مروحية مسلحة

كان الجيش الفرنسي من أوائل القوات العسكرية التي عدّلت واستخدمت المروحيات في القتال، وتحديدًا في عمليات الهجوم البري، خلال الحرب الجزائرية (1954-1962). في عام 1955، وضع القادة الميدانيون الفرنسيون رماة رشاشات المشاة في صناديق نقالات مروحيات إجلاء المصابين من طراز بيل 47 (سيوكس إتش-13) . استُخدمت هذه المروحيات الهجومية المؤقتة للوصول إلى مواقع مقاتلي جبهة التحرير الوطني على قمم الجبال الوعرة التي يصعب الوصول إليها، إلا أنها كانت تفتقر إلى القوة الكافية. ^{[ 3 ]}

في عام 1956، أجرت القوات الجوية الفرنسية تجارب على تسليح مروحيات سيكورسكي إس-55 ، التي كانت آنذاك في طريقها للاستبدال بمروحيات بياشيكي إتش-21 وسيكورسكي سي إتش-34 الأكثر كفاءة . زُوّدت مروحية إتش-19 في الأصل بقاذفتي صواريخ ومدفع إم جي 151/20 عيار 20 ملم ، كان سابقًا تابعًا لسلاح الجو الألماني، وكلاهما مُثبّت محوريًا على السطح الخارجي للطائرة. لاحقًا، تم تركيب مدفع إم جي 151/20، ومدفعين رشاشين من طراز براوننج عيار 0.50 بوصة (12.7 ملم)، ومدفع رشاش خفيف من طراز إف إن براوننج عيار 7.5 ملم داخل جسم الطائرة عند نوافذ المقصورة، ^{[ 4 ]} إلا أن هذا الحمل أثبت أنه ثقيل للغاية، حتى أن مروحيات إتش-19 المُسلّحة بأسلحة أخف أثبتت ضعف قوتها. زُوِّدت بعض مروحيات بياستسكي H-21  بصواريخ ثابتة تُطلق للأمام ومدافع رشاشة، بل إن بعضها كان مزودًا بحوامل للقنابل، إلا أن H-21 افتقرت إلى القدرة على المناورة والأداء اللازمين للعمليات الهجومية. وفي نهاية المطاف، جُهِّزت معظم مروحيات H-21 العاملة بمدفع رشاش واحد عيار 12.7 ملم مُثبَّت على الباب، أو بمدفع MG151/20 عيار 20 ملم كسلاح دفاعي.

قامت البحرية الفرنسية بتعديل طائرة سيكورسكي إتش-34  لتصبح طائرة هجومية: شمل تسليحها القياسي مدفع إم جي 151 عيار 20 ملم يُطلق من باب المقصورة، ومدفعين رشاشين عيار 12.7 ملم يُطلقان من نوافذ المقصورة على الجانب الأيسر، بالإضافة إلى حوامل صواريخ عيار 37 ملم أو 68  ملم. ورغم فعالية سيكورسكي إتش-34 في مهام الهجوم الأرضي، أشارت التقييمات الرسمية آنذاك إلى أن سيكورسكي إتش-21 كانت أكثر قدرة على النجاة من عدة ضربات نيران أرضية مقارنةً بسيكورسكي إتش-34؛ ويُعتقد أن هذا يعود إلى موقع وتصميم خزانات وقود سيكورسكي إتش-34. ومع ذلك، وبحلول نهاية الحرب الجزائرية، استُخدمت طائرات الهليكوبتر الهجومية مثل سيكورسكي إتش-34 في عمليات متزامنة مع طائرات سيكورسكي إتش-21 لنقل القوات في عمليات مكافحة التمرد واسعة النطاق.

بدأت البحرية الأمريكية والمملكة المتحدة بتعديل طائرات الهليكوبتر الموجودة لتصبح منصات أسلحة مضادة للغواصات ، مزودة بقنابل الأعماق وأجهزة كشف الشذوذ المغناطيسي . وبعد الاطلاع على تجارب الجيش الفرنسي، ظهرت حركة داخل الجيش الأمريكي لتسليح طائرات الهليكوبتر. بقيادة العقيد جاي فاندربول، قام الجيش الأمريكي بتعديل طائرات سيكورسكي وغيرها من طائرات الهليكوبتر الأكبر حجماً بأسلحة رشاشة ثابتة ومرنة، وصواريخ، ومدافع. وبينما سخر البعض في الجيش من العقيد فاندربول، رأى آخرون في جهوده دعماً كبيراً للقوات البرية. في ذلك الوقت، شعرت قيادة الجيش أن القوات الجوية الأمريكية لا تبذل جهداً كافياً لدعم القوات البرية، ^{[ 5 ]} وبسبب اتفاقية كي ويست ، لم يتمكن الجيش من نشر طائرات هجوم أرضي ثابتة الجناحين خاصة به.

