تشارلز بيلينجسلي

اللواء تشارلز بيلينجسلي (16 مايو 1914 - 14 مارس 1989) كان ضابطًا في الجيش الأمريكي حائزًا على أوسمة رفيعة . تخرج بيلينجسلي من الأكاديمية العسكرية الأمريكية (USMA) وكان مظليًا مدربًا، وحصل على وسام صليب الخدمة المتميزة (DSC)، وهو ثاني أعلى وسام في القوات المسلحة الأمريكية، تقديرًا لشجاعته في القتال خلال الحرب العالمية الثانية . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

بعد الحرب، بقي في الجيش، وترقى في نهاية المطاف إلى رتبة جنرال ، وتولى عدة مناصب هامة، منها قيادة فرقة المشاة الثانية ( إنديان هيد ) أو منصب نائب القائد العام لقيادة تطوير القتال في الجيش الأمريكي. كما قاد القوات التي فرضت إلغاء الفصل العنصري في جامعة ميسيسيبي خلال أحداث شغب أوليه ميس عام 1962 ، وقاد لاحقًا القوات في برمنغهام، ألاباما ، للحفاظ على الأمن خلال المظاهرات التي قادها مارتن لوثر كينغ جونيور لإنهاء الفصل العنصري.

وُلد تشارلز بيلينجسلي في 16 مايو 1914 في شيكاغو ، إلينوي ، وهو ابن تشارلز ومابل غرايم بيلينجسلي. كان والده جراحًا في الجيش، وتوفي متأثرًا بجراحة نارية عرضية أثناء خدمته برتبة رائد ورئيس قسم الصرف الصحي في معسكر ميد ، ميريلاند ، في أغسطس 1917. سار تشارلز الصغير على خطى والده، وأكمل دراسته في المدرسة التحضيرية للجيش في فورت ماكفرسون ، جورجيا ، وحصل على قبول في الأكاديمية العسكرية الأمريكية (USMA) في ويست بوينت، نيويورك ، في يونيو 1932. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

كان في نفس دفعة الجنرالات البارزين المستقبليين كريتون أبرامز ، وريتشارد إتش. كارمايكل ، وألبرت بي. كلارك ، وبنيامين أو. ديفيس الابن ، وجوزيف جيه . نازارو ، وبروس بالمر الابن ، وويليام تي. رايدر ، وويليام بي. ياربرو ، وويليام ويستمورلاند . تخرج بيلينجسلي بشهادة بكالوريوس العلوم في 12 يونيو 1936، ورُقّي إلى رتبة ملازم ثانٍ في سلاح المشاة . ثم نُقل إلى هاواي ، حيث انضم إلى فوج المشاة التاسع عشر . ^{[ 3 ]}

أثناء وجوده في هاواي، خدم بيلينجسلي لفترة وجيزة مع البحرية الأمريكية خلال مطالبة الولايات المتحدة بجزر فينيكس في وسط المحيط الهادئ، ثم عاد إلى الولايات المتحدة للخدمة مع فوجي المشاة الثلاثين والثالث والخمسين في بريسيديو وفورت أورد في كاليفورنيا . رُقّي تباعًا إلى رتبة ملازم أول في 12 يونيو 1939، ثم إلى رتبة نقيب في 9 سبتمبر 1940. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

بعد إنشاء مدرسة القوات المحمولة جواً التابعة للجيش في فورت بينينغ ، جورجيا، في يونيو 1940، أُمر بيلينغسلي بالالتحاق بتدريب المظليين وحصل على رتبة مظلي بعد عدة أشهر. بعد تخرجه، عُيّن قائداً لسرية في كتيبة المشاة المظلية 502 ، ثم نُقل لاحقاً إلى كتيبة المشاة المظلية 503. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

