كلارنس آشلي

وُلد آشلي، واسمه الأصلي كلارنس إيرل مكوري، في بريستول، تينيسي عام ١٨٩٥، وهو الابن الوحيد لجورج مكوري وروز-بيل آشلي. وصفه من عرفوا جورج مكوري بأوصافٍ مختلفة، منها "عازف كمان أعور، ومثير للمشاكل، ومتحدث كثير الكلام". ^{[ ٢ ]} قبل ولادة كلارنس بفترة وجيزة، اكتشف والد روز-بيل، إينوك آشلي، أن صهره جورج كان زانيًا. أُجبر جورج على مغادرة المدينة. عادت روز-بيل للعيش مع والدها، وفي حوالي عام ١٩٠٠، انتقلت العائلة إلى شونز، تينيسي، وهي مفترق طرق جنوب مدينة ماونتن سيتي ، حيث كان إينوك يدير نُزُلًا. عندما كان كلارنس صغيرًا جدًا، أطلق عليه جده إينوك لقب "تومي تيدي وادي" (نسبةً إلى أغنية أطفال)، ومن هنا أصبح معروفًا بين أصدقائه ومعارفه باسم "توم". بما أنه تربى على يد والدي والدته، فقد تم الاستغناء عن اسم "مكوري" لصالح "أشلي". ^{[ 3 ]} منذ صغره، كان توم على دراية بالموسيقيين. اشترى له جده آلة بانجو عندما كان في الثامنة من عمره، وعلمته والدته وخالاته عزف الأغاني الشعبية التقليدية لجبال الأبلاش . تعلم عددًا من الأغاني والتقنيات من عمال قطع الأشجار وعمال السكك الحديدية المتجولين الذين كانوا يقيمون في نزل جده. في عام 1911، انضم توم إلى فرقة موسيقية متنقلة كانت تمر بمدينة ماونتن سيتي. عزف على البانجو والجيتار، وقدم عروضًا كوميدية باستخدام مكياج الوجه الأسود . ^{[ 4 ]} كان توم يعزف مع الفرق الموسيقية المتنقلة كل صيف حتى أوائل الأربعينيات. خلال فصل الشتاء، كان ينظم حفلات موسيقية محلية في المدارس الريفية. كما كان يعزف مقابل المال في مخيمات عمال المناجم ومصانع الحرير الصناعي، وغالبًا ما كان يرافقه عازف الكمان المؤثر من مقاطعة جونسون، جي بي جرايسون . ^{[ 2 ]}

سجّل توم أولى تسجيلاته مع شركة جينيت ريكوردز في فبراير 1928 مع فرقة بلو ريدج ماونتن إنترتينرز، التي كانت تضم آنذاك آشلي على البانجو أو الغيتار، وغارلي فوستر على الهارمونيكا، وكلارنس هورتون غرين على الكمان. ^{[ 3 ]} وفي وقت لاحق من ذلك العام، وبمساعدة رالف بير ، منتج شركة فيكتور ، سجّل آشلي عدة تسجيلات مع فرقة كارولينا تار هيلز ، التي كانت تضم توم على الغيتار والغناء، وصديقه دوك والش على البانجو، وغوين أو غارلي فوستر على الهارمونيكا. وفي عام 1929، أجرى فرانك ووكر من شركة كولومبيا ريكوردز اختبار أداء لآشلي لتسجيل أولى أعماله المنفردة، بالإضافة إلى التسجيل مع ثلاثي يُدعى "بيرد مور آند هيز هوت شوتس" في جلسات جونسون سيتي . وخلال أوائل الثلاثينيات، سجّل آشلي مرة أخرى مع فرقة بلو ريدج إنترتينرز، هذه المرة لصالح شركة أمريكان ريكورد كوربوريشن . كانت التسجيلات الأخيرة من حقبته المبكرة عبارة عن سلسلة من الثنائيات مع عازفة الهارمونيكا جوين فوستر في عام 1933. ^{[ 2 ]}

أدت آثار الكساد الكبير إلى ندرة المال خلال أوائل ثلاثينيات القرن العشرين. لم يقتصر الأمر على توقف توظيف آشلي لتسجيل الأغاني، بل أصبح من المستحيل تقريبًا كسب المال من خلال العزف في مخيمات عمال المناجم أو على نواصي الشوارع. كما أدى الكساد (إلى جانب اللوائح الحكومية) إلى انخفاض كبير في أعداد الحضور في عروض الطب الشعبي. عمل آشلي لفترة وجيزة كعامل منجم فحم في ولاية فرجينيا الغربية ، ثم قام بأعمال متفرقة في شونز لإعالة زوجته هيتي وطفليهما. في عام 1937، أسس شركة نقل بالشاحنات في ماونتن سيتي لنقل الأثاث والمحاصيل إلى مدن مختلفة في المنطقة. خلال العقد التالي، عمل آشلي كممثل كوميدي مع الأخوين ستانلي. كما أسس فرقة موسيقية محلية، أطلق عليها اسم " تينيسي ميري ميكرز ". ^{[ 2 ]}

خلال نهضة الموسيقى الشعبية في أواخر الخمسينيات وأوائل الستينيات، أعاد علماء الموسيقى العرقية في المدن اكتشاف موسيقى آشلي. في ذلك الوقت، كان آشلي معروفًا جيدًا بين عشاق الموسيقى الشعبية، ويعود الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى مختارات هاري سميث للموسيقى الشعبية الأمريكية (1952)، التي تضمنت بعض تسجيلات آشلي المبكرة. في عام 1960، التقى رالف رينزلر بآشلي في مؤتمر عازفي الكمان التقليديين في يونيون غروف، بولاية كارولاينا الشمالية . وفي نهاية المطاف، أقنعه بالعودة إلى العزف على البانجو وتسجيل مجموعته من الأغاني. على مدى السنوات القليلة التالية، عزف آشلي وأصدقاؤه دوك واتسون ، وكلينت هوارد ، وفريد ​​برايس في العديد من مهرجانات الموسيقى الشعبية في المدن، بما في ذلك مهرجان شيكاغو للموسيقى الشعبية عام 1962 ومهرجان نيوبورت للموسيقى الشعبية عام 1963. ^{[ 2 ]}

واصل آشلي جولاته الفنية في أوساط موسيقى الفولك طوال منتصف الستينيات. وقدّم عروضًا في قاعة كارنيجي في نيويورك، وعزف في عشرات الأماكن في كاليفورنيا. وفي عام 1966، قام آشلي وعازف الغيتار تكس إيسلي من ريدزفيل بولاية كارولاينا الشمالية بجولة في إنجلترا. وكان من المقرر القيام بجولة ثانية في إنجلترا عام 1967، لكن آشلي مرض واكتشف إصابته بالسرطان قبل سفره. ^{[ 3 ]} وتوفي عام 1967 في مستشفى بابتيست في وينستون-سالم بولاية كارولاينا الشمالية . ^{[ 5 ]}

في مارس 2013، أعلنت مكتبة الكونغرس إضافة ألبوم " موسيقى الزمن القديم في منزل كلارنس آشلي " إلى السجل الوطني للتسجيلات . يتألف الألبوم من سلسلة تسجيلات من أوائل الستينيات لرالف رينزلر لأغانٍ شعبية أداها آشلي وزملاؤه في الفرقة: دوك واتسون ، وكلينت هوارد ، وفريد ​​برايس ، وجايثر كارلتون، وتومي مور . ^{[ 6 ]}