كيريل ميريتسكوف

في نوفمبر 1939، مع بداية حرب الشتاء ، تولى ميريتسكوف في البداية قيادة العملية الشاملة ضد الفنلنديين. ^{[ 3 ]} إلا أن الاستهانة الكبيرة بالدفاعات الفنلندية وحجم قواتها، وما يقابلها من مبالغة في تقدير قدرات الجيش الأحمر، أدت إلى عيوب خطيرة في التخطيط. فقد أُرسلت خمس فرق بنادق فقط في البداية لمهاجمة خط مانرهايم ، ولم يُحقق إرسال التعزيزات بشكل تدريجي أي تأثير. ^{[ 4 ]} فشل ميريتسكوف، ونُقلت القيادة في 9 ديسمبر 1939 إلى هيئة الأركان العامة العليا، ستافكا ، تحت إشراف كليمنت فوروشيلوف (رئيسًا)، ونيكولاي كوزنيتسوف ، وجوزيف ستالين، وبوريس شابوشنيكوف . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

عُيّن ميريتسكوف قائدًا للجيش السابع . وفي يناير 1940، أُعيد تنظيم منطقة لينينغراد العسكرية وأُعيد تسميتها إلى "الجبهة الشمالية الغربية". واختير سيميون تيموشينكو قائدًا للجيش لاختراق خط مانرهايم. وقد صدّ الجيش الفنلندي هذا الهجوم السوفيتي في معركة تايبالي . ^{[ 7 ]} وللهجوم التالي، عززت القيادة العليا للجيش السابع بشكل كبير، ونشرت الجيش الثالث عشر على جناحه، وخصصت مدفعية ثقيلة كبيرة لكلا الجيشين، بما في ذلك مدافع هاوتزر من طراز B-4 ومدافع هاون من طراز Br-5 . ^{[ 8 ]}

بدأ الهجوم السوفيتي التالي في فبراير 1940. وقد مكّن الدعم المدفعي الثقيل القوات السوفيتية من اختراق خط مانرهايم. وواصل جيش ميريتسكوف السابع القتال في فيبورغ ، التي قاومت حتى ذلك الحين محاولات الغزو السوفيتي. وبعد أقل من أسبوعين من توقيع معاهدة موسكو للسلام ، في 21 مارس 1940، مُنح ميريتسكوف لقب بطل الاتحاد السوفيتي . وبعد ذلك، رُقّي ميريتسكوف إلى رتبة جنرال في الجيش وعُيّن نائبًا لمفوض الدفاع. ومن أغسطس 1940 إلى يناير 1941، شغل منصب رئيس الأركان العامة . ^{[ 1 ]} أُقيل من منصبه في 14 يناير 1941، وفي 24 يناير، رآه ستالين في مسرح البولشوي ، وأمام الشهود قال له: "أنت شجاع، كفؤ، لكنك بلا مبادئ، جبان. تريد أن تكون لطيفًا، ولكن كان عليك أن تضع خطة وتلتزم بها التزامًا صارمًا، على الرغم من أن البعض سيشعر بالاستياء". ^{[ 9 ]}

