إليزا لوكاس

إليزابيث بينكني ( اسمها قبل الزواج لوكاس؛ 28 ديسمبر 1722 - 27 مايو 1793) ^{[ 1 ]} كانت مزارعة أمريكية. أحدثت بينكني نقلة نوعية في الزراعة في ولاية كارولاينا الجنوبية خلال الحقبة الاستعمارية ، حيث طورت النيلة لتصبح أحد أهم محاصيلها النقدية . وقد شكلت زراعتها ومعالجتها كصبغة ثلث القيمة الإجمالية لصادرات المستعمرة قبل حرب الاستقلال الأمريكية . وبصفتها مديرة لثلاث مزارع ، ^{[ 2 ]} كان لبينكني تأثير كبير على اقتصاد المستعمرة.

قامت إليزا، برفقة زوجها تشارلز بينكني ، بتربية ابنة تدعى هاريوت بينكني هوري، وابنين هما تشارلز كوتسوورث بينكني وتوماس بينكني ، واللذان أصبحا سياسيين بارزين في ولاية كارولينا الجنوبية وتم ترشيحهما لمنصبي الرئيس ونائب الرئيس للولايات المتحدة من قبل الحزب الفيدرالي .

وُلدت إليزابيث (المعروفة باسم إليزا) لوكاس في 28 ديسمبر 1722، في جزيرة أنتيغوا ، التابعة لمستعمرة جزر ليوارد البريطانية في الكاريبي . نشأت لوكاس في بورست، إحدى مزارع قصب السكر الثلاث التي تملكها عائلتها في الجزيرة. كانت الابنة الكبرى للملازم أول جورج لوكاس، من فوج دالزيل للمشاة في الجيش البريطاني ، وآن (ربما ميلدروم) لوكاس. كان لديها شقيقان، توماس وجورج، وشقيقة صغرى تُدعى ماري (المعروفة لدى عائلتها باسم بولي). ^{[ 3 ]}

أرسل الكولونيل والسيدة لوكاس جميع أبنائهما إلى لندن للدراسة. كان من المعتاد لدى المستعمرين المرموقين إرسال أبنائهم إلى إنجلترا لتلقي تعليمهم في سن مبكرة، ربما في الثامنة أو التاسعة من العمر. أما الفتيات، فكنّ يُرسلن في منتصف سنوات المراهقة، عند اقترابهن من سن الزواج. خلال تلك الفترة، اعتقد العديد من الآباء أن مستقبل الفتيات كزوجات وأمهات يجعل التعليم في مجالات أخرى غير القراءة والكتابة والحساب ، والمهارات الاجتماعية، أقل أهمية. لكن قدرات إليزا كانت محل تقدير. فقد كانت تُقدّر تعليمها في المدرسة الداخلية، حيث شملت الدراسة اللغة الفرنسية والموسيقى، لكنها قالت إن مادتها المفضلة كانت علم النبات . ^{[ 4 ]} كتبت إلى والدها أنها تشعر بأن "تعليمها، الذي تُقدّره ثروةً أثمن من أي شيء كان بإمكانه أن يُقدّمه لها، ... سيجعلني سعيدة في حياتي المستقبلية." ^{[ 5 ]}

في عام ١٧٣٨، وهو العام الذي بلغت فيه إليزا السادسة عشرة من عمرها، انتقل الكولونيل لوكاس مع عائلته من أنتيغوا إلى كارولاينا الجنوبية، حيث ورث ثلاث مزارع عن والده. ^{[ ٦ ]} ومع تصاعد التوترات بين إسبانيا وإنجلترا، اعتقد أن عائلته ستكون أكثر أمانًا في كارولاينا منها في تلك الجزيرة الصغيرة المكشوفة في جزر الهند الغربية . كان جد إليزا، جون لوكاس، قد استحوذ على ثلاث قطع أرض وطوّرها: غاردن هيل، وهي مزرعة مساحتها ١٥٠٠ فدان تُنتج القطران والأخشاب على نهر كومباهي ؛ ومزرعة أرز مساحتها ٣٠٠٠ فدان على نهر واكاما ؛ ومزرعة وابو التي تبلغ مساحتها ٦٠٠ فدان على طول خور وابو - وهو خور مدّي يربط نهري آشلي وستونو . ^{[ ٧ ]} اختاروا الإقامة في وابو، التي تبعد ١٧ ميلاً براً عن تشارلستون (التي كانت تُعرف آنذاك باسم تشارلز تاون) وستة أميال عبر النهر. ^{[ ٨ ]}

