مؤتمر انفصال ولاية ميسيسيبي

عُقد مؤتمر انفصال ولاية ميسيسيبي في يناير 1861 لمناقشة والتصويت على الانفصال عن الولايات المتحدة. صوّتت أغلبية المندوبين في 9 يناير لصالح مغادرة الاتحاد، مما وضع ميسيسيبي على طريق الصراع مع الولايات الشمالية خلال الحرب الأهلية الأمريكية . أصبحت ميسيسيبي عضوًا مؤسسًا في الولايات الكونفدرالية الأمريكية بعد شهر واحد، في 8 فبراير 1861. بعد الحرب الأهلية، أُعيد قبول ميسيسيبي في الاتحاد في 23 فبراير 1870.

في وقت انعقاد المؤتمر عام 1861، كان اقتصاد ولاية ميسيسيبي يعتمد كلياً على القطن المنتج بأيدي العبيد. وكانت الولاية أكبر منتج للقطن في أمريكا، حيث صُدِّر منها 1,200,000 بالة سنوياً. ^{[ 2 ]} وكانت غالبية السكان من العبيد، إذ بلغ عددهم أكثر من 430,000 شخص عام 1860، مقارنةً بأقل من 350,000 شخص من البيض الأحرار. ^{[ 3 ]} ولم تكن هناك طبقة كبيرة من الأحرار الملونين، كما هو الحال في لويزيانا والولايات الشمالية؛ إذ لم يتجاوز عددهم في ميسيسيبي 1,000 شخص عام 1860. ^{[ 3 ]} وكانت طبقة ملاك الأراضي الأثرياء في مقاطعات نهر المسيسيبي أغنى رجال الولاية، لكن ثرواتهم كانت مُستثمرة بالكامل في الأراضي والعبيد، بدلاً من الاستثمارات الرأسمالية أو الصناعة. ^{[ 2 ]}

استُخدمت الأيديولوجية العنصرية لتبرير التسلسل الهرمي الاجتماعي والدفاع عن حق ولاية ميسيسيبي في الانفصال، كما صرّح الرئيس الكونفدرالي المستقبلي جيفرسون ديفيس عام 1861: "لقد سمعت [ميسيسيبي] نظرية مفادها أن جميع الناس خُلقوا أحرارًا ومتساوين ، وقد شكّل هذا أساسًا للهجوم على مؤسساتها الاجتماعية؛ وتم الاستشهاد بإعلان الاستقلال المقدس للحفاظ على مبدأ المساواة بين الأعراق"، وهو ما عارضه ديفيس، قائلاً إنه لا ينبغي "وضع السود على قدم المساواة مع الرجال البيض" وأن الآباء المؤسسين الأمريكيين كانوا يقصدون "التمييز ضدهم باعتبارهم طبقة دنيا" . ^{[ 4 ]}

بدأ الديمقراطيون الجنوبيون باتخاذ موقف متشدد ضد أي إجراءات فيدرالية للحد من توسع العبودية. ^{[ 5 ]} وبحلول خمسينيات القرن التاسع عشر، انهار حزب الويغ المعارض، وأصبحت ولاية ميسيسيبي عمليًا ولاية ذات حزب واحد يهيمن عليها الديمقراطيون المؤيدون للعبودية. ^{[ 6 ]} في عام 1850، اجتمع مندوبون من عدة ولايات جنوبية، من بينها ميسيسيبي، في مؤتمر ناشفيل لمناقشة إمكانية الانفصال عن الاتحاد، واعتُبر البقاء جزءًا من الولايات المتحدة مسألة ثانوية الأهمية مقارنةً بالحفاظ على النظام الاجتماعي والاقتصادي القائم على العبودية. ^{[ 7 ]} وحثّ فصيل ديمقراطي يُعرف باسم " آكلي النار " على الانفصال في أقرب فرصة، وكان حاكم ميسيسيبي جون ج. بيتوس ، الذي انتُخب عام 1859، من أبرز أعضاء هذه المجموعة. اشتهر بيتوس بكونه "رجل انفصال من الطراز الأول"، ^{[ 8 ]} وخلال خطابه الافتتاحي، قال إن السبيل الوحيد أمام الجنوب للحفاظ على العبودية هو الانفصال وإقامة اتحاد جنوبي ، وتعهد بالدفاع عن "تفوق وسيادة العرق الأبيض " ضد "الجمهوريين السود". ^{[ 9 ]}

