رالف بير

كان رالف سيلفستر بير (22 مايو 1892 - 19 يناير 1960) مكتشفًا للمواهب ومهندس تسجيل ومنتجًا موسيقيًا وناشرًا أمريكيًا في عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين. ^{[ 1 ]} كان بير رائدًا في تسجيل الموسيقى ميدانيًا، ففي يونيو 1923، اصطحب معدات تسجيل عن بُعد إلى أتلانتا، جورجيا ، لتسجيل الموسيقى المحلية خارج استوديوهات التسجيل في أماكن مثل غرف الفنادق وقاعات الرقص والمستودعات الفارغة. ^{[ 2 ]} كما ابتكر بير النظام الحديث الذي يحصل فيه الفنانون على حصة من عائدات حقوق التأليف والنشر لأغانيهم بالإضافة إلى عائدات مبيعات التسجيلات. ^{[ 3 ]} وقد تم تكريمه بإدخاله في قاعات مشاهير موسيقى الريف وموسيقى البلوز .

وُلد بير في إنديبندنس، ميزوري ، وقضى بضع سنوات يعمل لدى شركة كولومبيا ريكوردز في مدينة كانساس سيتي، ميزوري ، حتى عام 1920، حين عُيّن مديرًا للتسجيلات في شركة أوكيه ريكوردز التابعة لشركة جنرال فونوغراف في نيويورك. في العام نفسه، أشرف على تسجيل أغنية " كريزي بلوز " لمامي سميث ، وهي أول تسجيل لموسيقى البلوز موجه خصيصًا للسوق الأمريكي الأفريقي . ^{[ 4 ]} سجّل بير أول أغنية له في أتلانتا في يونيو 1923، حيث اضطر إلى إحضار معداته الخاصة لعدم وجود استوديوهات تسجيل آنذاك. وبذلك أصبح أول شخص من نيويورك يُسجّل في موقع خارجي في الجنوب. ^{[ 5 ]} وشكّل تسجيله لأغنية لوسيل بوغان في ذلك العام أول تسجيل لموسيقى البلوز في الجنوب. ^{[ 5 ] [ 6 ]} في عام 1924، أشرف على أول جلسة تسجيل تجارية في نيو أورلينز، لويزيانا ، حيث سجّل فرقًا موسيقية من موسيقى الجاز والبلوز والجوسبل . ^{[ 1 ]}

يُنسب إليه أيضاً ما يُعرف غالباً بأول تسجيل لموسيقى الريف ، وهو أسطوانة فيدلين جون كارسون " Little Old Log Cabin In The Lane " / "That Old Hen Cackled and The Rooster's Goin' To Crow". ^{[ 1 ]} في أغسطس 1927، وأثناء بحثه عن المواهب في الولايات الجنوبية لصالح شركة فيكتور للتسجيلات الصوتية ، سجّل كلاً من جيمي رودجرز وعائلة كارتر في جلسة واحدة في استوديو مؤقت في الطابق الثاني من مستودع شركة تايلور-كريستيان لصناعة القبعات في بريستول، تينيسي ، والمعروفة باسم جلسات بريستول . ^{[ 7 ]} يمكن وصف هذا الحدث التاريخي بأنه بداية موسيقى الريف كما نعرفها اليوم. سجّل رودجرز، الذي عُرف لاحقًا باسم أبو موسيقى الريف، أغنيتي "حبيبة الجندي" و"نامي يا صغيرتي، نامي"، بينما كانت أولى أغاني عائلة كارتر (1 أغسطس 1927) هي: "ادفنوني تحت شجرة الصفصاف الباكية"، و"فتاة عزباء، فتاة متزوجة"، و"الطفل اليتيم المسكين"، و"العواصف تعصف بالمحيط". ^{[ 8 ]} وفي عام 1927 أيضًا، سجّل بير أغاني رواد موسيقى الريذم أند بلوز الحديثة، فرقة ممفيس جاج باند ، في استوديو مؤقت في قلب شارع بيل في ممفيس ، في مبنى ماكول. ^{[ 9 ]} وفي أتلانتا في أكتوبر من ذلك العام، كان أول من سجّل أغاني بلايند ويلي ماكتيل ^{[ 7 ]،} بالإضافة إلى واعظ متدين يُدعى إيلدر جيه إي بيرش، الذي أصبح مصدر إلهام لديزي غيليسبي لبدء العزف. ^{[ 10 ]} كما قام بتسجيل أول أغنية للمغنية الريفية بيلي ماكسويل في يوليو 1929. ^{[ 11 ]}

في سيرته الذاتية، يذكر ناثانيال شيلكريت ، مدير قسم البرامج الخارجية في شركة فيكتور للتسجيلات الصوتية من عام 1920 إلى عام 1926 تقريبًا، ثم مدير قسم الموسيقى الخفيفة حتى عام 1933، أنه بعد عام تقريبًا من تعيينه لبير، طلب الأخير زيادة في راتبه، فوافق شيلكريت على طلبه. ويعلق شيلكريت على فطنة بير التجارية في إبرام صفقة مربحة للغاية مقابل هذه الزيادة: "التقى والتر كلارك [المدير التنفيذي في فيكتور] ببير، الذي أقنع كلارك بفكرة. لا زيادة في الراتب، بل نسبة ربح قدرها سنت واحد عن كل وجه من أسطوانة التسجيل، يتقاسمها مع الفنان... عندما سمعت بهذا، صُدمت. لم يُعرض على أي فرد من الطاقم الموسيقي أي ربح مقابل توزيعاته أو مؤلفاته الموسيقية، وها هو ذا رجل يجمع عوائد من مؤلفات آخرين!" ^{[ 12 ]} كان بير يجني مليون دولار سنويًا من العوائد، في حين كان متوسط ​​دخل الأمريكي 700 دولار سنويًا. ^{[ 13 ]} بحلول ثلاثينيات القرن العشرين، ساهم بير في ريادة الترتيب التجاري الذي يحصل بموجبه الفنانون على حصة من العائدات من حقوق التأليف والنشر لأعمالهم بالإضافة إلى عائدات مبيعات التسجيلات. ^{[ 3 ]}

