إسكالانتي، نيغروس أوكسيدنتال

لا يُعرف الكثير عن إسكالانتي خلال الحقبة ما قبل الإسبانية. لكن الاكتشافات الأثرية التي أجراها فريق من طلاب الأنثروبولوجيا بقيادة البروفيسور ليونيل تشيونغ من جامعة سيليمان في أكتوبر 1975 ومايو 1976 كشفت عن سجل مبكر لرجال سكنوا ليس فقط المدينة الحالية، بل جزيرة نيغروس أيضًا خلال تلك الحقبة. عُثر على هذه الاكتشافات في تسعة قبور فيما يبدو أنه مقبرة قديمة في بارانغاي جابيتان، وهي بارانغاي ساحلية تقع على طول مضيق تانون ، مقابل جزيرة سيبو ، على بُعد حوالي 17 كيلومترًا من مركز المدينة. تضمنت القطع الأثرية أطباقًا وأوعية من السيلادون، وأوعية وجرارًا من الفخار الحجري، وجرة صغيرة من عهد أسرة سونغ (960-1280 ميلادي)، وخرزًا ذهبيًا، وأدوات حديدية، وخناجر، وسكين صيد بمقبض من عظم العاج.

من الواضح أن هذه القطع الأثرية دُفنت مع الموتى، فقد عُثر على الصحون والأوعية والجرار والأدوات الحديدية بجانب الهياكل العظمية، والخناجر وسكاكين الصيد فوق الجزء العلوي من الصدر، والخرز الذهبي داخل الجماجم بين الفكين العلوي والسفلي. وبعد إجراء فحص الكربون-14، تبيّن أن هذه الاكتشافات، بالإضافة إلى الهياكل العظمية البشرية، تعود إلى القرن الثاني عشر الميلادي. كل هذا يُثبت أن منطقة إسكالانتي الحالية كانت مأهولة بمستوطنين ذوي ثقافة متطورة نسبيًا، كانوا يمارسون نوعًا من التجارة مع العالم الخارجي، مثل التجار الصينيين واليابانيين الذين ربما جلبوا الجرار الصغيرة والأواني الحجرية والخزفية خلال عصر التواصل والتجارة مع الشرق (القرنين الحادي عشر والثاني عشر الميلاديين).

كان الجزء الشمالي الشرقي من جزيرة نيغروس "واحدًا من أكثر المناطق زراعة" في منتصف القرن التاسع عشر.

في 28 نوفمبر 1856، أصدر الحاكم العام مانويل كريسبو مرسومًا بإنشاء بلدتي إسكالانتي وسارافيا . ونص المرسوم على "فصل البلدتين فورًا عن بلدتهما الأم، سيلاي "، مع أن الانفصال الروحي بينهما "سيُؤجل إلى حين بناء الكنائس والأديرة في سارافيا وإسكالانتي". وكان مقر حكومة الأخيرة في حي نويفا سيفيلا (بارانغاي أولد بوبلاسيون). ^{[ 7 ]}

تأسست أبرشية إسكالانتي رسميًا في 22 مايو 1860، وكان الأب سيبريانو نافارو، من رهبانية الفرنسيسكان، أول كاهن لها. وفي تقريرٍ قدّمه الأب نافارو إلى رئيس المقاطعة عام 1861، ذكر أن سكان أبرشيته وأحيائها الأربعة عشر الممتدة على طول الجزء الشمالي الشرقي من الجزيرة، من كالاترافا إلى هيموغان ، "يتحدثون لهجة سيبوانو، وجميعهم، أو غالبيتهم، قدموا من سيبو، باستثناء سكان حي مارياناس (هيموغان)... الذين قدموا من مقاطعة إيلويلو ويتحدثون لهجة هيليغاينون".

في عام 1859، تم إنشاء قيادة سياسية عسكرية في باكولود تحت قيادة الحاكم إميليو سارافيا مع ست مدن خاضعة لولايتها: إسكالانتي، غيهولنغان ، جينوبوان، جيمالالود ، تاياسان ، وأيونغون . ^{[ 8 ]} تمت إضافة مدينتين أخريين، أرغيليس ( ساجاي ) وكالاترافا عندما تم إنشاءهما في مدن منفصلة في 3 يوليو 1863. وانتهى هذا بتقسيم نيجروس إلى مقاطعتين في عام 1889.

أُنشئت مدارس للبنين والبنات في أواخر ستينيات القرن التاسع عشر. وبحلول عام ١٨٦٩، كانت مدرسة للبنين وأخرى للبنات تعملان بالفعل في المدينة. وبحلول عام ١٨٩٠، كانت هذه المدارس من بين المدارس القليلة جدًا التي يديرها خريجو المدارس العادية.

