وداعاً لكل ذلك

في معركة السوم، أُصيب غريفز أثناء قيادته لرجاله عبر مقبرة كنيسة بازنتان لو بوتي في 20 يوليو 1916. بدت الإصابة في البداية بالغة الخطورة لدرجة أن السلطات العسكرية أبلغت عائلته خطأً بوفاته. وبينما كانت عائلة غريفز في حداد على وفاته، تلقت منه نبأً بأنه على قيد الحياة، ونشرت إعلانًا بذلك في الصحف. ندم غريفز لاحقًا على إغفاله ذكر اسم الجندي الذي أنقذه، أوين روبرتس، في كتابه. التقى الاثنان مجددًا بعد خمسين عامًا في جناح بالمستشفى حيث أُدخلا لإجراء عملية جراحية، وبعدها وقّع غريفز نسخة روبرتس من الكتاب، مُنسبًا إليه الفضل الكامل في إنقاذ حياته. ^{[ 5 ]}

ناقش غريفز أيضًا الفظائع التي ارتُكبت خلال الحرب في كتابه " وداعًا لكل ذلك ". وكتب أن دعاية الحلفاء عن الفظائع ، مثل تقارير اغتصاب بلجيكا ، لم تكن تُصدق على نطاق واسع بين رفاقه من الجنود (معرّفًا "الفظائع" في الكتاب بأنها عنف جنسي وتشويه وتعذيب في زمن الحرب بدلًا من الإعدامات بإجراءات موجزة ) . كما أشار غريفز إلى أنه إذا "كان لا بد من إدراج القصف أو إطلاق النار بالرشاشات على المدنيين من الجو، سواء كان ذلك عن طريق الخطأ أو عن قصد، ضمن قائمة الفظائع، فإن الحلفاء كانوا يرتكبون الآن فظائع لا تقل عن تلك التي ارتكبها الألمان". وبعد أن شاهد مدنيين فرنسيين وبلجيكيين يعرضون على جنود بريطانيين أجزاءً من أجسادهم يُزعم أن القوات الألمانية شوّهتها، جادل بأن هذه الأجزاء كانت على الأرجح نتيجة قصف عشوائي. ^{[ 4 ] : ​​183-184}

على الرغم من أن استخدام الألمان للسكاكين المسننة ونشر البريطانيين للرصاص المتفجر كان يُعتبر من قِبل الجانب الآخر "فظيعًا"، إلا أن غريفز زعم أن فرصة الجنود من كلا الجانبين لارتكاب "فظائع حقيقية" لم تتح إلا أثناء مرافقة أسرى الحرب إلى الخطوط الخلفية. وكتب: "كان بإمكان كل مدرب تقريبًا في غرفة الطعام أن يذكر حالات محددة لأسرى قُتلوا في طريق العودة. ويبدو أن الدوافع الأكثر شيوعًا كانت الانتقام لمقتل الأصدقاء أو الأقارب، أو الغيرة من رحلة الأسير إلى معسكر أسرى مريح في إنجلترا، أو الحماس العسكري، أو الخوف من التغلب عليهم فجأة من قِبل الأسرى، أو ببساطة، نفاد الصبر من مهمة المرافقة". وبالمثل، "إذا عثرت دورية ألمانية على رجل جريح، فمن المرجح أن يذبحوه". ومع ذلك، إذا وصل أسرى الحرب إلى وجهتهم، فقد عوملوا معاملة حسنة أثناء الاستجوابات. ^{[ 4 ] : ​​131، 183-184}

ذكر غريفز في كتابه أن القوات الأسترالية والكندية كانت تتمتع بسمعة سيئة للغاية فيما يتعلق بارتكاب الفظائع ضد أسرى الحرب الألمان. وروى قصتين من شهود عيان، أحدهما كندي من أصل اسكتلندي والآخر أسترالي ، أخبراه كيف قتلا أسرى ألمان أثناء مرافقتهم باستخدام قنابل ميلز . كان الجنود الكنديون مدفوعين لارتكاب الفظائع ضد أسرى الحرب بسبب قصة " الجندي المصلوب "، التي رفض غريفز ورفاقه تصديقها. وأضاف أن استخدام "قوات ملونة شبه متحضرة في أوروبا كان، من وجهة النظر الألمانية، كما كنا نعلم، أحد أبرز فظائع الحلفاء. لقد تعاطفنا معهم." ^{[ 4 ] : ​​184-185}

لقد عانى غريفز من صدمة نفسية شديدة جراء تجربته في الحرب. فبعد إصابته في رئته جراء انفجار قذيفة، تحمل رحلة قطار بائسة استمرت خمسة أيام بضمادات لم تُغير. وخلال تدريبه العسكري الأولي في إنجلترا، تعرض لصدمة كهربائية من هاتف أصابته صاعقة ، مما تسبب له طوال الاثني عشر عامًا التالية في التأتأة والتعرق الشديد عند استخدامه. وعند عودته إلى الوطن، يصف كيف كانت تطارده الأشباح والكوابيس. ^{[ 6 ]}

بحسب غريفز، "كانت إعاقتي تحديداً هي الوهن العصبي ". وأضاف قائلاً: "كانت القذائف تنفجر على سريري في منتصف الليل  ... وكان الغرباء في النهار يتخذون وجوه أصدقاء قُتلوا". وعندما عُرضت عليه فرصة الانضمام إلى جورج مالوري في تسلق الجبال، رفض غريفز قائلاً: "لم أعد أستطيع المخاطرة بحياتي عمداً". ^{[ 4 ]}