جون ج. بيتوس

كان جون جونز بيتوس (9 أكتوبر 1813 - 25 يناير 1867) سياسيًا ومحاميًا أمريكيًا، ومالكًا للعبيد، شغل منصب الحاكم الثالث والعشرين لولاية ميسيسيبي من عام 1859 إلى عام 1863. قبل انتخابه رسميًا لولاية كاملة في عامي 1859 و1861، شغل منصب الحاكم بالنيابة من 5 إلى 10 يناير 1854، عقب استقالة هنري إس. فوت . كان بيتوس عضوًا في الحزب الديمقراطي ، وسبق له أن شغل منصب ممثل ولاية ميسيسيبي ، وعضوًا ورئيسًا لمجلس شيوخ ولاية ميسيسيبي . أيد بشدة انفصال ولاية ميسيسيبي عن الولايات المتحدة ، وانضمت ولايته كعضو مؤسس في الولايات الكونفدرالية الأمريكية عام 1861. ^{[ 1 ]} انتهت ولاية بيتوس عام 1863، وهو العام نفسه الذي شهد اجتياح قوات الاتحاد لجزء كبير من ميسيسيبي. وفي نهاية الحرب، فرّ إلى أركنساس هربًا من الملاحقة القضائية، وتوفي هناك عام 1867. 

وُلد جون جونز بيتوس في التاسع من أكتوبر عام ١٨١٣ في مقاطعة ويلسون بولاية تينيسي ، لأبوين هما جون بيتوس، المزارع، وأليس تايلور ( ني وينستون) بيتوس. كان شقيق إدموند بيتوس ، وابن عم بعيد لجيفيرسون ديفيس . ^{[ ٢ ]} نشأ في مقاطعة لايمستون بولاية ألاباما ، بعد أن انتقلت عائلته من تينيسي. توفي والده وهو في التاسعة من عمره فقط، فساعد بيتوس في الأعمال المنزلية وتلقى تعليمه في المنزل على يد والدته. استقر بيتوس في ولاية ميسيسيبي عام ١٨٣٥. بعد إقامة قصيرة في مقاطعة سومتر بولاية ألاباما، حيث درس القانون، افتتح مكتبًا للمحاماة في سكوبا بولاية ميسيسيبي . في أربعينيات القرن التاسع عشر، تزوج من ابنة عمه بيرميليا وينستون. أصبح مزارعًا، وبحلول عام ١٨٥٠ كان يمتلك ١٦٠٠ فدان (٦٤٧ هكتارًا) ويستعبد أربعة وعشرين شخصًا. ^{[ 1 ]} توفيت بيرميليا عام 1857، وتزوج بيتوس من سارة هـ. بوتس، من توسكالوسا، ألاباما عام 1861. ^{[ 3 ]} خلال الحرب الأهلية، انضم ابن بيتوس، جون، إلى أحد أفواج المسيسيبي في فرجينيا، وقُتل في معركة بولز بلاف في أكتوبر 1861. ^{[ 4 ]} 

في عام ١٨٤٤، مثّل بيتوس مقاطعة كيمبر في مجلس نواب ولاية ميسيسيبي. وفي عام ١٨٤٨، انتُخب لعضوية مجلس شيوخ الولاية. ^{[ ٥ ]} وفي عام ١٨٥٣، بينما كان الحاكم هنري إس. فوت ينتظر تنصيب جون جيه. مكراي في ١١ يناير ، استشاط فوت غضبًا واستياءً، وخاطب الجلسة التشريعية معلنًا أنه فكّر في الاستقالة احتجاجًا على نتائج الانتخابات. ^{[ ٦ ]} وفي ظهر يوم ٥ يناير ١٨٥٤، تسلّم مجلس شيوخ الولاية استقالة فوت. ^{[ ٦ ]}