منذ عام 1871، كانت إسكالانتي حلقة وصل رئيسية بين باكولود وسيبو. وبحلول مايو من العام نفسه، كان خط خدمة البريد، باكولود-إسكالانتي-توبوران-توليدو، سيبو، قيد الاستخدام الحصري. وفي عام 1875، كان قارب بريد تابع لإميرينسيانو أمانتي، حاكم إسكالانتي، ينقل البريد بين توليدو وإسكالانتي أسبوعيًا.

تم إنشاء محطة تلغرافية في عام 1894. وتم تمديد كابل التلغراف لاحقًا إلى توبوران، سيبو، وبدأ تشغيله بحلول أكتوبر 1897.

كان سكان المدينة يعيشون على الزراعة المعيشية. وكانوا ينتجون، من بين أمور أخرى، الأرز والذرة والبوري والمحاصيل الجذرية الصالحة للأكل والتبغ. وكان صيد الأسماك ثاني أهم نشاط اقتصادي لهم.

كان التبغ يُزرع تجاريًا، لكن إنتاجه انخفض مع احتكار السوق بدءًا من عهد دون إميليو سارافيا (1855-1857)، أول سياسي عسكري لجزيرة نيغروس. وبدلًا منه، بدأ زراعة قصب السكر تدريجيًا. لم يتضح متى أُنشئ أول مصنع للسكر في المدينة، ولكن بحلول عام 1891، كان لدى إسكالانتي ستة مصانع سكر تعمل بالبخار، وستة وثلاثون مصنعًا تعمل بالخيول، وأحد عشر مصنعًا تعمل بالجاموس. وكانت مساحة الأراضي المزروعة بقصب السكر تبلغ حوالي 848 هكتارًا.

شهدت الفترة الأمريكية التي امتدت نحو 45 عامًا (من ديسمبر 1898 إلى 3 يوليو 1946، باستثناء بضع سنوات تحت الاحتلال الياباني) تغيرات ملحوظة في النسيج الاجتماعي والثقافي والاقتصادي والسياسي للمنطقة وسكانها. ولكسب تأييد السكان دون استخدام القوة، افتتح الأمريكيون أول مدرسة ابتدائية مجانية في أولد بوبلاسيون في أوائل القرن العشرين.

شُيّد مبنى مدرسة ابتدائية على طراز غابالدون في أولد بوبلاسيون خلال فترة رئاسة العمدة فرناندو لوكوت (1912-1918). وتم بناء وتطوير مبنى البلدية وساحة المدينة خلال فترة رئاسة فرانسيسكو فيرير الأب. وفي هذه الفترة أيضًا، تم الاستحواذ رسميًا على أول موقع للمدرسة البلدية، حيث أُقيمت أول مدرسة ابتدائية، واكتمل تركيب نصب ريزال التذكاري في الساحة العامة. وتم بناء بوابة البلدية ونصب ريزال التذكاري في 15 سبتمبر 1955. أما منصة الموسيقى وحلبة التزلج فقد تم بناؤهما في 28 سبتمبر 1935.

في عام 1942، دخلت القوات الإمبراطورية اليابانية بلدات إسكالانتي. وشغل مقر قيادة جيش الكومنولث الفلبيني المنطقة من 3 يناير 1942 إلى 30 يونيو 1946، بينما عاد فوج المشاة السابع التابع لقوات الشرطة الفلبينية إلى الخدمة من 28 أكتوبر 1944 إلى 30 يونيو 1946، وظلت القوات العسكرية متمركزة في بلدية إسكالانتي خلال فترة الاحتلال الياباني.

في عام 1945، قام جنود فلبينيون محليون من فرق المشاة السابعة والثانية والسبعين والخامسة والسبعين والسادسة والسبعين التابعة لجيش الكومنولث الفلبيني وفوج الشرطة السابع التابع للشرطة الفلبينية بتحرير بلدات في إسكالانتي، نيغروس أوكسيدنتال، وساعدوا مقاتلي حرب العصابات في نيغروس في هزيمة القوات الإمبراطورية اليابانية ومهاجمتها، مما أنهى الحرب العالمية الثانية.

في عام ١٩٤١، خلف فيكتور بيدونيا فرانسيسكو فيرير الأب في منصب رئيس البلدية، وحظي بدعم من المقاتلين المحليين. وفي عام ١٩٤٥، تم تحرير جميع القوات الفلبينية التابعة للجيش الفلبيني وقوات الشرطة من الحصار الذي فرضه اليابانيون على البلدة. استمر في منصبه حتى عام ١٩٤٨. إلا أن اليابانيين عينوا إنريكي باليستيروس رئيسًا للبلدية حتى نهاية الحرب.

