هيديكي أوكاجيما

تم اختيار أوكاجيما في الجولة الثالثة من مسودة عام 1993 من قبل فريق يوميوري جاينتس التابع لدوري البيسبول الياباني للمحترفين . لعب أوكاجيما في الغالب كلاعب مساعد ، لكنه لعب أحيانًا دور اللاعب الأساسي حتى عام 1999. عندما لعب مع فريق جاينتس في اليابان، اختار أوكاجيما أن يُعرف بلقب "أوكاجي" بدلاً من "هيديكي" لأن هيديكي ماتسوي كان قد سبقه في فريق جاينتس. ^{[ 3 ]}

أصبح أوكاجيما لاعب الإغلاق للفريق في الفترة 2000-2001، قبل أن يعود إلى دوره كلاعب إعداد في عام 2002.

انتقل أوكاجيما إلى فريق هوكايدو نيبون-هام فايترز قبل انطلاق موسم 2006 مباشرةً مقابل لاعبين اثنين، وكان لاعبًا يساريًا قيّمًا في مركز الإعداد، حيث شارك في 55 مباراة بمعدل 2.14 نقطة مكتسبة. فاز فريق فايترز بالبطولة في ذلك العام. في اليابان، حقق أوكاجيما سجلًا مهنيًا بلغ 34 فوزًا مقابل 32 خسارة بمعدل 3.36 نقطة مكتسبة. ^{[ 4 ]}

أصبح أوكاجيما لاعبًا حرًا في عام 2006، ووقع عقدًا لمدة عامين بقيمة 2.5 مليون دولار مع فريق بوسطن ريد سوكس . ^{[ 5 ]} تضمن العقد خيارًا للنادي لتمديده لعام ثالث مقابل 1.75 مليون دولار. خلال التدريبات الربيعية في عام 2007، سُئل أوكاجيما عن شعوره لكونه غير معروف نسبيًا بينما كانت كل تحركات زميله ومواطنه دايسوكي ماتسوزاكا تحت المجهر. أجاب أوكاجيما: "أنا مستعد لأن أكون بطلًا في الخفاء". ^{[ 6 ]}

سمح أوكاجيما لجون باك بتسجيل ضربة هوم رن في أول رمية له في دوري البيسبول الرئيسي. ^{[ 7 ]} وكانت هذه المرة الحادية عشرة في تاريخ دوري البيسبول الرئيسي التي يسمح فيها رامي بتسجيل ضربة هوم رن في أول رمية له. ^{[ 8 ]} ومع ذلك، استمر أوكاجيما في منع الخصوم من تسجيل أي نقطة لمدة شهرين تقريبًا حتى سجل فريق يانكيز نقطة ضده عن طريق خطأ دفاعي في 22 مايو. ^{[ 9 ]} في بداية موسم 2007 لفريق ريد سوكس، حدّت الإصابات والأداء الضعيف من فعالية راميي الإغاثة المتوقعين مايك تيميلين وجويل بينيرو . تولى أوكاجيما دور رامي الإغاثة الأساسي لجوناثان بابيلبون ، وسرعان ما أصبح أحد أبرز رماة الإغاثة في دوري البيسبول الرئيسي. خلال أول شهرين من الموسم، رسّخ أوكاجيما مكانته كأفضل رامي إغاثة في فريق ريد سوكس، وحصل على جائزة أفضل لاعب مبتدئ في الدوري الأمريكي لشهر أبريل. ^{[ 10 ]} كانت سلسلة أوكاجيما الخالية من النقاط من أبريل إلى مايو 2007 هي الأطول للاعب أعسر في فريق ريد سوكس منذ بروس هيرست قبل 20 عامًا. ^{[ 9 ]}

حقق أوكاجيما أول إنقاذ له في دوري البيسبول الرئيسي في 20 أبريل 2007، ضد فريق نيويورك يانكيز . ^{[ 11 ]} بعد أن حقق إنقاذًا في أول ظهور له خلال سلسلة مباريات بين فريقي ريد سوكس ويانكيز، شبّه أوكاجيما التجربة بالفوز بالبطولة. ^{[ 12 ]}

على الرغم من نجاحه المبكر، ظل أوكاجيما مغمورًا نسبيًا في جولاته حول بوسطن. وبينما كان أوكاجيما يستقل سيارة أجرة مع زوجته إلى مطعم محلي، أسهب سائق التاكسي في الحديث عن الأداء المذهل للاعب الأعسر الجديد في فريق ريد سوكس، دون أن يعلم أن اللاعب كان معه في السيارة. ^{[ 13 ]}

في اليابان، عُرف أوكاجيما بكآبته. ^{[ 14 ]} إلا أنه أظهر جانبًا فكاهيًا أكثر في الولايات المتحدة. ففي 17 مايو/أيار 2007، واجه أوكاجيما أبرز لاعبي فريق ديترويت تايجرز للمرة الثانية في يوم واحد، محققًا بذلك ثاني إنقاذ له في دوري البيسبول الرئيسي. وعندما سأله الصحفيون اليابانيون عن مواجهة نفس اللاعبين الثلاثة في مباراتي اليوم المزدوج ، أجاب مبتسمًا: "فعلت؟" ^{[ 15 ]}

