جزر كرماديك

تتألف محطة جزيرة راؤول من محطة حكومية للأرصاد الجوية والإذاعة، ونُزُل لموظفي إدارة المحافظة والمتطوعين، وهي قائمة منذ عام 1937. ^{[ 12 ]} تقع المحطة على المدرجات الشمالية لجزيرة راؤول، على ارتفاع حوالي 50 مترًا (160 قدمًا) ، فوق منحدرات فليتوود بلاف. وهي أقصى نقطة مأهولة بالسكان شمال نيوزيلندا.  

In 1955, the British Government required a large site remote from population centres to test the new thermonuclear devices it was developing. Various islands in the South Pacific and Southern Oceans were considered, along with Antarctica.^[13] In May 1955, the Minister for Defence, Selwyn Lloyd, on advice from the Admiralty report, concluded that the Kermadec Islands would be suitable. As the island group was part of New Zealand, Anthony Eden, who had recently become the Prime Minister of the United Kingdom, wrote to the Prime Minister of New Zealand, Sidney Holland, to ask for permission to use the islands. Holland refused, fearing an adverse public reaction in the upcoming 1957 general election. Despite reassurances and pressure from the British government, Holland remained firm.^[14]

The climate of the islands is subtropical, with a mean monthly temperature of 22.4 °C (72.3 °F) in February and 16.0 °C (60.8 °F) in August. Rainfall is approximately 1,500 mm (60 in) annually, with lower rainfall from October to January.

The group includes four main islands as well as some isolated rocks. These are:

• Raoul Island or Sunday Island is by far the largest of the islands. It lies 900 km (560 mi; 490 nmi) south-southwest of 'Ata, the southernmost island of Tonga, and 1,100 km (680 mi; 590 nmi) north-northeast of New Zealand. Raoul Island has an area of 29.38 km² (11.34 sq mi) with numerous smaller satellite islands; its highest point, Moumoukai Peak, is 516 m (1,693 ft) high.
• Macauley Island, the second largest, is located 110 km (68 mi; 59 nmi) south-southwest of Raoul Island. Together with neighbouring Haszard Island, its area is 3.06 km² (1.18 sq mi).
  • تقع صخرة ماكدونالد على بعد حوالي 4 كيلومترات (2.5 ميل؛ 2.2 ميل بحري) شمال جزيرة ماكولي. ^{[ 15 ]}   
• تقع جزيرة كورتيس ، ثالث أكبر الجزر، على بعد 35 كيلومتراً (22 ميلاً؛ 19 ميلاً بحرياً) جنوب غرب جزيرة ماكولي. ويبلغ ارتفاعها 137 متراً (449 قدماً) ومساحتها 0.59 كيلومتر ^مربع (0.23 ميل مربع ) مع جزيرة تشيزمان المجاورة .        
• جزيرة نوجنت هي الجزيرة الواقعة في أقصى الشمال. يبلغ عرضها حوالي 100 متر (109 ياردة) . 
• تقع صخرة لسبيرانس ، التي كانت تُعرف سابقًا باسم الصخرة الفرنسية، على بُعد 80 كيلومترًا (50 ميلًا؛ 43 ميلًا بحريًا) جنوب غرب جزيرة كورتيس. يبلغ قطرها 250 مترًا (820 قدمًا) ، ومساحتها 0.05 كيلومتر ^مربع (0.019 ميل مربع ) ، وارتفاعها 70 مترًا (230 قدمًا) .          
• صخرة لوفري، التي تقع على بعد حوالي 8 كيلومترات (5.0 ميل؛ 4.3 ميل بحري) شمال غرب صخرة إسبيرانس، مغمورة بالمياه باستثناء وقت انخفاض المد.   

تُعدّ الجبال البحرية شمال وجنوب جزر كرماديك امتداداً للسلسلة الجبلية الممتدة من تونغا إلى نيوزيلندا (انظر قسم الجيولوجيا ). ويبلغ أدنى عمق لبنك نجمة البنغال، الواقع على بُعد 103 كيلومترات (64 ميلاً) جنوب غرب صخرة لسبيرانس، 48 متراً (157 قدماً) .   

تُشكّل هذه الجزر قوسًا جزريًا بركانيًا ، تشكّل عند حدود التقارب حيث تنزلق صفيحة المحيط الهادئ تحت الصفيحة الهندية الأسترالية . وقد أدّى انزلاق صفيحة المحيط الهادئ إلى تكوين خندق كيرماديك ، وهو خندق بحري بعمق 8 كيلومترات ، شرق الجزر. تقع الجزر على امتداد سلسلة جبال كيرماديك تحت الماء، والتي تمتد من الجزر باتجاه الجنوب الغربي نحو الجزيرة الشمالية لنيوزيلندا ، ومن ثم باتجاه الشمال الشرقي نحو تونغا ( قوس كيرماديك-تونغا ). 

