اختفاء ستيفن كوتشر

35°56′38″ شمالاً 115°06′06″ غرباً / 35.9439° شمالاً 115.1017° غرباً / 35.9439; -115.1017

في 13 ديسمبر/كانون الأول 2009، اختفى ستيفن كوتشر، البالغ من العمر 30 عامًا، في ظروف غامضة في هندرسون، نيفادا ، الولايات المتحدة الأمريكية. كان صحفيًا أمريكيًا، وشوهد آخر مرة ظهرًا عندما رصدته كاميرات المراقبة المنزلية وهو يركن سيارته في نهاية طريق مسدود في حي أنثيم . لم يُرَ منذ ذلك الحين، ولا يزال مصيره ومكان وجوده مجهولين. سُجِّلت بعض الأنشطة على هاتفه المحمول خلال اليومين التاليين في المنطقة المحيطة بحي أنثيم. ^{[ 1 ]}

لم يُلاحظ غياب كوتشر عن منزله وعمله وأنشطته الكنسية في سانت  جورج ، يوتا ، لعدة أيام. ^{[ 2 ] [ 3 ]} وفي نهاية المطاف، تواصلت جمعية ملاك المنازل في أنثيم مع صاحب عمل كوتشر وعائلته بشأن سيارته المهجورة، وعندها تم الإبلاغ عن فقدانه . لم يكن لدى الشرطة في البداية سوى خيوط قليلة، إذ بدا أنه كان ينوي العودة إلى يوتا ولم يظهر عليه أي تورط في أي نشاط إجرامي. لم يُعرف سبب رحلته إلى منطقة لاس فيغاس في ذلك اليوم، على الرغم من أن عائلته تعتقد أن كوتشر كان يبحث عن عمل. ولم تسفر عمليات البحث في المنطقة المحيطة بآخر مكان شوهد فيه عن أي دليل.

كشف تحقيق لاحق عن وجود إيصالات بطاقات ائتمان وهواتف محمولة، بالإضافة إلى شهادات شهود، تُشير إلى أن كوتشر كان يقود سيارته لمسافات طويلة في ولايتي يوتا ونيفادا خلال الأسبوع الذي سبق اختفائه، بما في ذلك قطع مسافة تقارب 1800 كيلومتر (1100 ميل) في يوم واحد. ولا يزال الغرض من معظم هذه الرحلات مجهولاً؛ إلا أنه في إحدى الرحلات، توقف لزيارة والدي صديقته السابقة وتناول الغداء في منزلهما. ^{[ 4 ]} 

اختفى كوتشر بعد أسبوع من اختفاء سوزان باول، وهي امرأة من ولاية يوتا . زعم أفراد عائلة جوشوا باول، زوج سوزان الذي كان موضع شبهة في قضيتها، أن سوزان ربما تكون قد هربت فجأة مع كوتشر. ^{[ 5 ]} لم تجد الشرطة أي دليل يدعم هذه الادعاءات، وقد نفت كل من عائلة سوزان وعائلة كوتشر هذه النظرية. وقد تناول برنامج "اختفاء " الوثائقي على قناة " إنفستيجيشن ديسكفري " قضية كوتشر في إحدى حلقاته . ^{[ 6 ]}

وُلد ستيفن كوتشر في الأول من نوفمبر عام ١٩٧٩ في أماريلو ، تكساس ، وهو أحد أبناء رولف وديان كوتشر الأربعة. كان عضوًا ملتزمًا في كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة (كنيسة LDS). كان كوتشر نشطًا في كشافة أمريكا ، وحصل في النهاية على رتبة كشاف النسر . ^{[ ٤ ]} بعد تخرجه من مدرسة أماريلو الثانوية عام ١٩٩٨، ^{[ ٧ ]} التحق كوتشر بكلية ريكس ( جامعة بريغام يونغ - أيداهو حاليًا )، ثم انتقل لاحقًا إلى جامعة يوتا ، حيث حصل على شهادة في الاتصالات. قام بأعمال تبشيرية في البرازيل وتعلم اللغة البرتغالية . ^{[ ٨ ]}

