الخلق (رواية)

"الخلق " هي رواية تاريخية ملحميةمن تأليف غور فيدال نُشرت عام 1981. ^{[ 1 ]} وفي عام 2002 نشر نسخة مُرممة، أعاد فيها أربعة فصول كان محرر سابق قد حذفها، وأضاف مقدمة موجزة تشرح ما حدث ولماذا أعاد الفصول المحذوفة.

تدور أحداث القصة حول مغامرات شخصية خيالية تُدعى "كورش سبيتاما"، وهو دبلوماسي فارسي أخميني عاش في القرنين السادس والخامس قبل الميلاد، ويجوب العالم المعروف آنذاك، مُقارنًا بين المعتقدات السياسية والدينية لمختلف الإمبراطوريات والممالك والجمهوريات. خلال حياته، يلتقي بالعديد من الشخصيات الفلسفية المؤثرة في عصره، من بينهم زرادشت ، وسقراط ، وأناكساغوراس ، وبوذا ، وماهافيرا ، ولاو تزو ، وكونفوشيوس . ورغم أنه يُصرّ على أنه فارسي ويتحدث بازدراء عن اليونانيين، إلا أنه نصف يوناني، إذ كانت والدته يونانية ذات مكانة مرموقة.

نشأ كورش، حفيد زرادشت الذي نجا من اغتياله، في بلاط الأخمينيين كأحد النبلاء، وأصبح صديقًا مقربًا لزميله في الدراسة خشايارشا . وبسبب موهبة كورش اللغوية، أرسله الملك الأخميني داريوس الأول سفيرًا إلى بعض الممالك في الهند ، بل وجاسوسًا لجمع المعلومات لغزو سهل الغانج الذي كان داريوس يخطط له. أبدى كورش اهتمامًا بالعديد من النظريات الدينية التي صادفها هناك، لكن كونه رجل بلاط دنيويًا، لم يُعجب ببوذا ومفهومه عن النيرفانا . بعد أن تولى الملك خشايارشا الأول الحكم، أرسله إلى الصين ، حيث أمضى عدة سنوات أسيرًا وضيفًا مُكرّمًا في العديد من الممالك المتحاربة في المملكة الوسطى، وقضى وقتًا طويلًا مع كونفوشيوس، الذي كان، على عكس بوذا، يسعى إلى "إصلاح العالم بدلًا من الانعزال عنه". عند عودته إلى الوطن، شهد كورش هزيمة خشايارشا ونهاية الحروب اليونانية الفارسية . ثم اعتزل كورش الحكم، لكن خليفة خشايارشا، أرتحشستا الأول ، استدعاه ليكون سفيراً في أثينا وشاهداً على معاهدة السلام السرية بينه وبين بريكليس .

تُروى القصة بضمير المتكلم كما رواها لابن أخيه اليوناني ديموقريطس . ويُقال إن دافع كورش لرواية هذه الأحداث كان جزئياً رغبته في تصحيح الحقائق بعد نشر هيرودوت لروايته عن الحروب اليونانية الفارسية .

يستحضر فيدال موضوعًا سبق أن تناوله روبرت غريفز ، ألا وهو التشكيك في الحقائق والتفسيرات المتداولة لفهمنا للتاريخ كما رواها المنتصرون في معاركه. وتتميز القصة بمعالجة ساخرة طريفة لمزاعم المجد في العصر الذهبي الكلاسيكي لأثينا . وفي الأجزاء التي تتناول التاريخ، يستعين فيدال بشكل واضح بكتاب " تاريخ هيرودوت " .

كما هو مذكور في مقدمة فيدال نفسه، يمكن اعتبارها "دورة مكثفة" في الأديان المقارنة ، حيث يجلس البطل خلال القصة مع كل شخصية دينية/فلسفية (باستثناء سقراط، الذي يكرهه سبيتاما بشدة) ويناقش وجهات نظرهم.

انتقد بول ثيرو ، في مراجعة معاصرة لصحيفة نيويورك تايمز ، إغفال فيدال "لأي شيء يشبه الحياة المنزلية المبتذلة"، معتبراً أن انشغاله بـ"نوع من التباهي بأسماء الأرستقراطيين الذي يشوه العديد من الملاحم التاريخية" جعل الكتاب رواية جيدة بدلاً من "رواية عظيمة". ^{[ 2 ]}

وصف ستان بيرسكي، في مقال له في موقع صالون ، الكتاب بأنه "قصة لم تنل التقدير الكافي". ^{[ 3 ]}