إيفان آسن الأول

فرضت ضريبة خاصة لتمويل زواج الإمبراطور من مارغريت المجرية، ما دفع السكان البلغار والفلاش إلى حافة الانتفاضة قبل الإذلال العلني الذي تعرّض له آسين وشقيقه في المعسكر الإمبراطوري. ^{[ 18 ] [ 24 ]} ورغم السخط العام، لم يتمكن الأخوان في البداية من إثارة ثورة، لأن مواطنيهما لم يعتقدوا أن لديهم أي فرصة ضد القوات الإمبراطورية. ^{[ 25 ]} استغل ثيودور وآسين نهب النورمان لمدينة سالونيك ، حيث نُقلت أيقونات ديمتريوس السالونيكي ، شفيع المدينة، إلى بلغاريا . ^{[ 26 ]} فبنيا "دارًا للصلاة" ^{[ 27 ]} واستدعيا شيوخًا بلغاريين وفلاش إلى الموقع. ^{[ 22 ] [ 26 ]} أمر الإخوة هؤلاء " المجانين "، كما أطلق عليهم خونييتس، أن يعلنوا أمام الحشد أن الله "قد وافق على حريتهم" وأن القديس ديمتريوس "سيأتي إليهم" من سالونيك "ليكون عونًا لهم ومعينًا" ^{[ 27 ]} ضد البيزنطيين. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

تُوِّج ثيودور ملكًا واتخذ اسم بطرس، مُتبنّيًا بذلك اسم قيصر (أو إمبراطور) بلغاريا بطرس الأول، الذي حكم في القرن العاشر . ^{[ 30 ] [ 31 ]} يُعدّ التتويج واسم ثيودور الجديد دليلًا على رغبة الأخوين منذ البداية في إثبات تأسيسهما دولةً تُعتبر الوريث السياسي للإمبراطورية البلغارية الأولى . ^{[ 32 ]} حاصرا بريسلاف ، العاصمة القديمة للإمبراطورية البلغارية، لكنهما لم يتمكنا من الاستيلاء عليها. ^{[ 30 ] [ 33 ]} خلال الأشهر الأولى من عام 1186، شنّ الأخوان غارات نهب على تراقيا ، واستوليا على الأسرى والماشية. ^{[ 29 ] [ 33 ]} قاد إسحاق الثاني هجومًا مضادًا ضد المتمردين بنفسه، لكنهم قاوموا الغزاة بالاختباء في "أماكن وعرة" ^{[ 34 ]} في الجبال. ^{[ 29 ]} لم يكن سوى كسوف الشمس في 21 أبريل 1186 هو ما مكّن القوات الإمبراطورية من شن هجوم مفاجئ وهزيمة مثيري الشغب. ^{[ 29 ]} فرّ بيتر وآسن من وطنهما وعبروا نهر الدانوب السفلي ، طالبين المساعدة العسكرية من الكومان. ^{[ 29 ]}

اعتقد إسحاق الثاني أن انتصاره كان حاسمًا، فعاد إلى القسطنطينية دون تأمين دفاعات بارستريون. ^{[ 35 ]} عقد بطرس وآسين تحالفًا مع بعض زعماء الكومان الذين ساعدوهما على العودة إلى الإمبراطورية البيزنطية في الخريف. ^{[ 32 ] [ 35 ] [ 36 ]} كتب خونييتس تقارير متضاربة حول المفاوضات بين الأخوين والكومان. ^{[ 32 ]} في خطاب رسمي، نسب التحالف إلى جهود بطرس؛ وفي تاريخه، أكد على دور آسين. ^{[ 32 ]} بعد عودتهما بفترة وجيزة، سيطر الأخوان على بارستريون وشنّا حملة نهب على تراقيا. ^{[ 37 ]} حالت تكتيكات آسين العسكرية - المتمثلة في الغارات المفاجئة والانسحابات السريعة - دون تمكّن القوات الإمبراطورية من شنّ هجمات مضادة ناجحة. ^{[ 38 ]} أكد خونييتس أن الأخوين لم يكتفيا بالاستيلاء على بارستريون فحسب، بل قررا "توحيد السلطة السياسية لبارستريون وبلغاريا في إمبراطورية واحدة كما في السابق"، ^{[ 39 ]} في إشارة إلى محاولتهما إعادة إحياء الإمبراطورية البلغارية الأولى. ^{[ 35 ]}