بعد تخرجه من الجامعة، تدرب كوتشر في مكتب حاكم ولاية يوتا لمدة تسعة أشهر. وبعد عام ونصف، عمل مراسلاً حراً في صحيفة "ديفيس كاونتي كليبر" ^{[ 9 ]} ، وهي صحيفة تصدر مرتين شهرياً في مدينة باونتي فول ، وكان والده رئيس تحريرها. وبقي كوتشر في " كليبر" لمدة عام ونصف أخرى، وحصلت بعض مقالاته على جوائز من جمعية الصحافة في يوتا. ^{[ 10 ]}

في عام ٢٠٠٧، بدأ كوتشر العمل في قسم الإعلانات الرقمية بصحيفة سولت ليك تريبيون . ووفقًا لوالدته، فقد أحب العمل لكنه لم يُحب العمل الليلي. كما أزعجته ظاهرة الانقلاب الحراري المتكررة في منطقة سولت ليك سيتي ذلك الشتاء، لذا قرر بعد عام ترك وظيفته في الصحيفة والانتقال إلى سانت جورج ، في الجزء الجنوبي الغربي الأكثر دفئًا من ولاية يوتا. ^{[ ٨ ]} استأجر غرفة في منزل دوبلكس من مالك عقار كان مقر إقامته الرئيسي في مقاطعة يوتا ، على بُعد حوالي ٤٨٠ كيلومترًا (٣٠٠ ميل) إلى الشمال. ^{[ ١١ ]}  

عمل كوتشر في البداية مع شركة إعلانات إلكترونية أخرى، ماتشبن، لكن عمله انتهى بعد فترة وجيزة من انتقاله. ومع بدء الأزمة الاقتصادية العالمية ، واجه كوتشر صعوبة في إيجاد وظيفة جديدة. تمكن من الحصول على عمل بدوام جزئي لتوزيع منشورات لشركة تنظيف نوافذ محلية، لكن الدخل لم يكن كافيًا لتغطية نفقاته. بحلول نوفمبر 2009، كان كوتشر متأخرًا عن دفع الإيجار لعدة أشهر، وكان يبحث بنشاط عن وظيفة أخرى، مستفيدًا من علاقاته في الجناح المحلي (جماعة كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة) حيث كان يتطوع. ^{[ 8 ]}

تذكر أحد جيران كوتشر أنه رآه يعود إلى شقته حوالي الساعة العاشرة مساءً يوم 12 ديسمبر، ثم يغادر بعد حوالي 30 دقيقة. وفي صباح اليوم التالي، الأحد 13 ديسمبر، تحدث كوتشر هاتفيًا مع صديقين اتصلا به بشأن اجتماعات كنسية مقررة في وقت لاحق من ذلك اليوم. أخبر كوتشر المتصلين أنه في ^لاس فيغاس وقد لا يصل إلى المنزل في الوقت المناسب لحضور القداس، ^{لكنه كان على استعداد للعودة إذا لزم الأمر للمساعدة في إقامة الصلوات. لم يسأل أي من صديقي كوتشر عن سبب وجوده في لاس فيغاس ، ولم يذكر أي منهما} أي شيء غير عادي في محادثاتهما معه.

في تمام الساعة 11:54  صباحًا من يوم 13 ديسمبر، رصدت كاميرا مراقبة منزلية في مجمع سكني للمتقاعدين ضمن مشروع أنثيم السكني جنوب هندرسون ، سيارة كوتشر وهي تدخل إلى الطريق المسدود حيث عُثر عليها لاحقًا. بعد ست دقائق، شوهد شخص يرتدي قميصًا أبيض وبنطالًا، تعتقد عائلته أنه كوتشر، يسير في الاتجاه المعاكس على الرصيف المقابل، حاملًا في يده ما بدا أنه ملف أو حافظة. بعد ذلك بوقت قصير، التقطت كاميرا مراقبة أخرى في مرآب بشارع مجاور انعكاس صورته وهو يسير شمالًا. لم يُرَ كوتشر منذ ذلك الحين. ^{[ 4 ]}

