هايوود سوليفان

في 28 نوفمبر 1965، انضم إلى فريق بوسطن ريد سوكس، الذي أعاد تنظيم إدارته تحت قيادة المدير العام الجديد ديك أوكونيل . وبصفته نائب الرئيس لشؤون اللاعبين، كان سوليفان يُعتبر المسؤول الأول عن شؤون البيسبول في الفريق، وكان له دورٌ محوريٌّ بين عامي 1965 و1967 في ضمّ العديد من اللاعبين من فريق أوكلاند أثليتكس (من بينهم جون وايت ، وخوسيه تارتوبول ، وكين هاريلسون ، وبيل لانديس ) الذين ساهموا في فوز بوسطن المفاجئ بلقب الدوري الأمريكي عام 1967. لكن أوكونيل تولى تدريجيًا المزيد من السلطة، واستحوذ على معظم مسؤوليات سوليفان؛ احتفظ سوليفان بمنصبه، لكنه أصبح فعليًا مديرًا للكشافة في فريق ريد سوكس بعد وفاة نيل ماهوني عام 1973 .

على الرغم من تراجع سلطته العامة، حافظ سوليفان على علاقات شخصية وثيقة مع المالك توم ياوكي وزوجته جين . في عام ١٩٧٧، بعد عام من وفاة توم ياوكي بمرض اللوكيميا ، عُرض فريق ريد سوكس للبيع. انضم سوليفان - الذي يُقال إنه اقترض ١٠٠ ألف دولار أمريكي واستخدم منزله كضمان - إلى مجموعة ملكية أسسها المدرب الرياضي السابق لفريق ريد سوكس ، إدوارد "بادي" ليرو . وبسبب صداقة سوليفان الوثيقة مع جين ياوكي، قُبل عرض ليرو، على الرغم من أنه لم يكن أعلى عرض ولم تكن لدى المجموعة الموارد المالية لبعض منافسيها. رفضت الرابطة الأمريكية الصفقة في البداية، لكنها أعادت النظر فيها عندما انضمت السيدة ياوكي إلى المجموعة في مايو ١٩٧٨، لتصبح المالك الرئيسي والشريك العام ورئيسة الفريق. ^{[ ١٠ ]}

قبل إتمام عملية البيع في أكتوبر 1977، أقالت السيدة ياوكي أوكونيل وعيّنت سوليفان مديرًا عامًا. وبشكل عام، كان موسمه الأول كمدير عام لفريق ريد سوكس ناجحًا للغاية. وبفضل موارد ثروة ياوكي، واستفادته من قوة نظام تطوير المواهب في ريد سوكس الذي ساهم في بنائه، ضمّ سوليفان اللاعبين مايك توريز ، وجيري ريمي ، وديك دراغو ، وتوم بورغماير ، ودينيس إيكرسلي . وبفضل هذه الإضافات الجديدة إلى فريق قوي بالفعل، تصدّر ريد سوكس سباق القسم الشرقي من الدوري الأمريكي عام 1978 ، لكنه فرّط في تقدمه بفارق 14 مباراة ونصف على نيويورك يانكيز ، ثم خسر مباراة فاصلة واحدة على لقب القسم ، ليغيب عن الأدوار الإقصائية تمامًا.

على الرغم من أن المدير دون زيمر يُصوَّر عادةً على أنه المسؤول الرئيسي عن الانهيار، إلا أن سوليفان ساهم في هذه الكارثة خلال الأشهر الستة بين 14 ديسمبر 1977 و15 يونيو 1978، وذلك بتخليه عن لاعبين مهمين مثل فيرغسون جينكينز ، وريجي كليفلاند ، وجيم ويلوبي ، وبيرني كاربو . اعتبرهم سوليفان وزيمر "محامين في غرفة الملابس" - ساخطين ^{[ 11 ]} - ولكن في المقابل، لم يحصل فريق ريد سوكس إلا على لاعب واحد، وهو الرامي الأيسر جون بولوني ، الذي تم الحصول عليه مقابل جينكينز، وأربع دفعات نقدية. ^{[ 12 ] [ 13 ]} لم يلعب بولوني قط بزي بوسطن، بينما حقق جينكينز في عام 1978 سجلًا بلغ 18 فوزًا مقابل 8 خسائر ( بمعدل 3.04 ) مع فريق تكساس رينجرز . إجمالًا، كان فقدان عمق تشكيلة الرماة وقوة دكة البدلاء عاملًا حاسمًا في فشل فريق ريد سوكس في عام 1978. ^{[ 14 ]}

