الفلين (مادة)

الفلين مادة غير منفذة للماء وطافية . وهو الطبقة الخارجية من لحاء شجرة البلوط الفليني (Quercus suber )، التي تُحصد للاستخدام التجاري، وهي شجرة موطنها الأصلي جنوب غرب أوروبا وشمال غرب أفريقيا . يتكون الفلين من مادة السوبرين ، وهي مادة كارهة للماء . وبفضل خصائصه غير المنفذة للماء، والطفوية، والمرنة، والمقاومة للحريق، يُستخدم الفلين في العديد من المنتجات، وأكثرها شيوعًا سدادات زجاجات النبيذ .

تُنتج مزارع الفلين في البرتغال ما يقارب نصف كمية الفلين التي تُحصد سنويًا على مستوى العالم، وتُعدّ شركة كورتيسيرا أموريم الشركة الرائدة في هذا المجال. ^{[ 1 ]} وقد فحص روبرت هوك الفلين مجهريًا ، مما أدى إلى اكتشافه وتسميته للخلية . ^{[ 2 ]}

يختلف تركيب الفلين تبعًا للمنشأ الجغرافي ، والمناخ ، وظروف التربة ، والأصل الجيني ، وأبعاد الشجرة، وعمرها (عذراء أو متكاثرة)، وظروف نموها. ومع ذلك، يتكون الفلين عمومًا من السوبرين (بمعدل 40% تقريبًا)، واللجنين (22%)، والسكريات المتعددة ( السليلوز والهيميسليلوز ) (18%)، ومواد قابلة للاستخلاص (15%) ، ومواد أخرى. ^{[ 3 ]}

الفلين مادة طبيعية استخدمها الإنسان لأكثر من 5000 عام. وهي مادة عُرفت استخداماتها منذ القدم ، لا سيما في صناعة أدوات الطفو وسدادات المشروبات ، وخاصة النبيذ ، الذي شهد سوقه، منذ أوائل القرن العشرين، توسعًا هائلاً، ويرجع ذلك أساسًا إلى تطوير العديد من المواد المركبة القائمة على الفلين. ^{[ 4 ]}

في الصين ومصر وبابل وبلاد فارس ، منذ حوالي 3000 قبل الميلاد، استُخدم الفلين في غلق الأوعية ، وصناعة معدات الصيد، والاستخدامات المنزلية. وفي اليونان القديمة (من 1600 إلى 1100 قبل الميلاد)، استُخدم الفلين في صناعة الأحذية ، وتحديدًا في نوع من الصنادل التي تُثبّت على القدم بأحزمة، وكانت تُصنع عادةً من الجلد ، ولها نعل من الفلين أو الجلد. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

في القرن الثاني الميلادي، أشار الطبيب اليوناني ديوسقوريدس إلى العديد من الاستخدامات الطبية للفلين، ولا سيما في علاج تساقط الشعر. ^{[ 5 ]} أما اليوم، فيعرف معظم الناس الفلين لاستخدامه كسدادات في زجاجات النبيذ . ويعود ابتكار استخدام الفلين كسدادة إلى أواخر القرن السابع عشر، ويُنسب إلى دوم بيير بيرينيون . ^{[ 7 ]} وقد اعتمدت شركة روينارت سدادات الفلين عام 1729، ثم شركة مويت إيه شاندون عام 1973. ^{[ 3 ]}

يتميز الفلين ببنية خلوية مميزة، حيث تتخذ الخلايا عادةً شكلاً خماسياً أو سداسياً. يتكون الجدار الخلوي من صفيحة وسطى رقيقة غنية باللجنين (الجدار الأولي الداخلي)، وجدار ثانوي سميك يتألف من صفائح متناوبة من السوبرين والشمع، وجدار ثالثي رقيق من عديدات السكاريد. تشير بعض الدراسات إلى أن الجدار الثانوي متخشب، وبالتالي، قد لا يتكون حصراً من السوبرين والشمع. تمتلئ خلايا الفلين بمزيج غازي مشابه للهواء، مما يجعلها تعمل كـ"وسادات" حقيقية، وهو ما يساهم في قدرة الفلين على استعادة شكله بعد الضغط. ^{[ 3 ]}

