بيت ديفيس

وُلدت روث إليزابيث ديفيس، المعروفة منذ طفولتها المبكرة باسم "بيتي"، في 5 أبريل 1908، ^{[ 2 ]} في لويل، ماساتشوستس ، وهي ابنة هارلو موريل ديفيس (1885-1938)، طالب الحقوق من أوغوستا، مين ، والذي أصبح لاحقًا محامي براءات اختراع، وروث أوغوستا (ني فافور؛ 1885-1961)، من تينغسبورو، ماساتشوستس . ^{[ 3 ]} كانت شقيقة ديفيس الصغرى هي باربرا هارييت (1909-1979). ^{[ 4 ]} في عام 1915، بعد انفصال والدي ديفيس، التحقت ديفيس وشقيقتها باربرا بمدرسة داخلية متواضعة تُدعى كريستالبان في لينسبورو، ماساتشوستس ، لمدة ثلاث سنوات. ^{[ 5 ]} ولتمويل دراستهما، انتقلت والدتها إلى مدينة نيويورك وعملت كمربية . ^{[ 6 ]}

في خريف عام ١٩٢١، استأجرت والدة ديفيس شقة في شارع ١٤٤ وبرودواي، وانتقلت مع أطفالها إلى مدينة نيويورك. ^{[ ٦ ]} ولتحسين دخلها، التحقت روث بمدرسة كلارنس وايت للتصوير ، وألحقت أطفالها بالمدرسة الحكومية المحلية. ثم عملت كمصورة بورتريه. ^{[ ٦ ]}

خلال فترة إقامتها في نيويورك، انضمت ديفيس إلى حركة الكشافة ، وأصبحت قائدة دورية. ^{[ 7 ] [ 8 ]} فازت دوريتها في عرض أزياء تنافسي أُقيم في ماديسون سكوير غاردن لصالح لو هوفر . ^{[ 9 ]} لاحقًا، غيّرت بيتي الصغيرة تهجئة اسمها الأول إلى بيتي تيمنًا بشخصية بيتي فيشر في رواية " ابنة العم بيتي" لهونوريه دي بلزاك . ^{[ 10 ]}

التحقت ديفيس بأكاديمية كوشينغ ، وهي مدرسة داخلية في آشبرنهام، ماساتشوستس ، حيث التقت بزوجها الأول المستقبلي، هارمون أو. نيلسون، المعروف باسم هام. ^{[ 6 ]} في عام 1926، شاهدت ديفيس، التي كانت تبلغ من العمر آنذاك 18 عامًا، عرضًا لمسرحية " البطة البرية" لهنريك إبسن من بطولة بلانش يوركا وبيج إنتويستل . وتذكرت ديفيس لاحقًا قائلة: "كان سبب رغبتي في دخول عالم المسرح هو ممثلة تُدعى بيج إنتويستل". ^{[ 12 ]} أجرت بيت ديفيس مقابلة مع إيفا لو غاليين لتكون طالبة في مسرحها الواقع في شارع 14. ومع ذلك، شعرت لو غاليين أن ديفيس لم تكن جادة بما يكفي للالتحاق بمدرستها، ^{[ 13 ]} ووصفت موقفها بأنه "غير صادق" و"سطحي". ^{[ 14 ]}

خضعت ديفيس لاختبار أداء أمام فرقة جورج كوكور المسرحية في روتشستر، نيويورك. ورغم أنه لم يُعجب بها كثيرًا، إلا أنه منحها أول عمل تمثيلي مدفوع الأجر - وهو دور فتاة في الكورس لمدة أسبوع واحد في مسرحية برودواي . يُشير إد سيكوف إلى أن أول دور احترافي لديفيس كان في إنتاج عام 1929 لفرقة بروفينستاون بلايرز لمسرحية فيرجيل جيدز " الأرض بيننا "؛ إلا أن العرض تأجل لمدة عام. ^{[ 15 ]} في عام 1929، اختارتها بلانش يوركا لتجسيد شخصية هيدويغ، وهي الشخصية التي شاهدت إنتويستل يؤديها في مسرحية "البطة البرية" . ^{[ 16 ]} بعد تقديم عروض في فيلادلفيا وواشنطن وبوسطن، ظهرت لأول مرة على مسارح برودواي عام 1929 في مسرحية "الأطباق المكسورة" ، ثم تبعتها بمسرحية "الجنوب الصلب" . ^{[ 17 ]}

بعد ظهورها على مسارح برودواي في نيويورك، انتقلت ديفيس، البالغة من العمر 22 عامًا، إلى هوليوود عام 1930 لإجراء اختبارات أداء لصالح استوديوهات يونيفرسال . وقد استلهمت فكرة احتراف التمثيل السينمائي بعد مشاهدة ماري بيكفورد في فيلم " اللورد الصغير فونتلروي" . سافرت ديفيس ووالدتها بالقطار إلى هوليوود، وروت لاحقًا دهشتها لعدم وجود أي شخص من الاستوديو في انتظارها. في الواقع، كان أحد موظفي الاستوديو ينتظرها، لكنه غادر لأنه لم يرَ أي شخص "يبدو كممثلة". فشلت ديفيس في اختبار الأداء الأول، لكنها شاركت في عدة اختبارات أداء لممثلين آخرين.

في مقابلة أجرتها عام ١٩٧١ مع مقدم البرامج الحوارية التلفزيونية ديك كافيت ، روت تجربتها قائلةً: "كنتُ أكثر فتاة عذراء حياءً وتواضعًا على وجه الأرض. وضعوني على أريكة، واختبروني على خمسة عشر رجلاً  ... كان عليهم جميعًا الاستلقاء فوقي وتقبيلي بشغف. يا إلهي، ظننتُ أنني سأموت. ظننتُ أنني سأموت حقًا." ^{[ ١٨ ]} أُجري اختبار ثانٍ لديفيس، لفيلم "بيت منقسم " عام ١٩٣١. ارتدت على عجل زيًا غير مناسب بفتحة صدر واسعة، لكن المخرج ويليام وايلر رفضها ، وعلق بصوت عالٍ أمام طاقم العمل: "ما رأيكم بهؤلاء النساء اللواتي يكشفن صدورهن ويظنن أنهن سيحصلن على وظائف؟". ^{[ ١٩ ]}

فكّر كارل ليميل ، رئيس استوديوهات يونيفرسال، في إنهاء عمل ديفيس، لكن مدير التصوير كارل فرويند أخبره أن لديها "عيونًا جميلة" وأنها ستكون مناسبة لفيلم " الأخت السيئة " (1931)، الذي كان أول ظهور سينمائي لها. ^{[ 20 ]} ازداد توترها عندما سمعت رئيس الإنتاج، كارل ليميل الابن ، يعلق لأحد المديرين التنفيذيين بأنها "لا تتمتع بجاذبية جنسية تُذكر، تمامًا مثل سليم سومرفيل "، أحد الممثلين المشاركين في الفيلم. ^{[ 21 ]} لم يحقق الفيلم نجاحًا، وكان دورها التالي في فيلم "البذرة " (1931) قصيرًا جدًا لدرجة أنه لم يلفت الانتباه.

جددت شركة يونيفرسال ستوديوز عقدها لمدة ثلاثة أشهر، وظهرت في دور صغير في فيلم " جسر واترلو " (1931)، قبل أن تُعار إلى شركة كولومبيا بيكتشرز لفيلم "الخطر" ، وإلى شركة كابيتال فيلمز لفيلم " بيت الجحيم" (جميعها عام 1932). بعد عام واحد، وستة أفلام غير ناجحة، قررت ليميل عدم تجديد عقدها. ^{[ 22 ]}

كانت ديفيس تستعد للعودة إلى نيويورك عندما اختارها الممثل جورج أرليس لدور البطولة النسائية في فيلم " الرجل الذي لعب دور الإله " (1932) من إنتاج وارنر براذرز . وطوال حياتها، نسبت ديفيس الفضل إليه في مساعدتها على تحقيق انطلاقتها في هوليوود. وكتبت مجلة " ذا ساترداي إيفنينغ بوست" : "إنها ليست جميلة فحسب، بل تشع سحراً"، وقارنتها بكونستانس بينيت وأوليف بوردن . ^{[ 23 ]} وقّعت وارنر براذرز معها عقداً لمدة سبع سنوات، إلا أنها بقيت مع الاستوديو لمدة 18 عاماً تالية. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

كان زواج ديفيس الأول من هارمون أوسكار نيلسون ^{[ 26 ]} في 18 أغسطس 1932 في يوما، أريزونا. ^{[ 27 ]} خضع زواجهما لتدقيق الصحافة؛ إذ كان دخله الأسبوعي البالغ 100 دولار ( ما يعادل 1900 دولار أسبوعيًا بقيمة عام 2024 ) أقل بكثير من دخل ديفيس الأسبوعي المُعلن عنه والبالغ 1000 دولار ( ما يعادل 19000 دولار أسبوعيًا بقيمة عام 2024 ). ^{[ 28 ]} تناولت ديفيس هذه المسألة في مقابلة، مشيرةً إلى أن العديد من زوجات نجوم هوليوود يكسبن أكثر من أزواجهن، لكن الوضع كان صعبًا على نيلسون، الذي رفض السماح لديفيس بشراء منزل حتى يتمكن من دفع ثمنه بنفسه. ^{[ 29 ]} تمكن نيلسون من فرض رغبته لأنه في ذلك الوقت، كان الزوج هو المسؤول عن إدارة ممتلكات الزوجين والسيطرة عليها، والتي شملت دخل الزوجة، ولم يكن بإمكان الزوجة الحصول على قروض دون موافقة زوجها. ^{[ 30 ]} أجرت ديفيس عمليتي إجهاض خلال فترة زواجها، بناءً على إصرار نيلسون. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

لعبت ديفيس دور هيلين باور في فيلم الدراما "إكس-ليدي" (Ex-Lady) عام 1933، وهو فيلم درامي صدر قبل تطبيق قانون الإنتاج السينمائي، إلى جانب جين ريموند . ^{[ 33 ]} إلا أن الفيلم طغى عليه طلاق الممثلة جوان كروفورد من زوجها الأول، دوغلاس فيربانكس جونيور ، مما أدى إلى فشله في شباك التذاكر. ^{[ 34 ] [ 35 ]} ورغم أن كروفورد لم تكن تحمل أي ضغينة تجاه ديفيس، إلا أن ديفيس غضبت من هذا التطور، مما جعلها تحمل ضغينة تجاه كروفورد، ونشأت بينهما عداوة استمرت مدى الحياة. ^{[ 35 ]}

بعد أكثر من عشرين دورًا سينمائيًا، حققت ديفيس انطلاقتها النقدية بدور ميلدريد روجرز الشريرة والمهملة في إنتاج راديو آر كي أو لفيلم " عبودية الإنسان " (1934)، المقتبس عن رواية دبليو سومرست موم . حصدت ديفيس من هذا الدور أول إشادة نقدية كبيرة لها، على الرغم من أنها لم تكن، على نحو مثير للجدل، من بين المرشحات الثلاث لجائزة الأوسكار لأفضل ممثلة في ذلك العام. كانت العديد من الممثلات يخشين تجسيد شخصيات غير محبوبة، ورفضت بعضهن الدور، لكن ديفيس رأت فيه فرصة لإظهار براعتها التمثيلية. في البداية، كان زميلها في التمثيل، ليزلي هوارد ، متشككًا في قدراتها، ^{[ 36 ]} لكن مع تقدم التصوير، تغير موقفه، وأشاد لاحقًا بقدراتها.