انضم أوكاجيما إلى فريق كل النجوم بعد فوزه بالتصويت النهائي ، لكنه لم يشارك في المباراة؛ وهو ثالث لاعب من فريق ريد سوكس ينضم للفريق بهذه الطريقة. ^{[ 16 ]} بعد استراحة مباراة كل النجوم، واصل أوكاجيما تقديم أداء قوي وموثوق به كلاعب إغاثة، حيث كان يختتم بعض المباريات أحيانًا لصالح فريق ريد سوكس الذي حافظ على صدارته في القسم الشرقي من الدوري الأمريكي . مع ذلك، بدأت ضغوط موسم دوري البيسبول الرئيسي تؤثر على أوكاجيما في المراحل الأخيرة من الموسم، وبدأ يعاني، وبلغت معاناته ذروتها بخسارة فادحة بأربعة أشواط في مباراة ضد فريق يانكيز في 14 سبتمبر 2007. قررت إدارة فريق ريد سوكس إراحته بعد هذه المباراة للسماح له بالتخلص من الإرهاق البدني والذهني الناتج عن الموسم الأمريكي الطويل. ^{[ 17 ]} عند عودته خلال المراحل الأخيرة من الموسم العادي، استعاد أوكاجيما مستواه المميز الذي كان عليه في بداية الموسم، حيث قدم أشواطًا دون أن يستقبل أي شوط، ليثبت نفسه مجددًا كجزء لا يتجزأ من فريق ريد سوكس القوي في مركز الإغاثة، مع انطلاق الأدوار الإقصائية. تم اختياره ضمن فريق نجوم دوري البيسبول الرئيسي لعام 2007 من قبل شركة توبس . وجاء هذا الاختيار نتيجةً للتصويت السنوي التاسع والأربعين الذي أجرته شركة توبس لمدربي فرق دوري البيسبول الرئيسي. ^{[ 18 ]}

تألق أوكاجيما بشكل لافت في المباراة الثانية من سلسلة بطولة العالم ضد فريق كولورادو روكيز ، حيث قدم أداءً مثالياً لمدة 2⅓ شوط كبديل لكورت شيلينغ ، مسجلاً أربع ضربات قاضية في ملعب فينواي بارك . وبذلك أصبح أول لاعب بيسبول ياباني المولد يشارك في سلسلة بطولة العالم. ^{[ 19 ]} واختتم موسم 2007 بضربة هوم رن ضد غاريت أتكينز . ^{[ 20 ]} وساهم أوكاجيما في فوز فريقه بالمباراة الافتتاحية في سلسلة افتتاح دوري البيسبول الرئيسي الياباني لعام 2008. ^{[ 21 ]}

في 3 ديسمبر 2010، لم يُجدد فريق بوسطن ريد سوكس عقده، ليصبح لاعبًا حرًا. ^{[ 22 ]} ومع ذلك، اتفق الطرفان على عقد لمدة عام واحد في 2 يناير. ^{[ 23 ]} لم يُضم أوكاجيما إلى قائمة الفريق الأساسية في يوم الافتتاح لعام 2011، وبدأ الموسم في فريق باوتكيت من الدرجة الثالثة. في 18 أبريل، تم استدعاؤه إلى فريق ريد سوكس. في 20 مايو 2011، تم الاستغناء عن خدمات أوكاجيما . ^{[ 24 ]} في 24 مايو 2011، اجتاز أوكاجيما قائمة التنازلات، وقبل إحالته إلى فريق باوتكيت ريد سوكس، التابع لفريق ريد سوكس في الدرجة الثالثة . ^{[ 25 ]}

وقّع فريق نيويورك يانكيز مع أوكاجيما عقدًا للعب في دوري الدرجة الثانية في 28 ديسمبر 2011. كما تلقى دعوةً للمشاركة في معسكر التدريب الربيعي. إلا أن أوكاجيما لم يجتز الفحص الطبي في بداية المعسكر، مما أدى إلى الاستغناء عنه. ^{[ 26 ]}

وافق أوكاجيما على شروط عقد لمدة عام واحد مع فريق فوكوكا سوفت بانك هوكس في 26 فبراير 2012. ^{[ 27 ]} وقد مُنح إذناً بالرحيل عن هذا الفريق في 29 يناير 2013 لمتابعة فرص في دوري البيسبول الرئيسي. ^{[ 28 ]}

وقّع أوكاجيما عقدًا مع فريق الدرجة الثانية، ودُعيَ للمشاركة في معسكر التدريب الربيعي بشرط اجتيازه الفحص الطبي في 11 فبراير 2013. ^{[ 29 ]} أُرسِلَ إلى فريق الدرجة الثالثة (AAA) لبدء موسم 2013. وسجّل معدلًا ممتازًا بلغ 2.16 في متوسط ​​عدد الأشواط المكتسبة، مع 18 ضربة قاضية وكرتين مجانيتين في 16 وثلثي شوط خلال فترة لعبه في الدرجة الثالثة. ثم استُدعيَ للانضمام إلى قائمة فريق أوكلاند أثليتكس المكونة من 25 لاعبًا في 17 مايو 2013. ^{[ 30 ]} وتمّ الاستغناء عنه في 3 سبتمبر 2013. ^{[ 31 ]}

عاد أوكاجيما إلى اليابان في عام 2014، ووقع عقدًا لمدة عام واحد مع فريق فوكوكا سوفت بنك هوكس.

بعد موسم 2014، فكر أوكاجيما في العودة إلى دوري البيسبول الرئيسي، لكنه اختار بدلاً من ذلك البقاء في اليابان، حيث وقع مع فريق يوكوهاما دي إن إيه بايستارز في ديسمبر 2014. ^{[ 32 ]}

وقع أوكاجيما عقدًا مع فريق بالتيمور أوريولز في فبراير 2015. وتم الاستغناء عنه في 31 مارس 2016. واعتزل في 18 يوليو 2016. ^{[ 33 ]}