شركة الصلب البريطانية (1967-1999)

تأسست شركة BSC من أصول شركات خاصة سابقة تم تأميمها، إلى حد كبير في عهد حكومة حزب العمال برئاسة هارولد ويلسون ، في 28 يوليو 1967. ^{[ 2 ]} كانت محاولة ويلسون الثانية للتأميم؛ فقد أنشأت حكومة ما بعد الحرب برئاسة كليمنت أتلي شركة الحديد والصلب لبريطانيا العظمى في عام 1951، حيث تم تأميم 80 شركة، ولكن تم عكس ذلك إلى حد كبير من قبل الحكومات المحافظة اللاحقة في الخمسينيات من القرن الماضي، حيث بقيت أكبر شركة للصلب في بريطانيا، ريتشارد توماس وبالدوينز ، فقط في الملكية العامة.

تأسست شركة BSC بموجب قانون الحديد والصلب لعام 1967 ، والذي منح الشركة أسهم الشركات الأربع عشرة الكبرى العاملة آنذاك في مجال صناعة الصلب في المملكة المتحدة، وهي:

• ديفيد كولفيل وأبناؤه ؛
• شركة كونست للحديد المحدودة؛
• شركة دورمان لونغ المحدودة؛
• شركة إنجلش ستيل المحدودة؛
• شركة جي كي إن للصلب المحدودة؛
• شركة جون سامرز وأولاده المحدودة؛
• شركة لانكشاير للصلب المحدودة ؛
• شركة بارك جيت للحديد والصلب المحدودة ؛
• شركة ريتشارد توماس وبالدوينز المحدودة؛
• شركة راوند أوك ستيلوركس المحدودة؛
• شركة ساوث دورهام للصلب والحديد المحدودة؛
• شركة الصلب في ويلز المحدودة ؛
• شركة ستيوارتس آند لويدز المحدودة؛ و
• شركة يونايتد ستيل المحدودة

عند تأسيسها، كانت شركة BSC تشكل حوالي تسعين بالمائة من طاقة صناعة الصلب في المملكة المتحدة؛ وكان لديها حوالي 268500 موظف وحوالي 200 شركة تابعة مملوكة بالكامل أو جزئياً في المملكة المتحدة وأستراليا ونيوزيلندا وكندا وأفريقيا وجنوب آسيا وأمريكا الجنوبية. ^{[ 3 ]}

اندمجت شركات دورمان لونغ، وساوث دورهام، وستيوارتس ولويدز تحت اسم شركة بريتيش ستيل آند تيوب المحدودة قبل عملية الاستحواذ. وفي وقت لاحق، أبرمت شركة بريتيش ستيل آند تيوب المحدودة صفقة تبادل مع شركة غيست، كين آند نيتلفولدز المحدودة (GKN)، الشركة الأم لشركة GKN ستيل، والتي بموجبها استحوذت شركة بريتيش ستيل آند تيوب المحدودة على شركة داولايس للحديد في ميرثير تيدفيل ، واستحوذت شركة GKN على شركة بريمبو ستيل ووركس التابعة لشركة بريتيش ستيل آند تيوب المحدودة بالقرب من ريكسهام .

بحسب بلير (1997)، واجهت شركة بريتيش ستيل مشاكل خطيرة عند تأسيسها، منها تقادم المصانع؛ وتشغيل المصانع بأقل من طاقتها الإنتاجية وبالتالي بكفاءة منخفضة؛ واستخدام تكنولوجيا قديمة؛ وضوابط أسعار حدّت من مرونة التسويق؛ وارتفاع تكاليف الفحم والنفط؛ ونقص أموال الاستثمار الرأسمالي؛ وتزايد المنافسة في السوق العالمية. وبحلول سبعينيات القرن الماضي، تبنّت الحكومة سياسة الحفاظ على مستويات توظيف مرتفعة في هذا القطاع المتراجع. وقد أثّر هذا بشكل خاص على شركة بريتيش ستيل، كونها كانت جهة توظيف رئيسية في عدد من المناطق المتضررة اقتصادياً. ^{[ 1 ]}

كان من بين الحجج المؤيدة للتأميم أنه سيمكن من ترشيد إنتاج الصلب. وشمل ذلك تركيز الاستثمار على المصانع المتكاملة الكبرى، التي تقع بالقرب من الساحل لسهولة الوصول إليها بحراً، وإغلاق المصانع القديمة الأصغر حجماً، وخاصة تلك التي كانت تقع في الداخل لقربها من مصادر الفحم.

منذ منتصف سبعينيات القرن الماضي، انتهجت شركة بريتيش ستيل استراتيجية تركيز صناعة الصلب في خمس مناطق: جنوب ويلز، وجنوب يوركشاير ، وسكونثورب ، وتيسسايد، واسكتلندا . واستمرت هذه السياسة بعد فوز حزب المحافظين في الانتخابات العامة عام ١٩٧٩. في المقابل، واجهت مناطق أخرى تقليدية لصناعة الصلب تخفيضات. ففي عهد حكومة حزب العمال برئاسة جيمس كالاهان ، أدت مراجعة أجراها اللورد بيسويك إلى تعليق ما يُسمى بـ"مصانع بيسويك" لأسباب اجتماعية، إلا أن الحكومات اللاحقة كانت مُلزمة بموجب قوانين الاتحاد الأوروبي بسحب الدعم. وقد نتج عن ذلك تغييرات جذرية في جميع أنحاء أوروبا، بما في ذلك المملكة المتحدة.