بعد عامين من التحرير، قُسّمت إسكالانتي إلى بلديتين. أصدر الرئيس إلبيديو كويرينو الأمر التنفيذي رقم 141 بتاريخ 19 مايو 1948، والذي ينص على "تنظيم بعض أحياء بلدية إسكالانتي، بمقاطعة نيغروس أوكسيدنتال، في بلدية مستقلة باسم توبوسو "، على أن يسري مفعوله في 1 يوليو 1948. اختار فيكتور بيدونيا، الذي كان يشغل منصب عمدة إسكالانتي آنذاك، أن يصبح أول عمدة لبلدة توبوسو المُنشأة حديثًا. تولى بيدرو بينينوس المنصب حتى عام 1950. وفي عام 1951، تولى إيفاريستو سانز المنصب، ثم خلفه أماندو تامبو. خلال فترة رئاسة تامبو، وبموجب الأمر التنفيذي رقم 301 الصادر عن الرئيس كارلوس غارسيا في 30 مايو 1958، نُقل مقر الحكومة من بارانغاي أولد بوبلاسيون إلى موقعه الحالي في بارانغاي بالينتاواك.

تم إنشاء أول مدرسة ثانوية، وهي مدرسة إسكالانتي الوطنية الثانوية، بتبرع من مانويل أ. لوبيز عام ١٩٤٦، وبدأت الدراسة فيها عام ١٩٤٨. وبعد عقد من الزمن، في عام ١٩٦١، أنشأت رهبنة الكرمل كلية جبل الكرمل. وإلى جانب الكنائس في بلدية توبوسو، وإسكالانتي، وبرغي أولد بوبلاسيون، شُيّد أيضًا مستشفى ماجدالين الذي أدارته راهبات جولي بوستيل. يُعرف هذا المستشفى الآن باسم مستشفى الدكتور فيسنتي غوستيلو الإقليمي، ويخضع لإدارة حكومة المقاطعة. وقد وضع هذا المدينة الجديدة في موقع متميز، ليس فقط لكونها مركزًا للتعليم العالي والرعاية الطبية عالية الجودة في هذا الجزء من نيغروس.

أحدث هذا تغييرات جذرية في الحياة الاجتماعية والثقافية والاقتصادية والسياسية للمدينة، إذ أتاح الفرصة التي كانت بأمس الحاجة إليها لأبناء الأسر الفقيرة في المنطقة للحصول على التعليم الجامعي. وتم افتتاح مدارس حكومية أخرى لاحقاً، ليصبح عدد المدارس الحكومية الآن 27 مدرسة ابتدائية، و6 مدارس ثانوية حكومية وطنية، و3 مدارس ثانوية تابعة.

خلال هذه الفترة، شُيّد سوق عام حديث، ومبنى بلدية جديد، وخزان مياه بسعة 50 ألف جالون في عهد رئيس البلدية براوليو ب. لوماينو. ظاهريًا، ساد الهدوء سنوات الأحكام العرفية. إلا أن التوزيع غير العادل للأراضي، والإنتاج الغذائي المحدود، وتجاوزات النظام السياسي، أدت إلى استياء واسع النطاق، لا سيما في مزارع قصب السكر. كان هذا أحد أسباب انطلاق حركة "ويلجانج بايان" بقيادة حزب "بايان"، والتي انتهت بمذبحة إسكالانتي . قُتل 21 متظاهرًا، كانوا عازمين على شلّ حركة المرور، في الحال في شوارع إسكالانتي، عندما أطلقت ميليشيات النائب القوي آنذاك، أرماندو جوستيلو ، النار عليهم، ساعيًا لتفريقهم. ^{[ 9 ]} كان هذا الحدث أحد العوامل المهمة في سقوط نظام ماركوس.

مع تولي الرئيسة كورازون سي. أكينو منصبها ، تم اختيار السيدة إيفلين إل. هينولان كقائمة بأعمال رئيس البلدية. ثم أصبح رئيس حزب بايان آنذاك، رولاندو بونسيكا، الذي كان من بين المضطهدين خلال سنوات الأحكام العرفية، رئيسًا للبلدية بسهولة في عام 1988.

بعد 143 عامًا من وجودها كبلدية، وتحت قيادة رئيس البلدية سانتياغو جي. برشلونة الابن، أصبحت إسكالانتي مؤهلة لتصبح مدينة. في 24 يوليو 1998، أصدر مجلس بلدية إسكالانتي القرار رقم 98-79 "يطلب من عضو الكونغرس خوليو أ. ليديسما الرابع ، ممثل الدائرة الأولى في نيغروس أوكسيدنتال، تقديم مشروع قانون إلى الكونغرس لإنشاء/تحويل بلدية إسكالانتي إلى مدينة إسكالانتي الجديدة". بعد ستة أيام، قدم عضو الكونغرس ليديسما مشروع القانون رقم 1514 "قانون تحويل بلدية إسكالانتي إلى مدينة تابعة تُعرف باسم مدينة إسكالانتي". في العام نفسه، فرض الرئيس جوزيف إسترادا تجميدًا مؤقتًا على تحويل أو إنشاء المدن بموجب مذكرة، لكن ذلك لم يؤثر على مشروع القانون الذي حوّل إسكالانتي إلى مدينة.