في عام ١٧٣٩، اضطر الكولونيل لوكاس للعودة إلى منصبه في أنتيغوا للتعامل مع الصراع السياسي بين إنجلترا وإسبانيا، حيث عُيّن نائبًا لحاكم الجزيرة. إلا أن انخراط إنجلترا في حرب الخلافة النمساوية حال دون عودته إلى كارولاينا الجنوبية مع عائلته. تُظهر رسائل إليزا إليه مدى احترامها وتقديرها العميق لوالدها، وتُبين أنها كانت تُدير شؤون المزارع كرئيسة للعائلة. عادت والدتها وشقيقتها بولي إلى أنتيغوا للعيش مع الكولونيل لوكاس عام ١٧٤٤، وفي ذلك الوقت تقدم الكولونيل تشارلز بينكني لخطبة إليزا وتزوجا. كان والدها قد رهن المزارع بكثافة سعيًا وراء رتبة عسكرية أعلى، ورتب لاستئجار منزلهما على نهر وابو قبل مغادرة زوجته وابنته. واتفق مع بينكني على أن يكون مهرها بسيطًا، وأن تتنازل عن جميع حقوق محصول النيلة من وابو (وفقًا لدفتر رسائل إليزا لوكاس بينكني، الصفحات ١٦ و١١).

كانت إليزا في السادسة عشرة من عمرها عندما أصبحت مسؤولة عن إدارة مزرعة وابو وعشرون عبدًا فيها ، بالإضافة إلى الإشراف على المشرفين في مزرعتي لوكاس الأخريين. ^{[ 6 ]} كما أشرفت على رعاية أختها الصغرى، إذ كان شقيقاها لا يزالان يدرسان في لندن. وكما جرت العادة، دوّنت قراراتها وتجاربها بنسخ الرسائل في دفتر رسائل. يُعدّ هذا الدفتر من أروع مجموعات الكتابات الشخصية لامرأة أمريكية من القرن الثامن عشر، إذ يُتيح لنا فهمًا أعمق لعقلها ولمجتمع ذلك العصر.

أرسل الكولونيل لوكاس من أنتيغوا إلى إليزا أنواعًا مختلفة من البذور لتجربتها في المزارع. كان المزارعون، بمن فيهم إليزا، حريصين على إيجاد محاصيل للأراضي المرتفعة تُكمّل زراعة الأرز. في البداية، جربت إليزا الزنجبيل والقطن والبرسيم والقنب . ابتداءً من عام ١٧٣٩ ، بدأت تجاربها في زراعة وتحسين سلالات نبات النيلة ، التي ازداد الطلب على صبغتها مع توسع سوق المنسوجات . عندما أرسل الكولونيل لوكاس إلى إليزا بذور النيلة عام ١٧٤٠، أعربت عن "آمالها الكبيرة" فيها، إذ كانت تنوي زراعتها في وقت مبكر من الموسم. ^{[ ٥ ]}

بعد ثلاث سنوات من المثابرة والعديد من المحاولات الفاشلة، أثبتت إليزا إمكانية زراعة النيلة ومعالجتها بنجاح في ولاية كارولاينا الجنوبية. ورغم أنها عملت في البداية مع خبير في معالجة النيلة من مونتسيرات ، إلا أنها حققت نجاحًا أكبر في معالجة الصبغة بالاستعانة بخبرة صانع نيلة من أصل أفريقي استأجره والدها من جزر الهند الغربية الفرنسية . ^{[ 9 ]}

استخدمت إليزا محصولها عام 1744 لصنع البذور ووزعته على مزارعين آخرين، مما أدى إلى توسع إنتاج النيلة. ^{[ 9 ]} أثبتت إليزا أن بإمكان مزارعي المستعمرات تحقيق الربح في سوق شديدة التنافسية. وبفضل نجاحاتها، ارتفع حجم صادرات صبغة النيلة بشكل كبير من 5000 رطل في الفترة 1745-1746 إلى 130000 رطل بحلول عام 1748. ^{[ 4 ]} أصبحت النيلة ثاني أهم محصول نقدي في المستعمرة بعد الأرز، وساهمت بشكل كبير في ثروة مزارعيها. قبل حرب الاستقلال الأمريكية ، شكلت النيلة أكثر من ثلث قيمة صادرات المستعمرات الأمريكية. ^{[ 10 ]}

منذ أن بدأت حياتها في مزرعة وابو بولاية كارولاينا الجنوبية وحتى وفاتها عام ١٧٩٣، دأبت إليزا على نسخ جميع محادثاتها ورسائلها بدقة في "دفتر رسائل". ^{[ ١١ ]} وقد نظمت كتاباتها في مجلدات متعددة، يصف كل منها بتفصيل دقيق فترة مختلفة من حياتها. وتروي هذه المجلدات معظم أحداث حياتها، حيث تشير أغلب كتاباتها إلى الفترة ما بين عامي ١٧٣٩ و١٧٦٢. ^{[ ١٢ ]}

