جورج سيفيرت

في عيد ميلاد سيفيرت التاسع والأربعين، فاز فريق سان فرانسيسكو 49ers ببطولة سوبر بول XXIII . بعد أربعة أيام، في 26 يناير 1989، تمت ترقية سيفيرت ليخلف والش في منصب المدرب الرئيسي للفريق، حيث انتقل والش إلى الإدارة. كان المالك إدوارد جيه. ديبارتولو جونيور يرغب في مدرب ذي اسم لامع، لكن إصرار والش على تعيين سيفيرت حسم الأمر، وهو ما حدث بالفعل عندما أراد فريق كليفلاند براونز إجراء مقابلة مع سيفيرت لشغل الوظيفة. ^{[ 10 ] [ 11 ]} وسرعان ما اشتهر سيفيرت بكونه مدربًا يتمتع بتركيز شديد وخرافات، سواء تعلق الأمر بصراحته أو امتناعه عن المشي فوق خوذة لاعبي 49ers التي رُشّت بالطلاء على أرضية التدريب. قاد سيفيرت أول مباراة له كمدرب رئيسي ضد فريق إنديانابوليس كولتس، وحقق فوزًا بنتيجة 30-24، مما مهد الطريق لموسم حافل بالانتصارات. بفضل موسمٍ استثنائيٍّ من جو مونتانا، الذي حصد فيه لقب أفضل لاعب، بالإضافة إلى دفاعٍ قويٍّ، حقق فريق سان فرانسيسكو 49ers سجلًّا مذهلًا بلغ 14 فوزًا مقابل هزيمتين (خسر المباراتين بفارق خمس نقاط فقط) ليضمن صدارة التصنيف في الأدوار الإقصائية. تغلب الفريق على منافسيه في الدور الثاني من التصفيات وفي نهائي مؤتمر NFC ليبلغ نهائي السوبر بول الرابع والعشرين . هزموا دنفر برونكوز بنتيجة 55-10، وهي أسوأ هزيمةٍ لفريقٍ في تاريخ السوبر بول؛ ويُعتبر فريق 49ers آنذاك من أفضل الفرق على الإطلاق. كان سيفيرت أول مدربٍ مبتدئٍ يفوز بلقب السوبر بول منذ دون مكافيرتي في السوبر بول الخامس . ^{[ 12 ]}

حاول فريق عام 1990 العودة إلى السوبر بول سعيًا لتحقيق لقب "الثالث على التوالي"، وقد بدأ الموسم بعشرة انتصارات متتالية. أنهى الفريق الموسم بسجل 14 فوزًا مقابل هزيمتين، متفوقًا بفارق كبير على فريق نيويورك جاينتس صاحب المركز الثاني . التقى الفريقان في نهائي مؤتمر NFC على ملعب كاندلستيك بارك في مباراة دفاعية قوية، حيث تعادل الفريقان 6-6 في الشوط الأول. تعرض مونتانا لإصابة قوية أثناء محاولته الحفاظ على تقدم فريقه 13-9، وهي المباراة التي لم يسجل فيها نيويورك أي هدف. لكن خطأً من روجر كريج في اللحظات الأخيرة منح جاينتس فرصة أخرى، حيث تقدموا في الملعب ليسجلوا هدفًا ميدانيًا حاسمًا وينهي موسم 49ers. كانت هذه هي الخسارة الثانية فقط في الأدوار الإقصائية على أرضهم منذ عام 1981. وكما اتضح لاحقًا، كانت هذه آخر مباراة إقصائية لمونتانا وكريج مع 49ers، حيث أبعدت إصابة في المرفق مونتانا عن موسم 1991 ومعظم موسم 1992، بينما غادر كريج الفريق كلاعب حر. أصبح ستيف يونغ فيما بعد لاعب الوسط الأساسي لفريق سان فرانسيسكو 49ers، بعد أن تم تداول مونتانا في عام 1993.

شهد موسم 1991 رحيل كريغ وروني لوت . خسر فريق سان فرانسيسكو 49ers أربعًا من مبارياته الست الأولى. وبعد خسارة بفارق ضئيل 10-3 أمام نيو أورليانز ساينتس، أصبح رصيد الفريق 4-6. ومنذ ذلك الحين، حقق 49ers ستة انتصارات متتالية، لكن في المباراة الأخيرة من الموسم، تبددت آماله في التأهل للأدوار الإقصائية. تفوق أتلانتا في كسر التعادل بفوزيه على سان فرانسيسكو مرتين، ليضمن بذلك المركز السادس، بينما حقق نيو أورليانز 11 فوزًا ليفوز بلقب القسم. وغاب سان فرانسيسكو عن الأدوار الإقصائية لأول مرة منذ عام 1982.