في الأول من فبراير عام 1942، رُقّي بيلينجسلي إلى رتبة رائد مؤقتة، ونُقل إلى لندن ، إنجلترا ، حيث خدم في مقر الفيلق الثاني تحت قيادة اللواء مارك دبليو كلارك ، قبل أن يُلحق كمراقب باللواء البريطاني الأول للمظليين استعدادًا لعملية الشعلة ، غزو شمال أفريقيا الفرنسية . شارك لاحقًا مع اللواء البريطاني في العديد من العمليات المحمولة جوًا في تونس ، ورُقّي إلى رتبة مقدم مؤقتة في 14 مارس عام 1943. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

انضم بيلينجسليا لاحقًا إلى مقر قيادة الجنرال كلارك للجيش الخامس وشارك في المرحلة الأخيرة من الحملة التونسية . بعد استسلام فيلق أفريقيا ، تولى منصب الضابط التنفيذي لكتيبة الاستطلاع التابعة للفرقة 82 المحمولة جوًا وشارك في عملية هاسكي ، وهي غزو الحلفاء لصقلية ، في يوليو/أغسطس 1943. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

بعد عدة أسابيع، عُيّن بيلينجسليا ضابطًا تنفيذيًا في فوج المشاة المظلي 504 تحت قيادة العقيد روبن هـ. تاكر ، وشارك في عملية أفالانش ، وهي عمليات إنزال الحلفاء بالقرب من ميناء ساليرنو في سبتمبر 1943، ولاحقًا في معركة أنزيو في أوائل عام 1944. تقديرًا لخدمته في إيطاليا ، مُنح بيلينجسليا وسامين من النجمة البرونزية ، وحصل أيضًا على شارة المشاة القتالية . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

تم سحب فوجِه إلى إنجلترا للراحة وإعادة التجهيز في منتصف عام ١٩٤٤، وعُيّن بيلينجسلي قائدًا للفوج ٣٢٥ من مشاة الطائرات الشراعية بحلول نهاية أغسطس ١٩٤٤. كان من المقرر أن يشارك فوجُه في عملية ماركت جاردن في منتصف سبتمبر ١٩٤٤، لكن بيلينجسلي وفوجُه لم يتمكنوا من الإقلاع بسبب سوء الأحوال الجوية. حصل أخيرًا على إذن لتعزيز الوحدات في هولندا بعد عدة أيام، لكن الوقت كان قد فات لتغيير نتيجة الحملة. ^{[ ٣ ] [ ٤ ] [ ٦ ]}

أمضى بيلينجسلي وفوجُه الأسبوعين التاليين في معارك ضارية، قبل أن يتخذوا مواقع دفاعية بالقرب من بلدة كاتربوش. ثم شنّ هجومًا مضادًا قبل الفجر، متخفيًا بضبابٍ انقشع فجأةً في منتصف الصباح، كاشفًا قواته لنيران مدفعية كثيفة. سقط ضباط وجنود بارزون بين قتيل وجريح، لكن بيلينجسلي تنقل بين أفراد السرية المشتتة، وأعاد القيادة، وتولى زمام المبادرة في مواجهة مقاومة شرسة من العديد من المواقع الألمانية الحصينة في كاتربوش. أشرف بنفسه على عملية تقليص أعداد العدو من منزل إلى منزل، وألهم وجوده في هذه المنطقة الحيوية الضباط والجنود على الاقتداء به في معركةٍ من أجل البلدة استمرت طوال اليوم والليل. في هذا الهجوم الباسل والناجح على كاتربوش، هزم بيلينجسلي محاولات ألمانية قوية لاختراق موك وقطع ممر الحلفاء في ألمانيا. ^{[ 2 ]}

تقديراً لهذا العمل البطولي والقيادي، مُنح بيلينجسليا وسام صليب الخدمة المتميزة (DSC)، وهو ثاني أعلى وسام عسكري أمريكي يُمنح للبطولة في القتال. كما حصل على وسام ويليام العسكري من حكومة هولندا . وجاء في حيثيات منحه وسام صليب الخدمة المتميزة ما يلي:

يسرّ رئيس الولايات المتحدة الأمريكية، بموجب قانون صادر عن الكونغرس في 9 يوليو 1918، أن يمنح وسام الصليب للخدمة المتميزة للعقيد (مشاة)، [حينها كان برتبة مقدم] تشارلز بيلينجسلي (الرقم العسكري: 0-20367)، من جيش الولايات المتحدة، لشجاعته الاستثنائية في العمليات العسكرية ضد عدو مسلح أثناء خدمته كقائد للفوج 325 من مشاة الطائرات المحمولة جواً، التابع للفرقة 82 المحمولة جواً، في معركة ضد قوات العدو في 2-3 أكتوبر 1944، بالقرب من كاتربوش، هولندا. بفضل قيادته الشجاعة والماهرة، حقق العقيد بيلينجسلي النصر لفوجِه في معركة للسيطرة على أهداف تبعد ميلين عن الخطوط الأمامية قرب موك. قاد القوات المنهكة بعد خمسة أيام من الهجوم المتواصل، ودفع العدو إلى الوراء في هجوم استمر أربعاً وعشرين ساعة. شنّ الهجوم قبل الفجر وتحت غطاء الضباب الذي انقشع فجأة في منتصف الصباح، مما عرّض قواته لنيران مدفعية كثيفة. سقط ضباط وجنود بارزون بين قتيل وجريح، لكن العقيد بيلينجسليا تنقل بين أفراد السرية المشتتة، وأعاد القيادة، وتولى زمام المبادرة في مواجهة مقاومة شرسة من العديد من المواقع الألمانية الحصينة في كاتربوش. أشرف بنفسه على عملية تقليص أعداد العدو من منزل إلى منزل. ألهم وجوده في هذه المنطقة الحيوية الضباط والجنود على الاقتداء به في معركة شرسة للسيطرة على المدينة استمرت طوال اليوم والليلة. في هذا الهجوم الباسل والناجح على كاتربوش، هزم العقيد بيلينجسليا محاولات ألمانية قوية لاختراق موك وقطع ممر الحلفاء في الوطن الأم. إن قيادته الملهمة وشجاعته الشخصية وتفانيه في أداء واجبه تجسد أسمى تقاليد القوات العسكرية للولايات المتحدة، وتعكس فخرًا كبيرًا له وللفرقة 82 المحمولة جوًا وجيش الولايات المتحدة. ^{[ 2 ]}

بالإضافة إلى ذلك، تمت ترقيته إلى رتبة عقيد مؤقتة في 29 أكتوبر 1944. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

قاد بيلينجسليا فوجَه خلال معركة الثغرة وأثناء التقدم نحو نهر الراين في يناير/فبراير 1945. وبرز مجددًا في 2 فبراير 1945، خلال القتال على خط سيغفريد ، حيث عرّض نفسه بشجاعة لنيران كثيفة من أسلحة العدو الخفيفة وقذائف الهاون والمدفعية لتوجيه هجوم قواته على تحصينات خط سيغفريد. وعندما حوصرت عناصر من فوجِه تحت نيران متقاطعة كثيفة، تقدم إلى المنطقة وقاد قواته بنفسه في إحباط الهجوم المعادي. وخلال هجوم مضاد شرس ثانٍ، توجه إلى كتيبة الاحتياط التابعة له، ووجّه نشر قواته الاحتياطية وصدّ الهجوم المضاد. مُنح بيلينجسليا لاحقًا وسام الخدمة المتميزة للمرة الثانية، وجاء في حيثيات منحه:

يسرّ رئيس الولايات المتحدة الأمريكية، بموجب قانون صادر عن الكونغرس في 9 يوليو 1918، أن يمنح وسام صليب الخدمة المتميزة، وهو عبارة عن وسام برونزي على شكل ورقة بلوط، بدلاً من منحه للمرة الثانية، للعقيد (مشاة) تشارلز بيلينجسلي (الرقم العسكري: 0-20367)، من جيش الولايات المتحدة، وذلك لشجاعته الاستثنائية في العمليات العسكرية ضد عدو مسلح أثناء خدمته كقائد للفوج 325 من مشاة الطائرات المحمولة جواً، التابع للفرقة 82 المحمولة جواً، في معركة ضد قوات العدو في 2 فبراير 1945 في ألمانيا. لقد عرّض العقيد بيلينجسلي نفسه بشجاعة لنيران كثيفة من أسلحة العدو الخفيفة وقذائف الهاون والمدفعية لتوجيه هجوم قواته على تحصينات خط سيغفريد. وعندما حوصرت عناصر من فوجِه تحت نيران متقاطعة كثيفة، تقدّم إلى المنطقة وقاد قواته بنفسه في صدّ الهجوم المعادي. خلال هجوم مضاد ثانٍ شرس، توجه إلى كتيبته الاحتياطية، وأمر بنشر قواته الاحتياطية، وصدّ الهجوم المضاد. وبفضل شجاعته البارزة وتفانيه في أداء واجبه، كان للعقيد بيلينجسلي دورٌ حاسم في إنقاذ موقع حيوي وضمان استمرار نجاح فوجِه. إن أفعاله الجريئة وبسالته الشخصية وتفانيه في أداء واجبه تُجسّد أسمى تقاليد القوات العسكرية للولايات المتحدة، وتُعدّ مصدر فخرٍ كبير له وللفرقة 82 المحمولة جواً ولجيش الولايات المتحدة. ^{[ 2 ]}

أنهى فوج المشاة المحمول جواً 325 تقدمه داخل ألمانيا قرب لودفيغسلوست ، متجاوزاً نهر الإلبه ، وعُيّن بيلينغسلي رئيساً لأركان الفرقة 82 المحمولة جواً بقيادة اللواء جيمس إم. غافين في 7 مايو 1945. وبعد يوم واحد، استسلمت ألمانيا النازية . وفي 25 مايو 1945، قلّد الجيش الأحمر السوفيتي بيلينغسلي وسام النجمة الحمراء ، وكان واحداً من 15 فرداً من الفرقة 82 المحمولة جواً كرّمهم السوفيت خلال الحرب. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 7 ]}

بعد استسلام ألمانيا النازية، صدرت الأوامر للفرقة 82 المحمولة جواً بالتوجه إلى برلين للقيام بمهام الاحتلال. بقي بيلينجسلي هناك حتى ديسمبر 1945، ثم عاد مع الفرقة إلى الولايات المتحدة، ووصل في 3 يناير 1946 على متن السفينة آر إم إس كوين ماري  . عند عودته إلى الولايات المتحدة، تم إلحاقه بفريق التخطيط التابع للقوات البرية للجيش في فورت مونرو ، فرجينيا ، وعاد إلى رتبته الأصلية كقائد في زمن السلم في 12 يونيو 1946. ^{[ 4 ]}

Billingslea served in this capacity until early 1949, when he was attached to the faculty of the Army Command and General Staff School at Fort Leavenworth, Kansas. He also held additional duty on the faculty at the Army War College in Washington, D.C., and was promoted to the rank of major.^[3][4]

In August 1950, Billingslea was assigned to the Office of Operational Research in Washington, D.C., and also saw temporary duty in Korea, where he was involved in the effort to liberate Major General William F. Dean who was taken a prisoner of war following the Battle of Taejon in July 1950. While in this capacity, he was promoted again to the temporary rank of colonel on June 29, 1951, but was reverted to the peacetime rank of Major several months later.^[3][4]

Billingslea was ordered to the Army War College in Washington, D.C., in July 1952 and following his graduation one year later was promoted to the permanent rank of lieutenant colonel on July 7, 1953. He was then ordered to Paris and appointed Chief of Plans at Supreme Headquarters Allied Powers Europe (SHAPE) under General Alfred Gruenther, whom he knew from his service with Fifth Army in Italy during World War II.^[3][4]