بعد موسم 1978، سمح سوليفان للرامي الأسطوري لويس تيانت بالانتقال إلى فريق يانكيز كلاعب حر ، وكما فعل مع جينكينز وكاربو وغيرهما، تخلّى عن الرامي الأيسر بيل لي ، المعروف بمواقفه المعارضة في غرفة الملابس، في صفقة تبادلية رخيصة - في هذه الحالة، إلى فريق مونتريال إكسبوز مقابل لاعب الوسط ستان بابي . في عام 1979 ، أثار سوليفان استغرابًا واسعًا عندما اختار ابنه مارك ، الذي لم يكن يُعتبر موهوبًا بما يكفي للجولات الأولى، في الجولة الثانية من مسودة اختيار اللاعبين الهواة في لعبة البيسبول؛ حيث حقق سوليفان الابن معدل ضربات ضعيفًا بلغ 0.186 في أجزاء من خمسة مواسم في دوري البيسبول الرئيسي. ^{[ 15 ]}

في ديسمبر 1980، واجه سوليفان اقتراب انتهاء عقود ريك بورليسون ، وكارلتون فيسك، وفريد ​​لين - لاعبي بوسطن الأساسيين في مركز لاعب الوسط ، والملتقط، ولاعب الوسط الخارجي، والذين يمثلون الركيزة الأساسية للفريق. كان اللاعبون الثلاثة، الذين يمثلهم وكيلهم جيريمي كابستين ، قد دخلوا في نزاع تعاقدي مع الفريق عام 1976 ، وهو العام الأول لاعتماد نظام الانتقالات الحرة، ولا تزال الضغائن قائمة بينهم وبين مالكي الفريق سوليفان والسيدة ياوكي. في 10 ديسمبر، تمكن سوليفان من مبادلة بورليسون مقابل لاعبين ذوي قيمة ( لاعب القاعدة الثالثة الشاب كارني لانسفورد ورامي الإغاثة مارك كلير ). لكنه لم يرسل عروض العقود إلى لين وفيسك قبل الموعد النهائي الذي حددته رابطة البيسبول الرئيسية في 20 ديسمبر، مما أدى دون قصد إلى جلسة تحكيم ملزمة في يناير 1981، الأمر الذي عجل بانتقالهم إلى فريق آخر. في 23 يناير، اضطر سوليفان لقبول خمسين سنتًا مقابل كل دولار دُفع مقابل لين في صفقة تبادل مع فريق لوس أنجلوس آنجلز ، الذي وقّع معه فورًا عقدًا لعدة سنوات. ثم، في 12 فبراير، خسر فيسك نهائيًا عندما أعلن المحكم أن اللاعب أصبح لاعبًا حرًا. ^{[ 16 ] [ 17 ]} لعب فيسك بقية مسيرته الاحترافية في قاعة مشاهير البيسبول كعضو في فريق شيكاغو وايت سوكس ، واعتزل في عام 1993 .

منذ ذلك الحين، تضررت سمعة سوليفان في بوسطن. وصفه هاريلسون، لاعب الوسط السابق الذي انضم إلى فريق ريد سوكس في أغسطس 1967 بمساعدة سوليفان، والذي أصبح الآن محللاً رياضياً شهيراً في البث التلفزيوني للفريق، بأنه "أضحوكة الدوري الأمريكي". ^{[ 16 ]} (ومثل فيسك، سرعان ما انتقل هاريلسون إلى فريق وايت سوكس). باع الباعة خارج ملعب فينواي بارك قمصاناً كُتب عليها "هايوود وبادي [ليرو] يُدمران فريق سوكس". ^{[ 18 ]} وصف مارفن ميلر ، رئيس رابطة لاعبي البيسبول المحترفين ، خطأ عقد لين/فيسك مع فريق ريد سوكس بأنه "غباء من الدرجة الأولى". ^{[ 19 ]}

بعد التعاقد مع اللاعب المخضرم توني بيريز عام 1980، رفض سوليفان دخول سوق اللاعبين الأحرار، مفضلاً الاعتماد كلياً على تطوير اللاعبين. ^{[ 19 ]} لكن نظام تطوير المواهب في بوسطن عانى من ركود نتيجة لسوء اختيار اللاعبين في الدرافت خلال فترة سوليفان كمدير عام؛ فاللاعب الأساسي الوحيد الذي اختاره ووقع معه فريق ريد سوكس بين عامي 1977 و1979 كان مارتي باريت . واكتسب فريق ريد سوكس، الذي كان يُعرف سابقاً بدفع رواتب عالية، سمعة جديدة بالبخل: فبحلول عام 1983 ، احتل الفريق المركز السادس عشر من بين 26 فريقاً في دوري البيسبول الرئيسي من حيث متوسط ​​الرواتب. ^{[ 20 ]} وانعكس هذا التراجع على أرض الملعب: ففي موسم 1981 الذي تأثر بالإضرابات، تمكن فريق ريد سوكس من إنهاء الموسم بفارق خمس مباريات فقط عن المركز الأول في القسم الشرقي من الدوري الأمريكي بين عامي 1979 و 1985 . عند بوابات الدخول، شهد فريق اجتذب 2.4 مليون مشجع على أرضه في عام 1979 انخفاضًا في الحضور بنسبة 29 بالمائة ليصل إلى 1.7 مليون بحلول عام 1984. ^{[ 21 ]}

