدّ نعمةً أيضًا لأصحاب دور العرض الذين يعانون في نهاية المطاف من ضعف جاذبية هؤلاء الممثلين. ومن بين هؤلاء الممثلين، الذين لا شك في قدراتهم التمثيلية، ولكنهم لا يحققون أي إيرادات تُذكر، ماي ويست ، وإدوارد أرنولد ، وغاربو ، وجوان كروفورد ، وكاثرين هيبورن ، وغيرهم الكثير. فغاربو، على سبيل المثال، تجذب جمهورًا هائلًا في أوروبا، وهو ما لا يُفيد أصحاب دور العرض في الولايات المتحدة. وقدّمت هيبورن أداءً ممتازًا في فيلمي " ستيج دور" و "برينغينغ أب بيبي" ، لكن كلا الفيلمين لم يحققا النجاح المرجو.

تُكبّد رواتب هؤلاء النجوم مجتمعةً صناعة السينما ملايين الدولارات، وتُحرم شباك التذاكر من ملايين أخرى. لسنا ضد نظام النجومية، لكننا لا نعتقد أنه يجب أن يُهيمن على إنتاج الأفلام. نريد نجوماً مثل ميرنا لوي وغاري كوبر وسونيا هيني ، لكننا نريدهم عندما يُحققون لنا قيمةً مُضافة، لا عندما يُنفرون الجمهور من دور العرض. وهنا نجد أنفسنا أمام وضعٍ يُعاني فيه أصحاب دور العرض من أخطاء المنتجين. يعرف المنتجون النجوم الذين يجذبون الجمهور، فقلما تجد منتجاً لا يملك شراكات مع دور العرض، ومن يملكها يكفيه قراءة عقود نسب الأرباح لمعرفة أي النجوم يُدرّ أرباحاً طائلة. ومع ذلك، خوفاً من فقدان نجم، تُقيّد الاستوديوهات عقودهم لسنوات طويلة، ما يُؤدي إلى استمرار حصول النجوم على رواتب عالية حتى بعد تراجع إيرادات أفلامهم. كاي فرانسيس ، على سبيل المثال، لا تزال تتقاضى آلاف الدولارات أسبوعياً من شركة وارنر بموجب عقد قديم. ومع ذلك، فإن جاذبيتها ضعيفة للغاية، لدرجة أنها تُشارك الآن في أفلام من الفئة الثانية . أظهرت باراماونت ذكاءً وحرصاً على مصالح دور العرض بشراء عقد ديتريش ، الذي كان ينص على إنتاج فيلم إضافي. ديتريش أيضاً تُعتبر نقمة على شباك التذاكر.

لا شك أن النجوم يجذبون الجمهور، وعندما يفعلون ذلك، فإنهم يستحقون كل قرش يتقاضونه. أما عندما لا يفعلون، فمن الظلم لصناعة السينما ككل، وخاصةً لدور العرض، أن تستمر الاستوديوهات في دفع رواتب عالية لهم وإشراكهم في أفلام من الفئة الأولى. ويبدو من تصريحات المنتجين الأخيرة أنهم على وشك تبني هذه الفكرة. ويُعد نجاح أفلام عائلة جونز ، وسلسلة أفلام السيد موتوس وتشارلي تشان ، بالإضافة إلى أفلام القاضي هاردي وغيرها، مؤشراً واضحاً على هذا التوجه. فالمنتجون يركزون الآن، أو سيركزون قريباً، على إنتاج أفلام جيدة، وليس مجرد إحاطة نجم يتقاضى 5000 دولار أسبوعياً بأي نوع من الأدوار.

يُعدّ حسن التقدير والفطنة التجارية من الأصول القيّمة في صناعة بعيدة كل البعد عن كونها فنًا.