منحها مخرج الفيلم، جون كرومويل ، حرية نسبية. "تركتُ لبيت حرية التصرف. وثقتُ بحدسها." أصرّت ديفيس على تصويرها بواقعية في مشهد موتها، وقالت: "المراحل الأخيرة من مرض السل والفقر والإهمال ليست جميلة، وكنتُ أنوي أن أبدو مقنعة." ^{[ 37 ]}

حقق الفيلم نجاحًا كبيرًا، ونال أداء ديفيس إشادة النقاد، حيث كتبت مجلة لايف أنها قدمت "ربما أفضل أداء مسجل على الشاشة لممثلة أمريكية". ^{[ 38 ]} توقعت ديفيس أن يشجع هذا النجاح شركة وارنر بروذرز على إسناد أدوار أكثر أهمية لها، لكنها شعرت بخيبة أمل عندما رفض جاك إل. وارنر إعارتها إلى استوديوهات كولومبيا للمشاركة في فيلم "حدث ذات ليلة" ، وأسند إليها بدلًا من ذلك دورًا في الفيلم الميلودرامي " ربة منزل ". ^{[ 39 ]} عندما لم تُرشح ديفيس لجائزة الأوسكار عن فيلم " عبودية الإنسان" ، تساءلت صحيفة هوليوود سيتيزن نيوز عن سبب هذا الاستبعاد، وانضمت نورما شيرر ، المرشحة للجائزة، إلى حملة لترشيح ديفيس. دفع هذا رئيس الأكاديمية، هوارد إيستابروك ، إلى إصدار بيان قال فيه إنه في ظل هذه الظروف، "يحق لأي ناخب... كتابة اختياره الشخصي للفائزين على ورقة الاقتراع"، مما سمح، وللمرة الوحيدة في تاريخ الأكاديمية، بالنظر في ترشيح شخص لم يُرشح رسميًا لجائزة. ^{[ 40 ]} إلا أن الضجة أدت إلى تغيير في إجراءات التصويت في الأكاديمية في العام التالي، حيث تم تحديد الترشيحات بناءً على أصوات جميع الأعضاء المؤهلين في فرع معين، بدلاً من لجنة أصغر، ^{[ 41 ]} مع قيام شركة المحاسبة برايس ووترهاوس بحساب النتائج بشكل مستقل . ^{[ 42 ]} وفي العام التالي، أصبح فيلم "حلم ليلة صيف" الفيلم الوحيد الذي فاز بجائزة أوسكار غير رسمية، عن فئة أفضل تصوير سينمائي . ^{[ 43 ]}

في العام التالي، حظي أداؤها لدور ممثلة مضطربة ومنكوبة في فيلم "خطيرة " (1935) بإشادة نقدية واسعة، ما أهلها لنيل أول ترشيح وفوز بجائزة أفضل ممثلة. كتب إي. أرنوت روبرتسون في مجلة "بيكتشر بوست ": "أعتقد أن بيت ديفيس كانت ستُحرق بتهمة السحر لو عاشت قبل مئتين أو ثلاثمئة عام. إنها تُعطي شعورًا غريبًا بأنها مُفعمة بقوة لا تجد لها منفذًا عاديًا". ^{[ 44 ]} أشادت بها صحيفة "نيويورك تايمز" واصفةً إياها بأنها "تُصبح واحدة من أكثر ممثلات الشاشة إثارة للاهتمام". ^{[ 45 ]} فازت بجائزة الأوسكار لأفضل ممثلة عن هذا الدور، لكنها علّقت بأن هذا التكريم جاء متأخرًا عن فيلم "عبودية الإنسان "، واصفةً الجائزة بأنها "جائزة ترضية". ^{[ 46 ]} طوال حياتها، أصرت ديفيس على أنها أطلقت على التمثال اسمه المألوف "أوسكار" لأن مؤخرته تشبه مؤخرة زوجها، الذي كان اسمه الأوسط أوسكار، ^{[ 47 ] [ 48 ]} على الرغم من أن أكاديمية فنون وعلوم الصور المتحركة تشير رسميًا إلى قصة أخرى. ^{[ 49 ]}

لم تتوقع ديفيس الفوز بالجائزة، لذا ارتدت فستانًا بسيطًا. في حفل توزيع جوائز الأوسكار الثامن ، حيث تسلمت الجائزة، قالت لها زميلتها جوان كروفورد: "عزيزتي بيت! يا له من فستان جميل!". كانت كروفورد قد حضرت برفقة زوجها الثاني، فرانشوت تون ، الذي كانت ديفيس مغرمة به، لكن كروفورد تزوجته عام ١٩٣٥. أدى هذان الحدثان إلى مزيد من الخلاف بين الممثلتين، اللتين كانتا قد دخلتا في خلاف بالفعل عام ١٩٣٣. لاحقًا، عندما كانتا تتشاركان غرف الملابس القريبة من بعضهما، حاولت كروفورد الصلح مع ديفيس بإرسال هدايا لها، والتي ردتها ديفيس جميعها. ^{[ ٥٠ ] [ ٣٥ ]}

في فيلمها التالي، الغابة المتحجرة (1936)، شاركت ديفيس البطولة مع ليزلي هوارد وهمفري بوغارت . ^{[ 51 ]}

في عام 1937، شاركت ديفيس البطولة مع همفري بوغارت في فيلم "المرأة الموصومة" ، وهو فيلم درامي معاصر عن العصابات مستوحى من قضية لاكي لوتشيانو ، ويُعتبر من أهم أفلامها في بدايات مسيرتها الفنية. وقد حازت على جائزة كأس فولبي في مهرجان البندقية السينمائي عام 1937 عن أدائها فيه. ^{[ 66 ]}

فازت ديفيس بجائزة الأوسكار الثانية لأفضل ممثلة عن دورها في فيلم "جيزابيل " (1938)، حيث جسدت شخصية فتاة جنوبية قوية الإرادة من خمسينيات القرن التاسع عشر . وكانت هذه أول ترشيح لها لجائزة أفضل ممثلة لخمس سنوات متتالية. وخلال تصوير الفيلم، نشأت علاقة عاطفية بين ديفيس والمخرج ويليام وايلر ، الذي وصفته لاحقًا بأنه "حب حياتها"، وقالت إن العمل معه في الفيلم كان "أسعد لحظات حياتها". ^{[ 67 ]} وقد حقق الفيلم نجاحًا كبيرًا.

أثار هذا الأمر تكهنات في الصحافة حول اختيارها لتجسيد شخصية سكارليت أوهارا ، وهي شخصية مشابهة، في فيلم " ذهب مع الريح ". أعربت ديفيس عن رغبتها في أداء دور سكارليت، وبينما كان ديفيد أو. سيلزنيك يبحث عن ممثلة مناسبة للدور، أظهر استطلاع رأي إذاعي أنها المرشحة المفضلة لدى الجمهور. عرضت شركة وارنر خدماتها على سيلزنيك كجزء من صفقة شملت أيضًا إيرول فلين وأوليفيا دي هافيلاند ، لكن سيلزنيك لم يرَ ديفيس مناسبة، ورفض العرض. ^{[ 68 ]} من جانبها، لم ترغب ديفيس في إسناد دور ريت بتلر إلى فلين . ^{[ 69 ]} تم اختيار الممثلة الصاعدة فيفيان لي لتجسيد دور سكارليت أوهارا، وحصلت دي هافيلاند على دور ميلاني، ورُشّحتا كلتاهما لجائزة الأوسكار، وفازت لي بالجائزة.

شكّل فيلم "جيزابيل" بداية المرحلة الأكثر نجاحًا في مسيرة ديفيس المهنية، وخلال السنوات القليلة التالية، أُدرج اسمها في استطلاع كويجلي السنوي لأكثر عشرة نجوم تحقيقًا للأرباح ، والذي جُمع من أصوات أصحاب دور العرض السينمائي في جميع أنحاء الولايات المتحدة للنجوم الذين حققوا أعلى الإيرادات في دور العرض الخاصة بهم خلال العام السابق. ^{[ 70 ]}

على النقيض من نجاح ديفيس، فشل زوجها هام نيلسون في بناء مسيرة مهنية ناجحة، وتدهورت علاقتهما. في عام ١٩٣٨، حصل نيلسون على أدلة تُثبت علاقة ديفيس الجنسية بهوارد هيوز ، فرفع دعوى طلاق، مُشيرًا إلى "قسوة ديفيس وفظاظتها". ^{[ ٧٢ ]} كما ادعى أنها كانت تُكثر من قراءة الكتب ومخطوطات أفلامها. ^{[ ٣٢ ]} في ذلك الوقت، كانا يعيشان حياةً مُتباعدة، إذ كانت مسيرة ديفيس المهنية تُشغلها باستمرار. ^{[ ٧٣ ] [ ٧٤ ]} ونقل عنها كاتب سيرتها ديفيد طومسون قولها: "كان زواجي من هام اسميًا فقط... عندما كنا معًا، لم يكن بيننا شيء. كل أيامنا السعيدة كانت في ذاكرتنا قبل الزواج. كان البُعد الرهيب بيننا أشد وطأةً من البُعد بيننا. لم نعد نتواصل مع بعضنا على الإطلاق. واختفت حياتنا الجنسية، فالمرأة التي عاشت مع رجل واحد لفترة طويلة تُصبح عذراءً من جديد". ^{[ 74 ]} تزوج نيلسون مرة أخرى في عام 1946 وتوفي في عام 1975. ^{[ 32 ]}

مع ذلك، كانت ديفيس تتمنى بشدة أن ينجح زواجها، وشعرت بصدمة كبيرة عندما فشل. ^{[ 75 ]} كانت متأثرة عاطفيًا أثناء تصوير فيلمها التالي، " النصر المظلم " (1939)، وفكرت في التخلي عنه حتى أقنعها المنتج هال بي. واليس بتوجيه يأسها نحو التمثيل. كان الفيلم من بين الأفلام الأعلى إيرادًا في ذلك العام، وحصلت عن دورها في الفيلم، حيث جسدت شخصية جوديث تراهيرن، الوريثة المفعمة بالحيوية التي تعاني من ورم خبيث في الدماغ ، على ترشيح لجائزة الأوسكار. وفي سنوات لاحقة، أشارت ديفيس إلى هذا الأداء باعتباره دورها المفضل. ^{[ 76 ]} جمع فيلم "النصر المظلم" بينها وبين الممثل جورج برنت ، الذي أصبح لاحقًا أحد أبطالها، وشارك فيه أيضًا رونالد ريغان وهمفري بوغارت في أدوار مساعدة.