في 22 يونيو 1941، مع انطلاق عملية بارباروسا ، عُيّن ميريتسكوف مستشارًا دائمًا لهيئة الأركان العامة (ستافكا). إلا أنه في 23 يونيو، ألقت المفوضية الشعبية للشؤون الداخلية (NKVD) القبض عليه بتهمة التورط في مؤامرة عسكرية معادية للسوفيت . ولا تزال الأسباب الدقيقة مجهولة، وقد أُتلف ملف القضية عام 1955. ويُعتقد أن صداقة ميريتسكوف الوثيقة مع الجنرال ديمتري بافلوف ، القائد السوفيتي للجبهة الغربية الذي أُعدم، كانت أحد العوامل المؤثرة، مع أن بافلوف لم يكن قد أُعفي من منصبه آنذاك، فضلًا عن اعتقاله. ويطرح مارك سولونين ، في كتابه " 25 يونيو: غباء أم عدوان؟ "، نظرية مفادها أن السبب الحقيقي ربما كان تشكيك ميريتسكوف في جدوى بدء قصف فنلندا، وأن إطلاق سراحه لاحقًا كان نتيجة لتحقق شكوكه، مع أنه يُقرّ بصعوبة العثور على أدلة مباشرة على ذلك. ^{[ 10 ]} بعد تعرضه للتعذيب لمدة شهرين، بما في ذلك الضرب بقضبان مطاطية، وكسر أحد أضلاعه على يد الجلاد سيئ السمعة بوريس رودوس ^{[ 11 ]} في سجن لوبيانكا ، رضخ ميريتسكوف ووقع اعترافًا مكتوبًا. ^{[ 12 ]} ووفقًا لنيكيتا خروتشوف، "قبل اعتقاله، كان ميريتسكوف جنرالًا شابًا مفتول العضلات، قوي البنية وذو مظهر مهيب. بعد إطلاق سراحه، أصبح مجرد ظل لنفسه السابقة. فقد الكثير من وزنه لدرجة أنه بالكاد يستطيع الكلام." ^{[ 13 ]} أُطلق سراحه في سبتمبر، واقتيدَ أمام رئيس الشرطة، فسيفولود ميركولوف ، الذي كان يعرفه معرفة سطحية: أخبر ميركولوف أن صداقتهما قد انتهت. ثم قُدِّم إلى ستالين، مرتديًا الزي العسكري الكامل، وعُيِّن قائدًا للجيش السابع المنفصل. تم استخدام اعترافه ضد قادة آخرين تم اعتقالهم في الفترة من مايو إلى يوليو 1941، والذين تم إعدامهم بأمر من لافرينتي بيريا بالقرب من كويبيشيف في 28 أكتوبر 1941، أو حكم عليهم المجلس الخاص للمفوضية الشعبية للشؤون الداخلية وتم إعدامهم في 23 فبراير 1942. ^{[ 1 ]}

عُيّن ميريتسكوف قائدًا للجيش الرابع ، الذي خاض معارك دفاعية ضد مجموعة جيوش شمال فون ليب في لينينغراد . بعد إيقاف الهجوم الألماني على تيخفين، شنّت قواته، بالتعاون مع الجيشين 52 و54 المجاورين، هجومًا مضادًا، ودفعت القوات الألمانية إلى مواقعها الأصلية، واستعادت تيخفين في 10 ديسمبر 1941. كان هذا النصر أول نجاح سوفيتي واسع النطاق خلال الحرب. كما ساهمت المعركة في معركة موسكو ، حيث انشغلت قوات ألمانية كبيرة في معارك استنزاف عنيفة في المستنقعات والغابات بين تيخفين وتوسنو، ولم تتمكن من تقديم المساعدة خلال الهجوم السوفيتي المضاد. والجدير بالذكر أن المعركة شلّت فرقتين مدرعتين ألمانيتين وفرقتين آليتين، وألحقت خسائر فادحة بمجموعة الجيوش ككل. ^{[ 14 ]}

خلال الهجوم المضاد للمعركة، أمرت ستافكا كيريل ميريتسكوف بتنظيم جبهة فولخوف جديدة ، والتي قادها حتى فبراير 1944 (باستثناء شهري مايو ويونيو 1942). ^{[ 1 ]}

في يناير 1942، شنّ ميريتسكوف هجومًا جديدًا قرب ليوبان ، بهدف فكّ الحصار عن لينينغراد ومحاصرة عدد كبير من القوات الألمانية. إلا أن التقدم كان بطيئًا للغاية، نظرًا لتمركز القوات الألمانية جيدًا وتعزيزها وعدم امتدادها بشكل مفرط. وبحلول مارس، لم تكن المسافة بين الجيشين السوفيتيين اللذين يحاولان إغلاق الحصار تتجاوز 25 كيلومترًا (16 ميلًا) ، لكنهما لم يتمكنا من التقدم أكثر من ذلك. ^{[ 15 ]} وفي 15 مارس، شنّت القوات الألمانية هجومًا مضادًا وقطعت خطوط إمداد الجيش السوفيتي الثاني للصدمة . وتمكنت القوات السوفيتية من استعادة الاتصالات بحلول 30 مارس بعد قتال عنيف. ومع ذلك، عندما أبلغ ميريتسكوف القيادة العليا (ستافكا) بذلك، أغفل حقيقة أن الممر الذي كان يربط الجيش الثاني للصدمة ببقية القوات السوفيتية لم يتجاوز عرضه كيلومترين (1.2 ميل) ، وكان يتعرض باستمرار للغارات الجوية والقصف المدفعي الألماني، وبالتالي، كانت قدرته على النقل ضعيفة للغاية. ونتيجة لذلك، لم تقم القيادة العليا (ستافكا) بسحب الجيش الثاني للصدمة، عندما كان ذلك لا يزال ممكنًا. ^{[ 16 ]} خلال أواخر أبريل وطوال شهر مايو، تم إخضاع جبهة فولخوف مؤقتًا لجبهة لينينغراد بقيادة الفريق خوسين ، وتم إرسال ميريتسكوف كنائب للقائد الأعلى إلى الجبهة الغربية . ^{[ 17 ]}  