ظل هاتف كوتشر نشطًا. حوالي الساعة الخامسة  مساءً من ذلك اليوم، رصد الهاتف إشارة من برج اتصالات عند تقاطع شارع أرويو غراندي بوليفارد وشارع أمريكان باسيفيك درايف، على بُعد أكثر من 16 كيلومترًا (10 أميال) شمال شرق مكان ركن سيارته. بعد ساعتين من ذلك، رصد الهاتف إشارة من برج اتصالات آخر بالقرب من حي ويتني رانش السكني في هندرسون ، على بُعد 3.2 كيلومتر ( ميلين ) شمال موقع الرصد السابق. في الصباح الباكر من اليوم التالي، رصد الهاتف إشارة من برج اتصالات عند تقاطع الطريق السريع 515 / الطريق السريع 93 مع طريق راسل ، على بُعد ميلين (ميلين) آخرين إلى الشمال. أرسل مالك العقار الذي يسكن فيه كوتشر رسالة نصية، وبعد ساعة، استُخدم الهاتف للتحقق من بريد كوتشر الصوتي. بقي الهاتف في محيط ذلك البرج لمدة يومين، مما يشير إلى نفاد بطاريته. لم يُرصد أي نشاط منذ ذلك الحين. ^{[ 4 ]}  

60 مترًا و65 ياردة

1

   

","zoom":"18"},"body":{"extsrc":"[ { \"type\": \"FeatureCollection\", \"features\": [ { \"type\": \"Feature\", \"properties\": { \"title\": \"1
savannah springs, henderson
\", \"description\": \" ([https://geohack.toolforge.org/geohack.php?params=35.94432;-115.101_dim:2000 35.94432,-115.101])\", \"marker-symbol\": \"-number-F79156679\", \"marker-size\": \"medium\", \"marker-color\": \"#1c559e\" }, \"geometry\": {\"type\": \"Point\", \"coordinates\": [-115.101,35.94432] } } ] } ]"}}">

   

المواقع

1

سافانا سبرينغز، هندرسون

بعد يوم من آخر إشارة رنين، لاحظت جمعية ملاك المنازل في أنثيم وجود سيارة في نهاية الطريق المسدود في سافانا سبرينغز، وحاولت العثور على مالكها. بعد تفتيش سيارته، عثروا على منشورات كان كوتشر يوزعها لشركة تنظيف النوافذ في سانت جورج، واتصلوا برقم هاتف موجود على المنشور. تحدث موظفو أنثيم مع مالك الشركة، وتركوا رسالة صوتية لكوتشر، ثم تواصلوا لاحقًا مع والدته. ردت على اتصالهم في 17 ديسمبر، ^{[ 13 ]} ، ولما أدركت أن لا أحد من أفراد العائلة قد تحدث إليه طوال أسبوع ولم يتمكنوا من العثور عليه، أبلغت عن فقدانه . ^{[ 14 ]} سافر شقيق كوتشر وشقيقته بالسيارة إلى سانت جورج من منطقة سولت ليك سيتي لبدء البحث. ^{[ 4 ]} لم يُعثر في شقة كوتشر على أي شيء غير عادي أو غريب، ويبدو أنه لم يكن قد حزم أغراضه الشخصية لرحلة طويلة. ^{[ 12 ]}   

ذهبت عائلة كوتشر إلى السجون والمشارح والمستشفيات في منطقة لاس فيغاس بحثًا عنه. وفي إحدى المرات، عندما أخبرهم موظفون في مطعم " إنترناشونال هاوس أوف بانكيكس" أن رجلاً يُطابق وصف كوتشر كان يتناول الطعام هناك يوميًا لمدة ثلاثة أسابيع، تناول أفراد عائلة كوتشر الطعام هناك لأربع ليالٍ. وفي النهاية، قدم لهم موظف آخر وصفًا أكثر تفصيلًا للرجل وعاداته الغذائية، مما دفع العائلة إلى استنتاج أنه ليس كوتشر. ^{[ 13 ]} وقالت عائلة كوتشر وأصدقاؤه المقربون إنهم لا يعلمون بوجود أي مشكلة تعاطي مخدرات لديه، أو ديون كبيرة، أو مشاكل صحية نفسية، أو أي أسباب أخرى قد تدفعه إلى قطع الاتصال طواعيةً. ^{[ 13 ]}