ألغى دستور ولاية ميسيسيبي لعام 1832 منصب نائب الحاكم . وبصفته رئيسًا لمجلس شيوخ ميسيسيبي، كان بيتوس الأقدم التالي، وأدى اليمين الدستورية ظهر يوم 7 يناير 1854. ^{[ 6 ]} واستمر في منصب الحاكم حتى أدى مكراي اليمين الدستورية في 10 يناير 1854. ^{[ 7 ]} وكان عمله الوحيد المسجل خلال هذه الساعات الـ 120 هو الأمر بعقد جلسة استثنائية في مقاطعة نوكسوبي لملء منصب ممثل الولاية المتوفى، فرانسيس إيربي. ^{[ 6 ]} وفي 11 يناير، تم تنصيب مكراي حاكمًا، وعاد بيتوس رئيسًا لمجلس الشيوخ. ^{[ 6 ]} وخلال خمسينيات القرن التاسع عشر، عُرف باسم " مُثير الفتنة في ميسيسيبي "، وهو مصطلح يُطلق على الجنوبيين الذين يدعمون الانفصال. ^{[ 5 ]} بصفته عضوًا في مجلس الشيوخ بالولاية، اكتسب بيتوس سمعة بأنه "رجل انفصال من الدرجة الأولى"، حيث دعا إلى حضور مندوبي ولاية ميسيسيبي مؤتمر ناشفيل ومناقشة إمكانية الانفصال خلال الأزمة السياسية عام 1850. ^{[ 8 ]}

في عام ١٨٥٩، انتُخب بيتوس حاكمًا بأغلبية ثلاثة أصوات مقابل صوت واحد. وفي خطابه الافتتاحي، صرّح بأن السبيل الوحيد أمام الجنوب للحفاظ على العبودية هو الانفصال وتأسيس الكونفدرالية الجنوبية ، وتعهد بالدفاع عن "تفوق العرق الأبيض وسيادته " ضد " الجمهوريين السود ". ^{[ ٩ ] [ ٥ ]} بعد انتخاب الرئيس أبراهام لينكولن ، في ٢٦ نوفمبر ١٨٦٠، دعا بيتوس إلى عقد جلسة استثنائية للمجلس التشريعي للولاية، ودعا إلى عقد مؤتمر لسحب ميسيسيبي من الولايات المتحدة. ^{[ ١٠ ]} صوّت المجلس التشريعي على عقد مؤتمر الانفصال الذي انعقد في جاكسون في ٧ يناير ١٨٦١. ^{[ ١١ ]} بعد يومين، أعلنت الولاية رسميًا انسحابها من الولايات المتحدة. في ٤ فبراير ١٨٦١، شكّلت ميسيسيبي، إلى جانب ولايات أخرى تسمح بالعبودية، الولايات الكونفدرالية الأمريكية، مما أشعل فتيل الحرب الأهلية الأمريكية . ^{[ 5 ]}

مع اندلاع الحرب الأهلية ، واجه بيتوس تحديات جمة، كان أبرزها الوضع العسكري. فبينما بدأ عدد كبير من المتطوعين بتنظيم أنفسهم في سرايا عسكرية فور الانتخابات الرئاسية لعام 1860 ، ^{[ 12 ]} افتقرت ولاية ميسيسيبي إلى الأموال والأسلحة اللازمة لتزويدهم. وتصاعد الإحباط بين حكومة الكونفدرالية وميسيسيبي بشأن القوى العاملة، إذ اتخذت الولاية موقفًا يقضي بعدم نقل الأفواج إلى خدمة الكونفدرالية إلا بعد تسليحها بالكامل. ^{[ 13 ]} ورغم تجهيز بعض الأفواج على نفقة خاصة وانضمامها إلى جيش الكونفدرالية ، لم يخصص المجلس التشريعي للولاية أموالًا كافية لشراء الأسلحة، كما افتقر إلى ترسانات كافية لتزويد المتطوعين. ولتقليل عدد الجنود غير المجهزين العاطلين عن العمل، فرض بيتوس تجميدًا مؤقتًا على تجنيد المتطوعين في مايو 1861 إلى حين تسليح الوحدات القائمة تسليحًا مناسبًا. ^{[ 14 ]}

أُرسلت بعض كتائب المتطوعين من ولاية ميسيسيبي إلى فرجينيا للانضمام إلى جيش الولايات الكونفدرالية، بينما بقيت كتائب أخرى في خدمة الولاية وأُرسلت إلى ساحل الخليج خلال حملة بينساكولا لمحاصرة الحصون الفيدرالية ومقاومة أي محاولة لغزو ساحلي. احتلت قوات ميسيسيبي جزيرة شيب للسيطرة على مينائها الاستراتيجي ذي المياه العميقة، لكن زوارق الاتحاد الحربية أجبرتها على مغادرة الجزيرة في سبتمبر 1861. ^{[ 15 ]} بقيت جزيرة شيب تحت سيطرة الاتحاد طوال فترة الحرب، حيث استُخدمت كقاعدة للاستيلاء على نيو أورليانز وشن غارات على ساحل ميسيسيبي.

