قنصلية الولايات المتحدة الأمريكية، ليفربول

كان من بين القناصل البارزين الكاتب ناثانيال هوثورن ، الذي عينه الرئيس فرانكلين بيرس عام 1853، بعد فترة وجيزة من نشر روايته " حكايات تانغلوود" . ^{[ 8 ]} كان هذا المنصب يُعتبر الأكثر ربحًا في السلك الدبلوماسي آنذاك، ووصفته زوجة هوثورن بأنه "ثاني أهم منصب بعد السفارة في لندن". ^{[ 9 ]} ومع ذلك، كانت الحياة في ليفربول باهظة الثمن، فاشتكى هوثورن لوزير الخارجية من تدني راتبه، وطلب بدل معيشة قدره 7500 دولار، بحجة أن القنصل:

«لا يمكنه العيش هنا مع عائلة (إلا إذا انعزل عن المجتمع وتخلى عن جميع المزايا الاجتماعية للإقامة في إنجلترا). قد يشعر المرء بالراحة في قرية من قرى نيو إنجلاند، لكن ليس، أؤكد لكم، كممثل لأمريكا في أكبر مدينة تجارية في إنجلترا». ^{[ 10 ]}

تم ذلك في عام 1855. أصدر الكونغرس قانونًا يحدد راتب القنصل في ليفربول بمبلغ 7500 دولار سنويًا. ^{[ 11 ]}

وصف هوثورن في مذكراته البحارة الأمريكيين الذين تعامل معهم بأنهم "أكثر مجموعة من البحارة دناءةً على الإطلاق - قذرون، يائسون، ويشبهون القراصنة تمامًا في مظهرهم". ويبدو أنه كان يجد واجباته القنصلية عبئًا عليه في كثير من الأحيان.

"لقد أخذتني واجبات المنصب إلى السجون، ومحاكم الشرطة، والمستشفيات، ومصحات المجانين، وتحقيقات الطب الشرعي، وأسرّة الموتى، والجنازات، وجعلتني على اتصال بالمجانين، والمجرمين، والمضاربين المفلسين، والمغامرين المتهورين، والدبلوماسيين، والقناصل الإخوة، وجميع أنواع الحمقى والمساكين، بأعداد وتنوع أكبر مما كنت أحلم به على الإطلاق فيما يتعلق بأمريكا، بالإضافة إلى وجود عدد مماثل من المحتالين الإنجليز، الذين يزيفون ببراعة المنتج الأمريكي الأصلي." ^{[ 12 ]}

تم إحالة هوثورن إلى التقاعد من منصبه في عام 1857، بعد أن قام على ما يبدو بأداء واجباته بطريقة "حكيمة وفعالة" ^{[ 13 ].}

خلال الحرب الأهلية الأمريكية (1861-1865)، بذل القنصل توماس هاينز دادلي جهودًا مضنية لمنع سفن ليفربول من اختراق الحصار البحري الأمريكي المفروض على موانئ الكونفدرالية . ^{[ 14 ]} حافظت بريطانيا العظمى على حيادها الرسمي طوال الحرب، لكن كان هناك العديد من المتعاطفين مع الكونفدرالية في ليفربول. ^{[ 15 ]} كانت سفينة "سي إس إس ألاباما" التجارية، وهي سفينة حربية ذات مروحة، بُنيت لصالح بحرية الولايات الكونفدرالية في بيركنهيد بميرسيسايد عام 1862 على يد شركة جون ليرد وأبنائه . ^{[ 16 ]} أغرقتها السفينة الأمريكية "يو إس إس كيرسارج  " في عام 1864. ^{[ 17 ] [ 18 ]} موّل التجار البريطانيون في ليفربول سفنًا لكسر الحصار، والتي كانت تُرسل الذخائر والسلع الكمالية عبر الحصار الذي فرضه الاتحاد إلى موانئ الكونفدرالية مقابل القطن والتبغ. ^{[ 19 ]}