تُشكّل الجزر الأربع الرئيسية قممًا بركانية ترتفع من قاع البحر لتبرز فوق مستوى سطح البحر. وتوجد عدة براكين أخرى في السلسلة لا تصل إلى مستوى سطح البحر، بل تُشكّل جبالًا بحرية يتراوح عمق المياه فوق قممها بين 65 و1500 متر. ويقع جبل مونواي البحري ، الذي يبلغ عمقه 120 مترًا فوق قمته، في منتصف المسافة بين جزيرة راؤول وتونغا. وعلى بُعد 100 كيلومتر جنوب صخرة لسبيرانس، يقع بنك نجمة البنغال  ، وهو منطقة لم تُستكشف كثيرًا، ويُحتمل أن يحتوي على براكين تحت سطح البحر.

إلى الجنوب، تقع جبال كيرماديك ريدج البحرية ، وأقصى جنوبها جبل رامبل الرابع البحري ، الذي يبعد 150  كيلومترًا فقط شمال الجزيرة الشمالية لنيوزيلندا. وتتصل هذه السلسلة الجبلية في نهاية المطاف بجزيرة وايت في خليج بلنتي النيوزيلندي ، عند الطرف الشمالي لمنطقة تاوبو البركانية . وتتعرض هذه الجزر للعديد من الزلازل نتيجة لحركة الصفائح التكتونية والنشاط البركاني.

يُعد كل من راؤول وكورتيس بركانين نشطين . أما البراكين الموجودة على الجزر الأخرى فهي غير نشطة حاليًا، والجزر الأصغر هي بقايا متآكلة لبراكين خامدة.

في الفترة من 18 إلى 21 يوليو 2012، ثار بركان هافر البحري (بالقرب من صخرة هافر) ، مخترقًا سطح المحيط من عمق يزيد عن 1100 متر، ومُنتجًا كتلة كبيرة من الخفاف تطفو شمال غرب البركان. لم يُرصد الثوران مباشرةً، ولكن تم تحديد موقعه باستخدام بيانات الزلازل والاستشعار عن بُعد بعد أن رصدت طائرة كتلة الخفاف وعثرت عليها سفينة الأبحاث البحرية الملكية النيوزيلندية " كانتربري" . ^{[ 16 ] [ 17 ]}

تُعدّ الجزر نشطة زلزالياً. فقد وقع زلزال بقوة 8.1 درجة على مقياس ريختر في الساعات الأولى من صباح 5 مارس 2021، مما أدى إلى عدة هزات ارتدادية قوية وإصدار تحذير من تسونامي على الساحل الشمالي للجزيرة الشمالية وجزر أخرى في المحيط الهادئ، بما في ذلك جزيرة نورفولك في أستراليا . كما ضربت زلازل أخرى بقوة 8 درجات بالقرب من الجزر في عامي 1917 ^{[ 18 ]} و1976 ^{[ 19 ].}

تُصنّف جزر كرماديك من قِبل الصندوق العالمي للطبيعة كمنطقة بيئية متميزة ، وهي غابات كرماديك شبه الاستوائية الرطبة. ^{[ 20 ]} وهي منطقة بيئية للغابات الاستوائية وشبه الاستوائية الرطبة عريضة الأوراق ، وجزء من نطاق أوقيانوسيا . ^{[ 21 ]} تهيمن على هذه الغابات أشجار البوهوتوكاوا ذات الأزهار الحمراء ، وهي قريبة من أشجار البوهوتوكاوا في نيوزيلندا. ^{[ 22 ]} تضم الجزر 113 نوعًا من النباتات الوعائية الأصلية ، منها 23 نوعًا مستوطنًا ، بالإضافة إلى الطحالب (52 نوعًا أصليًا)، والأشنات، والفطريات (89 نوعًا أصليًا). ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} معظم أنواع النباتات أصلها من نيوزيلندا، بينما انتقلت أنواع أخرى عبر المحيط الهادئ. ^{[ 25 ]} وقد استوطنت 152 نوعًا من النباتات التي أدخلها الإنسان في الجزر. ^{[ 22 ]}

تغطي الغابات شبه الاستوائية الكثيفة معظم جزيرة راؤول، وكانت تغطي سابقًا جزيرة ماكولي. ^{[ 22 ] [ 26 ]} تُعدّ شجرة الميتروسيديروس الكيرمادية (Metrosideros kermadecensis ) الشجرة المهيمنة في الغابة، حيث تُشكّل مظلةً بارتفاع 10-15 مترًا (30-50 قدمًا). كما تُعدّ نخلة النيكاو المحلية ( Rhopalostylis baueri ) شجرةً مهمةً أخرى في المظلة. وتضمّ الغابات طبقةً سفليةً من الأشجار والشجيرات والسراخس والأعشاب الصغيرة، بما في ذلك الميرسين الكيرمادية (Myrsine kermadecensis )، واللوبيليا الأنسيبية (Lobelia anceps) ، والبوا متعددة الأوراق (Poa polyphylla) ، والكوبروسما الحادة الأوراق (Coprosma acutifolia )، والكورياريا الشجرية (Coriaria arborea) . ^{[ 22 ]} كما يوجد في الغابات نوعان من السراخس الشجرية المستوطنة ، وهما : الألسوفيلا ميلني (Alsophila milnei) والألسوفيلا الكيرمادية النادرة والمهددة بالانقراض (Alsophila kermadecensis ). ^{[ 27 ]}

المناطق القريبة من شاطئ البحر والمعرضة لرذاذ الملح مغطاة بمجتمع متميز من الشجيرات والسراخس، على وجه الخصوص Myoporum obscurum ، Coprosma petiolata ، Asplenium obtusatum ، Cyperus ustulatus ، Disphyma australe ، و Ficinia nodosa . ^{[ 22 ] [ 28 ]}

لا توجد في الجزر ثدييات برية أصلية. ومن بين أنواع الطيور المستوطنة ببغاء كرماديك ذو التاج الأحمر . وقد صنّفت منظمة بيردلايف إنترناشونال هذه المجموعة كمنطقة طيور مهمة (IBA) نظرًا لأهميتها كموقع تكاثر للعديد من أنواع الطيور البحرية، بما في ذلك طيور النوء بيضاء الرقبة وسوداء الجناح ، وطيور القطرس ذات الذيل الوتدي وطيور القطرس الصغيرة ، وطيور الخرشنة الداكنة وطيور الخرشنة الزرقاء . ^{[ 29 ]} كما تضم ​​المنطقة موائل غنية للحيتان. ^{[ 30 ]} وفي السنوات الأخيرة، يشير ازدياد أعداد الحيتان الحدباء إلى أن جزر كرماديك تعمل كممرات هجرة، كما أن أنواعًا مختلفة من الحيتان البالينية (وإن لم تكن بأعداد كبيرة) والحيتان المسننة، بما في ذلك حيتان المنك ، ^{[ 31 ]} وحيتان العنبر ، وحيتان منقارية أقل شهرة ، والحيتان القاتلة ، والدلافين، تتواجد بكثرة في المياه المجاورة. ^{[ 32 ] [ 33 ]} في أواخر سبتمبر 2015، تم تركيب أجهزة تتبع عبر الأقمار الصناعية على 25 حوتًا أحدبًا حول جزيرة راؤول، وتم تتبعها إلى مناطق تغذيتها في القارة القطبية الجنوبية وعبر شبه جزيرة أنتاركتيكا. ^{[ 34 ]} شوهدت أعداد هائلة من حيتان جنوب المحيط الأطلسي تاريخيًا في المناطق الجنوبية الغربية، على الرغم من وجود عدد قليل فقط من التأكيدات الحديثة حول جزيرة راؤول . ^{[ 35 ]} تدعم الفتحات الحرارية المائية في أعماق البحار على طول سلسلة جبال كيرماديك مجتمعات متنوعة من الكائنات المحبة للظروف القاسية، بما في ذلك سرطان البحر الأعمى في نيوزيلندا . ^{[ 36 ]} سُجّلت ثلاثة أنواع جديدة من أسماك الشعاب المرجانية الاستوائية في محمية جزر كيرماديك البحرية عام 2015 بعد أن فحص الباحثون مئات الساعات من لقطات الأفلام الوثائقية غير المستخدمة، ^{[ 37 ] [ 38 ]} وفي عام 2016، عُثر على سمكة الحوت المخملية الحمراء وسمكة الصياد ( Ceratias tentaculatus ) في مياه جزر كيرماديك من خلال شراكة بحثية بين نغاتي كوري ، وجامعة أوكلاند ، وجامعة ماسي ، والمعهد الوطني لأبحاث المياه والغلاف الجوي (NIWA) ، وماناكي وينوا ، وجامعة وايكاتو . ^{[ 39 ]}كانت جزيرة راؤول تضم مجموعة من طيور الميغابود ، على الرغم من انقراضها في أواخر القرن التاسع عشر.

في عام ٢٠١٦، خضعت كوها، وهي سلحفاة منقار الصقر عُثر عليها مصابة بالقرب من دارجافيل في سبتمبر ٢٠١٤، للعلاج في حوض أسماك سي لايف التابع لكيلي تارلتون ، ثم أُطلقت في مياه جزيرة راؤول. تم إطلاقها من على سطح سفينة الأبحاث تانجاروا ، مع وجود اليابسة في الأفق لتمكين كوها من تحديد اتجاهها وتجنب خطر الضياع في المحيط المفتوح. ^{[ ٤٠ ] [ ٤١ ]}

أدى إدخال القطط والفئران والماعز إلى تدمير الغابات والطيور البحرية. ^{[ 42 ] [ 43 ]} كما أدى الرعي الجائر للماعز إلى القضاء على غابات جزيرة ماكولي، تاركًا مراعي مفتوحة، وغير الغطاء النباتي السفلي لجزيرة راؤول. وتسبب افتراس الفئران والقطط في انخفاض أعداد مستعمرات الطيور البحرية في الجزر الرئيسية من ملايين الطيور إلى عشرات الآلاف. وقد عملت حكومة نيوزيلندا على مدى العقود القليلة الماضية على استعادة الجزر. وأعلنت نيوزيلندا الجزر محمية طبيعية في عام 1937، والبحر المحيط بها محمية بحرية في عام 1990. ^{[ 44 ]} وتحيط المحمية البحرية بكل جزيرة من الجزر، وهي واحدة من أكبر المحميات البحرية في نيوزيلندا بمساحة إجمالية تبلغ 7480 كيلومترًا ^مربعًا (2890 ميلًا مربعًا ) . ^{[ 45 ]}   

أُزيلت الماعز من جزيرة ماكولي عام ١٩٧٠ ومن جزيرة راؤول عام ١٩٨٤، وبدأت الغابات بالتعافي. ولا تزال الجزر تشتهر بتنوع طيورها، وتستوطن مستعمرات الطيور البحرية حاليًا الجزر الصغيرة القريبة من الشاطئ، وهي بمنأى عن الفئران والقطط الدخيلة. وتُبذل جهود حاليًا لإزالة الفئران والقطط من الجزر، فضلًا عن بعض النباتات الغريبة الغازية.

تُقيّد إدارة المحافظة على البيئة الزيارات إلى الجزر. وتسمح الإدارة بزيارة جزيرة راؤول للمتطوعين الذين يساعدون في مشاريع ترميم البيئة أو رصدها، وللزوار الآخرين المشاركين في دراسة الطبيعة. أما الزيارات إلى الجزر الأخرى، فتقتصر عمومًا على الباحثين العلميين الذين يدرسون هذه الجزر.

في 29 سبتمبر/أيلول 2015، أعلن رئيس وزراء نيوزيلندا، جون كي، إنشاء محمية كيرماديك البحرية ، وهي منطقة محمية تبلغ مساحتها 620,000 كيلومتر ^مربع (239,383 ميل مربع ) في جزر كيرماديك. ^{[ 46 ]} إلا أنه في وقت لاحق، رفعت شركات الصيد وهيئات القبائل دعاوى قضائية معارضة لها، وأدى اتفاق ائتلافي مع حزب نيوزيلندا أولاً ^{[ 47 ]} إلى عدم إقرار مشروع قانون محمية كيرماديك البحرية ^{[ 48 ]} في قراءته الثانية حتى عام 2019. ^{[ 49 ]} وفي أواخر مارس/آذار 2024، أوقفت الحكومة العمل على مشروع قانون محمية كيرماديك البحرية. ^{[ 50 ]}   

في أكتوبر/نوفمبر 2016، أجرى فريق بحثي مشترك من متحف أوكلاند ، وجامعة أوكلاند ، وجامعة ماسي، والمعهد الوطني لأبحاث المياه والغلاف الجوي (NIWA) ، ومتحف تي بابا، دراسةً حول جزر كرماديك على متن سفينة الأبحاث تانجاروا . درس الفريق متعدد التخصصات التنوع البيولوجي للكائنات الحية التي تعيش في قاع المحيط وفي المياه المتوسطة. وتم فحص تجمعات الثدييات البحرية لتحديد أنواع الحيوانات والنباتات المشتركة بين البر الرئيسي لنيوزيلندا ومنطقة كرماديك. ^{[ 51 ]}