قامت شرطة لاس فيغاس الكبرى (LVMPD) بمسح المنازل في الحي الذي كانت سيارة كوتشر متوقفة فيه. وبمساعدة متطوعين، استخدموا طائرات هليكوبتر ومركبات لجميع التضاريس وكلاب بوليسية . ^{[ 13 ]} وبحلول عيد الميلاد، بدأت وسائل الإعلام في سولت ليك سيتي ولاس فيغاس بنشر القصة. ^{[ 1 ] [ 15 ]} ووضعت إحدى شركات الألبان المحلية صورة كوتشر على علبة حليب، ^{[ 16 ]} ونشرت شرطة لاس فيغاس الكبرى مقطع فيديو يتضمن معلومات عن القضية على قناتها على يوتيوب ، مضيفةً أنه لا يوجد دليل على وجود شبهة جنائية. ^{[ 13 ]} وتم التحقيق في سيارة أخرى ظهرت في لقطات كاميرا المراقبة وهي تسير ذهابًا وإيابًا في الشارع في نفس الوقت الذي أوقف فيه كوتشر سيارته وابتعد عنها، وتبين أنها تابعة لوكيل عقارات محلي يعرض منزلًا في المنطقة. ^{[ 14 ]}

في أبريل/نيسان 2010، قام فريق بحث آخر بتمشيط الصحراء المفتوحة جنوب مطار هندرسون التنفيذي، غرب المكان الذي ركن فيه كوتشر سيارته، استجابةً لمعلومة وصلت إلى ضابط سابق في شرطة لاس فيغاس يعمل كمحقق خاص للعائلة. غطت مجموعة مؤلفة من 70 شخصًا مسافة تقارب نصف ميل ( 0.80 كيلومتر ) في غضون ساعتين. عُثر على شظايا عظام، لكنها لم تكن بشرية. ^{[ 17 ]} 

توفي والد كوتشر، رولف، في فبراير 2011 بعد مرض قصير يُحتمل أن يكون متلازمة الصدمة التسممية . ^{[ 18 ]} وكان رولف قد انتهى مؤخرًا، برفقة زوجته وعائلته، من تصوير حلقة من سلسلة "اختفاء" الوثائقية التي تبثها قناة " إنفستيجيشن ديسكفري " حول قضية ستيفن. وقد عُرضت الحلقة بعد شهرين. ^{[ 19 ]}

أنشأ أحد أقارب عائلة كوتشر صفحة على فيسبوك مخصصة للقضية. لم تقتصر الصفحة على تقديم بعض النصائح فحسب، بل قدمت أيضًا اقتراحات حول كيفية مواصلة التحقيق. ^{[ 9 ]} كما تناول أعضاء منتدى WebSleuths الإلكتروني القضية؛ حيث قاموا بتجميع تسلسل زمني للأحداث استنادًا إلى تقارير صحفية ومنشورات على وسائل التواصل الاجتماعي من عائلة كوتشر وأصدقائه. ^{[ 4 ]}

في عام 2015، نظمت مجموعة بحث وإنقاذ محلية جهداً آخر، هذه المرة بالتوجه إلى أعالي التلال جنوب أنثيم، بناءً على نظرية مختلفة حول ما كان يفعله كوتشر. لم يعثروا على شيء. ^{[ 5 ]}

لقد درسنا كل الاحتمالات. لكن لكل احتمال تناقض. هل يعقل أن يختفي شخص ما فجأةً بعد أن كان يسير في الشارع؟ كل الأدلة تتفق مع ذلك، لكن هذا غير ممكن.