في عام 1865، عقب اغتيال الرئيس الأمريكي أبراهام لينكولن على يد جون ويلكس بوث ، أبلغ نائب القنصل وايلدينغ رؤساءه في واشنطن أن جون سورات ، أحد المتآمرين مع بوث، قد لجأ إلى ليفربول. ^{[ 20 ]} كان سورات قد فرّ إلى أوروبا بمساعدة عملاء الكونفدرالية، وحجز تذكرة سفر باسم مستعار، ووصل إلى ليفربول في سبتمبر 1865، حيث اختبأ في مصلى كنيسة الصليب المقدس. ^{[ 21 ]} ومن المثير للدهشة أن حكومة الولايات المتحدة اختارت عدم ملاحقة سورات، على الرغم من عرضها مكافأة قدرها 25,000 دولار لمن يدلي بمعلومات تؤدي إلى اعتقاله، ولم يُقدّم أي طلب إلى السلطات البريطانية لاحتجازه. ^{[ 20 ]} على أي حال، لم يمكث سورات طويلاً في ليفربول، بل انضم لفترة وجيزة إلى السرية التاسعة من فوج الزواف البابوي في مدينة الفاتيكان تحت اسم جون واتسون. ^{[ 22 ]}

كان القنصل دادلي يرغب في التقاعد بعد الحرب والعودة إلى ممارسة مهنة المحاماة في نيوجيرسي ، لكن معرفته الواسعة بممتلكات الكونفدرالية في ليفربول دفعته للبقاء في منصبه كقنصل، حيث استولى على سفن الكونفدرالية وأعاد عائدات بيعها إلى حكومة الولايات المتحدة المنتصرة. ^{[ 23 ] اتسمت العلاقات بين بريطانيا والولايات المتحدة بالتوتر بعد الحرب، ويعود ذلك جزئيًا إلى دور سفن كسر الحصار البحري وغارات التجارة في ليفربول ،} بالإضافة إلى الاعتقاد السائد في أمريكا بأن بريطانيا كانت متعاطفة مع الكونفدرالية المهزومة. ولم تُسوَّى المطالبات الناشئة عن هذه النزاعات، ولا سيما مطالبات ألاباما ، إلا بموجب معاهدة واشنطن عام 1871. ^{[ 24} ]

بعد الحرب العالمية الثانية ، تراجعت أهمية ليفربول كشريك تجاري للولايات المتحدة، وأُغلقت القنصلية في نهاية المطاف. وكان من بين آخر من شغلوا هذا المنصب جورج هـ. ستيوارت وجون س. سيرفيس . وكان الأخير قد طُرد من السلك الدبلوماسي بأمر من السيناتور جوزيف مكارثي للاشتباه في تعاطفه مع الشيوعية . ^{[ 25 ]} وفي نهاية المطاف، هُجر المبنى، وتحول لفترة من الزمن إلى حانة "ذا إيجل". ^{[ 26 ]}

يقع مكتب موري السابق الآن وسط أحدث وأكبر مركز تسوق في ليفربول، ليفربول ون . كان المبنى مهجورًا وخاليًا، وكان أول مبنى اشترته مجموعة غروفينور استعدادًا لمشروع "شارع بارادايس "، وهو مشروع تطوير شامل للمنطقة التجارية المركزية في ليفربول. قامت مجموعة غروفينور بترميم المبنى، والنسر الذي كان يزينه، في عام 2008. ومنذ ذلك الحين، تم تحويل المبنى إلى وحدة تجارية، مؤجرة لمركز ليفربول سوني، ويضم أيضًا ثلاث شقق فاخرة. ومنذ ديسمبر 2014، أصبح المبنى فرعًا من مطعم كوت بيسترو.

قد يكون النسر الأصلع الذي يزين واجهة المبنى الآن هو النحت الأصلي الذي تم تركيبه عند تشييد المبنى، وقد لا يكون كذلك. يُرجح أن النحت الأصلي قد استُورد من الولايات المتحدة، وربما صنعه حرفيون متخصصون في نحت رؤوس السفن. على أي حال،  أُزيل ما تبقى من النسر، الذي يزن 200 كيلوغرام، عام 2008 لترميمه، ونُقل إلى المركز الوطني للصيانة (التابع لمتاحف ليفربول الوطنية) لتنظيفه وترميمه. كان النحت، الذي وصل إلى حالة متقدمة من التلف، بحاجة إلى التجفيف لعدة أشهر، وبعدها نُحت رأس جديد له، استنادًا إلى صور فوتوغرافية (بعد فقدان الرأس الأصلي)، بالإضافة إلى أطراف أجنحة جديدة وقاعدة سفلية جديدة. أُعيد تثبيت النسر المُرمم على المبنى في أكتوبر 2008، خلال حفل صغير. ونُقل عن ديفيد ويتّي، الذي أشرف على ترميم النسر، قوله إنه "سيبقى بحالة جيدة لمدة 200 عام أخرى". ^{[ 27 ]}