خلال الانتخابات الرئاسية لعام 1860، انقسم الحزب الديمقراطي، وانقسمت أصوات مؤيدي العبودية بين ثلاثة مرشحين. كان التصويت مقتصراً على الرجال البيض في ولاية ميسيسيبي، ^{[ 10 ]} وقد دعموا في غالبيتهم المرشح الديمقراطي الجنوبي جون سي. بريكنريدج ، الذي حصل على 40,768 صوتاً (59%). وجاء جون بيل ، المؤيد للاتحاد الدستوري والذي حظي بدعم أغلبية من أعضاء حزب الويغ السابقين ، في المركز الثاني بـ 25,045 صوتاً (36%)، بينما حصل الديمقراطي الشمالي ستيفن أ. دوغلاس على 3,282 صوتاً (5%). ولم يكن اسم المرشح الجمهوري أبراهام لينكولن مدرجاً على ورقة الاقتراع في ميسيسيبي. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

كان رد الفعل على انتخاب لينكولن في نوفمبر 1860 غاضبًا وسريعًا. عُقدت اجتماعات عامة مؤيدة للانفصال في جميع أنحاء الولاية، وبدأ مواطنون مسلحون بتنظيم أنفسهم في سرايا عسكرية متطوعة. ^{[ 14 ] [ 15 ]} حتى قبل معرفة نتيجة الانتخابات الرئاسية في نوفمبر، كان حاكم ولاية كارولاينا الجنوبية، ويليام هنري جيست ، قد كتب سرًا إلى حاكم ولاية ميسيسيبي، بيتوس، يُبلغه بأن كارولاينا الجنوبية ستنفصل، ويشجع ميسيسيبي على أن تحذو حذوها. ^{[ 13 ]} دعا بيتوس وفد ميسيسيبي في الكونغرس (جميعهم ديمقراطيون مؤيدون للعبودية) إلى الاجتماع به في جاكسون في 22 نوفمبر 1860. نصح عضوا مجلس الشيوخ الأمريكي عن الولاية، جيفرسون ديفيس وألبرت جي براون ، بالتريث، لكن نوابًا أمريكيين متحمسين مثل روبن ديفيس شجعوا الحاكم على الدعوة إلى الانفصال الفوري. ^{[ 16 ]} دعا بيتوس المجلس التشريعي لولاية ميسيسيبي وخاطبهم في 26 نوفمبر. بدأ خطابه بالتأكيد على أن "وجود أو إلغاء العبودية الأفريقية في الولايات الجنوبية بات الآن محل نقاش نهائي"، وأن الانفصال يمثل "السبيل الوحيد لشرف وأمان ميسيسيبي". ^{[ 16 ]} طلب الحاكم من المجلس التشريعي التصويت على عقد مؤتمر للانفصال، وحثّ الولايات الجنوبية الأخرى على أن تحذو حذوه، خشية أن "تُبتلى ميسيسيبي بسياسات الجمهوريين السود وأخلاق السود الأحرار ، فتصبح بؤرة للرذيلة والجريمة والعار". ^{[ 16 ]} أُقرّ مشروع القانون الذي يُجيز عقد مؤتمر الانفصال بالإجماع، وحُدّدت انتخابات مندوبي المؤتمر في الشهر التالي. ^{[ 16 ]}

أُجريت انتخابات مندوبي المؤتمر في 20 ديسمبر، حيث تم توزيع 100 مندوب على مقاطعات ولاية ميسيسيبي بناءً على عدد السكان. ^{[ 16 ]} برز فصيلان في الانتخابات، أحدهما يدعو إلى انفصال أحادي فوري، والآخر يدعو إلى التريث. ^{[ 17 ]} لم يكن المتعاونون بالضرورة معارضين للانفصال، لكنهم لم يرغبوا في اتخاذ خطوة أحادية دون موافقة الولايات الأخرى التي تسمح بالعبودية. ^{[ 17 ]} بلغت نسبة المشاركة في انتخابات 20 ديسمبر حوالي 60% فقط من نسبة المشاركة في الانتخابات الرئاسية التي جرت في نوفمبر، وفاز مرشحو الانفصال بالأغلبية المطلقة. ^{[ 17 ]}