عُثر على أختام تحمل نقش " إيفان باسيليوس " (أو إمبراطور) البلغار في القسطنطينية وأماكن أخرى. ^{[ 41 ]} ووفقًا لجورج أكروبوليتس ، "حكم آسين الشعب البلغاري كإمبراطور لمدة تسع سنوات" قبل وفاته عام 1196. ^{[ 42 ]} يشير هذا إلى أن آسين أصبح شريكًا لأخيه في الحكم عام 1187 أو 1188. ^{[ 43 ] [ 44 ]} شنّ البيزنطيون سلسلة من الحملات غير الناجحة ضد البلغار والفلاش المتمردين، لكنهم لم يتمكنوا من منع بطرس وآسين من ترسيخ حكمهما في بارستريون. ^{[ 45 ]} قاد إسحاق الثاني قواته بنفسه ضد مملكة الأخوين وحاصر لوفيتش في ربيع عام 1188. ^{[ 46 ]} ورغم أنه لم يتمكن من احتلال القلعة، إلا أن البيزنطيين أسروا زوجة آسين، هيلين ، وشقيقه الأصغر، كالويان . ^{[ 47 ] [ 48 ]} لقد احتُجز رهينةً في القسطنطينية لسنوات. ^{[ 47 ]}

مكّن وصول جيش الصليبيين التابع للإمبراطور الروماني المقدس ، فريدريك بربروسا ، إلى شبه جزيرة البلقان في يوليو 1189، بطرس وآسن من احتلال أراضٍ جديدة من الإمبراطورية البيزنطية. ^{[ 49 ] [ 50 ]} يذكر أحد سجلات حملة بربروسا الصليبية، وهو كتاب "تاريخ حملة الإمبراطور فريدريك "، صراحةً أنهم استولوا على "المنطقة التي يصب فيها نهر الدانوب في البحر" ^{[ 51 ]} ( دبروجة الحالية ) وأجزاء من تراقيا. ^{[ 52 ]} عند الحديث عن المفاوضات بين بربروسا ومبعوثي الأخوين خلال مسيرة الصليبيين عبر البلقان، تذكر المصادر الأولية بطرس فقط، مما يشير إلى أنه كان يُعتبر الحاكم الأكبر لبلغاريا. ^{[ 53 ]} غادر الصليبيون البلقان متوجهين إلى آسيا الصغرى في مارس 1190. ^{[ 54 ]}

بعد رحيل الصليبيين بفترة وجيزة، انتقل إسحاق الثاني أنجيلوس إلى الأراضي الخاضعة لحكم بطرس وآسين. ^{[ 54 ] [ 55 ]} لم يتمكن من هزيمة الفلاش والبلغار، لأنهم تجنبوا خوض معركة حاسمة، مما أجبر الإمبراطور على التراجع. ^{[ 56 ]} نُصب كمين للجيش الإمبراطوري وهُزم عند ممر جبلي. ^{[ 57 ]} شنّ الفلاش والبلغار المنتصرون، إلى جانب حلفائهم الكومان، غارات جديدة على تراقيا، ونهبوا أنخيالوس ومدنًا أخرى. ^{[ 58 ]} هزم إسحاق الثاني الكومان قرب أدرنة في أبريل 1191. ^{[ 59 ]} بعد ذلك، هزم ابن عمه، قسطنطين أنجيلوس دوكاس ، قوات بطرس وآسين في سلسلة من المعارك. ^{[ 60 ]}

في تأبين أُلقي عام ١١٩٣ في مدح إسحاق الثاني، وُصف آسين بأنه "متمرد متهور وعنيد"، مُحاط بـ"مكائد إمبراطورية"، بينما وُصف بطرس بأنه "حجر عثرة" و"ريح معاكسة" لأخيه. ^{[ ٦١ ] [ ٦٢ ]} يُظهر الخطاب أن المؤامرات البيزنطية أشعلت فتيل صراع بين الأخوين عام ١١٩٢. ^{[ ٦٣ ]} يقول مادجارو إن بطرس كان يُزعم أنه كان على استعداد لعقد السلام مع البيزنطيين، لكن آسين أراد مواصلة الحرب. ^{[ ٦٣ ]} كان الأكروبوليتس يعلمون أن بطرس انتقل من تارنوفو إلى بريسلاف في تاريخ غير محدد، وهي منطقة تُعرف باسم "أرض بطرس" ^{[ ٤٢ ]} حتى في القرن الثالث عشر. ^{[ 63 ]} يتفق المؤرخان مادجارو ^{[ 63 ]} وبول ستيفنسون ^{[ 61 ]} على أن المصادر تقدم دليلاً على أن الأخوين قسما مملكتهما حوالي عام 1192، مع احتفاظ آسن بتارنوفو ومنطقتها.