شهد فريق عام 1992 (حيث تنازل سيفرت عن جزء من مسؤولية وضع خطط الهجوم لمنسقه) دخول فريق سان فرانسيسكو 49ers التاريخ بمباراة " بدون ركلات " ضد فريق بافالو بيلز، والتي انتهت بخسارة 34-31. كانت هذه إحدى خسارتين فقط للفريق في ذلك العام، حيث حقق 49ers ثمانية انتصارات متتالية ليختتم الموسم العادي متصدرًا الترتيب برصيد 14 فوزًا مقابل خسارتين، ليُتوّج ستيف يونغ بجائزة أفضل لاعب في الدوري. اكتسح 49ers فريق واشنطن ليبلغ نهائي مؤتمر NFC لمواجهة دالاس كاوبويز في سان فرانسيسكو. لم يتمكن دالاس من تعويض أربع خسائر للكرة في ذلك اليوم، حيث تقدم في الربع الثاني وحافظ على تقدمه حتى النهاية ليحقق فوزًا بنتيجة 30-20.

وصل فريق عام 1993 إلى نهائي مؤتمر NFC للمرة الخامسة في المواسم الستة الأخيرة، رغم بدايته المتعثرة بفوزه في ثلاث من مبارياته الست الأولى. ثم حقق ستة انتصارات متتالية ليصل رصيده إلى 9-3 قبل أن يتعثر ويحقق فوزًا واحدًا فقط في مبارياته الأربع الأخيرة، ليحتل المركز الثاني في التصنيف. فاز الفريق في مباراة التصفيات الإقليمية، لكنه اضطر لمواجهة دالاس، المصنف الأول، في نهائي مؤتمر NFC، حيث سجل دالاس 21 نقطة في الربع الثاني ليحقق فوزًا ساحقًا بنتيجة 38-21.

قدّم سيفيرت وفريق سان فرانسيسكو 49ers موسمًا استثنائيًا عام 1994، حيث فاز يونغ بجائزة أفضل لاعب للمرة الثانية، محققًا معدل تمرير تاريخيًا بلغ 112.8، بينما سجل الفريق رقمًا قياسيًا في تاريخ النادي بلغ 505 نقاط. حقق الفريق 13 فوزًا مقابل 3 هزائم، وسيطر على منافسيه في الأدوار الإقصائية، وكانت أقرب مباراة فوزًا بنتيجة 38-28 على دالاس في نهائي مؤتمر NFC. وكان الفوز التاريخي على سان دييغو تشارجرز بنتيجة 49-26 في سوبر بول XXIX، حيث سجل يونغ ست تمريرات حاسمة، ليصبح سيفيرت واحدًا من المدربين القلائل الذين فازوا بأكثر من لقب سوبر بول .

شهد موسما 1995 و1996 وصول سان فرانسيسكو إلى الأدوار الإقصائية في كل مرة، لكنه خسر أمام غرين باي باكرز في الدور الثاني، وكانت الخسارة الأخيرة ساحقة بنتيجة 35-14 خارج أرضه. وكان والش قد عُيّن مساعدًا للهجوم قبل موسم 1996، وهو ما اعتُبر، بطريقة ما، مؤشرًا على ضعف سيفيرت كمدرب رئيسي، وكان هو نفسه يعتقد أن ذلك العام سيكون مثل عام 1994، أي "موسمًا مصيريًا" آخر (في العام السابق، ترك مسؤوليات الدفاع لمنسق الدفاع بيت كارول ). ^{[ 13 ]} وعلى الرغم من امتلاكه أفضل نسبة فوز بين جميع مدربي دوري كرة القدم الأمريكية في التاريخ، لم تُقدم إدارة سان فرانسيسكو 49ers عرضًا لتمديد عقد سيفيرت. وكانت رئيسة فريق 49ers، كارمن بوليسي، ترغب في تعيين ستيف ماريوتشي ، مدرب كاليفورنيا، في المنصب نفسه في منظمة 49ers. عرضت بوليسي على سيفيرت فرصة البقاء مدربًا رئيسيًا للسنة الأخيرة من عقده، مع تولي ماريوتشي منصب منسق الهجوم والمدرب الرئيسي المنتظر. ثم استقال سيفيرت. ^{[ 3 ] [ 14 ]} ولا تزال انتصاراته الـ 98 هي الأعلى في تاريخ الفريق.

