فرانسيس جونسون (ملحن)

كان فرانسيس جونسون (16 يونيو 1792 ^{[ 1 ]} - 6 أبريل 1844 ^{[ 2 ]} ) موسيقيًا أمريكيًا وملحنًا غزير الإنتاج خلال فترة ما قبل الحرب الأهلية . كان الملحنون الأمريكيون من أصل أفريقي نادرين في الولايات المتحدة خلال تلك الفترة، لكن جونسون كان من بين القلائل الذين حققوا نجاحًا. بصفته عازفًا بارعًا على آلة البوق الكينت (النادرة الآن) والكمان، ألّف أكثر من مئتي مقطوعة موسيقية بأنماط متنوعة، من بينها ألحان أوبرالية، وأغانٍ إثيوبية شعبية، ومسيرات وطنية، وقصائد غنائية، ورقصات رقص ، ورقصات رباعية ، ورقصات سريعة ، وغيرها. لم يبقَ من أعماله اليوم سوى المخطوطات والنسخ الموسيقية للبيانو.

كان جونسون أول ملحن أمريكي من أصل أفريقي تُنشر أعماله كنوتات موسيقية. كما كان أول أمريكي من أصل أفريقي يُحيي حفلات موسيقية عامة، وأول من شارك في حفلات موسيقية مختلطة عرقياً في الولايات المتحدة. قاد جونسون أول فرقة موسيقية أمريكية تُقدم حفلات موسيقية في الخارج، وقدم أسلوب حفلات البروميناد إلى أمريكا.

وُلد فرانسيس "فرانك" جونسون في فيلادلفيا، بنسلفانيا ، في 16 يونيو 1792، وعُمِّد بعد ثلاثة أشهر في كنيسة القديس بولس الأسقفية في 23 سبتمبر. ^{[ 3 ]} قاد فرقًا موسيقية عسكرية وفرقًا موسيقية للرقص الاجتماعي، ودرّس الموسيقى، وعزف على الكمان والبوق. بدأ مسيرته الفنية بالعزف في الحفلات الراقصة والاستعراضات ومدارس الرقص. ذاع صيته لأول مرة عام 1818 عندما نشر جورج ويليغ كتابه "مجموعة جونسون من رقصات الكوتيلون الجديدة" . ازدهرت مسيرته في عشرينيات القرن التاسع عشر، حيث قدّم توزيعات موسيقية "رائجة" في معظم حفلات الرقص الرئيسية في فيلادلفيا. في عام 1837، أبحر جونسون مع فرقة صغيرة من الموسيقيين الأمريكيين من أصل أفريقي إلى إنجلترا للمشاركة في احتفالات اعتلاء الملكة فيكتوريا العرش البريطاني . وهناك، تعرّف على أسلوب حفلات البروميناد . وعندما عاد جونسون من إنجلترا عام 1838، قدّم هذا الأسلوب الجديد من الحفلات الموسيقية في فيلادلفيا خلال موسم عيد الميلاد.

حظيت مقطوعة جونسون الموسيقية "الرباعيات الصوتية"، التي عُزفت في لندن ومدن أمريكية رئيسية، باستقبالٍ حافل ونجاحٍ كبير. وعُزفت مقطوعته "الرقصات الجديدة والمسيرة" أمام الجنرال لافاييت ، احتفالاً بزيارة أمريكا له عام ١٨٢٤. وأشار أحد سكان فيلادلفيا إلى أنه لا شيء أنسب من أن يعزف فنانٌ بارعٌ مثل جونسون في حفل لافاييت الكبير. وتُفسر هذه الشهرة سبب إدراج موسيقى جونسون في مجموعاتٍ موسيقية إلى جانب أعمال بيتهوفن ، وبيليني ، وبرامز ، وبورغمولر ، وتشيرني ، ودونيزيتي ، وويبر . وعندما جالت فرقته النحاسية في فيلادلفيا إنجلترا عام ١٨٣٨، سنحت لجونسون فرصة العزف أمام الملكة فيكتوريا، التي أهدته بوقًا فضيًا. ^{[ ٤ ]}

نجح جونسون في منافسة الفرق الموسيقية البيضاء، وحظي بدعم الجمهور رغم التمييز العنصري الكبير في ذلك الوقت. تشير الروايات المتاحة إلى أن تأليفه وعزفه تميزا بخصائص لا يمكن استخلاصها من المخطوطات الباقية. وتوحي الروايات التاريخية بأن عروضه تضمنت تغييرات إيقاعية أسلوبية، تختلف عن النسخ المكتوبة، والتي كان يستنتجها العازفون أو يتلقونها شفهيًا. يُفترض أن هذا مشابه للارتجالات التي يؤديها موسيقيو الجاز اليوم، على الرغم من أن الممارسات والأساليب الحالية ربما تختلف اختلافًا كبيرًا عن تلك التي استخدمها جونسون. لقد استطاع جونسون ابتكار موسيقى وتناغمات وتأثيرات مثيرة للاهتمام، تختلف عن التناغمات الديوتونية والألحان الثلاثية الشائعة في ذلك الوقت. ^{[ 5 ]}

كما قدم جونسون موسيقى دينية في كنائس السود في فيلادلفيا ونيويورك وبوسطن. وقدّم عرضاً لقصة الخلق في مارس 1841 في الكنيسة المشيخية الأفريقية الأولى في فيلادلفيا، ثم أعاد تقديم العرض لاحقاً في كنيسة أوروبية أمريكية.

عمل جونسون مدرسًا لطلاب أمريكيين أوروبيين أثرياء، وكتب أحدهم أن جدران استوديو المعلم كانت مغطاة بصور الآلات الموسيقية، وأن آلات موسيقية متنوعة كانت منتشرة في أرجاء الغرفة، وأن الرفوف كانت تعج بآلاف المجموعات الموسيقية. وأشار الطالب إلى أن ركن جونسون المخصص للتأليف الموسيقي كان يحتوي على مخطوطات غير مكتملة، مع قلم وحبر جاهزين للاستخدام.

بعد وفاة جونسون، استمرت فرقة فرانك جونسون الموسيقية في العزف تحت هذا الاسم بقيادة جوزيف أندرسون الأب مع التوزيعات الموسيقية لهنري إف. ويليامز . ^{[ 6 ]}

• موسيقي بارع، مؤدي، ملحن
• سيرة جونسون من مكتبة بنسلفانيا
• نوتات موسيقية مجانية من تأليف فرانسيس جونسون في مشروع مكتبة النوتات الموسيقية الدولية (IMSLP)