بعد أن أُصيب قسطنطين أنجيلوس دوكاس بالعمى خلال التمرد ضد إسحاق الثاني، استأنف الفلاش والبلغار هجماتهم على الإمبراطورية البيزنطية. ^{[ 64 ] [ 65 ]} أرسل الإمبراطور ألكسيوس جيدوس وباسيل فاتاتزيس لشن حرب ضد الغزاة، لكن جيوشهم الموحدة كادت أن تُباد في معركة أركاديوبوليس . ^{[ 65 ]} غزا بطرس وآسين أراضٍ جديدة في تراقيا، بما في ذلك فيليبوبوليس . ^{[ 66 ]}

قرر إسحاق الثاني شنّ حملة جديدة لاستعادة تراقيا بنفسه. ^{[ 66 ]} وبينما كان يجمع قواته في كيبسيلا، أسره أخوه ألكسيوس وأعماه في 8 أبريل 1195. ^{[ 67 ]} أرسل ألكسيوس الثالث مبعوثين إلى بطرس وآسين، مقترحًا عليهما عقد صلح. ^{[ 67 ]} رفض الأخوان عرض الإمبراطور الجديد. ^{[ 67 ]} توغل آسين في الأراضي البيزنطية وهزم ألكسيوس أسبيتس . ^{[ 67 ]} واستولى على الحصون البيزنطية على طول نهر ستروما، تاركًا القوات الفلاشية والبلغارية لحمايتها. ^{[ 67 ] [ 68 ]}

شنّ جيش بيزنطي جديد، بقيادة صهر الإمبراطور، إسحاق كومنينوس، هجومًا مضادًا. ^{[ 67 ] [ 69 ]} حاصرت قوات آسين من الفلاش والبلغار والكومان الغزاة وهزمتهم قرب سيريس . ^{[ 68 ]} وقع كومنينوس في الأسر على يد محارب كوماني حاول سرًا احتجازه لطلب فدية ضخمة من الإمبراطور. ولما علم آسين بأسر كومنينوس، أمر الكوماني بتسليم أسيره. ^{[ 69 ]}

طعن النبيل إيفانكو القيصر آسين عام ١١٩٦، لكن الدافع وراء هذا الفعل غير مؤكد. ^{[ ٦٧ ]} دوّن خونييتس، الذي روى الأحداث، روايتين. ^{[ ٦٧ ]} وفقًا لإحدى الروايات، أقنع الأسير إسحاق كومنينوس إيفانكو بقتل القيصر، واعدًا إياه بتزويجه ابنته. ^{[ ٧٠ ]} وتزعم الرواية الثانية أن إيفانكو أقام "علاقة جنسية سرية مع أخت زوجة آسين"، ^{[ ٧١ ]} لكن انكشف أمرهما لآسين. ^{[ ٦٨ ] [ ٧٢ ]} قرر آسين إعدام أخت زوجته بسبب علاقتهما غير الشرعية التي أساءت لعائلته، لكن زوجته أقنعته بمعاقبة إيفانكو بدلًا من أختها. ^{[ ٧٢ ]} أمر آسين إيفانكو بالحضور إلى خيمته في وقت متأخر من الليل. حضر إيفانكو، الذي كان قد أُبلغ بقرار القيصر، وبحوزته سيف مخبأ تحت ملابسه. ^{[ 68 ] [ 72 ]} قتل آسن أثناء الاجتماع. ^{[ 72 ]}

ذكر خونييتس أن إيفانكو أراد أن يحكم "بعدل وإنصاف" أكثر من آسين الذي "حكم كل شيء بالسيف". ^{[ 73 ] [ 74 ]} ويخلص ستيفنسون إلى أن كلمات خونييتس تُظهر أن آسين قد فرض "عهدًا من الرعب"، مُرهبًا رعاياه بمساعدة مرتزقة كومان. ^{[ 74 ]} ومع ذلك، يقول فاساري إن البيزنطيين شجعوا إيفانكو على قتل آسين. ^{[ 75 ]} حاول إيفانكو السيطرة على تارنوفو بدعم بيزنطي، لكن بطرس أجبره على الفرار إلى الإمبراطورية البيزنطية. ^{[ 75 ]} وكلف بطرس كالويان بحكم مملكة آسين. ^{[ 75 ]}