غاردنر ر. ويذرو

في عام ١٩٢٨، أعلن عضو مجلس النواب الأمريكي جوزيف د. بيك ترشحه لمنصب حاكم ولاية ويسكونسن بدلاً من السعي لولاية أخرى في الكونغرس. اختار ويثر التخلي عن إعادة انتخابه في الجمعية العامة للترشح للانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري لخلافة بيك كممثل للدائرة السابعة في ولاية ويسكونسن . سرعان ما التفّ الجمهوريون التقدميون في الدائرة حول ويثر، لكن انضمّ العديد من السياسيين البارزين الآخرين إلى السباق على أي حال، بمن فيهم ميرلين هول ، وزير الخارجية السابق الذي ترشّح في الانتخابات التمهيدية مرتين سابقتين، وأوتو بوشارد وألكسندر فريدريك ، اللذان شغلا مناصب في الجمعية العامة لعدة دورات. ^{[ ٩ ]} في النهاية، خسر ويثر بفارق ٢٣٠٠ صوت أمام ميرلين هول، الذي فاز في الانتخابات التمهيدية بنسبة ٣٥٪ من الأصوات. ^{[ ١٠ ]}

ترشح ويثروا مجددًا عام 1930، مُطلقًا منافسةً شرسةً ضد هول في الانتخابات التمهيدية. سعى ويثروا إلى التأكيد في حملته الانتخابية على دعم مصالح المزارعين في مواجهة مصالح الشركات التي زعم أن خصمه الجمهوري المتشدد يُمثلها. ^{[ 11 ]} هذه المرة، لم يكن هناك مرشحون آخرون في السباق؛ فاز ويثروا في الانتخابات التمهيدية المباشرة ضد هول بنسبة 52% من الأصوات. ^{[ 12 ]} لم يواجه ويثروا في الانتخابات العامة سوى منافس من حزب الحظر، لكن هول حصل على عدد كبير من الأصوات المكتوبة. فاز ويثروا بنسبة 82% من الأصوات. ^{[ 13 ]}

كان الكونغرس الثاني والسبعون  من أكثر المجالس انقسامًا في التاريخ الأمريكي. قاد ويثر وسبعة جمهوريين تقدميين آخرين من ولاية ويسكونسن فصيلًا من المعارضين الذين رفضوا المساعدة في تنظيم مجلس النواب حتى وافقت القيادة الجمهورية على عدد من مقترحاتهم السياسية لمواجهة الكساد الكبير . وشملت مطالبهم دعم برامج إعانات البطالة والإغاثة الزراعية. ^{[ 14 ]} إلا أن المسألة أصبحت غير ذات جدوى بعد أن حاز الديمقراطيون على الأغلبية قبل أن يتمكن الجمهوريون من تمرير قرار التنظيم.

بسبب قانون إعادة توزيع المقاعد لعام 1929 ، خسرت ولاية ويسكونسن مقعدًا في الكونغرس بعد إعادة توزيع المقاعد عقب تعداد الولايات المتحدة لعام 1930. نتج عن ذلك إعادة رسم كبيرة لحدود الدوائر الانتخابية في ويسكونسن. وبموجب الخطة الجديدة، التي أُقرت خلال جلسة استثنائية للهيئة التشريعية عام 1931 ، أصبح ويثرُو يُقيم في الدائرة الانتخابية الثالثة في ويسكونسن ، والتي تقع تقريبًا في الربع الجنوبي الغربي من الولاية. في الدائرة الجديدة، واجه ويثرُو انتخابات تمهيدية صعبة أخرى ضد منافس جمهوري قوي، هو تشارلز أ. ديتمان. فاز ويثرُو بنسبة 58% من الأصوات. ^{[ 15 ]} في الانتخابات العامة لعام 1932، شهدت موجة ديمقراطية خسارة الجمهوريين 101 مقعدًا، لكن ويثرُو هزم بسهولة منافسه الديمقراطي، المحامي جون  ج. بويل . ^{[ 16 ]}

خلال الدورة الثالثة والسبعين للكونغرس ، أيّد ويثرو العديد من المبادرات الجديدة للرئيس الديمقراطي فرانكلين د. روزفلت . ^{[ 17 ] [ 18 ]} وفي خضم إضراب عمال الموانئ على الساحل الغربي عام 1934 ، قاد ويثرو جهودًا مشتركة ناجحة بين الحزبين لإجراء تصويت على أسبوع عمل مدته 30 ساعة لموظفي السكك الحديدية، وجمع ما يكفي من التوقيعات على عريضة فصل من العمل لإجبار المجلس على التصويت على مشروعه. إلا أن لجنة مجلس النواب المختصة صوّتت بعد ذلك على رفع مشروع القانون دون توصيتها، مما أدى فعليًا إلى إسقاطه. ^{[ 19 ]}