تتراوح المجلدات الأولى بين عامي 1739 و1746. تبدأ هذه المجلدات بوصفها لانتقال عائلتها إلى المزرعة في ولاية كارولاينا الجنوبية عندما كانت في السادسة عشرة من عمرها. خلال هذه السنوات، بدأت تجاربها على بذور النيلة، بالإضافة إلى بذور أخرى أرسلها إليها والدها. تصف رسائلها سنوات عديدة من تجاربها على المحصول لتحقيق النجاح. كما تُفصّل زواجها من صديقها وجارها القديم تشارلز بينكني عام 1744. ^{[ 12 ]}

تغطي المجموعة الثانية من المجلدات الفترة من عام ١٧٥٣ إلى حوالي عام ١٧٥٧. في ذلك الوقت، كانت إليزا وتشارلز قد بدآ حياتهما الجديدة معًا وأنجبا أطفالًا. تشير هذه المجلدات إلى الفترة التي انتقلت فيها هي وعائلتها إلى لندن بسبب عمل زوجها. عاشوا هناك لمدة خمس سنوات تقريبًا بينما كان تشارلز يعمل مفوضًا لمستعمرة كارولاينا الجنوبية. ^{[ ١٢ ]}

تغطي المجموعة الثالثة من المجلدات الفترة من عام ١٧٥٨ إلى عام ١٧٦٢، وتتزامن مع عودة العائلة إلى كارولاينا الجنوبية، وبعدها بفترة وجيزة، وفاة زوجها. كانت مسؤولة عن الإشراف على مزارع عائلتها بالإضافة إلى مزارع زوجها الراحل. عاشت أرملة لأكثر من ٣٠ عامًا حتى وفاتها عام ١٧٩٣ أثناء بحثها عن علاج لسرطان الثدي. ورغم أنها احتفظت بنسخ من رسائلها بعد وفاة زوجها، إلا أن القليل منها فقط بقي حتى اليوم. ^{[ ١٢ ]}

يُعدّ دفتر الرسائل هذا من أكثر مجموعات الكتابات اكتمالًا في أمريكا خلال القرن الثامن عشر، ويُقدّم لمحة قيّمة عن حياة امرأة من النخبة في الحقبة الاستعمارية. تُفصّل كتاباتها أحداث المزارع، وهواياتها، وزياراتها الاجتماعية، وحتى تجاربها مع صبغة النيلة على مدى سنوات عديدة. يُولي العديد من الباحثين أهمية بالغة لهذا الدفتر لأنه يصف الحياة اليومية على مدى فترة زمنية طويلة، بدلًا من التركيز على حدث تاريخي مُحدد. ورثت إليزا دفتر رسائلها لابنتها هاريوت، التي بدورها ورثته لابنتها. واستمرّ تناقله من الأم إلى الابنة حتى القرن العشرين، حين تبرّعت به عائلة لوكاس-بينكني لجمعية كارولاينا الجنوبية التاريخية . ^{[ 11 ]}

عرفت إليزا معنى الاستقلالية في سن مبكرة جدًا. وامتد تصميمها على البقاء مستقلة إلى حياتها الشخصية. فقد عرض والدها عليها خاطبين محتملين - كلاهما من الأثرياء وذوي النفوذ، ومن الشخصيات الاجتماعية البارزة في ولاية كارولينا الجنوبية - في السنوات التي سبقت وقوعها في حب تشارلز بينكني وزواجها منه. رفضت إليزا كلا الخاطبين، وهو أمر كان غير مألوف في أمريكا الاستعمارية في القرن الثامن عشر. ^{[ 12 ]}

نشأت علاقة حب بين إليزا وتشارلز بينكني، وهو مزارع في مزرعة مجاورة، بعد وفاة زوجته الأولى. كانت إليزا على علاقة وثيقة بالزوجين قبل وفاة زوجته. تزوجا في 25 مايو 1744. كانت تبلغ من العمر 21 عامًا، وأخذت مسؤولياتها العائلية على محمل الجد، وتعهدت بما يلي:

أن أكون زوجة صالحة لزوجي الحبيب بكل جوانبها؛ وأن أجعل جميع أفعالي متوافقة مع ذلك الحب الصادق والواجب الذي أكنّه له... لقد عزمت على أن أكون أماً صالحة لأبنائي، وأن أدعو لهم، وأن أكون قدوة حسنة لهم، وأن أسدي لهم النصح السديد، وأن أحرص على أرواحهم وأجسادهم، وأن أرعى عقولهم الرقيقة. ^{[ 5 ]}

درس السيد بينكني القانون في إنجلترا، وأصبح زعيماً سياسياً فاعلاً في المستعمرة. كان أول محامٍ من مواليد كارولاينا الجنوبية، وشغل منصب المدعي العام لمحكمة نائب الأميرالية ، وقاضي الصلح في مقاطعة بيركلي ، والمدعي العام. انتُخب عضواً في مجلس العموم، ورئيساً له بشكل متقطع بين عامي 1736 و1740، وكان عضواً في المجلس الملكي الإقليمي . تميزت إليزا عن كثير من نساء عصرها، إذ كانت "متعلمة، ومستقلة، وذات كفاءة عالية". عندما كان آل بينكني يقيمون في تشارلستون، زرعت إليزا أشجار البلوط والماغنوليا في قصرهم المطل على الخليج، وكانت على تواصل دائم مع كبار علماء النبات البريطانيين.