تعتقد عائلة كوتشر، بالنظر إلى ظروفه المالية آنذاك، أنه ذهب إلى هندرسون ذلك الصباح بحثًا عن فرصة عمل. ^{[ 4 ]} على الرغم من الموقع الغريب الذي ركن فيه سيارته، يظهر كوتشر في فيديو المراقبة بملابس أنيقة ويسير بخطى ثابتة، وهو ما تعتقد عائلته أنه دليل على وجوده في المكان عن قصد. قال دالين، شقيق ستيفن، في عام 2018: "لا يبدو عليه الارتباك أو الذهول". ^{[ 20 ]}

مع ذلك، صرّحت الشرطة في عام ٢٠١٨ بأنه لا توجد معلومات إضافية.  وقال محقق شرطة سانت جورج المسؤول عن القضية في عام ٢٠١٨: "لا نعرف الآن أكثر مما كنا نعرفه لحظة إدراكنا لرحيله". ^{[ ٢٠ ]} وبالرغم من الصعوبات المالية التي كان يواجهها كوتشر، فإن عائلته لا تعتقد أنه اختار الاختفاء طواعية أو الانتحار. وقالت والدته إنه في آخر حديث لها معه، في ١٠ ديسمبر، كان متفائلاً بشأن قدرته على إيجاد وظيفة أخرى، وكانا يخططان لزيارته لمنزل العائلة في عيد الميلاد. ^{[ ١ ]}

تشير سيارة كوتشر ومحتوياتها إلى نيته العودة إلى سانت  جورج. قال والده إن السيارة كانت تعمل بشكل جيد وكان خزان الوقود نصف ممتلئ عندما عثر عليها في 17 ديسمبر، بعد أن اتصلت جمعية ملاك المنازل في أنثيم بزوجته. ^{[ 14 ]} كانت سيارة كوتشر تحتوي على هدايا عيد الميلاد التي اشتراها ستيفن لعائلته من متجر كي مارت في اليوم السابق، بالإضافة إلى طلبات توظيف ومنشورات دعائية لخدمة تنظيف النوافذ. ^{[ 13 ] [ 15 ] [ 20 ]} في شقة كوتشر، بقيت ملابسه وممتلكاته في مكانها دون أن يعبث بها أو يحزمها. ^{[ 12 ]}

أدت أسفار كوتشر الكثيرة في الأيام التي سبقت اختفائه إلى تكهنات بأنه ربما لجأ إلى نوع من الأنشطة غير المشروعة لكسب الرزق. وقد استُخدم كلبٌ مُدرَّب على كشف المخدرات لتفتيش سيارته، لكنه لم يُشِر إلى أي شيء. ^{[ 15 ]} لا تعتبر عائلة كوتشر أسفاره غير عادية. كان أحد أسباب انتقاله إلى سانت  جورج هوايته في البحث عن الأنساب في تلك المنطقة؛ إذ كان يتردد على المقابر بحثًا عن قبور أجداده. وتعتقد والدة كوتشر أن رحلاته كانت وسيلته لإشغال نفسه رغم بطالته. ^{[ 14 ]}

لم تكشف عمليات فحص سجلات كوتشر المالية وسجلات هاتفه عن أي شيء غير عادي باستثناء رحلاته، مع أنه تبين لاحقًا أنه لم يودع الأموال التي قدمتها له عائلته للمساعدة في سداد إيجاره المتأخر. ^{[ 21 ]} وكانت عملية سحب واحدة من بطاقته الائتمانية منذ اختفائه مجرد عملية سحب تلقائية من شركة استضافة المواقع الإلكترونية GoDaddy، والتي تعود إلى فترة عمله في Matchbin. ^{[ 13 ]} واتضح أن رقم هاتف مجهول يعود لعائلة الفتاتين اللتين كان كوتشر يساعدهما في اليوم السابق لسفره إلى لاس فيغاس. ^{[ 12 ]}