كان جميع المندوبين المئة المُختارين من الرجال البيض. بلغ متوسط ​​أعمارهم 42 عامًا، وُلد سبعة منهم في الشمال، بينما وُلد الباقون في ولاية ميسيسيبي أو ولايات جنوبية أخرى. كان 45 من المندوبين محامين أو قضاة، و51 من مُلاك المزارع. شغل 38 منهم مناصب في المجلس التشريعي للولاية، ومثّل 7 منهم ولاية ميسيسيبي في مجلس النواب الأمريكي، بالإضافة إلى مندوب واحد كان عضوًا سابقًا في مجلس الشيوخ الأمريكي. كان 84 من المندوبين من مُلاك العبيد، وكان 5 مندوبين من بين أغنى مُلاك المزارع الذين يمتلكون 100 عبد أو أكثر. على الرغم من أن معظمهم كان يمتلك أقل من 20 عبدًا، وهو عدد قليل جدًا لتصنيفهم ضمن أغنى مُلاك العبيد، إلا أن غالبية أعضاء المؤتمر كانت لهم مصلحة راسخة في النظام الاجتماعي القائم، بحيث كان وضعهم وثروتهم وازدهارهم المستقبلي يعتمد على استمرار العبودية. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

على الرغم من ارتباطها الوثيق بنظام العبودية في المزارع، أرسلت مقاطعات نهر المسيسيبي أكثر المندوبين تعاونًا إلى المؤتمر. وكان أصحاب المزارع الأثرياء، الذين كانوا الأكثر عرضة للخسارة جراء الحرب، الأكثر حذرًا، إلى جانب مندوبين من الركن الشمالي الشرقي للولاية حيث كان عدد العبيد أقل نسبيًا. ^{[ 20 ] [ 18 ]}

انعقد المؤتمر في مبنى الكابيتول بولاية جاكسون في 7 يناير 1861. ^{[ 21 ]} وكانت ولاية كارولاينا الجنوبية قد أعلنت انفصالها عن الاتحاد في 20 ديسمبر، وبينما كانت الولايات الأخرى تناقش الأمر، لم تتخذ أي من الولايات المجاورة لميسيسيبي إجراءً أحاديًا بعد. اجتمع المندوبون وانتخبوا ويليام إس. باري ، الرئيس السابق لمجلس نواب الولاية، رئيسًا للمؤتمر. كان باري معروفًا بتأييده للانفصال، وقد حدد اختياره رئيسًا من قبل الأغلبية المؤيدة للانفصال مسار المؤتمر. ^{[ 21 ]}

في اليوم الأول من المؤتمر، قدّم لوسيوس كوينتوس سينسيناتوس لامار اقتراحًا بتشكيل لجنة لصياغة مرسوم الانفصال. ^{[ 21 ]} وفي اليوم الثاني، تمّ اختيار أعضاء لجنة صياغة المرسوم، برئاسة لامار، وصوّت المؤتمر على تشكيل لجان أخرى تتولى الشؤون اللوجستية الناجمة عن الانفصال. ورُفض اقتراحٌ قدّمه جيمس ر. تشالمرز لإعادة كتابة دستور الولاية، حيث وافقت أغلبية المندوبين على أن المؤتمر دُعي لغرضٍ محدود، وأنه لا يملك صلاحية اتخاذ مثل هذا الإجراء. ^{[ 21 ]}

في صباح التاسع من يناير، قدّم لامار مرسوم الانفصال إلى المؤتمر. وبموجب إقرار هذا المرسوم، "تُلغى جميع القوانين والمراسيم التي بموجبها أصبحت ولاية ميسيسيبي عضوًا في الاتحاد الفيدرالي للولايات المتحدة الأمريكية"، وتصبح ميسيسيبي "من الآن فصاعدًا ولاية حرة ذات سيادة ومستقلة". ^{[ 22 ]} واختتم لامار حديثه بالتأكيد على أن الانفصال ضروري للدفاع عن "نقاء عرقنا الأنجلو ساكسوني "، ^{[ 22 ]} ثم فتح باب النقاش. وعندما قُدّمت تعديلات، عُقد المؤتمر جلسة مغلقة: حيث طُرد الضيوف ولم يُسجّل محضر الجلسة بينما ناقش المتعاونون والانفصاليون المسألة خلف الأبواب المغلقة. ^{[ 22 ]}

احتفظ جون دبليو وود، مندوب حزب التعاون من مقاطعة أتالا، بملاحظات خطابه خلال الجلسة المغلقة للأجيال القادمة. ^{[ 23 ]} على الرغم من أنه كان يمتلك عبيدًا أيضًا، فقد ندد وود بالانفصاليين بعبارات قاسية، وتنبأ بشكل صحيح بأن أفعالهم ستجلب الحرب والدمار إلى الجنوب:

«أودّ فقط أن أحذركم وأحذر هذا المؤتمر، أنه إذا تمّ الانفصال، فلن يكون هناك سوى الخراب والدمار - حرب، حرب، حرب حتمية... ليس الحرب فحسب، بل ستنتشر الحرب والأوبئة والمجاعة في جميع أنحاء البلاد، مشهدًا من الدمار والخراب والانهيار. آخر ما أقوله هو أن الأجيال القادمة ستحاسبكم يا سيدي، وهذا المؤتمر، على الفعل الذي ترتكبونه اليوم.» ^{[ 22 ]}

أُعيد فتح الأبواب واستؤنفت الجلسة العلنية، لكن وود غادر المؤتمر ولم يعد. ^{[ 23 ]} قدّم مندوبون آخرون من أنصار التعاون مقترحات لتأجيل الانفصال أو التشاور مع ولايات أخرى، لكنها رُفضت. وعندما عُرض مرسوم الانفصال للتصويت في وقت متأخر من عصر يوم 9 يناير، أُقرّ بأغلبية 84 صوتًا مقابل 15 صوتًا مع امتناع واحد عن التصويت (وود). ^{[ 22 ]} صوّت العديد من قادة أنصار التعاون لصالح الانفصال لإظهار جبهة موحدة، حيث صرّح جيمس ل. ألكورن بما يلي:

السيد الرئيس: لقد رأيتُ أنه كان ينبغي اتباع مسار مختلف لتسوية هذا الخلاف الكبير، ولهذا السبب بذلتُ جهدي وتحدثتُ. ولكن قد حُسم الأمر - لقد تم تجاوز الخط الأحمر - وأنا أؤيد هذا القرار. ^{[ 22 ]}

فور تلقي وفد ولاية ميسيسيبي في الكونغرس برقيةً من رئيس المؤتمر تُبلغهم بالنتيجة، انسحب الوفد من الكونغرس وبدأ بالعودة إلى ولايتهم. ^{[ 24 ]}

عُقد المؤتمر مجددًا في العاشر من يناير (في غياب المندوب وود الذي لم يعد) لمناقشة المسائل الناجمة عن الانفصال. ورغم أن معظم الأعضاء توقعوا الانضمام إلى ولايات أخرى قريبًا، إلا أن ولاية ميسيسيبي كانت نظريًا جمهورية مستقلة، ولم تكن الولايات الكونفدرالية الأمريكية قد تشكلت بعد. وتم تكليف الأعضاء بجان معنية بالجنسية، والتصرف في الممتلكات الفيدرالية، والشؤون البريدية والمالية، ودستور الولاية، والشؤون العسكرية والبحرية، وشؤون السكان الأصليين ، وتشكيل كونفدرالية جنوبية، والوسائل والوسائل. ^{[ 25 ]} وعلى مدى الأيام التالية، ناقش المندوبون هذه المسائل، وتركز جزء كبير من النقاش على الصلاحيات التي ينبغي أن يتمتع بها المؤتمر مقارنةً بالهيئة التشريعية العادية للولاية، التي لم تكن منعقدة وقت بدء المؤتمر، ولكنها عادت للانعقاد في السادس عشر من يناير بينما كانت إجراءات المؤتمر لا تزال جارية. وشملت الأمور الأخرى التي ناقشها المؤتمر وأقرها في نهاية المطاف إنشاء نظام بريدي مستقل، ومنح جنسية ولاية ميسيسيبي لجميع المواطنين الأمريكيين البيض الأحرار الذين كانوا يقيمون في الولاية في 9 يناير 1861، وفرض ضرائب على العبيد على أساس عدد الأفراد، وفرض ضريبة على الاستثمارات خارج الولاية. ^{[ 26 ]}

نصّ المرسوم العسكري الذي أقره المؤتمر على تشكيل مجلس يتألف من جنرالات منتخبين وحاكم الولاية، يتمتع بسلطة الإشراف على جميع الشؤون العسكرية. ^{[ 27 ]} وكان من المقرر تنظيم ثمانية أفواج من المشاة من سرايا المتطوعين. انتُخب جيفرسون ديفيس لواءً في القوات المسلحة للولاية، بينما عُيّن كل من إيرل فان دورن ، وتشارلز كلارك ، وجيمس إل. ألكورن ، وكريستوفر إتش. موت برتبة عميد. ^{[ 27 ]} وفي الشهر التالي، اختير ديفيس رئيسًا للكونفدرالية، وبعد ذلك بوقت قصير، ترك جميع جنرالات ولاية ميسيسيبي المعينين الآخرين الخدمة في الولاية وانضموا إلى جيش الولايات الكونفدرالية . ^{[ 27 ]} وفي نهاية المطاف، سُلمت أفواج الجيش الثمانية إلى خدمة الكونفدرالية تحت مسمى أفواج مشاة ميسيسيبي من الأول إلى الثامن . ^{[ 28 ]}

في الخامس عشر من يناير، وقّع المندوبون رسميًا على مرسوم الانفصال، بحضور بيتوس وأعضاء المجلس التشريعي للولاية وقضاة المحكمة العليا للولاية لمتابعة المراسم. وقّع 96 مندوبًا من أصل 100: كان جون دبليو وود قد غادر المؤتمر، ورفض جون جيه ثورنتون، وهو متعاون آخر، التوقيع، وتغيب عضوان في ذلك اليوم لكنهما وقّعا لاحقًا. ^{[ 29 ]}

كإجراء أخير، قامت لجنة بصياغة بيان بعنوان "إعلان الأسباب المباشرة التي تحث على انفصال ولاية ميسيسيبي عن الاتحاد الفيدرالي وتبرره". وقد أشارت هذه الوثيقة الموجزة إلى إعلان الاستقلال الأمريكي، وسردت مظالم ميسيسيبي تجاه الاتحاد وأسباب الانفصال.

إن موقفنا مرتبط ارتباطًا وثيقًا بمؤسسة العبودية، التي تُعدّ أعظم مصلحة مادية في العالم... ينتظرنا استعبادٌ تامٌ في الاتحاد... إما أن نخضع للإذلال، ولخسارة ممتلكات تُقدّر قيمتها بأربعة مليارات من المال، أو أن ننفصل عن الاتحاد الذي أسّسه آباؤنا... ولأسبابٍ أقلّ بكثير من هذا، انفصل آباؤنا عن تاج إنجلترا . لقد اتُخذ قرارنا. نسير على خطاهم. نتبنّى خيار الانفصال؛ وللأسباب المذكورة هنا، نعزم على الحفاظ على حقوقنا مع إدراكنا التام لعدالة مسارنا، وإيماننا الراسخ بقدرتنا على الحفاظ عليه. ^{[ 1 ]}

ثم اختتمت أعمال المؤتمر في 26 يناير.

بعد المؤتمر، أُرسل ممثلون من مختلف الولايات الجنوبية للاجتماع في مونتغمري، ألاباما، في فبراير/شباط بهدف تشكيل اتحاد جديد بين ولاياتهم المنفصلة حديثًا. وأثناء انعقاد المؤتمر، انضمت فلوريدا (10 يناير/كانون الثاني)، وألاباما (11 يناير/كانون الثاني)، وجورجيا (19 يناير/كانون الثاني)، ولويزيانا (26 يناير/كانون الثاني) إلى ميسيسيبي وكارولاينا الجنوبية في مغادرة الولايات المتحدة. واختار مؤتمر ميسيسيبي سبعة مندوبين لإرسالهم إلى المؤتمر المؤقت للولايات الكونفدرالية في مونتغمري. ^{[ 30 ]} وقد قام هذا المؤتمر بتأسيس الكونفدرالية الجنوبية الجديدة رسميًا في 8 فبراير/شباط، كما انتخب جيفرسون ديفيس، ابن ميسيسيبي، رئيسًا لها. ^{[ 31 ]}