واصل بير نشر وتسجيل أعمال فنانين آخرين في موسيقى الريف والجاز من خلال شركته " ساوثرن ميوزيك بابليشينغ كومباني" . ^{[ 1 ]} وكان من بين فناني "ساوثرن " كل من فاتس والر ، وجيلي رول مورتون ، ولويس أرمسترونغ ، وكاونت باسي . ثم اتجه إلى الموسيقى الشعبية بأغانٍ مثل " جورجيا أون ماي مايند " لهوغي كارمايكل وستيوارت غوريل . ^{[ 1 ]}

اكتسبت الشركة نفوذًا كبيرًا في ثلاثينيات القرن العشرين، وحققت نجاحًا باهرًا بفضل جهود بير في تعريف العالم بموسيقى أمريكا الوسطى . وفي عام ١٩٤٠، حدث تطور هام عندما أدى نزاع بين جمعية حقوق المؤلفين والملحنين والناشرين الأمريكيين (ASCAP) ومحطات الإذاعة الأمريكية إلى تأسيس شركة برودكاست ميوزيك إنكوربوريتد (BMI) المنافسة. دعمت BMI موسيقى البلوز والكانتري والهيلبيلي ، وسرعان ما ساهم بير، من خلال شركته بير-إنترناشونال، بجزء كبير من كتالوج BMI. ^{[ ١ ]}

من بين الأغاني الواردة في مختارات هاري سميث للموسيقى الشعبية الأمريكية (1952) ، كان ثلث التسجيلات التي تعود إلى ما قبل الحرب والتي اعتُبرت مهمة من أداء بير. وقد نسب بداية العصر الشعبي الحديث إلى عام 1923 عندما ذهب بير إلى أتلانتا. ^{[ 14 ]}

خلال الحرب العالمية الثانية وبعدها ، نشر بير أغاني مثل " في قلب تكساس " و" أنت شمسي " (غناها جيمي ديفيس ، وغناها بينغ كروسبي وآخرون)، و" قلب هامبتي دامبتي " ( غلين ميلر )، و" أنت لا شيء حتى يحبك أحدهم " ( روس مورغان )، و" الفرسان الثلاثة " ( الأخوات أندروز )، و"صلِّ من أجل الأولاد هناك" ( ديانا دوربين )، و"يجب أن أهتم"، و" أغنية القهوة " (كلاهما لفرانك سيناترا ). في عام 1945، نشر أغنية "الأجراس الثلاثة" (Les trois cloches ) من تأليف جان فيلار وبيرت ريسفيلد ، والتي سجلتها فرقة ذا براونز . ^{[ 1 ]}

في خمسينيات القرن العشرين، نشر بير أغنية " Mockingbird Hill " التي حققت مبيعات مليونية لباتي بيج ، وأغنية " Sway " ( دين مارتن وبوبي ريدل )، والأغنية الطريفة "I Know An Old Lady" ( بيرل آيفز ). ثم جاءت موسيقى الروك أند رول وأغاني الجنوب الناجحة التي نشرها بادي هولي ، وليتل ريتشارد ، وبيغ بوبر ، وفرقة ذا بلاترز . ^{[ 1 ]}

ابتداءً من أواخر الأربعينيات، أبدى بير اهتماماً كبيراً بالبستنة، فزرع نباتات الكاميليا وأصبح خبيراً بها . ^{[ 15 ] [ 16 ]} توفي في هوليوود، كاليفورنيا، في 19 يناير 1960. ^{[ 17 ]}

في عام 1955، مُنح رالف إس. بير ميدالية فيتش التذكارية من قبل الجمعية الملكية للبستنة (RHS). ^{[ 18 ]}

تم انتخاب بير لعضوية قاعة مشاهير موسيقى الريف في عام 1984 ^{[ 19 ]} وقاعة مشاهير موسيقى البلوز في عامي 2020/2021. ^{[ 20 ]}

في عام 2017، ظهر بير في سلسلة الأفلام الوثائقية الحائزة على جوائز "الملحمة الأمريكية" . ^{[ 21 ]} أخرج هذه السلسلة برنارد ماكماهون ، وتضمنت تسجيلات صوتية مُرممة لرالف بير يتحدث فيها عن كيفية عثوره على بعض أوائل موسيقيي موسيقى الريف والبلوز والريذم أند بلوز وتسجيلهم في عشرينيات القرن الماضي. ^{[ 22 ] [ 13 ]}

تم نشر كتاب "رالف بير وصناعة موسيقى الجذور الشعبية" للمؤلف باري مازور (دار نشر شيكاغو ريفيو) في نوفمبر 2014.

• الفونوغراف ووسائل الإعلام الجماهيرية حول موسيقى الريف بقلم كين بيرنز (2019)
• سيرة ذاتية على موقع AllMusic
• تسجيلات رالف بير في قائمة تسجيلات التاريخ الأمريكي
• الموقع الرسمي