مدينة وولونغونغ

بدأ الحكم المحلي في منطقة إيلاوارا مع صدور قانون مجالس المقاطعات لعام 1842 (نيو ساوث ويلز) ، الذي سمح بإدارة محلية محدودة تتمثل في رئيس المجلس وما بين 3 إلى 12 عضوًا يعينهم الحاكم. بين يوليو وسبتمبر 1843، أعلن الحاكم جورج جيبس ​​عن 28 هيئة من هذا القبيل ، وكان مجلس مقاطعة إيلاوارا، وهو المجلس السابع عشر الذي تم إعلانه، قد أُعلن عنه في 24 أغسطس 1843، ويبلغ عدد سكانه 4044 نسمة، ومساحته 1708 كيلومترات مربعة (659 ميلًا مربعًا ) ^{[ 9 ] [ 10 ]} ، ويغطي السهل الساحلي من بولي إلى نورا، ويشمل مناطق داخلية مثل وادي كانغارو . ^{[ 11 ]} ونظرًا لعوامل مختلفة، لم تكن مجالس المقاطعات فعالة، وتوقف معظمها عن العمل بحلول نهاية العقد. ^{[ 12 ]}  

حقق قانون البلديات لعام 1858 (نيو ساوث ويلز) ^{[ 13 ]} ، الذي منح المجالس المحلية صلاحيات أوسع وسمح للسكان بتقديم التماسات لضم مناطق وانتخاب أعضاء المجالس، نجاحًا أكبر نسبيًا. ففي 22 فبراير 1859، أصبحت بلدية ولونغونغ، التي تبلغ مساحتها 8 كيلومترات مربعة (3 أميال مربعة ) ويبلغ عدد سكانها 1200 نسمة، أول بلدية تُعلن بموجب هذا القانون في نيو ساوث ويلز ^{[ 14 ]} ، حيث صوّت 114 من السكان لصالحها دون أي معارضة. وأُجريت أول انتخابات في 29 مارس 1859، وانتُخب جون غاريت أول رئيس بلدية لوولونغونغ ^{[ 15 ] .}  

بعد ذلك، ظهرت كيانات أخرى لخدمة المنطقة المحيطة. أولها، في 19 أغسطس 1859، بلدية وسط إيلاوارا ، التي امتدت على مساحة 339.5 كيلومترًا مربعًا (131.1 ميلًا مربعًا ) من أونانديرا (غرب وولونغونغ) إلى ماكواري ريفوليت ، وبلغ عدد سكانها 2500 نسمة. بعد محاولة فاشلة من وولونغونغ للمطالبة بالمنطقة، تم دمج المنطقة الممتدة من فيري ميدو إلى بيلامبي بشكل منفصل تحت اسم شمال إيلاوارا في 26 أكتوبر 1868. وأخيرًا، تم إعلان مقاطعة بولي في أقصى الشمال في 15 مايو 1906. ^{[ 11 ] [ 15 ]}  

أُعلنت مدينة وولونغونغ رسميًا في 11 سبتمبر 1942 من قِبل حاكم نيو ساوث ويلز، البارون ويكهيرست . ^{[ 16 ]} كان هناك ضغط كبير لدمج منطقة إيلاوارا، التي تحولت من منطقة ريفية متفرقة تضم بعض المدن الساحلية إلى منطقة حضرية صناعية متنامية، وفي 12 سبتمبر 1947، اندمجت مدينة وولونغونغ، ومقاطعتا بولي ووسط إيلاوارا ، وبلدية شمال إيلاوارا لتشكيل مدينة وولونغونغ الكبرى بموجب قانون الحكم المحلي لعام 1919 (نيو ساوث ويلز) . ^{[ 11 ]} دخلت مدينة وولونغونغ الكبرى الجديدة حيز التنفيذ في 24 سبتمبر 1947، وأُعلن عنها بإشعار في الجريدة الرسمية لحكومة نيو ساوث ويلز من قِبل جون نورثكوت ، حاكم نيو ساوث ويلز . ^{[ 17 ]}

في 10 أبريل 1970، منحت الملكة إليزابيث الثانية المدينة لقب رئيس البلدية ، وفي 30 أكتوبر 1970، عادت المدينة إلى اسمها الأصلي "مدينة ولونغونغ". ^{[ 11 ]}

شعارها هو " Urbs Inter Mare Montemque " - "المدينة الواقعة بين الجبال والبحر". وشعارها المؤسسي هو "مدينة الابتكار".

