جون زيغلر الابن

كان زيغلر أول رئيس تنفيذي أمريكي لدوري الهوكي الوطني (NHL)، وكانت الفرق الأمريكية أقل معارضةً لفكرة الاندماج مع رابطة الهوكي العالمية ( WHA ) مقارنةً بنظيراتها الكندية. هناك عدة أسباب لذلك، ولعلّ أبرزها هيمنة فريق مونتريال كانيديينز على دوري الهوكي الوطني خلال سنوات وجود رابطة الهوكي العالمية. فقد فاز الكانيديينز بخمسة من أصل سبعة كؤوس ستانلي خلال تلك الفترة، بما في ذلك أربعة ألقاب متتالية من عام 1976 إلى عام 1979. ويعود الفضل في هذا النجاح، إلى حد كبير، إلى قدرة مونتريال على مقاومة محاولات رابطة الهوكي العالمية لاستقطاب لاعبيها، واعتقدت العديد من الفرق الأمريكية أنها قادرة على فعل ذلك لأن عائدات البث التلفزيوني لبرنامج " ليلة الهوكي الكندية في كندا" كانت تُوزّع في الغالب بين الفرق الكندية الثلاثة بدلاً من توزيعها على مستوى الدوري. وبالتالي، فإن إضافة فرق كندية من شأنها أن تُقلّل من الميزة المالية التي تتمتع بها فرق مثل الكانيديينز. كما أدرك مالكو فرق دوري الهوكي الوطني ورابطة الهوكي العالمية أن الأسواق الكندية تُشكّل قاعدة اقتصادية حيوية، سواءً لرابطة الهوكي العالمية أو لأي دوري منافس قد يحلّ محلّها في المستقبل. وبالتالي فإن استيعاب الأسواق الكندية سيمنع احتمال اضطرار دوري الهوكي الوطني إلى محاربة دوري منافس آخر.

في يونيو 1977، أعلن زيغلر أن دوري الهوكي الوطني (NHL) قد شكّل لجنة لدراسة إمكانية الاندماج، بينما صرّح بيل ديويت الابن ، مالك فريق سينسيناتي ستينغرز التابع لدوري الهوكي العالمي (WHA) ، بأن زيغلر قد دعا ستة فرق للانضمام إلى الدوري لموسم 1977-1978 إذا ما استوفت شروطًا معينة. وكان من شأن هذا المقترح أن يجعل الفرق الستة أعضاءً كاملين في دوري الهوكي الوطني، لكن تلعب في قسم خاص بها وفق جدول مباريات منفصل خلال السنة الأولى. ^{[ 6 ]}

بقيادة هارولد بالارد من تورنتو ، رفض الملاك اقتراح زيغلر. ونتيجة لذلك، انحلّ فريق كالجاري كاوبويز ، الذي كان يأمل في أن يكون أحد الفرق الستة المنضمة إلى دوري الهوكي الوطني (NHL)، وكذلك فرق فينيكس رودرانرز ، ومينيسوتا فايتينغ ساينتس ، وسان دييغو مارينرز . أدى ذلك إلى تقليص عدد فرق دوري الهوكي العالمي (WHA) إلى ثمانية فرق لموسم 1977-1978 ، وجعل مستقبله على المدى الطويل موضع شك. ^{[ 7 ]} اكتمل الاندماج في موسم 1979-1980، بانضمام أربعة فرق من دوري الهوكي العالمي (WHA)، وهي إدمونتون أويلرز ، ووينيبيغ جيتس ، وهارتفورد ويلرز ، وكيبيك نورديكس ، إلى دوري الهوكي الوطني (NHL).

عقب فوز فريق بوسطن بروينز على فريق نيويورك رينجرز بنتيجة 4-3 في ماديسون سكوير جاردن بتاريخ 23 ديسمبر 1979 ، نشب شجار على الجليد بين لاعبي الفريقين. خلال الشجار، قام أحد مشجعي فريق رينجرز بجرح وجه لاعب فريق بروينز، ستان جوناثان، ببرنامج ملفوف، ثم انتزع منه عصا الهوكي. تسلق تيري أورايلي، لاعب فريق بوسطن بروينز ، الحاجز الزجاجي ودخل المدرجات بحثًا عن المعتدي، وتبعه زميله بيتر ماكناب وبقية زملائه. أما مايك ميلبري ، لاعب آخر من فريق بروينز، والذي كان قد وصل بالفعل إلى غرفة ملابس الفريق الضيف عندما بدأ زملاؤه بالتوجه إلى المدرجات، فقد سارع بالعودة للانضمام إليهم في الشجار. أمسك ميلبري بالمشجع المشاغب، وخلع أحد حذائه، ثم ضربه بقوة بنعل الحذاء وهو يمسك بكعب الحذاء. على إثر ذلك، أوقف زيغلر أورايلي لثماني مباريات، وماكناب وميلبري لست مباريات، مع تغريم كل منهم 500 دولار. وأسفر هذا الحادث أيضاً عن تركيب ألواح زجاجية أعلى تحيط بحلبات التزلج في ساحات الهوكي. ^{[ 8 ]}

في ديسمبر 1986، وقّع بات كوين، مدرب فريق لوس أنجلوس كينغز، عقدًا ليصبح مدربًا ومديرًا عامًا لفريق فانكوفر كانوكس، وذلك قبل أشهر قليلة من انتهاء عقده مع الكينغز. أوقف زيغلر كوين عن العمل لبقية الموسم، ومنعه من تولي إدارة عمليات الهوكي في فانكوفر حتى يونيو. كما منعه زيغلر من تدريب أي فريق في دوري الهوكي الوطني (NHL) حتى موسم 1990-1991 . ويرى زيغلر أن تصرفات كوين خلقت تضاربًا خطيرًا في المصالح، لا يمكن حله إلا بإقالته من منصبه كمدرب. ^{[ 9 ]}

شهدت سلسلة مباريات تصفيات كأس ستانلي عام 1988 بين فريقي نيوجيرسي ديفلز وبوسطن بروينز المواجهة الشهيرة بين مدرب ديفلز، جيم شونفيلد ، والحكم دون كوهارسكي بعد المباراة الثالثة. فخلال جدال في النفق بعد المباراة، تعثر كوهارسكي وسقط أرضًا، متهمًا شونفيلد بدفعه. رد شونفيلد بجملته الشهيرة: "جيد، لأنك سقطت أيها الخنزير السمين!" ثم صرخ: "تناول قطعة دونات أخرى! تناول قطعة دونات أخرى!" عُرضت هذه الحادثة مرارًا وتكرارًا على قناة ESPN ، وأصبحت منذ ذلك الحين جزءًا من تاريخ دوري الهوكي الوطني. أوقف زيغلر شونفيلد عن المباراة الرابعة، لكن فريق ديفلز حصل على أمر قضائي من محكمة في نيوجيرسي، سمح لشونفيلد بتدريب الفريق في المباراة الرابعة. احتجاجًا على ذلك، رفض الحكام المقرر لهم إدارة تلك المباراة في ملعب ميدلولاندز النزول إلى أرض الملعب، مما أجبر دوري الهوكي الوطني على البحث عن حكام هواة لإدارة المباراة. رُفع الأمر القضائي، وقضى شونفيلد فترة إيقافه خلال المباراة الخامسة في بوسطن غاردن.

في عام ١٩٩٠، اعترف حارس مرمى فريق إدمونتون أويلرز، غرانت فور، بتعاطيه المخدرات بعد قضائه أسبوعين في مركز استشاري في فلوريدا. أقرّ بأنه تعاطى "مادة ما" - لم يذكر الكوكايين - لمدة سبع سنوات تقريبًا، أي معظم الفترة التي تصدّر فيها فريق أويلرز دوري الهوكي الوطني. وقدّمت زوجته السابقة، كورين، تفاصيل عن تعاطي فور للمخدرات، حيث صرّحت للصحافة في إدمونتون بأنها كانت تجد الكوكايين مخبأً في ملابسه، وأنها تلقت العديد من المكالمات الهاتفية التهديدية من تجار مخدرات لم يتلقوا مستحقاتهم. لا شك أن هذه التفاصيل المحرجة ساهمت في إيقافه لمدة عام واحد في سبتمبر ١٩٩٠ من قبل زيغلر، الذي وصف سلوك فور بأنه "مخزٍ ويضر بمصلحة الدوري". وبمجرد عودة فور إلى اللعب، بدأ مشجعو الفرق المنافسة بمضايقته في المباريات بأكياس من السكر. ^{[ ١٠ ]}

في عام ١٩٨٧، أُلغيت مباراة كل النجوم لصالح بطولة "رانديفو ٨٧" التي أُقيمت في ملعب "لو كوليزيه" بمدينة كيبيك . وكما كان الحال في بطولة "كأس التحدي" السابقة، جمعت "رانديفو ٨٧" نخبة لاعبي دوري الهوكي الوطني (NHL) ضد فريق سوفيتي مُنح عامًا كاملاً للاستعداد. ولتقليل احتمالية تعرض دوري الهوكي الوطني للإحراج مجددًا، اقتصرت "رانديفو ٨٧" على مباراتين، حيث لعب كل فريق مباراة واحدة. وخلال البطولة، صرّح زيغلر بأن اللاعبين السوفييت لن يتمكنوا أبدًا من الانضمام إلى دوري الهوكي الوطني بسبب نظام برنامج الهوكي السوفيتي، وأن لاعبي دوري الهوكي الوطني لن يتمكنوا أبدًا من المشاركة في الألعاب الأولمبية الشتوية، وهو ما تحقق لاحقًا.

اختير بافيل بوريه في المركز 113 في الجولة السادسة من مسودة اختيار اللاعبين لدوري الهوكي الوطني عام 1989 من قبل فريق فانكوفر كانوكس ، بعد موسمه الأول مع سسكا موسكو. أثار هذا الاختيار جدلاً واسعاً، إذ بدا أن الكانوكس اختاروه قبل عام من موعد استحقاقه للاختيار. ففي سن الثامنة عشرة، كان من الممكن اختياره في الجولات الثلاث الأولى من المسودة، ولكن لكي يُختار في أي جولة لاحقة، كان عليه أن يلعب موسمين على الأقل (بحد أدنى 11 مباراة في الموسم) مع ناديه الأوروبي المتميز، الجيش الأحمر المركزي. ^{[ 11 ]} ومع ذلك، اكتشف مايك بيني، كبير كشافي الكانوكس آنذاك، أن بوريه قد لعب مباريات استعراضية ودولية إضافية ليصبح مؤهلاً للاختيار في الجولات الأخيرة قبل عام من الموعد المحدد. ^{[ 12 ] [ 13 ]} كانت لدى فرق أخرى معلومات مماثلة أو سعت لضم بوريه، لكن كان هناك لبس حول مدى صحة هذه المباريات الإضافية. استفسر فريق ديترويت ريد وينغز من نائب رئيس الدوري، جيل شتاين، عن إمكانية انضمام بور قبل اختيارهم له في الجولة الخامسة، لكن قيل لهم إنه غير مؤهل. ^{[ 11 ]} وادعى المدير العام لفريق وينيبيغ جيتس، مايك سميث، أنه سافر إلى موسكو قبل عملية الاختيار وقدم عرضًا للاتحاد السوفيتي لهوكي الجليد . تضمنت الصفقة رسوم انتقال تُدفع للسوفيت على مدى ثلاث سنوات، وبعدها ينضم بور إلى فريق جيتس وهو في الحادية والعشرين من عمره. مع ذلك، لم يكن لدى سميث أي نية لاختيار بور في عام 1989، لاعتقاده بعدم أهليته. ^{[ 14 ]} كان المدير العام بات كوين ينوي في الأصل اختيار بور في الجولة الثامنة، لكن بعد أن علم أن فريق إدمونتون أويلرز لديه نوايا مماثلة، اختاره في الجولة السادسة. ^{[ 11 ]} بدأ كريستر روكستروم، الكشاف الأوروبي لفريق ديترويت، احتجاجًا فوريًا، بينما اقتحم عدد من ممثلي الفرق، لم يُكشف عن هويتهم، منصة مركز ميت في مينيسوتا ، حيث أُقيمت مراسم اختيار اللاعبين، عقب الإعلان عن اختيار بور. ^{[ 15 ]} ثم قدم فريقا هارتفورد ويلرز وواشنطن كابيتالز شكاوى رسمية إلى الرابطة، مما أدى إلى فتح تحقيق في عملية الاختيار. ^{[ 11 ]} بعد أن اعتبر رئيس الرابطة، زيغلر، الاختيار غير قانوني في بيان صحفي.في 17 مايو 1990، استأنف فريق فانكوفر كانوكس القرار، وحصل على سجلات المباريات التي تثبت مشاركة بور في المباريات الإضافية بمساعدة اللاعب السوفيتي إيغور لاريونوف الذي انضم حديثًا للفريق. ولم يُعتمد اختيار بور في مسودة اختيار اللاعبين لدوري الهوكي الوطني لعام 1990 إلا عشية انطلاقها ، حيث كان من المقرر إعادة إدراجه في المسودة. ^{[ 11 ]}

شارك بوبي أور في دعوى قضائية رفعها لاعبو دوري الهوكي الوطني المتقاعدون عام 1991 ضد الدوري بسبب سيطرته على صندوق معاشات اللاعبين. ^{[ 16 ]} وكان إيغلسون متورطًا أيضًا، حيث رتب لتنازل اللاعبين عن مقعدهم في مجلس أمناء صندوق المعاشات عام 1969 لكسب قبول رابطة لاعبي دوري الهوكي الوطني لدى ملاك الدوري. ناقش أور ولاعب فريق بوسطن بروينز السابق، ديف فوربس، الدعوى مع صحيفة "ذا ناشيونال" الرياضية . قال أور: "تُستخدم أموالنا لدفع معاشات اللاعبين الحاليين". ^{[ 17 ]} وكان ردّ الدوري هو رفع دعوى تشهير وقذف ضد أور وفوربس. ^{[ 17 ]} دافع كارل بروير عن أور في رسالة إلى رئيس دوري الهوكي الوطني آنذاك، جون زيغلر: "من المؤسف أن يلجأ دوري الهوكي الوطني والأندية الأعضاء إلى مثل هذه المعاملة لأحد رموز لعبتنا، بوبي أور. أليس من المثير للاهتمام أن لاعبي البيسبول الذين بدأوا خطة معاشاتهم التقاعدية في عام 1947، كما فعل دوري الهوكي الوطني، يمتلكون أصولًا في خطتهم تبلغ حوالي 500 مليون دولار أمريكي، بينما نمتلك نحن، على حد علمنا، 31.9 مليون دولار أمريكي فقط؟" ^{[ 17 ]} ربح اللاعبون أخيرًا دعوى المعاشات التقاعدية في عام 1994 بعد أن أصدرت محكمتان حكمًا ضد دوري الهوكي الوطني. وكان الدوري قد استأنف القضية أمام المحكمة العليا الكندية ، التي قررت عدم النظر فيها. ^{[ 18 ]} خلال فترة رئاسته، لم يكن لدى دوري الهوكي الوطني برنامج لمكافحة تعاطي المواد المخدرة، بل ترك الأمر لتقدير الفرق، وكان دفاعه اللاحق: "يُسبب الكحول مشاكل من حين لآخر. ولكن لم يكن هناك ما يميز الرياضات الاحترافية بشكل عام، والهوكي بشكل خاص." ^{[ 19 ]}

أُجبر زيغلر في نهاية المطاف على ترك منصبه بعد موسم 1991-1992 من دوري الهوكي الوطني (NHL) بسبب التسوية التي أنهت الإضراب الذي دام عشرة أيام . وكان جيل شتاين الرئيس التالي والأخير لدوري الهوكي الوطني في موسم 1992-1993 . وخلف آلان إيغلسون في منصب المدير التنفيذي لرابطة لاعبي دوري الهوكي الوطني في 1 يناير 1992، وكيل اللاعبين السابق بوب غودينو . وكان غودينو قد شغل منصب نائب مدير الرابطة منذ عام 1990، وكرس وقته لتوعية اللاعبين بالقضايا التي واجهتها النقابة في علاقاتها مع الدوري. ^{[ 20 ]} وبصفته مديرًا تنفيذيًا، كُلِّف غودينو بالتفاوض على اتفاقية جماعية جديدة ، والتي انتهت صلاحيتها قبل بداية موسم 1991-1992 من دوري الهوكي الوطني . ^{[ 21 ]} والتقى غودينو بزيغلر في محاولة للتفاوض على اتفاقية بشأن مجموعة من القضايا، بما في ذلك آلية عمل الانتقالات الحرة ، وعملية التحكيم ، ومكافآت الأدوار الإقصائية، والمعاشات التقاعدية. ^{[ 22 ]} اعتُبرت مسألة كيفية تقاسم عائدات بطاقات التداول إحدى أكبر العقبات التي واجهها الطرفان. ^{[ 23 ]} في الموسم الأخير لزيغلر على رأس دوري الهوكي الوطني، بدأ فريق سان خوسيه شاركس اللعب (مما مثّل عودة دوري الهوكي الوطني إلى منطقة خليج سان فرانسيسكو بعد توقف دام 15 عامًا)، مما أدى إلى انطلاق موجة التوسع التالية لدوري الهوكي الوطني في التسعينيات.

أصبح غاري بيتمان أول مفوض لدوري الهوكي الوطني (NHL) خلال موسم 1992-1993 . وسرعان ما حقق بيتمان أحد أهدافه المعلنة بتوقيعه عقدًا لمدة خمس سنوات بقيمة 155 مليون دولار مع شركة فوكس للبث لبث مباريات دوري الهوكي الوطني على الصعيد الوطني بدءًا من موسم 1994-1995 . ^{[ 24 ]} كان هذا العقد بالغ الأهمية، إذ كان يُعتقد لفترة طويلة أن عقدًا تلفزيونيًا مع شبكة في الولايات المتحدة أمرٌ مستحيل خلال فترة رئاسة زيغلر. ^{[ 25 ]} عاد زيغلر إلى مهنته القانونية بممارسة المحاماة في ديترويت ، ثم شغل منصب نائب حاكم فريق شيكاغو بلاك هوكس ^{[ 26 ]} قبل أن ينتقل إلى فلوريدا، حيث بقي حتى وفاته عام 2018. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

• فوستر، سوزان (2006). قوة الاثنين: قصة كارل بروير . بولتون، أونتاريو: دار فين للنشر. رقم ISBN 978-1-55168-289-1.