ظهرت ديفيس في ثلاثة أفلام أخرى حققت نجاحًا جماهيريًا كبيرًا عام 1939: "العانس" مع ميريام هوبكنز ، و "خواريز" مع بول موني ، و" الحياة الخاصة لإليزابيث وإسكس" مع إيرول فلين. كان الأخير أول فيلم ملون لها، والفيلم الملون الوحيد الذي أنتجته خلال ذروة مسيرتها الفنية. ولتجسيد دور الملكة إليزابيث الأولى المسنة ، حلقت ديفيس شعرها وحاجبيها. أثناء التصوير، زارها الممثل تشارلز لوتون في موقع التصوير . علّقت قائلةً إنها تتمتع بـ"جرأة" في تجسيد دور امرأة في الستينيات من عمرها، فأجابها لوتون: "لا تترددي أبدًا في خوض تجارب جديدة. هذه هي الطريقة الوحيدة للنمو في مهنتك. عليكِ أن تحاولي باستمرار القيام بأشياء تعتقدين أنها تفوق قدراتك، وإلا ستقعين في روتين ممل". بعد سنوات عديدة، استذكرت ديفيس هذه الحادثة، وأشارت إلى أن نصيحة لوتون أثرت فيها طوال مسيرتها المهنية. ^{[ 77 ]}

في ذلك الوقت، كانت ديفيس النجمة الأكثر ربحية لشركة وارنر بروذرز، وحصلت على أهم أدوار البطولة النسائية. وتم الاهتمام بصورتها بشكل أكبر؛ فمع أنها استمرت في أداء أدوار الشخصيات، إلا أنها كانت تُصوَّر غالبًا في لقطات مقرّبة تُبرز عينيها المميزتين. وكان فيلم "كل هذا، والجنة أيضًا " (1940) أنجح أفلام ديفيس من الناحية المالية حتى ذلك الحين.

اعتبرت مجلة "هوليوود ريبورتر" فيلم "الرسالة " (1940) "واحدًا من أفضل أفلام العام"، ونالت ديفيس إعجابًا كبيرًا لأدائها دور قاتلة زانية، وهو الدور الذي أدته كاثرين كورنيل على خشبة المسرح . ^{[ 78 ]} خلال هذه الفترة، كانت على علاقة مع زميلها السابق في التمثيل جورج برنت، الذي تقدم لخطبتها. رفضت ديفيس العرض، لأنها كانت قد التقت بآرثر فارنسورث، صاحب نُزُل في نيو إنجلاند، وابن طبيب أسنان من فيرمونت. تزوجت ديفيس وفارنسورث في مزرعة هوم رانش في ريمروك، أريزونا ، في ديسمبر 1940، وكان هذا زواجها الثاني. ^{[ 79 ]}

في يناير 1941، أصبحت ديفيس أول رئيسة لأكاديمية فنون وعلوم الصور المتحركة، لكنها أثارت حفيظة أعضاء اللجنة بأسلوبها الجريء ومقترحاتها الجذرية. رفضت ديفيس فكرة أن تكون مجرد "رمزية". ونظرًا لرفض اللجنة ومقاومتها، استقالت ديفيس وخلفها سلفها والتر وانجر . ^{[ 80 ]}

لعبت ديفيس دور البطولة في ثلاثة أفلام عام 1941، أولها فيلم "الكذبة الكبرى" مع جورج برنت. كان هذا الدور مختلفًا ومنعشًا بالنسبة لها، حيث جسدت شخصية طيبة ومتعاطفة. كما أخرج ويليام وايلر ديفيس للمرة الثالثة في فيلم " الثعالب الصغيرة " (1941) للمخرجة ليليان هيلمان ، لكنهما اختلفا حول شخصية ريجينا جيدنز، وهو دور أدته تالولا بانكهيد على مسرح برودواي (سبق لديفيس أن جسدت في فيلم دورًا بدأته بانكهيد على المسرح في فيلم " النصر المظلم "). شجع وايلر ديفيس على محاكاة أداء بانكهيد للدور، لكن ديفيس أرادت أن تجعله خاصًا بها. رُشحت ديفيس لجائزة الأوسكار عن أدائها، ولم تعمل مع وايلر مرة أخرى. ^{[ 81 ]} 

في عام 1943، صرحت ديفيس لمُحاور أنها صاغت مسيرتها السينمائية على شعارها "أنا أحب المأساة"، ومن المفارقات، أنه حتى فيلم بيرل هاربر ، كانت تُعتبر المفضلة لدى رواد السينما اليابانيين الأمريكيين - لأنها بالنسبة لهم "مثلت المبدأ الرائع للتضحية بالنفس الحزينة". ^{[ 82 ]}

في عام ١٩٤٢، تضافرت جهود العديد من العاملين في صناعة الترفيه في هوليوود لتأسيس مقصف هوليوود . ^{[ ٨٣ ]} وكان ديفيس وجون غارفيلد القوة الدافعة وراء تأسيس المقصف، إلى جانب مساعدة ٤٢ نقابة ورابطة في الصناعة، بالإضافة إلى آلاف المتطوعين من المشاهير من لجنة انتصار هوليوود وخارجها. ^{[ ٨٤ ] [ ٢ ] [ ٨٥ ]} وقدّم المقصف الطعام والرقص والترفيه للجنود ، وكان يعمل فيه أعضاء من صناعة الترفيه. وشغلت ديفيس منصب رئيسة المقصف حتى نهاية الحرب. ^{[ ٨٦ ] [ ٨٧ ] [ ٨٨ ]} وفي عام ١٩٨٣، حصلت ديفيس على وسام الخدمة المدنية المتميزة من وزارة الدفاع لعملها في مقصف هوليوود. ^{[ ٨٩ ]}

ظهرت بشخصيتها الحقيقية في فيلم "هوليوود كانتين " (1944)، الذي اتخذ من الكافتيريا مسرحًا لقصة خيالية. وتبرعت شركة وارنر بروذرز بنسبة 40% من عائدات الفيلم لكل من "هوليوود كانتين" و" ستيج دور كانتين" في مانهاتن . ^{[ 90 ] [ 91 ]}

لم تُبدِ ديفيس اهتمامًا يُذكر بدور شارلوت فيل، العانس المكبوتة، في فيلم الدراما " الآن، أيها المسافر " (1942)، إلى أن نصحها هال واليس بأن الجمهور النسائي بحاجة إلى الدراما الرومانسية لتشتيت انتباههن عن واقع حياتهن. وأصبح هذا الفيلم من أشهر أفلامها التي تُصنف ضمن "أفلام النساء". في أحد أكثر مشاهد الفيلم تقليدًا، يُشعل بول هنريد سيجارتين وهو يُحدق في عيني ديفيس، ثم يُمرر إحداهما إليها. أشاد نقاد السينما بأداء ديفيس، حيث علّق المجلس الوطني للمراجعة بأنها منحت الفيلم "وقارًا لم يكن النص يُبرره تمامًا". ^{[ 92 ]} حصلت ديفيس على ترشيحها السابع لجائزة الأوسكار عن فيلم " الآن، أيها المسافر ". في العام نفسه، شاركت أيضًا في دور مُغاير لأدوارها المعتادة أمام مونتي وولي في الفيلم الكوميدي الناجح "الرجل الذي جاء للعشاء" (1942).

خلال أوائل الأربعينيات، تأثرت العديد من اختيارات ديفيس السينمائية بالحرب، مثل فيلم "Watch on the Rhine " (1943) للمخرجة ليليان هيلمان، وفيلم " Thank Your Lucky Stars " (1943)، وهو فيلم موسيقي خفيف الظل من بطولة نخبة من النجوم. وقد غنت ديفيس أغنية طريفة بعنوان "They're Either Too Young or Too Old". وفي فيلم " Old Acquaintance " (1943)، اجتمعت ديفيس مجددًا مع ميريام هوبكنز في قصة صديقتين قديمتين تواجهان التوترات التي تنشأ عندما تصبح إحداهما روائية ناجحة. شعرت ديفيس أن هوبكنز حاولت أن تتفوق عليها طوال الفيلم. ويتذكر المخرج فينسنت شيرمان المنافسة الشديدة والعداء بين الممثلتين، وكثيرًا ما كانت ديفيس تمازح قائلةً إنها لم تدخر جهدًا في مشهد طُلب منها فيه هز هوبكنز في نوبة غضب. ^{[ 93 ]}