مضى الكونغرس قدماً في سنّ القانون. فبعد عقد جلسة استماع عامة هنا في المدينة بتاريخ 27 نوفمبر 1999، أقرّ الكونغرس مشروع القانون البديل، مشروع قانون مجلس النواب رقم 8882، في القراءة الثانية بتاريخ 9 ديسمبر 1999. وبعد أكثر من أسبوع، أقرّ مشروع القانون في القراءة الثالثة والأخيرة.

تم تقديم مشروع قانون مماثل، وهو مشروع قانون مجلس الشيوخ رقم 1786، من قبل السيناتور سيرج أوسمينا الثالث في مجلس الشيوخ في 22 أكتوبر 1999. وتمت الموافقة على مشروع قانون مجلس الشيوخ رقم 2245 (كبديل لمشروع قانون مجلس الشيوخ رقم 1786) في القراءة الثالثة والأخيرة في 8 فبراير 2001، وهي الدورة الأخيرة للكونغرس الحادي عشر.

أصبح كلا المشروعين قانونًا جمهوريًا رقم 9014، وهو "قانون تحويل بلدية إسكالانتي، في مقاطعة نيغروس أوكسيدنتال، إلى مدينة تابعة تُعرف باسم مدينة إسكالانتي". وقد وقّعت عليه الرئيسة غلوريا ماكاباغال أرويو في 28 فبراير 2001، وتم التصديق عليه في استفتاء شعبي أُجري في 31 مارس 2001. ومن بين 14723 ناخبًا أدلوا بأصواتهم، صوّت 14075 بـ"نعم" بينما صوّت 648 فقط بـ"لا". ^{[ 10 ]}

منتجع جومابو آيلاند بارادايس آند بيتش

يُعدّ التنوع النباتي في البيئة الساحلية لإسكالانتي من أغنى التنوعات في أوكسيدنتال نيغروس. تضم سواحلها نظامين بيئيين قائمين: غابات المانغروف، التي تتكون من أشجار وشجيرات تغطي الجزء الداخلي من المناطق الساحلية؛ والأعشاب البحرية، أو النباتات الشبيهة بالعشب، التي تنمو بكثافة في المناطق الضحلة القريبة من الشاطئ. وفي منطقة ساحلية محدودة، قد توجد بقايا نظام بيئي ثالث، وهو الشعاب المرجانية، ولكنها في حالة متدهورة. تتميز مياه إسكالانتي البحرية بدفئها عمومًا على مدار العام، باستثناء ساعات الصباح الباكر من أشهر ديسمبر ويناير وفبراير الباردة. وتتراوح ملوحة مياهها ضمن المعدل الطبيعي، بين 28 و36 جزءًا في الألف.

تتشابه الظروف الجوية المؤثرة على مناخ إسكالانتي عمومًا مع الظروف السائدة في جزيرة نيغروس. فخلال أشهر الصيف (من أبريل إلى ديسمبر)، تهب تيارات هوائية من الجنوب، وتسلك مسارًا عكس عقارب الساعة عند اقترابها من مركز الضغط المنخفض في قارة آسيا، لتصل إلى الفلبين من جهة الجنوب الغربي على شكل رياح موسمية جنوبية غربية أو رياح هاباجات . أما خلال الفترة من نوفمبر إلى يناير، فتتمتع نيغروس بطقس بارد نسبيًا، حيث تبرد قارة آسيا بوتيرة أسرع من البحار المحيطة بها، مما يؤدي إلى تكوّن مراكز ضغط مرتفع تُسبب انحراف الرياح في اتجاه عقارب الساعة.

تُعرف هذه الفترة باسم الرياح الموسمية الشمالية الشرقية أو "أميخان" . من مارس إلى أبريل، تسود الرياح الشمالية الشرقية. يمتد موسم البرودة في إسكالانتي من ديسمبر إلى مارس، وهو الوقت الذي تسود فيه ظاهرة الجزر المنخفضة المعروفة باسم " أيا-أي" ، مما يجعل التنزه على شواطئها أكثر متعة. أما أواخر مارس وحتى يونيو، فتشهد المنطقة أعلى درجات الحرارة. ولكن نظرًا لموقعها الساحلي، تتمتع إسكالانتي بنسيم بحري منعش دائم.

تنقسم إسكالانتي سياسياً إلى 21 بارانغاي . تتكون كل بارانغاي من بورو، وبعضها يحتوي على سيتيوس .

يتحدث سكان المدينة لغة سيبوانو، تليها لغة هيليغاينون . أما لغتا تاغالوغ والإنجليزية فهما مفهومتان بشكل عام.