في فبراير/شباط 2008، كان كل من المسؤولين المنتخبين وموظفي مجلس مدينة وولونغونغ محور تحقيق موسع أجرته الهيئة المستقلة لمكافحة الفساد . وكشف التحقيق عن معاملة تفضيلية من قبل بعض موظفي المجلس للمطورين العقاريين المحليين. واستمع التحقيق إلى أدلة تُشير إلى تورط أحد مخططي المجلس في علاقات جنسية مع ثلاثة مطورين عقاريين أثناء تقييم مشاريعهم. كما قُدّمت أدلة على انتحال صفة موظفي الهيئة المستقلة لمكافحة الفساد وخطط للترهيب. ^{[ 18 ]} وقد استقطب هذا الأمر اهتمامًا إعلاميًا واسعًا، وأدى إلى تجدد المطالبات بتشديد قواعد تبرعات المطورين العقاريين للأحزاب السياسية. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]} وقد وافق رئيس الوزراء موريس إيما على تشديد القواعد نظرًا لتورط عدد من وزرائه في هذه الفضيحة. ^{[ 22 ]} في 4 مارس 2008، وبناءً على توصيات المفوض جيرولد كريبس، طلب وزير الحكم المحلي من حاكم ولاية نيو ساوث ويلز حلّ المجلس وتعيين لجنة إدارية (غابرييل كيبل، والدكتور كولين جيلاتلي، وروبرت ماكجريجور ^{[ 23 ]} ) لمدة أربع سنوات ^{[ 24 ]} مستندًا إلى أدلة واضحة على وجود فساد ممنهج في المجلس. ^{[ 25 ]}

في أكتوبر/تشرين الأول 2008، أحالت هيئة مكافحة الفساد ملفات الأدلة المتعلقة بجميع الأشخاص الأحد عشر الذين ثبت تورطهم في أعمال فساد إلى مكتب المدعي العام. وبعد دراسة الأدلة المتاحة، باشر المدعي العام الإجراءات القانونية ونجح في إصدار أحكام إدانة بحق ثلاثة من الأشخاص الأحد عشر الذين ثبت تورطهم في أعمال فساد. وفيما يلي ملخص للأفراد المعنيين والقرارات الصادرة عن المحاكم: ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}

عيّنت حكومة ولاية نيو ساوث ويلز إداريين لإدارة المجلس. وتم تعيين الدكتور كول جيلاتلي وروبرت ماكجريجور وغابرييل كيبل في مناصب إدارية، ولكن في يناير 2010 استقالت السيدة كيبل وحل محلها ريتشارد كولي. ^{[ 29 ] [ 30 ]} بعد إقرار قانون الحكم المحلي (انتخابات شيلهاربور وولونغونغ) لعام 2011 (نيو ساوث ويلز) وموافقة السلطات عليه، أُعيد العمل بانتخابات الحكم المحلي في عام 2011، وانتُخب مجلس جديد ليحل محل الإداريين.

أوصت مراجعة أجريت عام 2015 لحدود الحكومة المحلية بدمج مدينة ولونغونغ مع مدينة شيلهاربور لتشكيل مجلس جديد بمساحة 831 كيلومترًا مربعًا (321 ميلًا مربعًا ) ويدعم عددًا من السكان يبلغ حوالي 276000 نسمة . ^{[ 31 ]}  

في 14 فبراير 2017، أعلنت حكومة ولاية نيو ساوث ويلز أنه لن يكون هناك دمج بين منطقتي مجلسي وولونغونغ وشيلهاربور. ^{[ 32 ]}

يتألف مجلس مدينة ولونغونغ من ثلاثة عشر عضوًا ، بمن فيهم رئيس البلدية . يُنتخب رئيس البلدية انتخابًا مباشرًا، بينما يُنتخب الأعضاء الاثنا عشر الآخرون انتخابًا نسبيًا من ثلاث دوائر انتخابية منفصلة ، ​​حيث تنتخب كل دائرة أربعة أعضاء. وبموجب قانون الحكم المحلي (انتخابات شيلهاربور وولونغونغ) لعام 2011 (نيو ساوث ويلز) ، كان من المقرر أن يشغل أعضاء المجلس مناصبهم حتى سبتمبر 2016، إلا أن التأخيرات الناجمة عن مقترحات الدمج أدت إلى تأجيل الانتخابات إلى سبتمبر 2017، على أن تُنتخب الهيئة لمدة ثلاث سنوات. أُجريت الانتخابات الأخيرة في 4 ديسمبر 2021، وكان تشكيل المجلس، بما في ذلك رئيس البلدية، على النحو التالي: ^{[ 33 ] [ 34 ]} في عام 2018، ونتيجة لاستقالة العضو كونور، أُجريت انتخابات فرعية لسكان الدائرة 3. فازت آن مارتن، من حزب العمال، والتي كانت تشغل سابقًا مقعدًا في مجلس وولونغونغ، بأغلبية ساحقة، حيث حصلت على ما يقرب من 50٪ من الأصوات الأولية.

يتألف المجلس الحالي، المنتخب في عام 2024، حسب ترتيب الانتخاب حسب الدائرة الانتخابية، مما يلي: