جون جوزيف ويليامز

كان جون جوزيف ويليامز (27 أبريل 1822 - 30 أغسطس 1907) أسقفًا أمريكيًا في الكنيسة الكاثوليكية . قاد أبرشية بوسطن لمدة 41 عامًا، حيث شغل منصب أسقفها الرابع (1866-1875) وأول رئيس أساقفة لها (1875-1907). خلال فترة ولايته، دشن كاتدرائية الصليب المقدس وافتتح معهد القديس يوحنا اللاهوتي . 

وُلد جون جوزيف ويليامز في 27 أبريل 1822 في بوسطن ، ماساتشوستس . ^{[ 1 ]} وُلد والده، مايكل ويليامز، في مقاطعة تيبيراري ، أيرلندا، وهاجر إلى الولايات المتحدة عام 1818. ^{[ 2 ]} أما والدته، آن ويليامز (ني إيغان)، فكانت أيضًا مهاجرة أيرلندية، إذ وُلدت في مقاطعة كوينز . ^{[ 3 ]} كان جون ابنهما الوحيد؛ ولهما أيضًا ابنتان، مارغريت وإيلين، اللتان توفيتا في سن الرضاعة. ^{[ 4 ]}

عمل مايكل ويليامز حدادًا وبقالًا، كما أدار نُزُلًا ، حتى وفاته عام 1830. ^{[ 5 ]} وفي العام التالي، تزوجت والدة جون من مايكل كيز، وأنجبت منه طفلين. ^{[ 6 ]}

في سن الرابعة، التحق ويليامز بمدرسة حكومية بالقرب من فورت هيل . ^{[ 7 ]} ومن عام 1827 إلى عام 1833، التحق بمدرسة كاثوليكية في قبو كاتدرائية الصليب المقدس الأصلية في شارع فرانكلين . ^{[ 8 ]} وخلال هذه الفترة، عمل أيضًا كصبي توصيل في مكتب صحيفة "اليسوعيين" (التي تُعرف الآن باسم "ذا بايلوت "). ^{[ 9 ]}

ثم أرسل الأسقف بنديكت جوزيف فينويك ويليامز ليبدأ دراسته للكهنوت في المعهد اللاهوتي الصغير في مونتريال ، الذي كان يديره الرهبان السولبيسيون . ^{[ 8 ]} وبقي هناك حتى عام 1841، عندما بدأ دراساته اللاهوتية في معهد سان سولبيس في باريس . ^{[ 9 ]}

في 17 مايو 1845، رُسِم ويليامز كاهنًا على يد دينيس أوغست أفري ، رئيس أساقفة باريس . ^{[ 10 ]} عند عودته إلى بوسطن، عُيّن مساعدًا في كاتدرائية الصليب المقدس، حيث أشرف على مدرسة الأحد ودروس التعليم المسيحي خلال أيام الأسبوع . ^{[ 11 ]} شغل منصب رئيس الكاتدرائية من يناير 1856 حتى يوليو 1857، حين أصبح راعيًا لكنيسة القديس جيمس في شارع هاريسون. ^{[ 12 ]} خلال فترة خدمته في كنيسة القديس جيمس، خفّض ديون الرعية وجعلها أكبر تجمع كاثوليكي في بوسطن. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

بالإضافة إلى مسؤولياته الرعوية، عُيّن ويليامز نائبًا عامًا لأبرشية بوسطن من قبل الأسقف جون برنارد فيتزباتريك في عام 1857. ^{[ 15 ]} وبصفته نائبًا عامًا، أشرف على إغلاق كاتدرائية الصليب المقدس في عام 1860 وشراء كنيسة توحيدية في شارعي كاسل وواشنطن لتكون كاتدرائية مؤقتة في عام 1862. ^{[ 16 ]} ومع ذلك، فإن اندلاع الحرب الأهلية الأمريكية وتدهور صحة الأسقف فيتزباتريك قد أدى إلى تعليق خطط بناء كاتدرائية جديدة.

كان ويليامز معروفاً بشخصيته الهادئة والمسالمة. ^{[ 30 ]} وقد وصفه أحد معاصريه، رئيس أساقفة نيويورك مايكل كوريجان ، بأنه "دائماً هادئ وحكيم". ^{[ 31 ]}

في أواخر القرن التاسع عشر، انقسم أساقفة الكنيسة الكاثوليكية في الولايات المتحدة عمومًا بين محافظين، مثل رئيس الأساقفة كوريجان والأسقف برنارد جون ماكوايد ، الذين فضلوا الالتزام الصارم بسياسات وتقاليد الفاتيكان؛ وليبراليين، مثل رئيس الأساقفة جون أيرلند والكاردينال جيمس جيبونز ، الذين أيدوا الإصلاح وتكييف الكنيسة مع القيم الأمريكية . ^{[ 32 ]} كان يُنظر إلى ويليامز على أنه معتدل، وكانت تربطه صداقات وثيقة بكل من جيبونز وماكوايد. ^{[ 33 ]} خلال خلاف كوريجان مع إدوارد ماكجلين ، أيد ويليامز سلطة رئيس الأساقفة على الكاهن، لكنه عارض جهود كوريجان لوضع كتاب "التقدم والفقر" على قائمة الكتب المحظورة . ^{[ 34 ]}

مع تقدم ويليامز في السن، استقبل ويليام هنري أوكونيل ، أسقف بورتلاند آنذاك ، كرئيس أساقفة مساعد له في عام 1906. ^{[ 1 ]}

بعد عودته من إجازة في مزرعة الأسقف مكوايد في هيموك ليك ، نيويورك، أصيب ويليامز باضطراب هضمي. ^{[ 35 ]} وبعد ذلك بوقت قصير، توفي في مقر إقامة رئيس الأساقفة في بوسطن في 30 أغسطس 1907، عن عمر يناهز 85 عامًا. ^{[ 1 ]} وأقيمت صلاة الجنازة عليه في 4 سبتمبر التالي برئاسة الكاردينال جيبونز، وألقى رئيس الأساقفة أوكونيل كلمة تأبين. ^{[ 36 ]} ثم دُفن في سرداب كاتدرائية الصليب المقدس. ^{[ 37 ]}

حتى عام 2025، ظل ويليامز أطول قادة أبرشية بوسطن خدمةً في التاريخ، إذ خدم لمدة 41 عامًا و172 يومًا. ^{[ 10 ]} في بداية ولايته عام 1866، كان لدى الأبرشية 116 كاهنًا و109 كنائس لخدمة حوالي 300,000 كاثوليكي. ^{[ 38 ]} وبحلول وقت وفاته عام 1907، كان لدى الأبرشية 598 كاهنًا و244 كنيسة و850,000 كاثوليكي. ^{[ 39 ]}

تم افتتاح مدرسة رئيس الأساقفة ويليامز الثانوية في برينتري ، والتي سميت تكريماً له، في عام 1949. ^{[ 40 ]}

• لورد، روبرت هـ. (1944). تاريخ أبرشية بوسطن . المجلد  الثالث. نيويورك: شيد آند وارد.
• أوكونور، توماس هـ. (1998). كاثوليك بوسطن: تاريخ الكنيسة وشعبها . بوسطن: مطبعة جامعة نورث إيسترن.