بحلول مايو 1942، كان جيش الصدمة الثاني يعاني من نقص في الإمدادات وانخفاض في الروح المعنوية. وفي 30 مايو، شنت القوات الألمانية هجومًا ثانيًا ونجحت مجددًا في قطع الطريق عليه. وبعد أن تمكن جزء من القوات المحاصرة من الفرار في 5 يونيو، تم تدمير بقية الجيش بشكل منهجي، حيث وقع 33 ألف جندي في الأسر، وقُتل عدد مماثل تقريبًا، بينما تمكن حوالي 10 آلاف جندي من الفرار. ^{[ 18 ]}

مباشرةً بعد المعركة، ألقى ميريتسكوف باللوم على قائد جيش الصدمة الثاني الأسير، أندريه فلاسوف ، الذي كان قد رشّحه بنفسه للمنصب في أبريل، وهو ادعاءٌ ردّده في مذكراته بعد الحرب. ونظرًا لتعاون فلاسوف مع القوات الألمانية، لم تُبذل سوى محاولات قليلة لإعادة النظر في هذا الادعاء خلال الحقبة السوفيتية. مع ذلك، يشير ديفيد غلانتز إلى أنه بغض النظر عن قرار فلاسوف بالتعاون مع القوات الألمانية، فإن مستوى قيادته في مايو ويونيو 1942 لم يكن مختلفًا عن معظم قادة الجيوش الآخرين. ^{[ 19 ]} علاوة على ذلك، يتحمّل ميريتسكوف جزءًا من المسؤولية عن الهزيمة بصفته قائد الجبهة الذي خطّط للعملية ونفّذها. أما خوسين، قائد جبهة لينينغراد، فقد أُعفي من القيادة في 8 يونيو، وخُفّضت رتبته، ولم يتولَّ قيادة أي جبهة بعد ذلك، ونُقل في مارس 1944 إلى منطقة فولغا العسكرية الخلفية في وضعٍ مُهين. ^{[ 20 ]} كان ميريتسكوف، الذي أُلقي القبض عليه قبل أقل من عام، يعلم أن حياته قد تكون في خطر إذا اعترف بمسؤوليته عن الكارثة. ^{[ 21 ]}

بعد الهزيمة في ليوبان، بقي ميريتسكوف قائدًا لجبهة فولخوف. وبالتعاون مع ليونيد غوفوروف ، قائد جبهة لينينغراد الجديدة ، خطط ميريتسكوف لهجوم جديد لكسر حصار المدينة. وكان من المقرر أن تكسر جبهتا فولخوف ولينينغراد الحصار عن المدينة بالقضاء على المواقع الألمانية جنوب بحيرة لادوغا ، حيث لم تكن تفصل بينهما سوى 16 كيلومترًا (9.9 ميل). وقد أُطلق على هذا الموقع اسم "الممر الضيق". في الوقت نفسه، كانت القوات الألمانية تخطط لعملية "الضوء الشمالي" ( بالألمانية : Nordlicht ) للاستيلاء على المدينة والالتحام بالقوات الفنلندية. ولتحقيق ذلك، وصلت تعزيزات كبيرة من سيفاستوبول ، التي كانت القوات الألمانية قد استولت عليها في يوليو 1942. ^{[ 22 ]} لم يكن أي من الجانبين على علم باستعدادات الآخر. نتيجةً لذلك، فشلت عملية سينيافينو السوفيتية ، وتعرض جيش الصدمة الثاني لهزيمة ساحقة للمرة الثانية في غضون عام، لكن القوات الألمانية تكبدت خسائر فادحة وألغت عملية النور الشمالي. ^{[ 23 ]} أراد ميريتسكوف شنّ المزيد من الهجمات المحلية، لكن طلبه قوبل بالرفض القاطع من قبل القيادة العليا (ستافكا)، بالإضافة إلى انتقاد رسمي تلقاه في 15 أكتوبر 1942، بسبب إدارته للعملية. ^{[ 24 ]} 