مع تزايد استخدام المروحيات لنقل المشاة، أدرك الجيش الأمريكي الحاجة إلى مروحيات متخصصة تُستخدم كمدفعية جوية لتوفير الدعم الناري والبري بالقرب من ساحة المعركة. وكان أول استخدام أمريكي للمروحية المسلحة في عمليات قتالية واسعة النطاق خلال حرب فيتنام . في البداية، عدّل الجيش الأمريكي مروحيات UH-1B "هوي" ، فزوّدها برشاشات وصواريخ جوية ذات زعانف قابلة للطي (FFAR) على دعامات موازية لجسم المروحية. لاحقًا، قام الجيش الأمريكي بترقية المحرك والدوار إلى طراز UH-1C، ثم إلى طراز UH-1M، للتغلب على مشاكل الطاقة مع إضافة المزيد من الأسلحة. إلا أن هذا لم يكن مُرضيًا تمامًا، فتم تطوير مروحية AH-1.

خلال ستينيات القرن العشرين، أدرك الاتحاد السوفيتي الحاجة إلى مروحية مسلحة، فقام بتجهيز مروحيات ميل مي-8 بحاويات صواريخ. تطورت هذه المروحية المسلحة لاحقاً إلى ميل مي-24 ، التي شاركت على نطاق واسع في أفغانستان خلال ثمانينيات القرن العشرين. كما صُدّرت أعداد كبيرة من مروحيات مي-24 إلى العديد من الدول الآسيوية والأفريقية.

على مدى العشرين عامًا الماضية، عملت قيادة العمليات الخاصة الأمريكية على تطوير طائرات الهليكوبتر الهجومية للقوات الخاصة، باستخدام طراز MH-60 . تُستخدم هذه المروحيات كعنصر هجومي مع عناصر العمليات الخاصة لتنفيذ عمليات التطهير، أو لنقل العناصر ودعمهم على الأرض. وقد استُخدمت بنجاح خلال عمليات البحث عن صواريخ سكود .

تشمل عمليات القوات الخاصة الأخرى للجيش طائرات MH-6 و AH-6 "ليتل بيرد". تحمل طائرة MH-6 عناصر العمليات الخاصة على مقاعد خارج المروحية، مما يتيح لهم التحرك بسرعة. أما طائرة AH-6 فهي مخصصة للدعم الجوي القريب . وقد استُخدمت مروحية MH-47 شينوك لنقل عناصر العمليات الخاصة باستخدام سيارات لاند روفر ذات قاعدة العجلات الطويلة وغيرها من المركبات من وإلى منطقة العمليات.

في العمليات الخاصة بعيدة المدى، كان سلاح الجو الأمريكي يُشغّل مروحية MH-53 بايف لو المزودة بأنظمة إلكترونية متطورة للملاحة والتحليق على ارتفاعات منخفضة للغاية والحرب الإلكترونية. إلا أن مروحيات بايف لو أُخرجت من الخدمة في نهاية سبتمبر 2008، ويتولى سلاح الجو الأمريكي الآن هذه المهمة طائرات CV-22 أوسبري .

يُرجّح أن يكون هذا أول استخدام مُنظّم للمروحية كقاذفة تكتيكية، حيث استخدم الجيش الأمريكي مروحيات UH-1 إيروكوا ، و CH-47 شينوك ، و CH-54 تارهي . وكان الجيش الأمريكي قد أجرى بالفعل اختبارات باستخدام مروحية OH-13 سيوكس المُجهّزة بخزانات نابالم صغيرة. ^{[ 6 ]}

استُخدمت طائرة CH-47 في أغلب الأحيان للمساعدة في تطهير المخابئ، باستخدام قنبلة مرتجلة مصنوعة من براميل سعة 55 جالونًا من مسحوق CS ، تحمل اسم " قنبلة، صاعق، ومفجر، CS في برميل سعة 55 جالونًا، XM920" . ^{[ 7 ]} كان بإمكان طائرة CH-47 حمل ثلاثين قنبلة من هذا النوع، تحتوي كل منها على ثمانين رطلاً من مسحوق CS، واستُخدمت "لإغراق المعسكرات الأساسية، ومحطات التوقف، أو طرق التسلل لمنع استخدامها". ^{[ 8 ]}

استخدم الجيش الأمريكي طائرة UH-1 مع مجموعة أوسع بكثير من الأنظمة. فباستخدام قاعدة M156 العالمية ، تم تركيب موزعات طائرات تقليدية للذخائر العنقودية والألغام. ^{[ 9 ]} كما طُوّر نظام آخر هو نظام إطلاق الهاون الجوي (MADS). استخدم هذا النظام قذائف هاون قياسية عيار 60 ملم أو 81 ملم في موزعات مثبتة على جانب الطائرة، وكان يُستخدم ضد كل من الأهداف المخطط لها مسبقًا والأهداف المتاحة. ^{[ 10 ]} تُظهر الصور هذا النظام قيد الاستخدام حتى عام 1969. ^{[ 11 ]} حتى القنابل المرتجلة، المصنوعة من أشياء مثل "علبة زيت محرك...[و] قنبلة ثيرمايت" أو "أربع أو خمس قنابل صدمية...[مع] ذخيرة M-60 ملفوفة حول القنابل"، استُخدمت. ^{[ 12 ]}