• في كونست ، شكل إغلاق مصانع الصلب البريطانية في عام 1980 نهاية إنتاج الصلب في وادي ديرونت والانحدار الحاد للمنطقة.
• في كوربي ، أدى إغلاق موقع ستيوارتس آند لويدز السابق في أوائل الثمانينيات إلى فقدان 11000 وظيفة، مما أدى إلى معدل بطالة أولي يزيد عن 30٪. ^{[ 4 ]}
• في ويلز، أُغلقت الأعمال في إيست مورز (كارديف) ​​عام 1978.
• أدى إغلاق شركة شوتون للقسم الثقيل إلى فقدان أكثر من 6000 وظيفة.
• في اسكتلندا، أغلقت شركة بريتيش ستيل مصنع رافينسكرايغ للصلب ، أكبر مصنع لإنتاج الصلب بالدرفلة الساخنة في أوروبا الغربية ، بالقرب من موذرويل ، شمال لاناركشاير ، عام ١٩٩٢، مما أدى إلى ارتفاع معدلات البطالة في المنطقة. كما أدى ذلك إلى إغلاق العديد من الشركات المحلية الداعمة والتابعة، مثل مصنع بريتيش ستيل كلايدزديل في موسيند ، ومصنع كلايد ألوي في نيثرتون، وشركة أندرسون ستراثكلايد لتصنيع المعدات . وقد أدى هدم خزان الغاز الأزرق الشهير في الموقع عام ١٩٩٦، وعملية التنظيف اللاحقة، إلى إنشاء أكبر موقع صناعي مهجور في أوروبا . ومن المقرر تحويل هذه المنطقة الشاسعة بين موذرويل وويشاو إلى مدينة رافينسكرايغ الجديدة ، وهو مشروع تموله جزئيًا شركة كوروس .

أشار البيان الانتخابي لحزب المحافظين في الانتخابات العامة لعام 1987 إلى أن "شركة بريتيش ستيل قد ضاعفت إنتاجيتها أكثر من مرتين منذ عام 1979 وحققت ربحًا في العام الماضي لأول مرة منذ أكثر من عشر سنوات". ^{[ 5 ]}

سنواصل برنامج الخصخصة الناجح.

في أعقاب إعادة انتخاب مارغريت تاتشر ، أعلنت حكومة المحافظين رسمياً في بيان صادر عن كينيث كلارك ، وزير الدولة للتجارة والصناعة ، في 3 ديسمبر 1987، أنها تعتزم خصخصة شركة الصلب البريطانية. ^{[ 6 ]}

تلتزم الحكومة بإعادة الصناعات الحكومية الناجحة، كصناعة الصلب، إلى القطاع الخاص في أقرب وقت ممكن. ومن الواضح أن شركة الصلب البريطانية قد وصلت إلى مرحلة تستفيد فيها من العودة إلى بيئة تجارية بالكامل. ولذلك، يسرني أن أعلن عن بدء العمل اللازم لخصخصة الشركة في أقرب وقت ممكن، رهناً بظروف السوق.

[...]

أعتقد أن الخصخصة المبكرة والحرية التجارية الكاملة ستمكن الشركة وقوتها العاملة من أن تكون في أفضل وضع لتحقيق المزيد من الإنجازات ولتأمين صناعة تنافسية راسخة ذات مستقبل طويل الأجل.

في 5 سبتمبر 1988 ^{[ 7 ]} تم نقل أصول وحقوق والتزامات شركة بريتيش ستيل كوربوريشن إلى شركة بريتيش ستيل بي إل سي ^{[ 8 ]} المسجلة بموجب قانون الشركات لعام 1985 برقم الشركة 2280000، بواسطةقانون الصلب البريطاني لعام 1988 (الفصل 35). ^{[ 9 ]}

احتفظت الحكومة بحصة خاصة لا تمنح حقوق التصويت، ولكنها سمحت لها حتى 31 ديسمبر 1993 بمنع أي حزب من السيطرة على أكثر من 15% من الأسهم. ^{[ 10 ]}

حصل موظفو شركة بريتيش ستيل على حصة مجانية من الأسهم، وعُرض عليهم سهمان مجانيان مقابل كل سهم اشتروه حتى 165 جنيهًا إسترلينيًا، وأسهم مخفضة تصل قيمتها إلى 2200 جنيه إسترليني، وأولوية في التقدم بطلب للحصول على أسهم تصل قيمتها إلى 10000 جنيه إسترليني. ^{[ 10 ]}

بدأ تداول الأسهم في بورصة لندن في 5 ديسمبر 1988. ^{[ 11 ]}

اندمجت الشركة المخصخصة لاحقًا مع شركة إنتاج الصلب الهولندية Koninklijke Hoogovens لتشكيل مجموعة Corus في 6 أكتوبر 1999. ^{[ 12 ]} واستحوذت شركة Tata Steel الهندية العاملة في مجال الصلب على شركة Corus نفسها في مارس 2007. ^{[ 13 ]}