أنجب الزوجان ثلاثة أبناء وابنة: تشارلز كوتسوورث (1746-1825)، وجورج لوكاس، وهاريوت بينكني (1749-1830)، وتوماس (1750-1828). توفي جورج لوكاس بينكني بعد ولادته بفترة وجيزة في يونيو 1747. وفي عام 1753، انتقلت العائلة إلى لندن لمدة خمس سنوات. ^{[ 13 ]} وبعد عودتهم إلى كارولاينا الجنوبية عام 1758 بفترة وجيزة، أصيب تشارلز بينكني بالملاريا وتوفي. ^{[ 14 ]} وبعد ترملها، واصلت إليزا إدارة مزارعهم الشاسعة، بالإضافة إلى ممتلكات عائلة لوكاس. ^{[ 15 ]} وقد أجرت معظم تجاربها الزراعية قبل ذلك الوقت. ^{[ 13 ]}

أصبح أبناء بينكني الناجون قادةً مؤثرين. كان تشارلز أحد الموقعين على دستور الولايات المتحدة ، وكان مرشح الحزب الفيدرالي لمنصب نائب الرئيس عام 1800. وفي عامي 1804 و1808، كان مرشح الحزب الفيدرالي للرئاسة. عُيّن توماس وزيرًا إلى إسبانيا، حيث تفاوض على معاهدة بينكني عام 1795، التي ضمنت للأمريكيين حقوق الملاحة في نهر المسيسيبي حتى نيو أورليانز . وكان مرشح الحزب الفيدرالي لمنصب نائب الرئيس عام 1796. تزوجت هاريوت من دانيال هوري ، وعاشت في مزرعة هامبتون ، التي تُعد الآن موقعًا تاريخيًا تابعًا لولاية كارولاينا الجنوبية.

توفيت إليزا لوكاس بينكني بسبب السرطان في فيلادلفيا عام 1793. ^{[ 16 ]} وقد شارك الرئيس جورج واشنطن في جنازتها في كنيسة القديس بطرس في فيلادلفيا حيث سافرت لتلقي العلاج.

• 1753 - مُنحت بينكني مقابلة مع أوغستا، أميرة ويلز الأرملة ، في لندن . وقدمت للأميرة فستانًا مصنوعًا من الحرير المنتج في مزارع بينكني. ^{[ 5 ]}
• 1989 - نظراً لمساهماتها في الزراعة في ولاية كارولينا الجنوبية، أصبحت أول امرأة يتم إدخالها في قاعة مشاهير الأعمال في ولاية كارولينا الجنوبية. ^{[ 17 ]}
• 2008 - تم إدخاله إلى قاعة مشاهير ولاية كارولينا الجنوبية ^{[ 18 ]}

نشرت ناتاشا بويد رواية "فتاة النيلي" ، وهي رواية عن إليزا لوكاس، في عام 2017. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

• "إليزا لوكاس بينكني"، في كتاب "صور لنساء أمريكيات: من الاستيطان إلى الوقت الحاضر". تحرير جي جي باركر بينفيلد وكاثرين كلينتون. نيويورك: مطبعة جامعة أكسفورد، 1998. ISBN 978-0195120486
• جلوفر، لوري. إليزا لوكاس بينكني: امرأة مستقلة في عصر الثورة. نيو هيفن: مطبعة جامعة ييل، 2020. ISBN 978-0274756834
• نيكولسون، آدم. "الشجاعة" في كتاب "الطبقة الأرستقراطية". لندن: دار هاربر للنشر، 2011. ISBN 978-0007335503
• رافينيل، هاريوت هوري. إليزا بينكني . نيويورك: تشارلز سكريبنر وأولاده، 1896.
• مجلة ساوث كارولينا التاريخية ، المجلد 99:3 (يوليو 1998). عدد خاص عن إليزا لوكاس بينكني، يتضمن ثلاث مقالات أكاديمية وثلاث رسائل لم تُنشر من قبل.
• ويليامز الثالث، روي، ولوفتون، ألكسندر لوكاس. الأرز إلى الخراب: ملحمة عائلة لوكاس، 1783-1929. كولومبيا: مطبعة جامعة ساوث كارولينا، 2018. ISBN 978-1611178340