في أغسطس/آب 1943، انهار زوج ديفيس، آرثر فارنسورث، أثناء سيره في أحد شوارع هوليوود، وتوفي بعد يومين. وكشف تشريح الجثة أن سقوطه كان نتيجة كسر في الجمجمة كان قد تعرض له قبل أسبوعين إثر سقوطه عرضيًا من على درج. ^{[ 94 ]} وخلص التحقيق إلى أن الوفاة كانت عرضية. وفي حالة من الحزن الشديد، حاولت ديفيس الانسحاب من فيلمها التالي "السيد سكفنجتون " (1944)، لكن جاك وارنر، الذي أوقف الإنتاج بعد وفاة فارنسورث، أقنعها بالاستمرار. ورغم أنها اكتسبت سمعة بأنها صريحة ومطالبة، إلا أن سلوكها أثناء تصوير " السيد سكفنجتون" وُصف بأنه متقلب وغير مألوف. فقد أثارت غضب فينسنت شيرمان برفضها تصوير بعض المشاهد وإصرارها على إعادة بناء بعض مواقع التصوير. كما أنها ارتجلت الحوار، مما دفع الكاتب جوليوس إبستين إلى إعادة كتابة بعض المشاهد حسب رغبتها. وقد بررت ديفيس تصرفاتها لاحقًا قائلة: "عندما كنت في أشد حالات التعاسة، كنت أثور بدلًا من أن أتذمر". انتقد بعض النقاد ديفيس لمبالغتها في أدائها؛ فقد كتب جيمس إيجي أنها "تُجسّد أهوال الأنانية على نطاق واسع". ^{[ 95 ]} ورغم هذه الانتقادات، حقق فيلم "السيد سكفنجتون " نجاحًا جماهيريًا كبيرًا، وحصلت ديفيس بفضله على ترشيح آخر لجائزة الأوسكار. ^{[ 96 ] [ 97 ]}

في عام 1945، تزوجت ديفيس من الفنان ويليام غرانت شيري، زوجها الثالث، الذي كان يعمل أيضاً كمدلك. وقد انجذبت إليه لأنه ادعى أنه لم يسمع بها من قبل، وبالتالي لم يشعر بالرهبة منها. ^{[ 98 ]}

في العام نفسه، قدمت ديفيس فيلم "الذرة خضراء " (1945)، المقتبس عن مسرحية إملين ويليامز . لعبت ديفيس دور الآنسة موفات، وهي مُدرسة لغة إنجليزية تُنقذ عامل منجم ويلزي شاب ( جون دال ) من حياة العمل في مناجم الفحم من خلال توفير التعليم له. كانت إيثيل باريمور (التي كانت تبلغ من العمر 61 عامًا عند العرض الأول للمسرحية) قد أدت الدور على خشبة المسرح، لكن شركة وارنر بروذرز رأت أن النسخة السينمائية يجب أن تُصوّر الشخصية كامرأة أصغر سنًا. عارضت ديفيس هذا الرأي، وأصرت على أداء الدور كما هو مكتوب، وارتدت شعرًا مستعارًا رماديًا وحشوة تحت ملابسها، لإضفاء مظهر رثّ. ^{[ 99 ]} وقد لاحظ الناقد إي. أرنوت روبرتسون ما يلي:

وحدها بيت ديفيس... كانت قادرة على التصدي بنجاح كبير للنية الواضحة لمقتبسي المسرحية بجعل الجنس المكبوت المحرك الرئيسي لاهتمام الشخصية الرئيسية بالعامل الشاب في المنجم. ^{[ 100 ]}

وخلصت إلى أن "التفسير الدقيق الذي أصرت على تقديمه" أبقى التركيز على "متعة المعلمة الخالصة في نقل المعرفة". ^{[ 100 ]} لاقى الفيلم استحسان النقاد، وحقق ربحًا قدره 2.2  مليون دولار. ^{[ 99 ]}

كان فيلمها التالي، "حياة مسروقة " (1946)، الفيلم الوحيد الذي أنتجته ديفيس من خلال شركتها الخاصة، "بي دي برودكشنز". ^{[ 101 ]} لعبت ديفيس دورين توأمين. تلقى الفيلم مراجعات سلبية، ووصفه بوسلي كروثر بأنه "عمل فارغ بشكل مثير للقلق"؛ ^{[ 102 ]} لكنه حقق ربحًا قدره 2.5  مليون دولار، ما جعله أحد أكبر نجاحاتها في شباك التذاكر. ^{[ 103 ]} كان فيلمها التالي "خداع" (1946)، أول أفلامها التي تكبدت خسائر مالية. ^{[ 104 ]} في عام 1947، أنجبت ديفيس، البالغة من العمر 39 عامًا، ابنتها باربرا ديفيس شيري (المعروفة باسم بي دي)، وكتبت لاحقًا في مذكراتها أنها انغمست في الأمومة وفكرت في إنهاء مسيرتها المهنية. ومع ذلك، ومع استمرارها في صناعة الأفلام، بدأت علاقتها بابنتها بي دي بالتدهور، وتراجعت شعبيتها لدى الجمهور بشكل مطرد. ^{[ 105 ]}

في عام ١٩٤٨، أُسند دور البطولة في فيلم الميلودراما " لقاء الشتاء " إلى ديفيس . ورغم حماسها المبدئي، سرعان ما علمت أن شركة وارنر قد رتبت لاستخدام إضاءة "أكثر نعومة" لإخفاء عمرها. وتذكرت أنها رأت تقنية الإضاءة نفسها "في مواقع تصوير أفلام روث تشاترتون وكاي فرانسيس ، وعرفت ما تعنيه". ^{[ ١٠٦ ]} ومما زاد من خيبة أملها، أنها لم تكن واثقة من قدرات بطل الفيلم - جيم ديفيس في أول دور سينمائي رئيسي له. فقد اعترضت على التغييرات التي أُدخلت على السيناريو بسبب قيود الرقابة، واكتشفت أن العديد من جوانب الدور التي جذبتها في البداية قد حُذفت. ووصف بوسلي كروثر الفيلم بأنه "لا ينتهي"، وأشار إلى أنه "من بين جميع المعضلات البائسة التي واجهتها الآنسة ديفيس... ربما تكون هذه هي الأسوأ". وقد فشل الفيلم في شباك التذاكر، وخسرت الشركة المنتجة ما يقرب من  مليون دولار. ^{[ ١٠٧ ]}

أثناء تصوير فيلم "عروس يونيو " (1948)، نشب خلاف بين ديفيس وزميلها في البطولة روبرت مونتغمري ، ووصفته لاحقًا بأنه " ميريام هوبكنز رجل ... ممثل ممتاز، لكنه مدمن على سرقة الأضواء". ^{[ 108 ]} مثّل الفيلم أول فيلم كوميدي لها منذ عدة سنوات، وحصلت بفضله على بعض المراجعات الإيجابية، لكنه لم يحظَ بشعبية كبيرة لدى الجمهور، ولم يحقق سوى ربح ضئيل.

على الرغم من ضعف إيرادات أفلامها الأخيرة في شباك التذاكر، تفاوضت عام ١٩٤٩ على عقدٍ لأربعة أفلام مع شركة وارنر براذرز، براتب ١٠٢٨٥ دولارًا أسبوعيًا، ما جعلها المرأة الأعلى أجرًا في الولايات المتحدة. ^{[ ١٠٩ ]} إلا أن جاك وارنر رفض منحها الموافقة على السيناريو، وأسند إليها دور البطولة في فيلم " ما وراء الغابة" (١٩٤٩). يُقال إن ديفيس كرهت السيناريو وتوسلت إلى وارنر لإعادة اختيار ممثلة أخرى للدور، لكنه رفض. بعد اكتمال الفيلم، تم قبول طلبها بفسخ العقد.

كانت مراجعات الفيلم لاذعة. وصفت دوروثي مانرز، في مقال لها بصحيفة لوس أنجلوس إكزامينر ، الفيلم بأنه "نهاية مؤسفة لمسيرتها الفنية اللامعة". ^{[ 110 ]} وكتبت هيدا هوبر : "لو كانت بيتي قد تعمّدت تدمير مسيرتها الفنية، لما اختارت وسيلة أنسب من هذا". ^{[ 111 ]} تضمن الفيلم عبارة "يا له من مكان بائس!"، والتي ارتبطت ارتباطًا وثيقًا بديفيس بعد ذكرها في مسرحية إدوارد ألبي " من يخاف من فرجينيا وولف؟" ، وبدأ المقلدون في استخدامها في عروضهم. كان آرثر بليك مقلدًا شهيرًا للنساء في فترة ما بعد الحرب العالمية الثانية، واشتهر بشكل خاص بأدائه لشخصية بيتي ديفيس؛ ولا سيما تقليده لها في فيلم " الرسول الدبلوماسي" عام 1952. ^{[ 112 ]}

صوّرت ديفيس فيلم "قصة طلاق" (الذي أصدرته شركة آر كي أو راديو بيكتشرز عام 1951 بعنوان " الدفع عند الطلب "). لعبت دور نجمة برودواي في فيلم " كل شيء عن إيف " (1950)، والذي رشّحها لجائزة أوسكار أخرى وفازت عنه بجائزة مهرجان كان السينمائي لأفضل ممثلة . قرأت ديفيس السيناريو، ووصفته بأنه الأفضل الذي قرأته على الإطلاق، وقبلت الدور. في غضون أيام، انضمت إلى فريق العمل في سان فرانسيسكو لبدء التصوير. خلال الإنتاج، نشأت بينها وبين زميلتها في التمثيل آن باكستر صداقة متينة استمرت مدى الحياة ، وعلاقة عاطفية مع بطل الفيلم غاري ميريل ، والتي تُوّجت بالزواج. وقد علّق مخرج الفيلم جوزيف إل. مانكيويتز لاحقًا قائلًا: "كانت بيت مثالية. كانت دقيقة في أدائها. حلم كل مخرج: الممثلة المُستعدة." ^{[ 113 ]}

لاقى أداء ديفيس استحسان النقاد، وأصبحت العديد من عباراتها شهيرة، لا سيما "اربطوا أحزمة الأمان، ستكون ليلة مضطربة". رُشّحت ديفيس لجائزة الأوسكار مرة أخرى، ووصفها نقاد مثل جين رينغولد بأنها "أفضل أدوارها على الإطلاق". ^{[ 114 ]} كتبت بولين كايل أن الكثير من رؤية مانكيويتز "للمسرح" كانت "هراءً"، لكنها أشادت بديفيس، وكتبت: "[الفيلم] أنقذه أداء واحد حقيقي: بيت ديفيس في أوج عفويتها وثقتها بنفسها. ممثلتها - المغرورة، الخائفة، المرأة التي تبالغ في ردود أفعالها وانفعالاتها - هي التي تضفي الحياة على الفيلم بأكمله". ^{[ 115 ]}

فازت ديفيس بجائزة أفضل ممثلة من مهرجان كان السينمائي ، وجائزة دائرة نقاد السينما في نيويورك . كما حازت على جائزة دائرة نقاد السينما في سان فرانسيسكو لأفضل ممثلة، بعد أن صنّفوها أسوأ ممثلة لعام 1949 عن فيلم " ما وراء الغابة ". خلال هذه الفترة، دُعيت لترك بصمات يديها في ساحة مسرح غراومان الصيني . ^{[ 116 ]}

في 3 يوليو 1950، تمّ الطلاق الرسمي بين ديفيس وويليام شيري. وفي 28 يوليو، تزوجت من غاري ميريل، زوجها الرابع والأخير. وبموافقة شيري، تبنى ميريل ابنة ديفيس من شيري، بي دي. وفي يناير 1951، تبنت ديفيس وميريل طفلة رضيعة تبلغ من العمر خمسة أيام، أطلقوا عليها اسم مارغو موشر ميريل (مواليد 6 يناير 1951 - توفيت في 5 مايو 1952)، ^{[ 117 ] [ 118 ] [ 119 ]} تيمناً بشخصية مارغو تشانينغ.