توجد حوالي 2,200,000 هكتار من غابات البلوط الفليني ( Quercus suber ) في حوض البحر الأبيض المتوسط ، الموطن الأصلي لهذا النوع. وتُعدّ البرتغال (34%) وإسبانيا ( 27%) أكثر المناطق إدارةً لهذه الغابات. ويبلغ الإنتاج السنوي حوالي 300,000 طن، موزعة كالتالي: 49.6% من البرتغال، 30.5% من إسبانيا، 5.8% من المغرب ، 4.9% من الجزائر ، 3.5% من تونس ، 3.1% من إيطاليا ، و2.6% من فرنسا . ^{[ 8 ]} وبمجرد أن يبلغ عمر الأشجار حوالي 25 عامًا، يُزال الفلين من جذوعها كل تسع سنوات، وعادةً ما ينتج عن أول حصادين فلين أقل جودة ( فلين ذكري أو فلين بكر ). وتعيش هذه الأشجار حوالي 300 عام.

تُعتبر صناعة الفلين عمومًا صديقة للبيئة. ^{[ 9 ]} ويُعدّ إنتاج الفلين مستدامًا لأن شجرة الفلين لا تُقطع للحصول على الفلين، بل يُقشّر لحاؤها فقط. ^{[ 10 ]} وتستمر الشجرة في النمو والتطور. وتُعدّ استدامة الإنتاج وسهولة إعادة تدوير منتجات الفلين ومشتقاته من أبرز سماتها. كما تُساهم غابات بلوط الفلين في منع التصحر ، وتُشكّل موطنًا فريدًا في شبه الجزيرة الأيبيرية ، وملاذًا للعديد من الأنواع المُهددة بالانقراض . ^{[ 11 ]}

خلصت دراسات البصمة الكربونية التي أجرتها شركة كورتيسيرا أموريم ، وشركة أونيو بوشاج الفرنسية، ومجموعة كورك سبلاي في البرتغال، إلى أن الفلين هو سدادة النبيذ الأكثر ملاءمةً للبيئة مقارنةً بالبدائل الأخرى. وقد طُوّرت دراسة كورتيسيرا أموريم ، وتحديدًا دراسة "تحليل دورة حياة سدادات النبيذ المصنوعة من الفلين والألومنيوم والبلاستيك"، بواسطة شركة برايس ووترهاوس كوبرز ، وفقًا لمعيار ISO 14040. ^{[ 12 ] [ 13 ]} وأظهرت النتائج أنه فيما يتعلق بانبعاثات غازات الاحتباس الحراري، تُطلق كل سدادة بلاستيكية عشرة أضعاف كمية _ثاني أكسيد الكربون التي تُطلقها سدادة الفلين، بينما يُطلق غطاء لولبي من الألومنيوم ستة وعشرين ضعفًا من _ثاني أكسيد الكربون. فعلى سبيل المثال، ينتج عن إنتاج 1000 سدادة فلين 1.5 كيلوغرام من _ثاني أكسيد الكربون ، بينما ينتج عن إنتاج الكمية نفسها من السدادات البلاستيكية 14 كيلوغرامًا من _ثاني أكسيد الكربون ، وينتج عن إنتاج الكمية نفسها من الأغطية اللولبية من الألومنيوم 37 كيلوغرامًا من _ثاني أكسيد الكربون . ^{[ 4 ]}   

يُعدّ بلوط الفلين الصيني موطنه الأصلي شرق آسيا، ويُزرع على نطاق محدود في الصين؛ ويُعتبر الفلين المُنتَج منه أقل جودة من فلين البلوط الفليني (Q. suber) ، ويُستخدم في إنتاج منتجات الفلين المُتكتل. ^{[ 14 ]}

إن ما يسمى بـ "أشجار الفلين" ( Phellodendron ) لا علاقة لها بشجرة البلوط الفليني، فهي تمتلك لحاءً فلينيًا ولكنه ليس سميكًا بما يكفي لإنتاج الفلين.