استجابةً لنداء استغاثة من قوات الكونفدرالية في كنتاكي ، طلب الحاكم بيتوس في 28 سبتمبر 1861 عشرة آلاف متطوع للانضمام إلى القوات المسلحة للولاية. وخصص المجلس التشريعي ميزانية لتمويل هذه القوة، التي أُطلق عليها اسم " جيش العشرة آلاف "، لكنه لم يُقر سوى فترة خدمة مدتها 60 يومًا، ولم يُوفر لها أسلحة. ^{[ 16 ]} وقبل اكتمال نصف العدد المطلوب، أُرسلت القوات شمالًا بإمدادات وتدريب غير كافيين. لم يشارك المتطوعون في كنتاكي في القتال، لكنهم تعرضوا لظروف شتوية قاسية وتفشي الأمراض قبل عودتهم إلى ميسيسيبي في نهاية يناير 1862. ^{[ 17 ]}

على الرغم من بعض الاستياء من سوء إدارته للوضع العسكري وبطء تحركه عند اندلاع الأعمال العدائية، أعاد حزب بيتوس ترشيحه وأعاد انتخابه حاكماً بأغلبية ساحقة في أكتوبر 1861.

سعى بيتوس، شأنه شأن العديد من حكام الولايات الجنوبية، إلى إبقاء قوة عسكرية تابعة للولاية تحت سيطرته الشخصية للدفاع عن الوطن، في حين كانت وزارة الحرب تسعى لتجنيد أكبر عدد ممكن من الرجال في جيش الولايات الكونفدرالية. إلا أنه اتضح من تجربة جيش العشرة آلاف جندي أن القوات ضعيفة التسليح التي تُجند لفترات خدمة قصيرة جدًا لا تُجدي نفعًا عسكريًا يُذكر. في 29 يناير 1862، أُعيد تنظيم القوات المسلحة للولاية تحت مسمى " قوات ولاية ميسيسيبي" . ^{[ 17 ]} جُند الرجال الذين لم يكونوا يخدمون في جيش الولايات الكونفدرالية أو لم يكونوا مؤهلين للإعفاء في قوات الولاية لفترات خدمة مدتها ستة أشهر، ووُضعوا في معسكرات عسكرية في أنحاء الولاية. ^{[ 18 ]} على الرغم من أن بعض وحدات قوات الولاية شاركت في القتال خلال حصار فيكسبيرغ ، إلا أن معظمها ظلّ عاطلاً في المعسكرات طوال فترة خدمته، وكثرت الشكاوى من إمكانية استغلال قوات الولاية بشكل أفضل في أماكن أخرى، إما لحماية مجتمعاتهم من ثورة العبيد أو للعمل في الزراعة لتوفير الغذاء للسكان المدنيين. ^{[ 19 ] [ 20 ]} كانت معدلات الفرار من الخدمة ، والغياب بدون إذن، وطلبات التسريح لأسباب طبية من قوات الولاية مرتفعة، ولم تُشكّل هذه القوات قوة عسكرية فعّالة قط. ومع ذلك، خشي بيتوس من أنه بدون قوة تابعة للولاية تحت تصرّفه، ستكون ولاية ميسيسيبي عاجزة عن الدفاع عن نفسها ضد قوات الاتحاد، فكتب إلى رئيس الكونفدرالية جيفرسون ديفيس عام 1863 قائلاً إن قوات الولاية "ضرورية لإنقاذ شمال ميسيسيبي من الاجتياح والدمار بينما تنشغل جميع قوات الكونفدرالية بقوات العدو المتفوقة". ^{[ 21 ]}

تدهورت الأوضاع الاقتصادية في ولاية ميسيسيبي بسرعة كبيرة. فقد واجهت الولاية نقصًا في السلع الأساسية كالملح ، الذي لم يكن يُنتج فيها، وكان ضروريًا للتغذية وحفظ الطعام . وبناءً على طلب الحاكم، صوّت المجلس التشريعي للولاية في يناير 1863 على تخصيص 500 ألف دولار لشراء الملح، وأرسل بيتوس وكلاء إلى ولايات جنوبية أخرى لمحاولة الحصول عليه. ^{[ 22 ]} وبعد أن فرضت البحرية الفيدرالية حصارًا على الكونفدرالية، تعذّر تصدير محصول القطن في ميسيسيبي واستبداله بالعملات الصعبة والسلع الأساسية. ونظرًا للنقص والتضخم الهائل، سمح بيتوس على مضض لتجار القطن بالتجارة غير المشروعة مع قوات الاتحاد، ^{[ 23 ]} وكافح لإقناع المزارعين بزراعة محاصيل غذائية تُطعم السكان المدنيين بدلًا من القطن الذي يُباع بالدولار الأمريكي. وحظرت إدارة بيتوس تصنيع الكحول للحفاظ على الحبوب للغذاء، لكن هذا التوجيه قوبل بتجاهل واسع. ^{[ 24 ]}