في مايو 1934، انفصل الحزب التقدمي في ولاية ويسكونسن رسميًا عن الحزب الجمهوري في الولاية بعد ثلاثة عقود من معارك انتخابية تمهيدية مريرة وخلافات داخلية. لم يحضر ويثرو المؤتمر التنظيمي للحزب التقدمي، لكنه صرّح بأنه سيستطلع آراء ناخبيه ويأخذ برأيهم في قرار الانفصال. ^{[ 20 ]} أعلن ويثرو رسميًا في يوليو 1934 ترشحه لإعادة انتخابه عن الحزب التقدمي. ^{[ 21 ]} في انتخابات عام 1934، فاز ويثرو بسهولة بولايته الثالثة في الكونغرس، متغلبًا على الجمهوري ليفي إتش بانكروفت والديمقراطي بارت إي ماكغونيغل. ^{[ 16 ]} خلال الكونغرس الرابع والسبعين ، واصل ويثرو التصويت لصالح برامج الصفقة الجديدة ، كما أيّد محاولات الديمقراطيين للحد من سلطة المحكمة العليا ردًا على إلغائها لعدد من برامج الصفقة الجديدة. ^{[ 22 ]} فاز ويثرو بإعادة انتخابه عام 1936 بنسبة 51% من الأصوات. ^{[ 16 ]} كما سعى إلى منح مزايا وتعويضات لـ" جيش المكافآت" . أدى الركود الاقتصادي في الفترة 1937-1938 ورد الفعل العنيف ضد روزفلت إلى انتعاش الحزب الجمهوري في عام 1938؛ وخسر ويثرو إعادة انتخابه، إلى جانب خمسة من التقدميين السبعة الآخرين في الكونغرس. ^{[ 16 ]}

خلفه الجمهوري هاري دبليو غريسولد ، الذي توفي بنوبة قلبية بعد أقل من عام. ورغم شغور المقعد، لم يدعُ الحاكم جوليوس ب. هيل إلى انتخابات فرعية ، وظل المقعد شاغرًا لثلاثة أرباع الدورة السادسة والسبعين للكونغرس . ^{[ 23 ]} قرر ويثرو الترشح للمقعد مرة أخرى عام 1940، لكنه خسر بفارق ضئيل أمام الجمهوري ويليام هـ. ستيفنسون . ^{[ 16 ]} في عام 1940، عارض ويثرو دخول الولايات المتحدة الحرب العالمية الثانية ، لكنه أوضح عند إعلانه حملته الانتخابية عام 1942 أنه يؤيد خوض الحرب حتى النصر. ^{[ 24 ]} وخلال حملة عام 1942، بذل جهودًا كبيرة للنأي بنفسه عن مواقفه الانعزالية السابقة ، وانتقد منافسه الجمهوري لتصويته ضد سياسات الاستعداد للحرب. ^{[ 25 ]} وخسر ويثرو مرة أخرى في انتخابات متقاربة، حيث فاز ستيفنسون بنسبة 47% من الأصوات. ^{[ 16 ]}

خلال فترة ابتعاده عن منصبه، عاد ويثرو إلى ممارسة الضغط لصالح نقابة عمال السكك الحديدية في ماديسون، ويسكونسن. ^{[ 26 ]} كما عمل وسيطًا في النزاعات العمالية. ^{[ 27 ]} في عام 1946، انحلّ الحزب التقدمي بعد أن صوّتت أغلبية المندوبين للعودة إلى الحزب الجمهوري. تبع ويثرو هذا القرار وانضم مجددًا إلى الحزب الجمهوري. ترشّح لمنصب عمدة مقاطعة لا  كروس في خريف ذلك العام، ^{[ 28 ]} لكنه خسر الانتخابات التمهيدية أمام فيرنون  هـ. لامب.

لم يثنِ ويثروب خسارته في أربع انتخابات متتالية، فأعلن عام ١٩٤٨ عزمه خوض الانتخابات التمهيدية ضد ويليام  إتش. ستيفنسون لاستعادة مقعد الدائرة الثالثة في الكونغرس الذي كان يمثله سابقًا. وسرد في إعلان حملته الانتخابية عددًا من المظالم السياسية ضد ستيفنسون، قائلًا إنه التزم الصمت حيال المعاناة الاقتصادية التي يعاني منها ناخبو دائرته الانتخابية والمشاكل التي تواجهها الحركة العمالية المنظمة، وانتقد ستيفنسون مجددًا لتصويته لصالح الانعزالية وتأثيرها الاقتصادي المحتمل في ولاية ويسكونسن. ^{[ ٢٩ ]} فاز ويثروب بنحو ١٤٠٠ صوت في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري، وحقق فوزًا ساحقًا في الانتخابات العامة. ^{[ ١٦ ] [ ٣٠ ]}

واجه ويثرُو منافسةً انتخابيةً صعبةً أخرى في عام 1950، ضدّ عضو مجلس الشيوخ عن الولاية فوستر ب. بورتر ورجل الأعمال جوزيف  ف. والش. نجا ويثرُو بفارق 879 صوتًا فقط، حيث حصل على 36% من الأصوات في الانتخابات التمهيدية. ومع ذلك، حقق ويثرُو فوزًا كبيرًا في الانتخابات العامة على المرشح الديمقراطي باتريك لوسي . ^{[ 16 ] [ 31 ]} عاد ويليام  هـ. ستيفنسون لخوض جولة إعادة في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري عام 1952، لكن ويثرُو انتصر مجددًا في انتخابات متقاربة أخرى. ^{[ 32 ]}

في عام 1958، تورط ويثروا في جدلٍ بسبب علاقته بالديكتاتور الدومينيكاني رافائيل تروخيو . كان ويثروا يُعدّ من بين المدافعين عن تروخيو في الكونغرس في وقتٍ كان يتلقى فيه مساعدات أمريكية، بينما كان خصومه السياسيون يلقون حتفهم في ظروف غامضة في الولايات المتحدة  ، لكن لم يُدّعَ أو يُثبت وجود أي علاقة غير شرعية بينهما. ^{[ 3 ] [ 33 ] [ 34 ]}

طوال مسيرته المهنية، ظل جمهورياً تقدمياً؛ فقد صوّت لصالح قوانين الحقوق المدنية لعامي 1957 و 1960 . ^{[ 35 ] [ 36 ]}

في أكتوبر 1959، أعلن ويثرو أنه سيتقاعد في نهاية الكونغرس الحادي والثمانين . ^{[ 37 ]}