فرضية الجدة

يُوفّر اختيار القرابة إطارًا لاستراتيجية تكيفية تُمنح بموجبها السلوكيات الإيثارية للأفراد ذوي القرابة الوثيقة، نظرًا لوجود مؤشرات واضحة تدل على احتمالية ردّهم للجميل. ويُعدّ اختيار القرابة جزءًا لا يتجزأ من النظريات المتعلقة بنجاح انتشار المادة الوراثية من خلال التكاثر، إذ إنّ مساعدة فردٍ يُرجّح أن يشارك المادة الوراثية للفرد تُعزّز فرص بقاء جزء منها على الأقل. وتشير قاعدة هاميلتون إلى أنّ الأفراد يُفضّلون مساعدة من هم أقرب إليهم عندما تكون التكاليف التي يتكبّدونها ضئيلة. ويتمّ نمذجة ذلك رياضيًا على النحو التالي:${\displaystyle rb>c}$وبالتالي، من المتوقع أن تتخلى الجدات عن إنجابهن بمجرد أن تتجاوز فوائد مساعدة هؤلاء الأفراد ( ب ) مضروبة في القرابة بهذا الفرد ( ر ) تكاليف عدم إنجاب الجدة ( ج ).

ظهرت أدلة على الانتقاء القرابي مرتبطًا بالتغيرات المناخية، منذ حوالي 1.8 إلى 1.7 مليون سنة، في ممارسات البحث عن الطعام وتقاسمه لدى الإناث. ^{[ 6 ]} أدت هذه التعديلات إلى زيادة اعتماد الصغار على الأمهات، مما أجبرهن على اختيار مصدر غذائي شائع ذي أهمية منخفضة ( الدرنات ) يتطلب مهارة من البالغات في حصاده ومعالجته. ^{[ 6 ]} حدّت هذه المتطلبات من فترات ما بين الولادات لدى الإناث، مما أتاح فرصة للانتقاء الطبيعي لترجيح فرضية الجدة.

يُعرَّف الاستثمار الأبوي، الذي طرحه روبرت تريفرز ، بأنه أي منفعة يقدمها أحد الوالدين للنسل على حساب قدرته على الاستثمار في مجالات أخرى. ^{[ 7 ]} تُفسِّر هذه النظرية الاختلاف الديناميكي بين الجنسين في الاستثمار تجاه النسل، والذي يُلاحَظ في معظم الأنواع. ويتضح ذلك جليًا في حجم الأمشاج، حيث تكون البويضات أكبر حجمًا وأكثر استهلاكًا للطاقة من الحيوانات المنوية. كما أن الإناث أكثر يقينًا من علاقتهن الجينية بنسلهن، إذ يُعدّ الميلاد مؤشرًا موثوقًا للغاية على القرابة. هذا الشك في الأبوة الذي يُعاني منه الذكور يجعلهم أقل ميلًا من الإناث للاستثمار، نظرًا لتكلفة إعالة نسل ذكر آخر. وينعكس هذا على جيل الأجداد، حيث يُفترض أن تكون الجدات أكثر ميلًا من الأجداد لاستثمار طاقتهن في نسل أبنائهن، وخاصةً في نسل بناتهن.

يُشكّل التباين بين معدلات تدهور الخلايا الجسدية والخلايا الجنسية لدى الإناث البشرية مفارقةً لم تُحلّ بعد. إذ تتدهور الخلايا الجسدية بوتيرة أبطأ، ويستثمر البشر أكثر في إطالة عمرهم الجسدي مقارنةً بالأنواع الأخرى. ^{[ 9 ]} ونظرًا لأن الانتقاء الطبيعي له تأثير أقوى بكثير على الأجيال الشابة، يصبح من الصعب استبعاد الطفرات الضارة من المجتمع في مراحل لاحقة من الحياة. ^{[ 10 ]}

في المشيمة الأنثوية ، يكون عدد البويضات المبيضية ثابتًا خلال التطور الجنيني، ربما كتكيف للحد من تراكم الطفرات ^{[ 11 ]} التي تنضج أو تتدهور لاحقًا على مدار الحياة. عند الولادة، يوجد عادةً مليون بويضة. ومع ذلك، بحلول سن اليأس، لا ينضج منها فعليًا سوى 400 بويضة تقريبًا ^[12 ] ^{. في} البشر، يزداد معدل ضمور الجريبات مع التقدم في العمر (حوالي 38-40 عامًا)، لأسباب غير معروفة ^{[ 13 ]} . في الشمبانزي، أقرب أقربائنا من غير البشر من الناحية الجينية، تشير الأبحاث الحديثة إلى أن سن اليأس يبلغ حوالي 50 عامًا، وهو مشابه لسن اليأس لدى الإناث من البشر، في الشمبانزي الأسيرة ^{[ 14 ]} ، مع نتائج مماثلة انعكست في دراسة أجريت على مجتمع الشمبانزي البري في نغوغو (أوغندا) ونُشرت في أكتوبر 2023 ^{[ 15 ]} . شكك تقرير الدراسة الأخيرة في فرضية الجدة، مشيرًا إلى أن "...الشمبانزيات تعيش بترتيبات معيشية مختلفة تمامًا عن البشر. فعادةً لا تعيش إناث الشمبانزي الأكبر سنًا بالقرب من بناتهن أو يقدمن الرعاية لأحفادهن، ومع ذلك، غالبًا ما تعيش إناث نغوغو بعد سن الإنجاب". وقد سبق أن تم افتراض معدل مماثل لضمور البويضات حتى سن الأربعين لدى الشمبانزيات والبشر، وعند هذه النقطة، يشهد البشر معدلًا متسارعًا بشكل ملحوظ مقارنةً بالشمبانزيات. ^{[ 16 ]}