تلقى إرث سوليفان ضربة أخرى في عام 1983 عندما تحولت خلافات طويلة الأمد مع ليرو إلى فضيحة محرجة. في السادس من يونيو، قبيل حفل احتفال فريق ريد سوكس ببطولة الدوري الأمريكي عام 1967، وجمع التبرعات لرعاية لاعب الوسط السابق المصاب توني كونيغليارو ، عقد ليرو مؤتمرًا صحفيًا ليكشف أنه وشركاءه المحدودين قد فعّلوا بندًا في اتفاقية ملكيتهم واستحوذوا على فريق ريد سوكس. قام بفصل سوليفان على الفور، وأعاد أوكونيل - الذي لم يزر ملعب فينواي بارك منذ فصله عام 1977 - إلى منصب المدير العام. أطلق كتّاب الرياضة في بوسطن على هذه الخطوة اسم "انقلاب ليرو". بعد ذلك مباشرة، عقد سوليفان والسيدة ياوكي مؤتمرًا صحفيًا خاصًا بهما للإعلان عن رفعهما دعوى قضائية لمنع عملية الاستحواذ. ^{[ 22 ]} أصدرت المحكمة أمراً قضائياً، وفي محاكمة علنية عام 1984 كشفت عن غسيل قذر من كلا الجانبين، فاز سوليفان ويوكي مرة أخرى.

لكن الضرر كان قد وقع. تنازل سوليفان طواعيةً عن مهامه كمدير عام لصالح لو جورمان في يونيو 1984، مباشرةً بعد فوزه في المحكمة على ليرو، وأصبح الرئيس التنفيذي ومدير العمليات للفريق . ونال جورمان الفضل في الصفقات التي ساعدت فريق ريد سوكس على الفوز ببطولة الدوري الأمريكي عام 1986، على الرغم من أن تصميم سوليفان على بناء الفريق من الداخل ساهم في تزويد النادي بالعديد من لاعبيه الأساسيين.

خلال فترة تولي سوليفان منصب المدير العام والرئيس التنفيذي، تعرض فريق بوسطن ريد سوكس، الذي يُعد آخر فريق في دوري البيسبول الرئيسي قبل التوسع يكسر حاجز التمييز العنصري ، لانتقادات جديدة بسبب تعصبه ضد السود. في عام 1985، رفع لاعب الوسط السابق والمدرب تومي هاربر دعوى قضائية ضد الفريق بتهمة الانتقام بعد أن فصله ريد سوكس من وظيفته كمدرب لقواعد الجري في دوري الدرجة الثانية، وذلك بعد أن كشف لوسائل الإعلام عن ممارسة النادي المتمثلة في السماح لنادي إلكس، وهو نادٍ مخصص للبيض فقط في وينتر هافن، فلوريدا (حيث كان الفريق يُقيم معسكره التدريبي الربيعي )، بدخول مقر نادي ريد سوكس في تشين أوف ليكس بارك لدعوة اللاعبين البيض وموظفي الإدارة البيض إلى مرافق إلكس المنفصلة عنصريًا. ^{[ 23 ]} وقد أيدت لجنة تكافؤ فرص العمل شكوى هاربر بشأن تصرفات ريد سوكس غير القانونية في 1 يوليو 1986.

عندما عاد فريق بوسطن ريد سوكس إلى سوق اللاعبين الأحرار في أواخر ثمانينيات القرن الماضي، تمكن من التعاقد مع لاعب البيسبول النجم توني بينيا ، لكن العديد من اللاعبين غير البيض تجاهلوا ريد سوكس في سوق اللاعبين الأحرار، أو أدرجوه في قوائم "اللاعبين غير المرغوب فيهم". لم يبدأ هذا التوجه بالتغير إلا عندما قدم ريد سوكس عرضًا قويًا (لكنه لم ينجح) لضم كيربي بوكيت بعد موسم 1992.

في أواخر مارس 1987، اشترت جين ياوكي حصة ليرو، وبحصتين في الشراكة العامة، أصبحت الشريك الإداري لفريق ريد سوكس. تباعدت العلاقة بين سوليفان والسيدة ياوكي، ورغم احتفاظه بحصة في الشراكة العامة للفريق، إلا أنه بحلول أواخر الثمانينيات، كان سوليفان يُهزم باستمرار بنتيجة 2-1 أمام حصتي السيدة ياوكي. (في هذه الأثناء، أُزيل لقب الرئيس التنفيذي/المدير التشغيلي لسوليفان بهدوء من قائمة مسؤولي الفريق). عندما توفيت السيدة ياوكي عام 1992، تعهد سوليفان وممثلها، جون هارينغتون ، الذي كان يرأس صندوق JRY الاستئماني ، بشراء حصة الآخر. ^{[ 24 ]} في 23 نوفمبر 1993، وفى هارينغتون بوعده، واستحوذ على حصة سوليفان في الفريق نيابةً عن الصندوق الاستئماني؛ وبينما قُدِّر المبلغ مبدئيًا بـ 12 مليون دولار، أشارت تقديرات لاحقة إلى أن قيمة الصفقة بلغت 30 مليون دولار أو أكثر. ^{[ 25 ]}