نُشرت مقالات في العديد من الصحف الأمريكية توثق الضجة التي أثيرت في هوليوود بعد أن نشرت الرابطة الإعلان. ^{[ 4 ]} وفي وقت لاحق من شهر مايو، نشرت مجلة تايم ردود فعل من بعض النجوم.

لكن بعض النجمات أنفسهن كنّ يملكن إجابات جاهزة. فقد أنهت الممثلة هيبورن الأسبوع الماضي عقدها مع شركة RKO Radio الذي رفع أجرها من 75 ألف دولار إلى 100 ألف دولار للفيلم الواحد، وكانت تدرس خمسة عروض أفضل. سخرت قائلة: "يقولون إنني نجمة منسية. لو لم أكن أضحك بشدة، لربما بكيت". أما جوان كروفورد، فقد وقّعت للتو عقدًا جديدًا لمدة خمس سنوات مع شركة مترو غولدوين ماير مقابل مبلغ قيل إنه مليون ونصف المليون دولار. غردت الممثلة كروفورد قائلة: "هل أنا نذير شؤم في شباك التذاكر؟". وفي بوسطن، كانت ماي ويست، التي تعرضت لانتقادات لاذعة، تتناول فطورها في السرير. تمتمت قائلة: "يا إلهي، أصحاب دور العرض المستقلة يطلقون عليّ لقب 'سارقة الرهن العقاري'". "عندما تسوء الأمور، يعيدون عرض أحد أفلامي.  ... انخفضت إيرادات شباك التذاكر في الصناعة بأكملها بنسبة 30%.  ... الفيلم الوحيد الذي حقق أرباحًا حقيقية هو سنو وايت والأقزام السبعة ، وكان سيحقق ضعف هذا المبلغ لو لعبتُ دور سنو وايت ." ^{[ 2 ]}

أشارت لويلا بارسونز إلى إعلان براندت في ملخصها لأحداث العام في مجال الترفيه ليلة رأس السنة عام 1938. ^{[ 8 ]} وعندما عُرض فيلم "قصة فيلادلفيا " من بطولة هيبورن في قاعة راديو سيتي الموسيقية أمام حشود غفيرة في ديسمبر 1940، أرسل براندت برقية إلى كاثرين هيبورن جاء فيها: "عودي إلينا يا كاتي، لقد غُفر لكِ كل شيء." ^{[ 9 ]}

قدم هاري براندت مطالب علنية أخرى لاستوديوهات الأفلام. ^{[ 10 ]}

لا يزال مصطلح "سم شباك التذاكر" مستخدمًا في المقالات الصحفية والآراء. ^{[ 11 ] [ 12 ]} على مر السنين، نُشرت قوائم عديدة أخرى لـ"سم شباك التذاكر" في الصحف والمجلات، ومؤخرًا على الإنترنت. في عام 1949، وصفت صحيفة "فيلم كلوز أبس " التي تصدرها ماري أرميتاج العديد من النجوم بأنهم "سم" في شباك التذاكر، من بينهم سيلفيا سيدني ، وجيمس كاغني ، وهنري فوندا ، وإنغريد بيرغمان ، وجينيفر جونز ، وجون هودياك ، وممثلتان قيل في عام 1938 إنهما "تستحقان" رواتبهما، وهما بيت ديفيس وشيرلي تمبل . ولا تزال مقالة لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) عن هيبورن وفيلم "قصة فيلادلفيا" ، نُشرت عام 2021، تشير إلى وصف براندت لها عام 1938 بأنها "سم شباك التذاكر". ^{[ 13 ]} ولم تذكر نعوة براندت في صحيفة "نيويورك تايمز" عام 1972 أي دور له في صياغة هذا المصطلح. ^{[ 14 ]}

يقوم الفنان الموسيقي سناكس بالإنتاج تحت اسم بوكس ​​أوفيس بويزن منذ عام 2015. النوع الموسيقي هو موسيقى الهاوس والديسكو/البوب ​​من إنتاج سناكس ويضم مغنين ضيوف.