لا يُستخرج الفلين إلا من أوائل مايو إلى أواخر أغسطس، حين يُمكن فصله عن الشجرة دون إلحاق ضرر دائم بها. وعندما يبلغ عمر الشجرة 25-30 عامًا، ويصل  محيطها إلى حوالي 60 سم، يُمكن استخراج الفلين لأول مرة. مع ذلك، فإن هذا الحصاد الأول غالبًا ما يُنتج فلينًا رديء الجودة أو فلينًا بكرًا (بالبرتغالية cortiça virgem ؛ بالإسبانية corcho bornizo أو corcho virgen ^{[ 15 ]} ).

يُعرف العمال المتخصصون في إزالة الفلين باسم "المستخرجين" . يستخدم المستخرج فأسًا حادًا جدًا لإجراء نوعين من القطع في الشجرة: قطع أفقي حول الشجرة، يُسمى " التاج" أو "القلادة" ، على ارتفاع يُعادل ضعفين إلى ثلاثة أضعاف محيط الشجرة، وعدة قطع رأسية تُسمى "المساطر" أو "الفتحات" . تُعد هذه المرحلة الأكثر حساسية في العمل، لأنه على الرغم من أن قطع الفلين يتطلب قوة كبيرة، إلا أنه يجب على المستخرج عدم إتلاف طبقة الفلين الداخلية وإلا ستتضرر الشجرة.

لفصل الفلين عن الشجرة، يقوم العامل بدفع مقبض الفأس في المسطرة. يحتاج العامل الماهر إلى استخدام ضغط قوي ودقيق لفصل كمية كبيرة من الفلين دون إتلاف المنتج أو الشجرة.

تُسمى هذه الأجزاء المُحررة من الفلين بالألواح . وعادةً ما تُنقل الألواح يدويًا نظرًا لصعوبة وصول المركبات إلى غابات الفلين. يُكدس الفلين في أكوام في الغابة أو في ساحات المصنع، ويُترك ليجف، ثم يُحمّل على شاحنة ويُشحن إلى مصنع المعالجة.

يمكن استخدام لحاء الأشجار من الحصاد الأولي في صناعة الأرضيات والأحذية والعزل وغيرها من المنتجات الصناعية. وتتم عمليات الاستخراج اللاحقة عادةً على فترات تسع سنوات، مع العلم أن الفلين قد يستغرق ما يصل إلى ثلاثة عشر عامًا للوصول إلى الحجم المطلوب. وإذا كان المنتج عالي الجودة، يُعرف باسم الفلين الناعم (بالبرتغالية cortiça amadia ، ^{[ 16 ]} وأيضًا cortiça secundeira فقط في المرة الثانية؛ وبالإسبانية corcho segundero ، ويقتصر استخدامه أيضًا على المرة الثانية ^{[ 15 ]} )، ويُستخدم، في أفضل الأحوال، لصنع سدادات زجاجات النبيذ والشمبانيا. ^{[ 17 ]}

تُعدّ مرونة الفلين، إلى جانب خاصية شبه انعدام نفاذيته، ميزة تجعله مادةً مناسبةً لصنع سدادات الزجاجات ، وخاصةً زجاجات النبيذ . وتمثل سدادات الفلين حوالي 60% من إجمالي إنتاج الفلين. يتميز الفلين بنسبة بواسون شبه معدومة ، مما يعني أن نصف قطر السدادة لا يتغير بشكل ملحوظ عند الضغط عليها أو سحبها. ^{[ 18 ]}

الفلين مادة ممتازة لصنع الحشيات . على سبيل المثال، تُصنع بعض حشيات وعاء العوامة في المكربن ​​من الفلين.

يُعد الفلين أيضًا عنصرًا أساسيًا في إنتاج كرات الريشة . ^{[ 19 ]}

بفضل بنيته الفقاعية ومقاومته الطبيعية للحريق، يُعدّ الفلين مناسبًا للعزل الصوتي والحراري في جدران المنازل وأرضياتها وأسقفها وواجهاتها. أما ألواح الفلين، وهي منتج ثانوي لإنتاج سدادات النوافذ الأكثر ربحية، فتكتسب شعبية متزايدة كبديل آمن وسهل الاستخدام وغير مسبب للحساسية لمنتجات العزل المصنوعة من البتروكيماويات.

