حوض غرينلاند

تم إنشاء حوض بناء السفن في الأصل بين عامي 1696 و1699 على أرض مملوكة لعائلة راسل الأرستقراطية، دوق بيدفورد الأول . وقد مُنحت عائلة راسل قطعة أرض في روذرهيث السفلى من قِبل جون هاولاند، وهو مالك أراضٍ ثري من ستريثام ، كجزء من مهر زفاف ابنته إليزابيث، حفيدة السير جوزيا تشايلد - الرئيس المتسلط لشركة الهند الشرقية - التي تزوجت من ريوثسلي راسل ، ماركيز تافيستوك. وشرعوا على الفور في "تحسين" العقار الريفي، وحصلوا على إذن بذلك في عام 1696.قانون حوض هاولاند المائي الكبير لعام 1695 (7 و8، المجلد 3، الفصل25) ، ينص على إنشاء حوض مستطيل الشكل بمساحة تقارب10 أفدنة (4هكتارات)، قادر على استيعاب حوالي 120 سفينة. سُمي الحوض باسمحوض هاولاند المائي الكبيرتكريمًا لجون هاولاند. صممه جون ويلز، وهو نجار سفن محلي، وكان الهدف منه إعادة تجهيزسفن شركة الهند الشرقية. 

في صورة تعود إلى حوالي عام ١٧١٧، يظهر الميناء في منطقة ريفية على بعد أميال قليلة من مدينة لندن (الأصغر حجمًا بكثير)، محاطًا بالأشجار من ثلاث جهات (لتكون بمثابة مصدات للرياح)، ويقع قصر عائلة راسل في الطرف الغربي. على عكس الأحواض اللاحقة، لم يُبنَ هذا الميناء مع وضع حركة الشحن في الاعتبار؛ فلم يكن به جدران أو مستودعات أو أي مرافق تجارية أخرى. بل رُوِّج له على أنه قادر على استيعاب السفن "دون عناء تحريك أو ربط أو فك أي سفينة في الحوض لاستقبال أو إخراج سفن أخرى". كان في الأساس قاعدة لإعادة تجهيز السفن حيث يمكن إصلاحها وإرساؤها في مرسى آمن . وقد ساعده في ذلك قربه من أحواض بناء السفن في ديبتفورد .

منذ عشرينيات القرن الثامن عشر، استخدم صيادو الحيتان في غرينلاند الحوض، وشُيّدت معامل كبيرة لغلي الشحم لإنتاج الزيت على الجانب الجنوبي. باع دوق بيدفورد الرابع حوض هاولاند الكبير الرطب عام ١٧٦٣. ونظرًا للاستخدام المكثف من قِبل سفن صيد الحيتان في غرينلاند، أُعيد تسمية الحوض إلى حوض غرينلاند . إلا أن هذه التجارة تراجعت بشكل حاد مع بداية القرن التاسع عشر.

في عام ١٨٠٦، بيع الحوض إلى ويليام ريتشي، تاجر الأخشاب من غرينتش ومؤسس شركة الأحواض التجارية (١٨٠٧). شيدت الشركة سلسلة من الأحواض الإضافية وبركتين جديدتين للأخشاب شمالاً، بينما شيدت شركات منافسة أحواضًا إضافية، مما أدى إلى تداخل الموانئ والقنوات وبرك الأخشاب. في عام ١٨٦٥، اندمجت الشركة مع أحواض ساري المجاورة لتشكيل أحواض ساري التجارية ، التي سيطرت على نحو ٨٠٪ من تجارة الأخشاب في لندن .

ظلّ ميناء غرينلاند مركزًا لتجارة الأخشاب في لندن لأكثر من قرن. كان الميناء يعجّ بالمستودعات وأكوام هائلة من أخشاب البناء، أو ما يُعرف بـ" خشب الديال "، والتي كان يحملها عمال نقل الأخشاب ذوو البنية القوية . وصل معظم الخشب على متن سفن شراعية صغيرة من منطقة البلطيق ، على الرغم من أن هذه السفن حلت محلها في نهاية المطاف سفن بخارية كبيرة.

بين عامي 1895 و1904، شهد حوض غرينلاند توسعة كبيرة باتجاه الغرب بتكلفة 940 ألف جنيه إسترليني، وذلك ضمن مشروع أُنجز تحت إشراف السير جون وولف باري ، المهندس الذي بنى جسر البرج . وبعد أن تضاعف طوله أكثر من مرتين، وعمقه تقريبًا إلى الضعف، امتد في شكله النهائي على مساحة 9.1 هكتار ( 22.5 فدان ) ، بعمق 9.4 متر (31 قدمًا) وطول 690 مترًا (2250 قدمًا) ، قاطعًا قناة غراند ساري القديمة بشكل مباشر . كما أُضيف إليه قفل مائي كبير، بطول 170 مترًا (550 قدمًا) ، وعرض 24 مترًا (80 قدمًا) ، وعمق 11 مترًا (35 قدمًا) . وقد مكّن هذا التجديد الحوض من استقبال سفن الشحن الكبيرة، وحتى السفن العابرة للمحيطات. كانت سفن شركة كونارد لاين من الفئة "أ"، التي تصل حمولتها إلى 14000 طن طويل (14000 طن متري) ، تعمل بمحركات بخارية ضخمة، وتحمل الركاب والبضائع في كلا الاتجاهين، وتبحر بانتظام من ميناء غرينلاند إلى نهر سانت لورانس في كندا . كانت تُعتبر سفنًا ضخمة بالنسبة لطولها في المنبع، وكان لا بد من تدويرها في النهر لدخول الهويس.       

في عام 1909 تم دمج الحوض، إلى جانب جميع أحواض لندن الأخرى، في ميناء لندن تحت إدارة هيئة ميناء لندن .

في نفس عصر السفن البخارية الكبيرة، كانت هناك، على النقيض، سفن شراعية صغيرة (باركيه وباركينتين) لا يتجاوز حجمها عُشر حجم السفن البخارية الكبيرة، كانت تنقل الأخشاب من فنلندا: سفنٌ باقية من عصر السفن الشراعية، بثلاثة صواري أو أكثر، تمثل الجانب البلطيقي من تجارة الأخشاب. ومن بين الأسماء التي نشأت من الجزء الأصلي لتجارة الأخشاب في روذرهيث: رصيف فنلندا، ورصيف السويد، وحوض النرويج، وحوض روسيا.

عانى حوض غرينلاند بشدة خلال الحرب العالمية الثانية ، حيث دُمّرت العديد من مستودعاته جراء القصف الألماني ، وأصبح القفل الرئيسي غير صالح للاستخدام بسبب أضرار القصف. سرعان ما تعافى الحوض بعد الحرب وشهد ازدهارًا قصيرًا. إلا أن التغيرات التكنولوجية في صناعة الشحن سرعان ما دفعت الحوض إلى دوامة من التدهور. أُلغيت وظائف عمال نقل البضائع منذ عام ١٩٥٨ عندما بدأ تغليف الأخشاب. بعد ذلك بوقت قصير، انتقلت صناعة الشحن بشكل جماعي إلى نظام الحاويات ، الذي تطلب سفن شحن ضخمة جدًا بحيث لا تتسع لها أحواض لندن. في عام ١٩٧٠، أُغلقت أحواض ساري التجارية، وبِيعَ حوض غرينلاند إلى مجلس ساوثوارك .