شهد عام 1862 معارك في كورينث وإيوكا بشمال ولاية ميسيسيبي، حيث سعت قوات الاتحاد إلى الاستيلاء على تقاطعات السكك الحديدية الحيوية في الولاية. وإدراكًا منه لأهمية نهر المسيسيبي الاستراتيجية للاتحاد، شجع بيتوس المجلس التشريعي على السماح بتجنيد العبيد قسرًا لبناء تحصينات دفاعية في فيكسبيرغ وجاكسون وبورت هدسون بولاية لويزيانا . إلا أن هذا المسعى واجه معارضة شديدة من كبار ملاك المزارع الذين رفضوا في كثير من الأحيان إرسال عبيدهم للعمل في مشاريع البناء العسكرية. ^{[ 25 ]} وفي 14 مايو/أيار 1863، استولت قوات الاتحاد على جاكسون، عاصمة الولاية. فرّ بيتوس إلى إنتربرايز وأعاد تأسيس العاصمة هناك. غادرت قوات الاتحاد جاكسون، مركزةً جهودها على مدينة فيكسبيرغ الحصينة، التي استسلمت في 4 يوليو/تموز. أُسر 29 ألف جندي كونفدرالي في فيكسبيرغ، وهاجمت القوات الأمريكية جاكسون مجددًا ، وأحرقت جزءًا كبيرًا من المدينة في أواخر يوليو/تموز. بحلول خريف عام 1863، كانت السواحل الشمالية والغربية لميسيسيبي جميعها محتلة من قبل جيش الاتحاد، وكان بيتوس هارباً، واضطر في إحدى المراحل إلى الفرار إلى ألاباما لتجنب دوريات الاتحاد. ^{[ 26 ]}

بسبب عدم أهليته للترشح لولاية ثالثة بموجب دستور ولاية ميسيسيبي، ترك بيتوس منصبه في نوفمبر 1863، وأصبح عقيدًا في قوات الولاية، حيث كُلِّف بمهام التجنيد في غرينادا وماكون . [ 27 ^{] بعد هزيمة} الكونفدرالية، أدى يمين الولاء للولايات المتحدة في سبتمبر 1865، لكنه فشل في الحصول على عفو رئاسي في ثلاث مناسبات منفصلة. خوفًا من الملاحقة القضائية بتهمة الخيانة العظمى، فرّ إلى مقاطعة بولاسكي ( مقاطعة لونوك الحالية ، أركنساس ) لتجنب القبض عليه. توفي بيتوس في 25 يناير 1867، إثر إصابته بالتهاب رئوي، ودُفن في مقبرة فلات بايو، مقاطعة جيفرسون، أركنساس . ^{[ 1 ]}

• قائمة حكام ولاية ميسيسيبي
• قائمة مالكي العبيد

ملحوظات

للمزيد من القراءة

• «سيتم إعادة جثمان الحاكم بيتوس إلى ولاية ميسيسيبي». صحيفة ديلي كوميرشال هيرالد . المجلد  33، العدد  66. فيكسبيرغ، ميسيسيبي. 17 مارس 1896. صفحة  2.
• "لم يُهمل قبر الحاكم بيتوس". صحيفة ديلي كوميرشال هيرالد . المجلد  33، العدد  119. فيكسبيرغ، ميسيسيبي. 17 مايو 1896. ص  2.
• رسالة الحاكم جون ج. بيتوس إلى المجلس التشريعي لولاية ميسيسيبي، ألقيت في الخامس من نوفمبر عام 1861 (خطاب). جاكسون، ميسيسيبي.
• "بنات الكونفدرالية المتحدات يُقمن مراسم تأبين" . صحيفة باين بلاف كوميرشال . 21 أبريل 2012. تم الاطلاع عليه بتاريخ 25 سبتمبر 2016 .

• جون ج. بيتوس على موقع Find a Grave
• جون ج. بيتوس في الرابطة الوطنية للمحافظين
• جون ج. بيتوس في المقبرة السياسية
• أعمال جون ج. بيتوس أو أعمال عنه في أرشيف الإنترنت