في عام ١٩٥٢، تبنّيا طفلاً رضيعاً، مايكل، وُلِد في ٥ فبراير ١٩٥٢. ^{[ ١٢٠ ]} عاشت ديفيس وميريل مع أطفالهما الثلاثة في ضيعة على ساحل كيب إليزابيث، مين . كما أقاما في فندق هوموود إن في يارموث، مين ، لمدة ستة أشهر. ^{[ ٣٦ ]} بعد شبه تقاعدها في منتصف الخمسينيات، عادت ديفيس إلى التمثيل في عدة أفلام خلال فترة إقامتها في مين، بما في ذلك فيلم "الملكة العذراء " (١٩٥٥)، حيث جسّدت فيه دور الملكة إليزابيث الأولى مجدداً . ^{[ ١٢١ ]}

سافرت العائلة إلى إنجلترا، حيث لعبت ديفيس وميريل دور البطولة في فيلم الجريمة والغموض " سم رجل آخر" (1951). وبعد أن تلقى الفيلم مراجعات فاترة وفشل في شباك التذاكر، كتب نقاد هوليوود أن عودة ديفيس إلى الأضواء قد تلاشت، وأن ترشيحها لجائزة الأوسكار عن فيلم "النجمة " (1952) لم يوقف تراجعها في شباك التذاكر. ^{[ 122 ]} وقد جسدت فيه شخصية اعتبرها الكثيرون محاكاة ساخرة لمنافستها جوان كروفورد. ^{[ 35 ]}

في عام ١٩٥٢، شاركت ديفيس في عرض برودواي " Two's Company" من إخراج جول داسين . لم تكن مرتاحة للعمل خارج مجال تخصصها؛ إذ لم يسبق لها أن كانت فنانة موسيقية، وكانت خبرتها المسرحية المحدودة تعود لأكثر من عشرين عامًا. كما كانت تعاني من مرض شديد وخضعت لعملية جراحية لعلاج التهاب عظم الفك. ^{[ ١٢٣ ]} شُخِّصت مارغو بتلف دماغي شديد نتيجة إصابة تعرضت لها أثناء ولادتها أو بعدها بفترة وجيزة. ورغم محاولات ديفيس رعاية مارغو، ^{[ ١٢٤ ]} إلا أنها أودعتها في مؤسسة رعاية في سن الثالثة تقريبًا. ^{[ ١٢٥ ]} بدأ الخلاف بين ديفيس وميريل يتكرر، وتذكرت ديفيس لاحقًا حالات تعاطي الكحول والعنف المنزلي. ^{[ ١٢٦ ]}

لم تحقق سوى قلة من أفلام ديفيس في خمسينيات القرن الماضي نجاحًا، وقد لاقت العديد من أدوارها استنكار النقاد. كتبت صحيفة "هوليوود ريبورتر " عن حركاتها "التي تتوقع أن تجدها في تقليدٍ لـ[ديفيس] في ملهى ليلي"، بينما كتب الناقد اللندني ريتشارد وينينجر

يبدو أن الآنسة ديفيس، التي تتمتع بنفوذ أكبر من معظم النجوم فيما يتعلق بالأفلام التي تُشارك فيها، قد انزلقت إلى الأنانية. ويبدو أن معيار اختيارها للأفلام هو ألا يُنافس أي شيء العرض الكامل لكل جانب من جوانب فن ديفيس. فالأفلام الرديئة فقط هي التي تُرضيها. ^{[ 127 ]}

من بين أفلامها في هذه الفترة فيلمي " مركز العاصفة" (1956) و "حفل العشاء" (1956). ومع تراجع مسيرتها الفنية، استمر زواجها في التدهور حتى رفعت دعوى طلاق عام 1960. وفي العام التالي، توفيت والدتها. خلال الفترة نفسها، جربت حظها في التلفزيون، حيث ظهرت في ثلاث حلقات من مسلسل "قطار العربات" الغربي الشهير على قناة NBC ، مجسدةً ثلاث شخصيات مختلفة في عامي 1959 و1961؛ وكان أول ظهور لها على شاشة التلفزيون في 25 فبراير 1956، في برنامج "مسرح جنرال إلكتريك" . ^{[ 128 ]}

في عام 1959، شاركت البطولة مع أليك غينيس في فيلم The Scapegoat . ^{[ 129 ]}

في عام 1960، شاركت ديفيس، وهي ديمقراطية مسجلة، في المؤتمر الوطني الديمقراطي لعام 1960 في لوس أنجلوس، حيث التقت بالرئيس المستقبلي جون إف. كينيدي ، الذي كانت تُكنّ له إعجابًا كبيرًا. ^{[ 130 ]} وبعيدًا عن التمثيل والسياسة، كانت ديفيس عضوةً نشطةً وملتزمةً بالطقوس الأسقفية . ^{[ 131 ]}

في عام 1961، شاركت ديفيس في مسرحية " ليلة الإغوانا" على مسارح برودواي ، وحظيت بتقييمات متوسطة في الغالب، وغادرت العرض بعد أربعة أشهر بسبب "مرض مزمن". ثم انضمت إلى غلين فورد وهوب لانج في فيلم فرانك كابرا " جيب مليء بالمعجزات " (1961)، وهو إعادة إنتاج لفيلم كابرا " سيدة ليوم واحد" (1933)، المقتبس عن قصة لدامون رونيون . اعترض أصحاب دور العرض على مشاركتها كنجمة رئيسية، لاعتقادهم أن ذلك سيؤثر سلبًا على إيرادات شباك التذاكر، وعلى الرغم من ظهور فورد، فشل الفيلم تجاريًا. ^{[ 132 ]}

كان آخر ترشيح لها لجائزة الأوسكار عن فيلم الرعب " ماذا حدث للطفلة جين؟" (1962)، الذي شاركت في بطولته جوان كروفورد. أبدت كروفورد اهتمامًا بالسيناريو، وفكرت في ديفيس لدور نجمة الطفولة السابقة المختلة عقليًا، الطفلة جين هدسون . اعتقدت ديفيس أن الفيلم قد يجذب نفس الجمهور الذي حقق نجاحًا كبيرًا مؤخرًا بفيلم " سايكو " (1960) للمخرج ألفريد هيتشكوك . تفاوضت على صفقة تضمن لها الحصول على 10% من إجمالي أرباح الفيلم العالمية بالإضافة إلى راتبها، مع اشتراط أن تؤدي دور جين، وألا تنام كروفورد في نفس السرير مع المخرج روبرت ألدريتش . أصبح الفيلم من أبرز نجاحات ذلك العام. ^{[ 133 ] [ 35 ]}

لعبت ديفيس وكروفورد دور شقيقتين متقدمتين في السن، إحداهما نجمة طفولة سابقة (ديفيس) والأخرى ممثلة سينمائية بارعة (كروفورد)، أجبرتهما الظروف على العيش معًا في قصر هوليوودي متداعٍ. أوضح ألدريتش أن ديفيس وكروفورد كانتا تدركان أهمية الفيلم لمسيرتهما المهنية. وبغض النظر عن مشاعرهما الشخصية تجاه بعضهما، أشادت كل منهما بموهبة الأخرى التمثيلية. وصفت كروفورد ديفيس بأنها "ممثلة رائعة"، لكنهما لم تصبحا صديقتين لأنهما عملتا معًا في ذلك الفيلم فقط، ولم تسنح لهما فرص كثيرة خارجه. كما وصفت ديفيس كروفورد بأنها ممثلة جيدة ومحترفة. وعلى الرغم من "الخلاف" المزعوم، روجت كروفورد بقوة لأداء ديفيس. وقالت للصحفي واين ألين: "أتوقع هنا والآن أن تفوز الآنسة ديفيس بجائزة أوسكار عن هذا الدور". ^{[ 134 ]}

مع ذلك، كانت الممثلتان تتجادلان باستمرار في موقع التصوير، وتتصلان بألدريدج ليلًا لتشتكي من بعضهما. وورد أن ديفيس وجهت ألفاظًا بذيئة لكروفورد وهي على مسمع منها. كما تعرّضتا لاعتداءات جسدية: ففي مشهد تجر فيه جين بلانش (شخصية كروفورد)، جعلت كروفورد نفسها أثقل ما يمكن لتجعل المشهد مؤلمًا لديفيس التي كانت تعاني من مشاكل في الظهر. وفي مشهد آخر تضرب فيه جين بلانش، ضربت ديفيس كروفورد بكل قوتها. وفي حفل توزيع جوائز الأوسكار الخامس والثلاثين ، حيث رُشّحت ديفيس لجائزتها الأخيرة لأفضل ممثلة، فازت الممثلة آن بانكروفت بالجائزة عن فيلم "صانعة المعجزات" . ولأن بانكروفت كانت غائبة عن الحفل، تسلّمت كروفورد جائزة الأوسكار نيابةً عنها، بينما كانت ديفيس تنظر إليها في رعب. وكانت كروفورد قد رتبت لهذا الأمر، حيث أقنعت العديد من الممثلات اللواتي لم يتمكنّ من الحضور بالسماح لها باستلام جوائزهن في حال فوزهن، في محاولة على الأرجح لإهانة ديفيس. كان من المقرر أن تقوم ديفيس وكروفورد لاحقًا ببطولة فيلم "هوش...هوش، سويت شارلوت" (1964)، لكن كروفورد انسحبت من الإنتاج لاحقًا بسبب مرض. مع ذلك، كان السبب الحقيقي هو تجنب ديفيس. وحلت محلها أوليفيا دي هافيلاند ، وهي صديقة مقربة لديفيس. ^{[ 135 ] [ 35 ] [ 50 ]} وقد تحول خلافهما المزعوم في النهاية إلى مسلسل " فيود " القصير الذي عُرض عام 2017 من إخراج رايان مورفي . ^{[ 50 ]}