يُستخدم الفلين أيضاً في صناعة سجادات أسطوانات الفينيل، نظراً لقدرته على عدم جذب الغبار. كما أنه يخفف من الشحنات الساكنة والاهتزازات. ^{[ 20 ]}

تُستخدم ألواح الفلين، والتي غالباً ما تكون منتجاً ثانوياً لإنتاج السدادات، في صنع لوحات الإعلانات وكذلك بلاط الأرضيات والجدران .

إن انخفاض كثافة الفلين يجعله مادة مناسبة لعوامات الصيد والعوامات، وكذلك مقابض قضبان الصيد (كبديل للنيوبرين ).

يمكن أيضًا خلط حبيبات الفلين مع الخرسانة . تتميز المواد المركبة المصنوعة من خلط حبيبات الفلين والأسمنت بانخفاض موصليتها الحرارية وكثافتها، وقدرتها الجيدة على امتصاص الطاقة. تتراوح بعض خصائص هذه المواد المركبة بين الكثافة (400-1500  كجم/م³ ⁾ ، ومقاومة الضغط (1-26 ميجا باسكال)، ومقاومة الانحناء (0.5-4.0  ميجا باسكال). ^{[ 21 ]}

يُستخدم في تعبئة النبيذ

حتى منتصف القرن السابع عشر، لم يكن صانعو النبيذ الفرنسيون يستخدمون سدادات الفلين، بل كانوا يستخدمون بدلاً من ذلك قطع قماش مشبعة بالزيت محشوة في أعناق الزجاجات. ^{[ 22 ]}

يمكن أن تُصنع سدادات زجاجات النبيذ إما من قطعة واحدة من الفلين، أو تتكون من جزيئات، كما هو الحال في سدادات زجاجات الشمبانيا؛ وتُسمى السدادات المصنوعة من جزيئات حبيبية "السدادات المتكتلة". ^{[ 23 ]}

تُستخدم سدادات الفلين الطبيعية في حوالي 80% من 20 مليار زجاجة نبيذ تُنتج سنوياً. وبعد انخفاض استخدامها كسدادات للنبيذ نتيجةً لزيادة استخدام البدائل الاصطناعية، عادت سدادات الفلين إلى الظهور، وشكّلت حالياً ما يقارب 60% من سدادات النبيذ في عام 2016. ^{[ 24 ]}

بسبب بنيته الخلوية، ينضغط الفلين بسهولة عند إدخاله في الزجاجة، ثم يتمدد ليُحكم إغلاقها. يميل القطر الداخلي لعنق الزجاجات الزجاجية إلى التباين، مما يجعل هذه القدرة على الإغلاق رغم التمدد والانكماش المتفاوتين سمةً مهمة. مع ذلك، فإن العيوب الطبيعية والقنوات والشقوق التي لا مفر منها في الفلين تجعله غير متجانس إلى حد كبير. في دراسة أجريت عام ٢٠٠٥ على أغطية الزجاجات، أظهر ٤٥٪ من الفلين تسربًا للغاز أثناء اختبار الضغط، سواء من جوانب الفلين أو من خلال جسمه نفسه. ^{[ ٢٥ ]}

منذ منتصف التسعينيات، تحولت العديد من ماركات النبيذ إلى استخدام أغطية بديلة ، مثل السدادات البلاستيكية والأغطية اللولبية وغيرها. خلال عام ١٩٧٢، فسد أكثر من نصف النبيذ الأسترالي المعبأ بسبب الفلين. وُجّهت موجة غضب وشكوك كبيرة نحو موردي الفلين البرتغاليين والإسبان، الذين يُشتبه في تعمّدهم تزويد صانعي النبيذ من خارج المجموعة الاقتصادية الأوروبية بفلين رديء لمنع الواردات الرخيصة. طوّر صانعو النبيذ ذوو الأسعار المنخفضة غطاء "ستلفين" المصنوع من الألومنيوم مع سدادة من البولي بروبيلين. استمر استخدام الفلين في أنواع النبيذ الأغلى ثمناً والمشروبات الغازية، مع إيلاء اهتمام أكبر لجودته. ومع ذلك، يُفضّل بعض صانعي النبيذ الفاخر غطاء "ستلفين" لأنه يضمن جودة النبيذ حتى بعد عقود من التعتيق. قد يعتقد بعض المستهلكين أن الأغطية اللولبية تدل على انخفاض جودة النبيذ، نظراً لانخفاض سعرها. مع ذلك، في أستراليا، على سبيل المثال، يستخدم جزء كبير من إنتاج النبيذ غير الفوار الآن أغطية ستيلفين هذه كبديل للفلين، على الرغم من أن البعض قد عاد مؤخرًا إلى استخدام الفلين بسبب مشاكل استخدام الأغطية اللولبية. ^{[ 26 ]}