تُثير عملية الشيخوخة لدى البشر معضلةً تتمثل في أن الإناث يعشن بعد بلوغهن سن الإنجاب. والسؤال الذي يطرح نفسه على باحثي التطور هو: لماذا تعيش أجسام البشر بقوةٍ ولفترةٍ طويلةٍ بعد بلوغهم سن الإنجاب، وهل من الممكن أن يكون هناك فائدةٌ تكيفيةٌ في التخلي عن محاولات الإنجاب لمساعدة الأقارب؟

تُتيح ممارسة تقسيم مسؤوليات الأبوة والأمومة بين غير الوالدين للإناث ميزة كبيرة، إذ تُمكنهن من تكريس المزيد من الجهد والطاقة لزيادة عدد النسل. ورغم شيوع هذه الممارسة في العديد من الأنواع، ^{[ 17 ]} فقد أثبتت نجاحها بشكل خاص لدى البشر الذين يعتمدون بشكل كبير على الشبكات الاجتماعية. وقد أظهرت دراسة رصدية أجريت على صيادي الأكا في وسط أفريقيا كيف ازداد استثمار الأم البديلة في النسل تحديدًا خلال الفترات التي ازداد فيها استثمار الأم في أنشطة الكفاف والأنشطة الاقتصادية. ^{[ 18 ]}

إذا صحّ تأثير الجدة، فمن المفترض أن تستمر النساء بعد انقطاع الطمث في العمل بعد توقف الخصوبة، وأن يُخصّصن عائداتهنّ لإطعام أقاربهنّ. وقد قدّمت دراساتٌ أُجريت على نساء الهادزا أدلةً على ذلك. فنساء الهادزا، وهنّ جماعةٌ حديثةٌ من الصيادين وجامعي الثمار في تنزانيا، يُساعدن أحفادهنّ غالبًا في البحث عن المواد الغذائية الأساسية التي يصعب على الأطفال الصغار الحصول عليها. ^{[ 8 ]} ولذلك، يحتاج الأطفال إلى مساعدة شخصٍ بالغٍ للحصول على هذا الغذاء الضروري. ولكن في كثيرٍ من الأحيان، تُعيق رعاية الأطفال الصغار الأمهات، ويُقلّلن من قدرتهنّ على مساعدة أطفالهنّ الأكبر سنًا في البحث عن الطعام. ^{[ 8 ]} وفي هذا السياق، تُصبح جدات الهادزا عنصرًا أساسيًا في رعاية الأحفاد، ويُتيحن للنساء في سنّ الإنجاب توجيه طاقتهنّ من رعاية أطفالهنّ الحاليين إلى رعاية الأطفال الأصغر سنًا أو إلى جهودٍ إنجابيةٍ أخرى.

رأى بعض المعلقين أن هاوكس وزملاؤه قللوا من شأن دور رجال الهادزا، الذين يساهمون بنسبة 96% من متوسط ​​الاستهلاك اليومي للبروتين ^{[ 8 ]} ، إلا أن المؤلفين تناولوا هذا النقد في العديد من المنشورات. ^{[ 8 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]} وتساءل آخرون عن مدى التشابه السلوكي بين البشر المعاصرين (مثل الهادزا) وأسلافنا من أشباه البشر. ^{[ 22 ]}

بما أنه يُتوقع من الجدات تقديم معاملة تفضيلية للأبناء الذين تربطهن بهم صلة قرابة مؤكدة، فمن الطبيعي أن تختلف المساعدة التي تقدمها لكل حفيد وفقًا لهذه الصلة. وقد وجدت الدراسات أن صلة القرابة، سواء كانت من جهة الأم أو الأب، لا تؤثر فقط على حصول الحفيد على المساعدة، بل تؤثر أيضًا على نوعها. فجدات الأب غالبًا ما يكون لهن تأثير سلبي على وفيات الرضع. ^{[ 23 ] [ 24 ]} كما أن جدات الأم يركزن على بقاء الأبناء، بينما تزيد جدات الأب من معدلات المواليد. ^{[ 25 ]} وتتفق هذه النتائج مع مفاهيم الاستثمار الأبوي وعدم اليقين بشأن الأبوة. وبالمثل، قد تكون الجدة جدة من جهة الأم والأب معًا، وبالتالي عند تقسيم الموارد، يُفضل أبناء الابنة.

ركزت دراسات أخرى على العلاقة الجينية بين الجدات والأحفاد. وقد وجدت هذه الدراسات أن تأثير الجدات من جهة الأم/الأب على الأحفاد قد يختلف باختلاف درجة القرابة الجينية، حيث يكون للجدات من جهة الأب تأثير إيجابي على الحفيدات، بينما يكون تأثيرهن سلبياً على الأحفاد الذكور، ^{[ 26 ]} وقد يكون عدم اليقين بشأن الأبوة أقل أهمية من وراثة الكروموسومات. ^{[ 27 ]}