حصلت ديفيس أيضًا على ترشيحها الوحيد لجائزة بافتا عن هذا الأداء. وحصلت كروفورد على ترشيح مماثل، لكنهما خسرتا أمام باتريشيا نيل . ^{[ 136 ] [ 137 ] [ 138 ]} لعبت ابنتها باربرا (المُشار إليها باسم بي دي ميريل) دورًا صغيرًا في الفيلم، وعندما زارت هي وديفيس مهرجان كان السينمائي للترويج له، التقت باربرا بجيريمي هايمان، وهو مدير تنفيذي في شركة Seven Arts Productions . بعد فترة خطوبة قصيرة، تزوجت باربرا من هايمان في سن السادسة عشرة، بموافقة ديفيس. أنجبا ولدين، وظلا متزوجين حتى وفاة هايمان عام 2017. ^{[ 139 ] [ 140 ]}

في أكتوبر 1962، أُعلن أن أربع حلقات من مسلسل " بيري ماسون" على شبكة سي بي إس التلفزيونية ستضم نجومًا ضيوفًا مميزين ليحلوا محل ريموند بور خلال فترة نقاهته بعد الجراحة. وكان ديفيس، أحد معجبي المسلسل ، أول هؤلاء النجوم الضيوف. بدأ تصوير حلقة " قضية كونستانت دويل " في 12 ديسمبر 1962، ^{[ 141 ]} وعُرضت في 31 يناير 1963. ^{[ 142 ]}

في عام 1962، ظهرت ديفيس بدور سيليا ميلر في المسلسل التلفزيوني الغربي The Virginian في الحلقة التي تحمل عنوان "The Accomplice".

في سبتمبر 1962، نشرت ديفيس إعلانًا في مجلة فارايتي تحت عنوان "مطلوب فنانات"، جاء فيه: "أم لثلاثة أطفال - أعمارهم 10 و11 و15 عامًا - مطلقة. أمريكية. لديها خبرة ثلاثين عامًا كممثلة في الأفلام. ما زالت قادرة على الحركة، وأكثر ودًا مما يُشاع. تبحث عن عمل ثابت في هوليوود. (سبق لها العمل في برودواي)." ^{[ 143 ]} وقالت ديفيس إنها قصدت ذلك على سبيل المزاح، واستمرت عودتها الفنية لعدة سنوات.

فيلم "Dead Ringer" (1964) كان فيلمًا دراميًا بوليسيًا لعبت فيه دور شقيقتين توأمين. الفيلم هو نسخة أمريكية من الفيلم المكسيكي "La Otra" من بطولة دولوريس ديل ريو . ^{[ 144 ]} أما فيلم "Where Love Has Gone " (1964) فكان فيلمًا دراميًا رومانسيًا مقتبسًا من رواية لهارولد روبنز . لعبت ديفيس دور والدة سوزان هايوارد ، لكن تصوير الفيلم تعثر بسبب خلافات حادة بين ديفيس وهايوارد. ^{[ 145 ]}

فيلم "هوش...هوش، سويت شارلوت " (1964) كان العمل التالي للمخرج روبرت ألدريتش بعد فيلم "ماذا حدث لبيبي جين؟" . كان ألدريتش يخطط لجمع ديفيس وكروفورد مجددًا، لكن الأخيرة انسحبت بسبب المرض بعد فترة وجيزة من بدء التصوير. وحلت محلها أوليفيا دي هافيلاند. حقق الفيلم نجاحًا كبيرًا، وأعاد تسليط الضوء على طاقم الممثلين المخضرمين، والذي ضم جوزيف كوتين ، وماري أستور ، وأغنيس مورهد ، وسيسيل كيلاواي .

في العام التالي، أُسند إلى ديفيس دور البطولة في مسلسل كوميدي من تأليف آرون سبيلينغ بعنوان "المُزَيِّن" . ^{[ 146 ]} تم تصوير حلقة تجريبية، لكنها لم تُعرض، وأُلغي المشروع. وبحلول نهاية العقد، كانت ديفيس قد ظهرت في الأفلام البريطانية " المربية" (1965)، و "الذكرى السنوية" (1968)، و" غرف متصلة" (1970)، والتي لم تحظَ أي منها بتقييمات جيدة، وتوقفت مسيرتها الفنية مرة أخرى. ^{[ 122 ]}

في أوائل سبعينيات القرن العشرين، دُعيت ديفيس للمشاركة في عرض مسرحي في مدينة نيويورك بعنوان " سيدات السينما الأمريكية العظيمات" . وعلى مدار خمس ليالٍ متتالية، تحدثت نجمة مختلفة عن مسيرتها الفنية، وأجابت على أسئلة الجمهور؛ ومن بين المشاركات الأخريات: ميرنا لوي ، روزاليند راسل ، لانا تيرنر ، سيلفيا سيدني ، وجوان كروفورد. لاقى عرض ديفيس استحسانًا كبيرًا، ودُعيت للقيام بجولة في أستراليا مع عرض مماثل بعنوان " بيت ديفيس شخصيًا وعلى الشاشة "؛ وقد سمح لها نجاحه بنقل العرض إلى المملكة المتحدة. ^{[ 147 ]}

في عام 1972، لعب ديفيس الدور الرئيسي في فيلمين تلفزيونيين كان من المفترض أن يكون كل منهما بمثابة حلقات تجريبية لمسلسلات قادمة على شبكتي ABC وNBC، وهما Madame Sin مع روبرت واغنر ، و The Judge and Jake Wyler مع دوغ ماكلور وجوان فان آرك ، ولكن في كلتا الحالتين، قررت الشبكة عدم إنتاج مسلسل.

لقد ظهرت في الإنتاج المسرحي Miss Moffat ، وهو اقتباس موسيقي لفيلمها The Corn Is Green ، ولكن بعد أن تعرض العرض لانتقادات لاذعة من قبل نقاد فيلادلفيا خلال فترة عرضه قبل برودواي، أشارت إلى إصابة في الظهر، وتخلت عن العرض الذي تم إغلاقه على الفور.

لعبت أدوارًا ثانوية في فيلم "لو سكوبوني ساينتيفيكو" (1972) للمخرج لويجي كومينشيني ، إلى جانب جوزيف كوتين والممثلين الإيطاليين ألبرتو سوردي وسيلفانا مانجانو ؛ وفي فيلم "بيرنت أوفرنجز " (1976) للمخرج دان كورتيس، والذي فازت عنه بجائزة أفضل ممثلة مساعدة في حفل جوائز زحل ؛ وفي فيلم "ذا ديسبيرانس أوف إيمي" (1976)؛ إلا أنها دخلت في خلافات مع كارين بلاك وفاي دوناواي ، نجمتي الفيلمين الأخيرين، لأنها شعرت أنهما لم تُبديا لها الاحترام الكافي وأن سلوكهما في مواقع التصوير كان غير مهني. ^{[ 148 ]}

في عام ١٩٧٧، أصبحت ديفيس أول امرأة تحصل على جائزة الإنجاز مدى الحياة من معهد الفيلم الأمريكي . تضمن الحفل المتلفز تعليقات من عدد من زملائها، بمن فيهم ويليام وايلر، الذي مازح قائلاً إن ديفيس، لو أتيحت لها الفرصة، لكانت لا تزال ترغب في إعادة تصوير مشهد من فيلم " الرسالة"، وهو ما أومأت ديفيس برأسها موافقةً. وكان من بين الفنانين الذين قدموا تحية لها: جين فوندا ، وهنري فوندا ، وناتالي وود ، وأوليفيا دي هافيلاند، حيث علقت دي هافيلاند قائلةً إن ديفيس "حصلت على الأدوار التي لطالما تمنيتها". ^{[ ١٤٩ ]} في العام نفسه، توفيت منافستها اللدودة جوان كروفورد. ونُقل عن ديفيس قولها: "لا ينبغي أبدًا قول أشياء سيئة عن الموتى؛ بل يجب قول أشياء جيدة فقط... جوان كروفورد ماتت. حسنًا". ^{[ ٥٠ ]}

بعد بثّ البرنامج التلفزيوني، عادت إليها الأضواء، فكان عليها أن تختار بين عروضٍ عديدة. قبلت أدوارًا في المسلسل التلفزيوني القصير " السر المظلم لحصاد الوطن " (1978) وفي فيلم " جريمة على ضفاف النيل " (1978)، وهو فيلم جريمة مقتبس عن رواية أجاثا كريستي . وكانت معظم أعمالها اللاحقة في التلفزيون. فازت بجائزة إيمي عن دورها في فيلم "غرباء: قصة أم وابنتها " (1979) مع جينا رولاندز ، ورُشّحت لجائزة إيمي عن أدائها في فيلمي "الأم البيضاء" (1980) و "غلوريا الصغيرة... سعيدة أخيرًا" (1982). كما أدّت أدوارًا مساعدة في فيلمي ديزني " العودة من جبل الساحرة" (1978) و "المراقب في الغابة" (1980).

