الكنيسة التوحيدية الأولى في فيلادلفيا

كنيسة التوحيد الأولى في فيلادلفيا هي جماعة تابعة للكنيسة التوحيدية العالمية، وتقع في 2125 شارع تشيستنت في فيلادلفيا ، بنسلفانيا . وبصفتها مركزًا مجتمعيًا إقليميًا، فإنها ترعى أنشطة ثقافية وتعليمية ومدنية وصحية وروحية.

في الثاني عشر من يونيو عام 1796، أسس عشرون من قادة الفكر في فيلادلفيا جمعية التوحيديين الأولى في فيلادلفيا، لتصبح أول كنيسة عاملة باستمرار في البلاد تُطلق على نفسها اسم "التوحيديين". وقد تلقى المؤسسون التوجيه والتشجيع من القس التوحيدي جوزيف بريستلي ، وكان أول قس مستقر فيها هو القس الدكتور ويليام هنري فورنيس .

كانت الجماعة الصغيرة، وإن كانت متنامية، تُدار من قِبل العلمانيين حتى عام ١٨٢٥، حين أُقنع القس الدكتور ويليام هنري فورنيس بتولي منصب أول قس في سن الثانية والعشرين. وابتداءً من ثلاثينيات القرن التاسع عشر، أصبح فورنيس أحد القساوسة القلائل المناهضين للعبودية في المدينة، واشتهر بخطبه المناهضة للعبودية ونشاطه في "السكك الحديدية السرية" . كانت خطبه حماسية لدرجة أنه هو وجماعته خافوا من انتقام المتعاطفين مع الجنوب، فقام عدد من أعضاء الكنيسة بتسليح أنفسهم سرًا وحراسة المنبر أيام الأحد. أثارت هجماته على قانون العبيد الهاربين نقاشًا في أحد اجتماعات مجلس وزراء الرئيس بوكانان حول توجيه تهمة الخيانة العظمى للقس. ^{[ ٢ ]} خدم فورنيس قسًا لمدة خمسين عامًا، وظل منخرطًا في شؤون الكنيسة حتى وفاته عام ١٨٩٨.

كانت فرانسيس إيلين واتكينز هاربر ، أول امرأة من أصل أفريقي تُنشر كتاباتها في الولايات المتحدة، عضوة في الكنيسة الأولى من عام 1870 حتى وفاتها عام 1911. وهي معروفة برواياتها وشعرها، ولكنها كانت أيضًا ناشطة سياسية ومحاضرة روجت للحقوق المدنية والاعتدال وحقوق المرأة.

كانت لورا ماتيلدا تاون من أوائل النساء الشماليات اللواتي توجهن جنوبًا للعمل مع العبيد المحررين. افتتحت تاون مدرسة بن، أول مدرسة للمحررين، في خضم الحرب الأهلية. وعلى عكس معظم من توجهوا جنوبًا في ذلك الوقت، استقرت لورا تاون في جزيرة سانت هيلينا بولاية كارولاينا الجنوبية، وأدارت مدرسة بن حتى وفاتها عام ١٩٠١.

نشأ كيفن بيكون في الكنيسة التوحيدية الأولى في فيلادلفيا، وكان أول ظهور له في التمثيل في عرض مسرحي بمناسبة الأعياد. ^{[ 4 ]}

في اليوم التالي لإعدام جون براون ، نُقل جثمانه إلى فيلادلفيا لإقامة وقفة تأبينية خاصة حضرها ويليام هنري فورنيس، ثم نُقل إلى نورث إلبا، نيويورك ، ودُفن هناك. يكتب أمين الأرشيف الوطني، في. تشابمان سميث: "كان فورنيس، أحد مؤيدي جون براون، والذي مدّ يد العون لزوجته، متحدثًا بارزًا في وقفة "يوم الشهداء" في فيلادلفيا (2 ديسمبر 1859) في القاعة الوطنية . وقد لفت حماسة فورنيس ضد قانون العبيد الهاربين لعام 1850 الأنظار في أحد اجتماعات مجلس وزراء الرئيس بوكانان ، حيث نُظر في توجيه تهمة الخيانة العظمى إليه!" ^{[ 2 ]}

عندما كان مارتن لوثر كينغ جونيور طالبًا في معهد ديني في تشيستر القريبة بولاية بنسلفانيا ، حضر محاضرة للدكتور موردخاي جونسون حول كيفية دمج موهانداس ك. غاندي لنظرية هنري ديفيد ثورو في العصيان المدني اللاعنفي، والتي ألهمت احتجاجات كينغ السلمية من أجل الحقوق المدنية. كان يُعتقد أن هذه المحاضرة قد أُلقيت في كنيسة التوحيد الأولى في فيلادلفيا، لكن معلومات حديثة كشف عنها المؤرخ باتريك داف عام 2020 أثبتت أن هذه الكنيسة هي بالفعل مكان المحاضرة. أُلقيت المحاضرة في 19 نوفمبر 1950، الساعة 3:45 مساءً. تأثر كينغ بشدة بالخطاب لدرجة أنه تبع الدكتور جونسون إلى دار الزمالة حيث استمر حديثهما حتى وقت متأخر من الليل. ^{[ 5 ]}