في 25 مارس، انعقد مؤتمر ولاية ميسيسيبي مجددًا في جاكسون للمصادقة على دستور الولايات الكونفدرالية الذي أُقرّ في مونتغمري. ^{[ 32 ]} استنسخ الدستور الجديد العناصر الرئيسية لدستور الولايات المتحدة ، ولكنه أضاف تدابير جديدة لحماية العبودية. ^{[ 33 ]} اجتمع تسعون مندوبًا في مارس، وكان عدد منهم قد غادروا بالفعل لانضمامهم إلى الجيش. ^{[ 32 ]} دار نقاش بين مؤيدي التعاون الذين سعوا إلى طرح المصادقة على استفتاء شعبي، لكن الأغلبية صوّتت لصالح المصادقة على دستور الكونفدرالية في 29 مارس، ثم رُفع المؤتمر للمرة الأخيرة. ^{[ 31 ]}

كان العديد من مندوبي المؤتمر شخصيات بارزة في السياسة قبل الحرب الأهلية، أو شغلوا لاحقًا مناصب في حكومة الكونفدرالية أو جيشها أو حكومة الولايات المتحدة بعد الحرب. شخصيات حكومية:

الشخصيات القضائية:

الشخصيات العسكرية

عندما أُعلن عن التصويت على الانفصال في 9 يناير، قدّم مواطنو جاكسون لرئيس المؤتمر، ويليام إس. باري، علمًا أزرق اللون يتوسطه نجمة واحدة. أُنزل العلم الأمريكي فوق مبنى الكابيتول، ورُفع العلم الأزرق مكانه. ^{[ 34 ]} كان تصميم هذا العلم مطابقًا لتصميم جمهورية غرب فلوريدا ، وهي جمهورية قصيرة الأجل على طول الحدود الحالية بين لويزيانا وميسيسيبي، والتي ضمتها الولايات المتحدة عام 1810. ^{[ 35 ]}

تلقى الفنان الأيرلندي هاري مكارثي معلومةً من المندوب وايلي ب. هاريس مفادها أن المؤتمر سيصوّت على الانفصال في ذلك اليوم، وطلب هاريس من مكارثي أن "يُقدّم لنا أغنيةً وطنية". ^{[ 36 ]} كتب مكارثي كلماتٍ أصليةً على لحنٍ أيرلندي تقليدي، بعنوان " العلم الأزرق الجميل ". وبينما بدأت الحشود بالاحتفال بالانفصال، غنّى مكارثي أغنيته الجديدة في مسرح جاكسون، وكما ذكرت إحدى الصحف، "طُلب منه إعادة غنائها مرارًا وتكرارًا، اثنتي عشرة أو خمس عشرة مرة على الأقل، حتى بحّ صوته من كثرة الغناء وكاد الجمهور أن يُنهك من كثرة التصفيق". ^{[ 36 ]} أصبحت الأغنية واحدةً من أشهر أناشيد الكونفدرالية، إلى جانب أغنية " ديكسي ". ^{[ 36 ]}

عندما اجتمع المؤتمر مرة أخرى في مارس، اعتمدوا علمًا مختلفًا كان له وضع رسمي حتى عام 1865. ^{[ 37 ]} كان العلم الرسمي لعام 1861 يحتوي على حقل أبيض وحدود حمراء وشعار شجرة ماغنوليا ، ولكن تم الاحتفاظ بالحقل الأزرق وعناصر النجمة البيضاء في الزاوية العلوية اليسرى من العلم الجديد .

• سميث، تيموثي ب. (2014). مؤتمر انفصال ولاية ميسيسيبي . مطبعة جامعة ميسيسيبي. ISBN 978-1-62846-097-1.

• سجل مؤتمر الولاية واللوائح والقرارات المعتمدة في يناير 1861
• سجل مؤتمر الولاية، واللوائح والقرارات التي تم اعتمادها في مارس 1861