ذاع صيت ديفيس بين جيل الشباب عندما حققت أغنية كيم كارنز " عيون بيت ديفيس " (من تأليف دونا وايس وجاكي ديشانون ) نجاحًا عالميًا باهرًا، وأصبحت الأغنية الأكثر مبيعًا في الولايات المتحدة عام ١٩٨١، حيث تصدرت قوائم الأغاني لأكثر من شهرين. أُعجب حفيد ديفيس بنجاح أغنيتها، واعتبرت ديفيس ذلك إطراءً، فكتبت إلى كارنز وكاتبتي الأغنية، وقبلت هدية من كارنز عبارة عن أسطوانتين ذهبيتين وبلاتينيتين ، وعلقتهما على جدار غرفتها. ^{[ ١٥٠ ] [ ١٥١ ]}

واصلت التمثيل في التلفزيون، فظهرت في فيلم " لم شمل العائلة " (1981) مع حفيدها جيه آشلي هايمان، وفي فيلم "بيانو للسيدة سيمينو" (1982)، الذي فازت عنه بجائزة أفضل ممثلة في مهرجان مونت كارلو التلفزيوني ، ^{[ 152 ]} وفي فيلم " حق المرور" (1983) مع جيمس ستيوارت . وفي عام 1983، مُنحت جائزة كريستال من منظمة " نساء في السينما" . ^{[ 153 ]}

مرت مسيرتها المهنية بعدة فترات من الخفوت، ولكن على الرغم من فترة طويلة من اعتلال صحتها، استمرت في التمثيل في الأفلام وعلى شاشة التلفزيون حتى وقت قصير قبل وفاتها بسبب سرطان الثدي في عام 1989. ^{[ 154 ]} اعترفت بأن نجاحها كان في كثير من الأحيان على حساب علاقاتها الشخصية.

في عام ١٩٨٣، بعد تصوير الحلقة التجريبية من المسلسل التلفزيوني "هوتيل" ، شُخِّصت ديفيس بسرطان الثدي وخضعت لعملية استئصال الثدي . في غضون أسبوعين من الجراحة، أُصيبت بأربع جلطات دماغية تسببت في شلل في الجانب الأيسر من وجهها وذراعها اليسرى، وأصابتها بتلعثم في الكلام. بدأت فترة طويلة من العلاج الطبيعي، وبمساعدة مساعدتها الشخصية كاثرين سيرماك، تعافت جزئيًا من الشلل. حتى في أواخر حياتها، كانت ديفيس تدخن ١٠٠ سيجارة يوميًا. ^{[ ١٥٥ ]}

حارسة أمي

في عام ١٩٧٨، نشرت كريستينا ، ابنة جوان كروفورد، منافسة ديفيس اللدودة، مذكراتها بعنوان "مامي ديرست ". دافعت ديفيس عن كروفورد قائلةً: "لم أكن من أشدّ المعجبين بالآنسة كروفورد، ولكن على عكس ما يُقال، فقد كنتُ وما زلتُ أُقدّر موهبتها. ما لم تستحقه هو ذلك الكتاب البغيض الذي كتبته ابنتها". ثمّ عبّرت عن الرعب الذي ستشعر به لو فعلت ابنتها، بي دي هايمان، شيئًا كهذا بها. ^{[ ٥٠ ]}

خلال هذه الفترة، تدهورت علاقتها مع هايمان عندما اعتنقت هايمان المسيحية وحاولت إقناع ديفيس باتباعها. بعد استقرار حالتها الصحية، سافرت إلى إنجلترا لتصوير فيلم أجاثا كريستي البوليسي "جريمة قتل بالمرايا" (1985). عند عودتها، علمت أن هايمان قد نشرت كتاب " حارسة أمي" ، الذي سردت فيه علاقة أم وابنتها المتوترة، وصورت مشاهد من سلوك ديفيس المتسلط والمدمن على الكحول. ^{[ 154 ]}

علّق العديد من أصدقاء ديفيس بأنّ تصوير هايمان للأحداث لم يكن دقيقًا؛ قال أحدهم: "الكثير من الكتاب مُقتطع من سياقه". أعاد مايك والاس بثّ مقابلة أجراها مع هايمان على برنامج "60 دقيقة " قبل بضع سنوات، حيث أشادت فيها بمهارات ديفيس كأم، وقالت إنها تبنّت العديد من مبادئ ديفيس في تربية أطفالها.

أشار منتقدو هايمان إلى أن ديفيس كانت تدعم عائلة هايمان ماليًا لسنوات عديدة، وأنها أنقذتهم مؤخرًا من فقدان منزلهم. وعلى الرغم من مرارة طلاقهما قبل سنوات، دافع غاري ميريل أيضًا عن ديفيس. وفي مقابلة مع شبكة CNN، قال ميريل إن هايمان كانت مدفوعة بـ"القسوة والجشع". قطع مايكل ميريل، ابن ديفيس بالتبني، علاقته بهايمان، ورفض التحدث إليها مجددًا، كما فعلت ديفيس التي حرمتها من الميراث. ^{[ 156 ]}

في مذكراتها الثانية "هذا وذاك" (1987)، كتبت ديفيس: "ما زلت أتعافى من صدمة أن تكتب ابنتي عني من وراء ظهري، ناهيك عن نوعية الكتاب. لن أتعافى تمامًا من كتاب (BD) كما تعافيت من الجلطة. كلاهما كانا تجربتين مدمرتين." واختتمت مذكراتها برسالة إلى ابنتها، خاطبتها فيها عدة مرات باسم هايمان، ووصفت تصرفاتها بأنها "انعدام صارخ للولاء والامتنان للحياة المرفهة التي أشعر أنكِ مُنحتِ إياها". واختتمت بالإشارة إلى عنوان كتاب هايمان، "إذا كان يشير إلى المال، إن لم تخني ذاكرتي، فقد كنتُ وصيةً عليكِ طوال هذه السنوات. وما زلتُ كذلك، لأن اسمي هو ما جعل كتابكِ عني ناجحًا." ^{[ 157 ]}

ظهرت ديفيس في الفيلم التلفزيوني " مع موت الصيف " (1986)، وفي فيلم ليندسي أندرسون "حيتان أغسطس " (1987)، حيث لعبت دور الأخت الكفيفة لليليان غيش . ورغم اعتلال صحتها آنذاك، حفظت ديفيس حوارها وحوارات جميع الممثلين الآخرين كما كانت تفعل دائمًا. ^{[ 158 ]} حظي الفيلم بتقييمات جيدة، حيث كتب أحد النقاد: "تزحف بيتي على الشاشة كدبور عجوز غاضب على زجاج نافذة، تزمجر وتترنح وترتجف - سيمفونية من المشابك العصبية المعطوبة." ^{[ 159 ]} نالت ديفيس تكريم مركز كينيدي لإسهاماتها في السينما عام 1987.

كان آخر أدوارها دور البطولة في فيلم " زوجة الأب الشريرة " (1989) للمخرج لاري كوهين . في ذلك الوقت، كانت صحتها تتدهور، وبعد خلافات مع كوهين، انسحبت من موقع التصوير. أُعيدت كتابة السيناريو لإبراز شخصية باربرا كاريرا بشكل أكبر ، وصدرت النسخة المعدلة بعد وفاة ديفيس. ^{[ 155 ]}

بعد أن تخلّت عن فيلم "زوجة الأب الشريرة" ، ودون أي عروض سينمائية أخرى (مع أنها كانت حريصة على تجسيد دور المرأة المعمرة في فيلم "منعطف القرن" للمخرج كريغ كالمان ، وعملت معه على تحويل المسرحية إلى سيناريو فيلم روائي طويل)، ظهرت ديفيس في العديد من البرامج الحوارية، وأُجريت معها مقابلات من قِبل جوني كارسون ، وجوان ريفرز ، ولاري كينغ ، وديفيد ليترمان ، حيث ناقشت مسيرتها المهنية، لكنها رفضت الحديث عن ابنتها. لاقت إطلالاتها رواجًا كبيرًا؛ فقد لاحظت ليندسي أندرسون أن الجمهور استمتع برؤيتها تتصرف "بفظاظة": "لطالما كرهت ذلك لأنها كانت تُشجَّع على التصرف بشكل سيء. وكنت أسمعها دائمًا تُوصف بتلك الكلمة البغيضة، "العنيدة". ^{[ 160 ]}

خلال عامي 1988 و1989، حظيت ديفيس بتكريمٍ لإنجازاتها المهنية، حيث نالت وسام جوقة الشرف من فرنسا، ولقب بطل إيطاليا من إيطاليا، وجائزة الإنجاز مدى الحياة من جمعية السينما في مركز لينكولن . كما ظهرت على التلفزيون البريطاني في بثٍ خاص من مركز ساوث بانك ، حيث ناقشت السينما ومسيرتها المهنية.

في وقت مبكر من عام 1936، لخص غراهام غرين شخصية ديفيس قائلاً:

حتى أكثر الأفلام تفاهةً... بدت مؤقتًا أفضل مما هي عليه بسبب ذلك الصوت الدقيق المتوتر، والشعر الأشقر الباهت، والعيون الجاحظة العصبية، ونوع من الجمال الفاسد والمتألق... أفضل مشاهدة الآنسة ديفيس على مشاهدة أي عدد من الأفلام الجيدة. ^{[ 166 ]}

تشير بولين كايل إلى أن ديفيس جعلت نفسها محبوبة ومشهورة من خلال تحويل نفسها إلى "صورة كاريكاتورية لامرأة شريرة". ^{[ 167 ]}

في عام 1964، تحدث جاك وارنر عن "السحر الذي حوّل هذه الفتاة الصغيرة، التي كانت أحيانًا عادية وغير جميلة، إلى فنانة عظيمة" ^{[ 163 ].} وفي مقابلة عام 1988، أشارت ديفيس إلى أنها، على عكس العديد من معاصريها، شقت طريقها المهني دون الاستعانة بالجمال. ^{[ 168 ]} واعترفت بأنها كانت تشعر بالرعب أثناء تصوير أفلامها الأولى، وأنها أصبحت قوية بحكم الضرورة. وقالت: "لن تكوني نجمة حتى تُعرفي في مهنتي بالوحشية، [لكن] لم أقاتل قط من أجل أي شيء بطريقة غادرة. لم أقاتل قط من أجل أي شيء سوى مصلحة الفيلم." ^{[ 169 ]} أثناء تصوير فيلم "كل شيء عن إيف" (1950)، أخبرها جوزيف إل. مانكيويتز عن النظرة السائدة في هوليوود بأنها صعبة المراس، فأوضحت أن الجمهور عندما يشاهدها على الشاشة، لا يدرك أن مظهرها هو نتيجة عمل العديد من الأشخاص خلف الكواليس. لو تم تصويرها على أنها "مؤخرة حصان... عرضها أربعون قدماً، وارتفاعها ثلاثون قدماً"، لكان هذا كل ما "سيراه الجمهور أو يهتم به". ^{[ 170 ]}

