شاي إيرل غراي

يُعتقد أن مزيج إيرل غراي، المعروف أيضًا باسم "مزيج إيرل غراي"، سُمّي تيمنًا بتشارلز غراي، إيرل غراي الثاني ، رئيس وزراء بريطانيا في ثلاثينيات القرن التاسع عشر. ^{[ 7 ]} ومع ذلك، فإن إضافة البرغموت إلى الشاي بطريقة غير لائقة قرب وفاته تُشير إلى أنه، مع احتمال أن يكون إيرل غراي الثاني قد تذوق شايًا بنكهة البرغموت، إلا أنه من غير المرجح أن يكون قد روّج له. ^{[ 6 ]} ومع ذلك، فقد طُرحت عدة فرضيات لمحاولة ربط الشاي بالإيرل.

تقول إحدى الروايات إن مسؤولًا صينيًا ممتنًا ، أنقذ أحد رجال اللورد غراي ابنه من الغرق، قدّم هذا المزيج لأول مرة إلى الإيرل عام ١٨٠٣. ويبدو أن هذه الرواية غير موثقة . لم يسافر اللورد غراي إلى الصين قط ^{[ ٨ ]} ، وكان استخدام زيت البرغموت لتعطير الشاي غير معروف آنذاك في الصين. ومع ذلك، تُروى هذه الرواية لاحقًا (مع تصحيح طفيف) على موقع تويننجز الإلكتروني، على أنها "قُدّمت من قِبل مبعوث عند عودته من الصين". ^{[ ٩ ]}

وتقول أسطورة أخرى إنه تلقى كهدية، ربما كامتياز دبلوماسي ، شايًا بنكهة زيت البرغموت ، ^{[ 10 ]} ربما نتيجة لإنهاء احتكار شركة الهند الشرقية للتجارة بين بريطانيا والصين. ^{[ 11 ]}

بحسب عائلة غراي، قام مسؤول صيني بمزج الشاي خصيصًا للورد غراي، ليناسب مياه قاعة هاويك ، مقر العائلة في نورثمبرلاند، مستخدمًا البرغموت تحديدًا لموازنة نسبة الكلس العالية في المياه المحلية. استخدمت الليدي غراي هذا الشاي في حفلاتها بلندن بصفتها مضيفة سياسية، وقد لاقى رواجًا كبيرًا لدرجة أنها سُئلت عما إذا كان بالإمكان بيعه للآخرين، وهكذا بدأت شركة توينينغز بتسويقه كعلامة تجارية. ^{[ 12 ]}

يدّعي آل جاكسون من بيكاديللي أنهم مبتكرو شاي إيرل غراي، حيث أعطى اللورد غراي الوصفة لجورج تشارلتون، الشريك في شركة روبرت جاكسون وشركاه، عام 1830. ووفقًا لآل جاكسون، فإن الوصفة الأصلية ما زالت تُنتج باستمرار ولم تفارقهم قط. ويعتمد شاي آل جاكسون منذ البداية على الشاي الأسود الصيني. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

وتشير نظريات أخرى حول أصل الشاي إلى أن تطويره لم يكن له علاقة بأي إيرل، وأن اللقب أضيف في وقت لاحق.

عُثر على إشارات في إعلانات قديمة تعود إلى خمسينيات وستينيات القرن التاسع عشر (بعد وفاة إيرل غراي الثاني) إلى "شاي غراي" أو "مزيج غراي"، ويُنسب أقدمها إلى تاجر شاي يُدعى ويليام غراي عام ١٨٥٢. أما أولى الإشارات المنشورة المعروفة لشاي "إيرل غراي" فهي إعلانات لشركة تشارلتون وشركاه في شارع جيرمين بلندن في ثمانينيات القرن التاسع عشر. ^{[ ١٥ ]} وقد اقتُرح أن لقب "إيرل" أُضيف لإضفاء طابع أكثر رقيًا اجتماعيًا على الشاي، أو أنه ارتبط بهنري غراي، إيرل غراي الثالث ، الذي كان على قيد الحياة عندما بدأ استخدام لقب "إيرل" لوصف الشاي. ^{[ ٦ ]}

أظهر استطلاع رأي أُجري عام ٢٠١٠ أن عددًا كبيرًا من سكان المملكة المتحدة يربطون شرب شاي إيرل غراي بالانتماء إلى الطبقة الراقية أو الطبقة المتوسطة . ^{[ ١٦ ] [ ١٧ ]} كما ارتبط شاي إيرل غراي بشخصية جان لوك بيكارد التي أداها باتريك ستيوارت في مسلسل ستار تريك: الجيل التالي ، حيث تُعدّ عبارة "شاي، إيرل غراي، ساخن" من عباراته المميزة. ^{[ ١٨ ] [ ١٩ ]}

• توجد أنواع مختلفة من شاي يُعرف باسم "ليدي غراي" ؛ وأكثرها شيوعًا نوعان هما "ليدي غراي" بنكهة زهرة الذرة و"ليدي غراي" بنكهة الحمضيات، وهما مزيج من شاي إيرل غراي مع زهرة الذرة وبرتقال إشبيلية على التوالي. "ليدي غراي" علامة تجارية مسجلة لشركة توينينغز . ^{[ 25 ]}
  • يحتوي مزيج يُسمى "إيرل غراي الروسي" أيضاً على مكونات بنكهة الحمضيات، مثل قشور الحمضيات وعشب الليمون ، بالإضافة إلى الشاي الأسود والبرغموت المعتادين. وبسبب احتوائه على قشور الحمضيات، فهو مشابه لشاي " ليدي غراي " (المسجل كعلامة تجارية) ، ولكنه قد يختلف في قوته تبعاً للشركة المنتجة ^{[ 26 ].}
• تتوفر أنواع مختلفة من الشاي، بما في ذلك مكونات مثل الياسمين ، بالإضافة إلى أنواع مختلفة من الزهور. ^{[ 27 ]} يُعرف المزيج المضاف إليه بتلات الورد باسم شاي إيرل غراي الفرنسي، والذي أصبح المزيج الأكثر شعبية في متجر الشاي الأسترالي T2 .
• يحتوي نوع يُسمى إيرل جراي كريم على مكونات أو نكهات إضافية مثل الخزامى والفانيليا. ^{[ 28 ]}
• تُنتج العديد من الشركات أنواعًا مختلفة من الشاي لا تستخدم أوراق الشاي الأسود. فشاي إيرل غراي الأخضر، أو "إيرل غرين"، يستبدل الشاي الأسود بأوراق الشاي الأخضر . أما شاي إيرل غراي الأبيض، أو "إيرل وايت"، فيستخدم أوراق الشاي الأبيض . بينما يُعدّ شاي رويبوس إيرل غراي نوعًا آخر يستخدم هذا الشاي العشبي الجنوب أفريقي كبديل.

مشروب يُسمى " ضباب لندن " هو مزيج من شاي إيرل غراي والحليب المبخر وشراب الفانيليا . ^{[ 29 ]}

شاي إيرل غراي بالحليب هو مشروب بنكهة شاي الفقاعات شائع في العديد من الدول الآسيوية. ^{[ 30 ]}