في أبريل 2006، أصبحت الكنيسة رسمياً "جماعة ترحيبية" بمجتمع المثليين والمثليات ومزدوجي الميول الجنسية والمتحولين جنسياً. وفي عام 2007، أصبح ناثان سي. ووكر أول قس مثلي الجنس علناً في الكنيسة. ^{[ 5 ]}

في يوليو 2010، زار مسؤولون تنفيذيون من شركة مونسانتو الكنيسة لمناقشة اعتماد مدونة أخلاقية لمجال التكنولوجيا الحيوية، وهي أشبه بقسم أبقراط، على غرار تعهد الطبيب بـ"عدم إلحاق الضرر". ^{[ 6 ] [ 7 ]}

في فبراير 2016، وكجزء من جهد وطني بين جماعات الموحدين العالميين، تبنت الجماعة بالإجماع البيان التالي لدعم حركة "حياة السود مهمة":

انطلاقاً من التزامنا بتأكيد القيمة والكرامة المتأصلة في جميع الناس، نعلن نحن، الكنيسة التوحيدية الأولى في فيلادلفيا، أن حياة السود مهمة. ندعم حركة "حياة السود مهمة" ونتعهد بتكريس جهود جماعتنا للمشاركة في العمل المناهض للعنصرية والاضطهاد داخل مجتمعنا؛ والاعتراف بتاريخ طائفتنا وجماعتنا المضطرب في مجال العنصرية؛ والعمل كحلفاء وشهود وشركاء في نضال بلدنا المستمر من أجل العدالة والمساواة العرقية.

تم تركيب لافتة مماثلة على رواق الكنيسة، المواجه لشارع تشيستنت.

يُعد مركز First Unitarian مركزًا مجتمعيًا إقليميًا يوفر مساحة للاجتماعات على أساس غير تمييزي للعديد من المجموعات والأنشطة المختلفة: دروس اليوغا والتمارين الرياضية، والتأمل، واجتماعات مدمني المخدرات المجهولين ، ومنتديات منظمة الأمريكيين من أجل العمل الديمقراطي ومنظمة Common Cause ، ومهرجان فنون المرأة السوداء، ويوم الكرامة للإغاثة الإسلامية ، وفعاليات مهرجان فيلادلفيا فرينج ، والوقفات الاحتجاجية على مستوى المدينة لتكريم ضحايا العنف في فيلادلفيا.

تضم كنيسة الوحدة الأولى أورغن كاسافانت عالي الجودة. وبفضل موقعها المتميز في قلب المدينة، تُعرف الكنيسة الأولى بأنها وجهة ترفيهية رائعة لجميع الأعمار: دروس موسيقى للأطفال، وحفلات موسيقية كلاسيكية يقدمها دولتشي سونو، وحفلات موسيقى الروك البديل والبانك لعشاق موسيقى الروك المستقل الشباب. وتُعدّ برامج الموسيقى والفنون في كنيسة فيلادلفيا الأولى من بين الأقوى والأكثر تنوعًا بين كنائس وسط مدينة فيلادلفيا.

في نوفمبر 2007، صنّفت مجلة رولينج ستون الكنيسة كواحدة من أفضل أماكن حفلات موسيقى الروك البديلة، وذلك بفضل نجاح الفعاليات التي نظمتها شركة R5 Productions في الطابق السفلي والكنيسة الصغيرة وقاعة الصلاة. ومنذ منتصف التسعينيات، أصبح قبو الكنيسة، المعروف باسم قاعة غريفين، والذي يُطلق عليه رواد الحفلات اسم "الكنيسة" أو ببساطة "الكنيسة الوحدوية الأولى"، مكانًا شهيرًا لإقامة حفلات موسيقية مستقلة صغيرة في المدينة. وقد اقتصرت هذه الحفلات في السابق على فناني موسيقى البانك والروك المستقل ، ولكنها توسعت لتشمل أنواعًا موسيقية أخرى أيضًا.

تُعدّ الكنيسة الأولى مقرًا لمركزين لرعاية الأطفال منذ زمن طويل: مركز بيكون ومركز ليتل ميراكلز . ويضم كلا المركزين طاقمًا من ذوي الخبرة الطويلة. وقد أسس أعضاء الكنيسة الأولى مركز بيكون في أوائل ثمانينيات القرن الماضي تجسيدًا لقيم الكنيسة.

تستقطب كنيسة الوحدة الأولى أيضًا أولياء أمور الأطفال الصغار والشباب من خلال برامج التعليم الديني التي تُعزز التعلم القائم على القيم حول مسؤولية الفرد تجاه الآخرين وتجاه الأرض. يُعلّم برنامج "الأديان المجاورة" المراهقين أهمية التقاليد الدينية الأخرى، وبالتالي يُعزز الانفتاح والاحترام. تُعدّ مراسم تكريس الأطفال، التي تُقام باستخدام وردة خالية من الأشواك، طقسًا خاصًا للانتقال إلى مرحلة جديدة في حياة عائلات الموحدين العالميين.

• الموقع الرسمي
• مسح المباني الأمريكية التاريخية (HABS) رقم PA-1508، " الكنيسة التوحيدية الأولى، 2121 شارع تشيستنت، فيلادلفيا، مقاطعة فيلادلفيا، بنسلفانيا "، 4 صور، صفحتان لشرح الصور، مواد تكميلية