رغم الإشادة بإنجازاتها، تعرضت ديفيس وأفلامها أحيانًا للسخرية. وصفت بولين كايل فيلم " الآن، أيها المسافر " (1942) بأنه "فيلم رديء كلاسيكي" ^{[ 171 ]} ، وبحلول منتصف الأربعينيات، أصبحت أدوارها المتكلفة والمبالغ فيها أحيانًا موضوعًا للسخرية. أشاد إدوين شالرت، في صحيفة لوس أنجلوس تايمز ، بأداء ديفيس في فيلم "السيد سكفنجتون " (1944)، معلقًا: "سيستمتع المقلدون أكثر من مجموعة قرود تقلد الآنسة ديفيس". وقالت دوروثي مانرز، في صحيفة لوس أنجلوس إكزامينر ، عن أدائها في فيلم " ما وراء الغابة " (1949) الذي لم يلقَ استحسانًا: "لم يسبق لأي رسام كاريكاتير في ملهى ليلي أن قدم تقليدًا قاسيًا لحركات ديفيس كما فعلت بيت مع نفسها في هذا الفيلم". أشارت مجلة تايم إلى أن ديفيس كانت جذابة للغاية، حتى مع انتقادها لأسلوبها التمثيلي، حيث لخصت أداءها في فيلم Dead Ringer (1964) بالملاحظة التالية: "تمثيلها، كما هو الحال دائمًا، ليس تمثيلًا حقيقيًا: إنه استعراض وقح. لكن حاول فقط أن تصرف نظرك!" ^{[ 172 ]}

كانت اختياراتها السينمائية غير تقليدية في كثير من الأحيان: فقد سعت ديفيس إلى أدوار المتلاعبات والقاتلات في عصر كانت فيه الممثلات يفضلن عادةً تجسيد الشخصيات المتعاطفة، وقد برعت في ذلك. فضّلت الأصالة على البريق، وكانت على استعداد لتغيير مظهرها إذا كان ذلك مناسبًا للشخصية. ^{[ 169 ]}

مع تقدمها في السن، حظيت ديفيس بالتقدير لإنجازاتها. كتب جون سبرينغر، الذي رتب جولاتها الخطابية في أوائل السبعينيات، أنه على الرغم من إنجازات العديد من معاصريها، كانت ديفيس "نجمة الثلاثينيات والأربعينيات"، إذ نالت شهرة واسعة بفضل تنوع شخصياتها وقدرتها على فرض نفسها، حتى عندما كان أداؤها متوسطًا. ^{[ 173 ]} واستمرت عروضها الفردية في نيل الإشادة؛ ففي عام 1987، حلل بيل كولينز فيلم "الرسالة" (1940)، ووصف أداءها بأنه "إنجاز رائع ودقيق"، وكتب: "بيت ديفيس تجعل من ليزلي كروسبي واحدة من أكثر النساء تميزًا في السينما". ^{[ 174 ]}

في مراجعةٍ لفيلم " كل شيء عن إيف " (1950) عام 2000، أشار روجر إيبرت إلى أن: "ديفيس كانت شخصيةً مميزة، أيقونةً ذات أسلوبٍ راقٍ؛ لذا، حتى تجاوزاتها تبدو واقعية." ^{[ 175 ]} وفي عام 2006، صنّفت مجلة "بريمير" تجسيدها لشخصية مارغو تشانينغ في الفيلم في المرتبة الخامسة ضمن قائمتها لأعظم 100 أداءٍ على مرّ التاريخ، معلقةً: "هناك شيءٌ جريءٌ بشكلٍ لذيذ في استعدادها المُبهج لتجسيد مشاعر غير محببة كالغيرة والمرارة والحاجة." ^{[ 176 ]} وفي مراجعته لفيلم "ماذا حدث لبيبي جين؟" (1962) عام 2008، أكّد إيبرت أن: "لن ينساها أحدٌ ممّن شاهدوا الفيلم." ^{[ 177 ]}

قالت ديفيس في عام 1973 إن أداءها في فيلم The Catered Affair (1956) كان الأكثر استهانةً ولكنه الأكثر إرضاءً لذاتها في مسيرتها المهنية. ^{[ 178 ]}

في عام 1977، أصبحت ديفيس أول امرأة تُمنح جائزة الإنجاز مدى الحياة من معهد الفيلم الأمريكي. ^{[ 179 ]} وفي عام 1999، نشر معهد الفيلم الأمريكي قائمته " مئة عام من معهد الفيلم الأمريكي... مئة نجم "، والتي جاءت نتيجة استطلاع رأي أجرته صناعة السينما لتحديد "أعظم 50 أسطورة سينمائية أمريكية" بهدف رفع مستوى الوعي العام وتقدير السينما الكلاسيكية. ومن بين 25 ممثلة وردت أسماؤهن في القائمة، احتلت ديفيس المرتبة الثانية، بعد كاثرين هيبورن. ^{[ 180 ]}

قبل وفاتها بأشهر قليلة عام ١٩٨٩، كانت ديفيس من بين العديد من الممثلين الذين ظهروا على غلاف مجلة لايف . وفي استعراض سينمائي احتفى بأفلام ونجوم عام ١٩٣٩، خلصت لايف إلى أن ديفيس كانت أهم ممثلة في عصرها، وسلطت الضوء على فيلم " النصر المظلم " (١٩٣٩) كواحد من أهم أفلام ذلك العام. ^{[ ١٨١ ]} تصدر خبر وفاتها عناوين الصحف العالمية باعتباره "نهاية فصل آخر من العصر الذهبي لهوليوود". لخصت أنجيلا لانسبري مشاعر أفراد مجتمع هوليوود الذين حضروا مراسم تأبينها، معلقةً بعد عرض مقتطفات من أفلام ديفيس، بأنهم شهدوا "إرثًا استثنائيًا في التمثيل في القرن العشرين من قبل فنانة بارعة" من شأنه أن يوفر "التشجيع والإلهام للأجيال القادمة من الممثلين الطموحين". ^{[ ١٨٢ ]}

كرّمت خدمة البريد الأمريكية بيت ديفيس بإصدار طابع بريدي تذكاري عام 2008، بمناسبة مرور مئة عام على ميلادها. ^{[ 183 ]} ​​يحمل الطابع صورة لها في دور مارغو تشانينغ في فيلم " كل شيء عن إيف" . أُقيم احتفال اليوم الأول لإصدار الطابع في 18 سبتمبر 2008، في جامعة بوسطن ، التي تضم أرشيفًا ضخمًا لأعمال ديفيس. وكان من بين المتحدثين ابنها مايكل ميريل ولورين باكال . في عام 1997، أسس منفذا وصيتها، ميريل وكاثرين سيرماك، مساعدتها السابقة، مؤسسة بيت ديفيس، التي تقدم منحًا دراسية جامعية للممثلين والممثلات الواعدين. ^{[ 184 ]}

في عام 2017، نشر سيرماك مذكراته بعنوان "الآنسة دي وأنا: الحياة مع بيت ديفيس التي لا تُقهر" ، وهو كتاب طلبت ديفيس من سيرماك كتابته، يروي فيه بالتفصيل السنوات التي قضياها معًا. ^{[ 185 ]}

• في عام ١٩٨١، فازت أغنية " عيون بيت ديفيس "، التي أدتها كيم كارنز ، بجائزتي غرامي ( أغنية العام وتسجيل العام )، وتصدرت قائمة بيلبورد هوت ١٠٠ لمدة تسعة أسابيع . كتبت ديفيس رسائل إلى كارنز وكاتبتي الأغنية، دونا وايس وجاكي ديشانون ، تشكرهم فيها على جعلها "جزءًا من العصر الحديث"، وقالت إن حفيدها أصبح ينظر إليها بإعجاب. وبعد فوزهم بجوائز غرامي، أرسلت ديفيس لهم باقات من الورود. ^{[ ١٨٦ ]}
• وردت إشارات أخرى إلى ديفيس في أغنية " Desolation Row " لبوب ديلان ، وأغنية "Celluloid Heroes" لفرقة ذا كينكس ، وأغنية " Vogue " لمادونا عام 1990 ، وأغنية "Silver Screen Romance" لفرقة الروك الأمريكية غود شارلوت ، وأغنية "Girl on TV" لفرقة إل إف أو . ^{[ 187 ]} كما وردت عبارة "لا أعرف كيف حصلت على ركبتي بيت ديفيس، ولكن الأسوأ من ذلك يا فتى، أنك مصاب بمرض مهني" في أغنية "Industrial Disease" الشهيرة لفرقة داير ستريتس (1982).
• استقطبت ديفيس جمهورًا في أوساط مجتمع المثليين ، وكثيرًا ما قلدها فنانون يتقمصون شخصيات نسائية مثل آرثر بليك وتشارلز بيرس . ^{[ 188 ]} وفي محاولة لتفسير شعبيتها لدى جمهور المثليين، كتب الصحفي جيم إيمرسون: "هل كانت مجرد رمزٍ للكوميديا ​​المبتذلة لأن أسلوبها التمثيلي الهش والمبالغ فيه لم يصمد أمام الزمن؟ أم أنها كانت شخصيةً استثنائية، امرأةً قويةً نجت من الصعاب؟ ربما كان الأمر مزيجًا من الاثنين." ^{[ 168 ]}
• في فيلم "بيت الشمع " (2005)، وفي محاولتها للاندماج مع تماثيل الشمع الأخرى في دار السينما المحلية، تضطر الشخصية الأنثوية الرئيسية إلى مشاهدة مشهد من فيلم " ماذا حدث للطفلة جين؟". ^{[ 189 ]}
• الخلاف المزعوم بين ديفيس وجوان كروفورد هو موضوع كتاب "بيت وجوان: الخلاف الإلهي " الصادر عام 1989. ^{[ 190 ]} وقد تم تصويره لاحقًا في المسلسل التلفزيوني "الخلاف: بيت وجوان" عام 2017 ، حيث جسدت سوزان ساراندون دور ديفيس وجيسيكا لانج دور كروفورد. ^{[ 191 ] [ 192 ]}
• تقع منطقة نزهة بيت ديفيس في حديقة غريفيث في لوس أنجلوس. وقد سُميت تيمناً بديفيس لأنها كانت تسكن في أحد المنازل الواقعة على طول شارع رانشو، مقابل الحديقة. ^{[ 193 ]}