Upon his return to the United States in summer 1956, Billingslea graduated from the Advanced Management Program at the Harvard University in July 1957 and then entered the National War College, where he graduated one year later.^[3]

Billingslea was subsequently promoted to the permanent rank of Colonel and assumed duty as deputy director, European Region, International Security Affairs, Department of Defense at the Pentagon. While in this capacity, he was promoted to the rank of brigadier general and ordered to Korea in early 1961, where he joined the headquarters, U.S. Eighth Army under General Carter B. Magruder as his Deputy Chief of Staff. During his service in Far East, Billingslea was decorated with the Order of Military Merit, 3rd Class by the Government of South Korea.^[3][4]

بعد عودته إلى الولايات المتحدة في مايو 1962، تم إلحاق بيلينجسلي بمجلس هاوز في فورت براغ ، بولاية كارولينا الشمالية ، والذي كُلِّف بمراجعة واختبار المفاهيم الجديدة لدمج طائرات الهليكوبتر في جيش الولايات المتحدة . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

في سبتمبر 1962، صدرت الأوامر لبيلينجسلي بالتوجه إلى مقر قيادة فرقة المشاة الثانية ("إنديان هيد") في فورت بينينج ، جورجيا ، حيث خلف تشارلز إتش تشيس في منصب القائد العام. وبعد أسبوعين فقط، حشد قوات الجيش بالإضافة إلى 4000 جندي من فوج الفرسان المدرع 108 التابع للحرس الوطني لولاية ميسيسيبي، والذين تم ضمهم إلى القوات الفيدرالية، لاستعادة النظام خلال أحداث شغب جامعة ميسيسيبي ، ردًا على التحاق أول طالب أمريكي من أصل أفريقي، جيمس ميريديث . ونجح في استعادة النظام في اليوم الثاني من أعمال الشغب، مخلفًا قتيلين وأكثر من 300 جريح. ^{[ 4 ]}

رُقّي بيلينجسلي إلى رتبة لواء في أوائل عام 1963، وخدم في فرقة المشاة الثانية حتى سبتمبر 1964، حين عُيّن نائبًا لقائد قيادة تطوير القتال التابعة للجيش الأمريكي في فورت بيلفوار ، فرجينيا . واستمر في هذا المنصب حتى 30 يونيو 1966، حين تقاعد بعد 30 عامًا من الخدمة الفعلية. مُنح بيلينجسلي وسام الخدمة المتميزة للجيش تقديرًا لخدمته في فورت بيلفوار ومع فرقة المشاة الثانية. ^{[ 3 ] [ 8 ] [ 4 ]}

بعد تقاعده من الجيش، استقر بيلينجسلي في واشنطن العاصمة ، وشغل منصب أمين مجلس إدارة مدرسة شيريدان هناك. وخلال فترة ولايته، أنشأ حرمًا جامعيًا جبليًا للمدرسة. انتقل بيلينجسلي لاحقًا إلى أكسفورد، ميريلاند ، عام ١٩٨١، وشغل منصب رئيس مجلس إدارة متحف التاريخ الطبيعي بجامعة أكسفورد . كما شارك في تشييد تمثال الجندي الأمريكي في ويست بوينت. ^{[ ٣ ]}

توفي اللواء تشارلز بيلينجسلي بمرض انتفاخ الرئة في 18 مارس 1989، عن عمر يناهز 74 عامًا، في مركز والتر ريد الطبي العسكري في واشنطن العاصمة. ودُفن في كنيسة الثالوث المقدس في أكسفورد، ميريلاند. ودُفنت زوجته بيتينا لويز هيل (1917-2009) من بروكلين، ماساتشوستس، بجواره. وكان لهما ابن واحد، تشارلز الرابع. ^{[ 9 ] [ 3 ] [ 10 ]}

شريط الأوسمة الخاص باللواء تشارلز بيلينجسلي: ^{[ 2 ]}