نفّذ الجيش الأمريكي أيضًا عددًا من عمليات إلقاء القنابل الكبيرة باستخدام مروحية CH-54 لتطهير مناطق الهبوط. وشملت عمليات الإلقاء العملياتية استخدام  قنابل M121 المعدلة زنة 10,000 رطل، وقنبلة BLU-82/B زنة 15,000  رطل. ^{[ 13 ]} أدت الاختبارات التي أُجريت قبل نشر الأسلحة والمعدات لعملية "فخ القتال" إلى التوقف عن استخدام مروحية CH-54 والتحول إلى طائرة C-130E(I) (التي أصبحت لاحقًا MC-130E). ^{[ 14 ]}

قام كل من الجيش الأمريكي وسلاح مشاة البحرية الأمريكية بدراسة استخدام مروحية الهجوم AH-1 كوبرا كقاذفة قنابل. اختبر الجيش نظام إطلاق قنابل دخانية، بينما ذهب سلاح مشاة البحرية إلى أبعد من ذلك، حيث قام بتأهيل الطائرة لحمل قنبلة الوقود والهواء CBU-55/B . ^{[ 15 ]} وبينما واصل سلاح مشاة البحرية تأهيل طرازات AH-1 اللاحقة لحمل سلاح CBU-55/B، لم ترد أي تقارير عن استخدامه فعليًا في القتال.

خلال صراعها مع جبهة فارابوندو مارتي للتحرير الوطني (FMLN) وغيرها من الجماعات المسلحة بين عامي 1980 و1992، استخدم الجيش السلفادوري طائرات UH-1 إيروكوا في عمليات القصف. شنت طائرات UH-1H وUH-1M غارات جوية عقابية على قرى مرتبطة بجبهة فارابوندو مارتي للتحرير الوطني، حيث ألقت قنابل زنة 250 و500 رطل. وقد فرضت طبيعة الصراع ونقص الموارد المتاحة للقوات الجوية السلفادورية الحاجة إلى هذه المرونة الأكبر. ولأن القنابل المستخدمة كانت تعتمد على نفس نوع تجهيزات تثبيت قاذفات الصواريخ القياسية، فقد استخدمت القوات الجوية السلفادورية حوامل M156 العالمية وطائرات لم تخضع لتعديلات جوهرية. ^{[ 16 ]}

استخدم الجيش اللبناني القصف الجوي بالمروحيات خلال حصار نهر البارد عام 2007 ، حيث حوّل مروحيات UH-1H متعددة الأغراض إلى قاذفات قنابل نظراً للحاجة المُلحة لمحاربة جماعة فتح الإسلام الإرهابية. وقد زُوّدت هذه المروحيات بقنابل مارك 82  زنة 250 كيلوغراماً (500  رطل) عمرها 30 عاماً ، كانت في الأصل محمولة على طائرات هوكر هنتر الهجومية. ^{[ 17 ]}

استخدم سلاح الجو السوري المروحيات لإسقاط القنابل التقليدية والبراميل المتفجرة خلال الحرب الأهلية السورية منذ أغسطس/آب 2012 على الأقل. وقد استُخدمت مروحيات من طراز Mi-8 و Mi-17 و Mi-14 و Mi-24 لقصف المدن والمواقع العسكرية التي تسيطر عليها المعارضة. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]} وقد أثار استخدامها العشوائي على ما يبدو ضد المراكز السكانية المدنية استنكارًا دوليًا. واعتمد مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة قرارًا في فبراير/شباط 2014 يطالب بإنهاء القصف الجوي العشوائي، بما في ذلك استخدام البراميل المتفجرة التي تُسقطها المروحيات. ^{[ 22 ]}

استخدم سلاح الجو العراقي المروحيات خلال حملة الأنبار (2013-2014) والهجوم اللاحق على شمال العراق (يونيو 2014) . ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} ووفقًا لإيرين إيفرز من منظمة هيومن رايتس ووتش ، "ما يحدث الآن في العراق بدأ بالتأكيد في سوريا. لو كنت مكان المالكي، ورأيت الأسد في الجوار يستخدم نفس التكتيكات دون أي رادع ويحقق مكاسب نتيجة لذلك، فمن المنطقي أن أقول: 'لماذا لا؟'". ^{[ 27 ]}

اتخذت دول أخرى خطوات نحو استخدام المروحيات في عمليات القصف، لكنها لم تُفعّلها عمليًا. وقد جهّز الاتحاد السوفيتي طائرتي ميل مي-8 وميل مي-24 لاستخدام قنابل من عائلة FAB متعددة الأغراض. ومن المحتمل أن تكون القوات المسلحة في السودان وسريلانكا قد استخدمت هاتين الطائرتين في هذا الدور. ^{[ 28 ]}

اختبرت الفلبين أيضاً طائرة سيكورسكي H-34 واحدة كمروحية هجومية، مُسلحة بصواريخ وقنابل على حوامل محلية الصنع. ويبدو أن هذه الطائرة كانت كل ما تم اختباره، ولم تُدخل الفلبين أي طائرات H-34 أخرى في الخدمة لهذا الغرض. ^{[ 29 ]}