تتميز بدائل الفلين بمزايا وعيوب. فعلى سبيل المثال، تُعتبر الأغطية اللولبية عمومًا خالية من مادة ثلاثي كلورو أنيسول (TCA)، لكنها في الوقت نفسه تُقلل من معدل انتقال الأكسجين بين الزجاجة والهواء إلى حدٍّ يكاد يكون معدومًا، مما قد يُؤدي إلى انخفاض جودة النبيذ. وتُعدّ مادة TCA السبب الرئيسي المُوثّق لعيوب الفلين في النبيذ. مع ذلك، يرى بعض العاملين في صناعة النبيذ أن سدادات الفلين الطبيعية مهمة لأنها تسمح للأكسجين بالتفاعل مع النبيذ من أجل عملية التعتيق السليمة، وهي الأنسب لأنواع النبيذ التي تُشترى بغرض التعتيق. ^{[ 27 ]}

يمكن تصنيع سدادات تشبه الفلين الطبيعي إلى حد كبير عن طريق عزل مادة السوبرين من الفلين عن مادة اللجنين غير المرغوب فيها ، وخلطها بنفس المادة المستخدمة في العدسات اللاصقة ومادة لاصقة، ثم تشكيلها في منتج موحد خالٍ من مادة TCA أو أي مواد أخرى غير مرغوب فيها. ^{[ 28 ]} تُستخدم سدادات مركبة ذات قشرة من الفلين الطبيعي في أنواع النبيذ الأقل سعرًا. ^{[ 29 ]} كتب جيمس هاليداي ، كاتب وناقد النبيذ الأسترالي الشهير، أنه نظرًا لأن وضع سدادة داخل عنق زجاجة النبيذ تقنية عمرها 350 عامًا، فمن المنطقي استكشاف طرق أخرى أكثر حداثة ودقة لحفظ النبيذ. ^{[ 30 ]}

خلصت دراسة بعنوان "تحليل دورة حياة سدادات النبيذ المصنوعة من الفلين والألومنيوم والبلاستيك"، والتي أجرتها شركة برايس ووترهاوس كوبرز بتكليف من شركة أموريم، إحدى كبرى الشركات المصنعة للفلين ، إلى أن الفلين هو السدادة الأكثر ملاءمة للبيئة، وذلك في مقارنة تحليل دورة حياة لمدة عام واحد مع السدادات البلاستيكية وأغطية الألومنيوم اللولبية. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

• كدر
• قارب الفلين (سفينة)
• حفار الفلين
• طبقة الكامبيوم الفلينية
• مفتاح فلين
• كرة الكريكيت

• مارجريدا بي إي كونتالي. 2006. رئيس المختبر في مانويل سيرا Hongos y micotoxinas en Tapones de corcho. اقتراح الحدود الميكروبية المقبولة
• إنتاج الفلين corkfacts.com
• معهد الترويج للكورشو، إكستريمادورا iprocor.org (بالإسبانية)
• تحليل دورة حياة أغطية زجاجات النبيذ المصنوعة من الفلين والألومنيوم والبلاستيك
• هينلي، بول، BBC.com (18 سبتمبر 2008). "حث صناع النبيذ على وضع سدادة في ذلك" .
• برايس ووترهاوس كوبرز / إيكوبلان (أكتوبر 2008). تحليل دورة حياة سدادات زجاجات النبيذ المصنوعة من الفلين والألومنيوم والبلاستيك
• كورك - غابة في زجاجة. 2008.

• مجلس جودة كورك
• مراجعة كتاب: هل نغلق أم لا نغلق؟
• بيانات خصائص المواد: الفلين
• مبادرة إعادة تدوير الفلين. 2017.