بعد عامين من الابتعاد عن اللعبة، عُيّن سيفرت مدربًا رئيسيًا لفريق كارولينا بانثرز . وكان أيضًا المدير العام الفعلي للفريق ؛ إذ لم يكن لدى البانثرز مدير عام منذ رحيل بيل بوليان عام ١٩٩٧. ^{[ ١٥ ]} خلال معسكره التدريبي الأول مع البانثرز، قال للاعبيه ألا يتصرفوا كحيوانات النو . وأوضح أن حيوانات النو عادةً ما تستسلم عند اصطيادها من قبل الأسد. وقال: "لا تكونوا مثل حيوانات النو. لا تستسلموا." ^{[ ١٦ ]}

في موسمه الأول، قاد سيفرت فريق بانثرز إلى سجل 8-8، محققًا تحسنًا بأربع مباريات عن عام 1998. وكانت أبرز لحظات ذلك العام عندما سجل لاعب الوسط ستيف بيورلين هدف الفوز في المحاولة الرابعة والأخيرة قبل خمس ثوانٍ من نهاية الربع الرابع، ليُلحق الهزيمة بفريق غرين باي باكرز . ^{[ 17 ]} دخل بانثرز اليوم الأخير من الموسم العادي وهم ينافسون على التأهل للأدوار الإقصائية؛ إلا أن فوزهم على نيو أورليانز ساينتس كان يتطلب منهم أن يكون فارق النقاط بينهم وبين باكرز على أريزونا كاردينالز أكبر بـ 18 نقطة للتأهل. وبينما اكتسح بانثرز فريق ساينتس بنتيجة 45-13، فاز باكرز على كاردينالز بنتيجة 49-24، ليتقدم باكرز بفارق النقاط ويُقصي بانثرز من المنافسة.

كان فريق بانثرز منافسًا قويًا طوال معظم عام 2000 ، لكنه كان بحاجة للفوز في مباراته الأخيرة ضد أوكلاند رايدرز ليحقق نسبة فوز 50%. لكن الرايدرز هزموه بنتيجة 52-9، وهي إحدى أكبر الهزائم في تاريخ كارولينا، ليُنهي البانثرز الموسم بسجل 7 انتصارات و9 هزائم. أشرف سيفيرت على اختيار اللاعبين الجدد في دوري كرة القدم الأمريكية لعام 2001 ، والذي ضمّ ستيف سميث وكريس جينكينز ، وهما من ركائز الفريق. سعى سيفيرت جاهدًا لعدم الإبقاء على بيورلين كلاعب أساسي في مركز الظهير الرباعي، مفضلًا جيف لويس (الذي انضم للفريق عام 1999) كلاعب أساسي. إلا أن لويس عانى بشدة في فترة ما قبل الموسم، مما دفع سيفيرت إلى الاستغناء عنه قبل بداية الموسم، حيث تم اختيار كريس وينكي، الظهير الرباعي المبتدئ البالغ من العمر 29 عامًا، ليبدأ أساسيًا مع الفريق. في المباراة الأولى من الموسم، حققوا فوزًا مفاجئًا على حامل لقب قسم NFC المركزي، فريق مينيسوتا فايكنجز ، بنتيجة 24-13. ^{[ 18 ] [ 19 ]} بعد هذا الفوز الرائع، خسروا جميع مبارياتهم المتبقية في الموسم، منهين الموسم بسجل 1-15 (تسع هزائم بفارق ثماني نقاط أو أقل)، وهو أسوأ سجل في تاريخ الفريق. ^{[ 20 ]} لُعبت آخر مباراتين لفريق بانثرز أمام أقل حشدين جماهيريين في تاريخ الفريق (من حيث عدد الحضور)، بما في ذلك خسارة 38-6 أمام فريق نيو إنجلاند باتريوتس التي لم يحضرها سوى 21 ألف متفرج. بعد المباراة، أعلن سيفرت أنه ينوي العودة لموسم 2002. لكن مالك الفريق، جيري ريتشاردسون، كان له رأي آخر، حيث أقال سيفرت في اليوم التالي. وصرح ريتشاردسون قائلاً: "لقد استُنزفت الطاقة من مؤسستنا وقاعدة جماهيرنا. في رأيي، لم يكن لدينا خيار آخر." ^{[ 21 ]} صرّح ويسلي وولس ، الذي لعب تحت قيادة سيفرت في كلٍ من سان فرانسيسكو وكارولينا، بأن سيفرت افتقر إلى قيادة متماسكة في غرفة ملابس فريق بانثرز، قائلاً إنه عندما بدأ أداء الفريق بالتراجع، "شعرنا وكأنه اختفى قليلاً من بيننا"، دون أن يُحمّل سيفرت المسؤولية كاملةً. من جانبه، قال سيفرت إنه لا يحمل أي ضغينة أو ندم على الطريقة التي سارت بها فترة تدريبه في كارولينا، متمنياً فقط لو أنهم حققوا المزيد من الانتصارات. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

يُعدّ سيفرت أول مدرب رئيسي منذ تطبيق نظام المباريات الـ 16، الذي استمر من عام 1978 إلى عام 2020، يقود فريقه إلى 15 خسارة متتالية بعد فوزه في الأسبوع الأول. وقد تكرر هذا الإنجاز المشكوك فيه مع دوغ مارون، مدرب فريق جاكسونفيل جاغوارز في عام 2020. ^{[ 24 ]}