لم يُسفر تفتيش حاسوب كوتشر وسجل تصفحه للإنترنت عن أي شيء غير عادي. كما فحص المحققون سجل استعاراته من  مكتبة سانت جورج، ولم يجدوا هناك ما يشير إلى وجود أي خيوط غير مستكشفة. كان كوتشر يدون يومياته، لكنه لم يُسجل أي مشاكل في حياته وقت اختفائه باستثناء مشاكله المالية وعزوبيته المستمرة، وكلاهما لم يكن يعتقد أنهما سيدومان طويلاً. ^{[ 22 ]}

على الرغم من عدم وجود أي دليل يشير إلى أن كوتشر قد قُتل أو اختُطف ، إلا أن شرطة سانت  جورج وشرطة هندرسون لم تعثرا على أي دليل ينفي هذا الاحتمال.  وصرح المحقق آدم أولمستيد من شرطة سانت جورج لصحيفة لاس فيغاس ريفيو جورنال : "لا يوجد ما يثير الشكوك لدينا، ولكن في الوقت نفسه، إنه وضع غريب". ^{[ 15 ]}

في عام ٢٠٢٢، صرّح المحققان الخاصان كيفن وايت وجيم بيرك (اللذان عملا مع عائلة كوتشر) بأن بحثهما ركّز على سكان مجمع أنثيم السكني الذين يُحتمل تورطهم في اختفاء كوتشر ووفاته. وقد عثرا على معلومات تفيد بأن الشرطة استجوبت أحد سكان أنثيم، والذي وُصف بأنه كان شديد التوتر عند استجوابه بشأن كوتشر. كما عثرا على صور لغرفة [في أنثيم] دُمّرت في نفس وقت اختفاء كوتشر تقريبًا. ويعتقد المحققان أن الضرر الذي لحق بالغرفة ربما كان نتيجة اعتداء أو اختطاف أو جريمة قتل تورط فيها كوتشر. ^{[ ٢ ]}

في عام ٢٠٢٤، صرّح كلٌّ من وايت وبيرك بأنّ كوتشر، بسبب ضائقته المالية، "ربما تورّط في أمرٍ لم يكن في مصلحته"، وربما كان مرتبطًا بالمخدرات غير المشروعة. وأضاف وايت وبيرك أنّه على الرغم من أنّ دوافع تصرّفات كوتشر في وقت اختفائه "غير مؤكدة"، إلا أنّهما يعتقدان أيضًا "أنه كان يفعل شيئًا ما لشخصٍ آخر بالتأكيد". ^{[ ٢٣ ]}

في بودكاستهما المخصص للقضية، طرح وايت وبيرك فرضيتهما بأن كوتشر وافق على توصيل الطلبات أو العمل كساعي بريد لمالك العقار الذي يسكنه، والذي كان لديه سجل حافل بالاعتقالات بتهم جنائية متنوعة، تم تخفيف معظمها إلى جنح مع أحكام بالمراقبة. ^{[ 11 ]} ويشير المحققان إلى أن زوجة مالك العقار أدلت بتصريحات علنية حول اتفاق مع كوتشر لتسوية إيجاره المتأخر؛ ويؤكد وايت وبيرك أنهما لا يعتقدان أن مالك العقار كان مسؤولاً بشكل مباشر عن اختفاء كوتشر أو وفاته، لكنهما يعتقدان أن مالك العقار ربما يمتلك معلومات مهمة لم يشاركها مع الشرطة أو معهما. ^{[ 11 ]}

• قائمة الأشخاص الذين اختفوا في ظروف غامضة (2000–حتى الآن)
• قائمة الحلقات المفقودة

أشخاص آخرون مفقودون شوهدوا آخر مرة بمفردهم بواسطة كاميرات المراقبة

• اختفاء ريبيكا كوريام
• اختفاء أندرو غوسدن
• اختفاء لارس ميتانك
• اختفاء سنيها آن فيليب
• اختفاء برايان شافير

• ستيفن ثيل كوتشر في ناموس
• ساعدونا في العثور على صفحة ستيفن كوتشر المجتمعية على فيسبوك
• مجموعة ستيفن كوتشر (للمناقشة) على فيسبوك