في أواخر نوفمبر 1942، بدأ غوفوروف التخطيط للعملية التالية لكسر الحصار المفروض على لينينغراد. وسرعان ما انضم ميريتسكوف إلى فريق التخطيط. وفي ديسمبر، وافقت القيادة العليا ( ستافكا) على الخطة ، وأُطلق عليها الاسم الرمزي " عملية إسكرا" (الشرارة). ^{[ 25 ]} بدأت عملية إسكرا في 13 يناير 1943، وفي 18 يناير، التقت القوات السوفيتية، مما أدى إلى كسر الحصار. وبحلول 22 يناير، استقر خط الجبهة. نجحت العملية في فتح ممر بري  بعرض 8-10 كيلومترات إلى المدينة. وشُيّد خط سكة حديد بسرعة عبر الممر، مما سمح بوصول إمدادات إلى المدينة بكميات أكبر بكثير من تلك التي كان من الممكن إيصالها عبر "طريق الحياة"، الأمر الذي قضى على إمكانية سقوط المدينة ومنع الربط بين القوات الألمانية والفنلندية. ^{[ 26 ]} وفي 28 يناير، مُنح كل من ميريتسكوف وغوفوروف وسام سوفوروف من الدرجة الأولى. ^{[ 1 ]}

سعت جبهتا لينينغراد وفولخوف إلى تعزيز نجاحهما بعملية هجومية أكثر طموحًا أُطلق عليها اسم عملية النجم القطبي. هدفت هذه العملية إلى إلحاق هزيمة حاسمة بمجموعة جيوش الشمال ، لكنها حققت مكاسب متواضعة للغاية. ^{[ 27 ]} شنّ ميريتسكوف عدة هجمات أخرى في المنطقة عام 1943، موسعًا الممر تدريجيًا، ومحققًا مكاسب طفيفة أخرى. ^{[ 28 ]} في نوفمبر 1943، بدأ ميريتسكوف وغوفوروف التخطيط لهجوم لينينغراد-نوفغورود الذي كان من شأنه طرد مجموعة جيوش الشمال من منطقة لينينغراد. ^{[ 29 ]}

في 14 يناير 1944، بدأ الهجوم السوفيتي. وبحلول 1 مارس، تمكنت جبهات لينينغراد وفولخوف والبلطيق الثانية من دحر مجموعة جيوش الشمال لمسافة تصل إلى 300 كيلومتر (190 ميلًا) على جبهة طولها 400 كيلومتر (250 ميلًا) ، مما أدى إلى تحرير منطقة لينينغراد الجنوبية وجزء من منطقة كالينين. ^{[ 30 ]} مُنح ميريتسكوف وغوفوروف وسام سوفوروف من الدرجة الأولى معًا مرة أخرى. ^{[ 1 ]}  

في فبراير 1944، نُقل ميريتسكوف إلى جبهة كاريليا . وهناك، شارك في هجوم فيبورغ-بيتروزافودسك الذي بدأ في يونيو 1944. حررت جبهته مدينة بيتروزافودسك وشرق كاريليا. ^{[ 31 ]} في أكتوبر، أُمر ميريتسكوف بتطهير مدينة بيتسامو ، شمال فنلندا، من الألمان ودفع الجيش الألماني إلى النرويج . استطاع ميريتسكوف توظيف خبرته في حرب القطب الشمالي لشن هجوم منسق عُرف باسم هجوم بيتسامو-كيركينيس ، والذي أجبر الألمان على التراجع من مواقعهم. بعد هذا الهجوم، رُقّي ميريتسكوف إلى رتبة مارشال الاتحاد السوفيتي في 26 أكتوبر 1944. ^{[ 1 ]}

كانت قيادة ميريتسكوف الرئيسية التالية في منشوريا عام 1945، في الشرق الأقصى ، حيث اختير لقيادة الجبهة الأولى للشرق الأقصى خلال الغزو السوفيتي لمنشوريا ، تحت القيادة العامة لألكسندر فاسيليفسكي . ووفقًا للخطة، انطلقت القوة الرئيسية لجيش الجبهة الأولى للشرق الأقصى من إقليم بريمورسكي ، واخترقت خط الدفاع الياباني المُقام في شرق منشوريا، وشنّت هجمات على جيش كوانتونغ في جيلين ، بهدف منافسة جبهة ترانسبايكال بقيادة المارشال روديون مالينوفسكي . تعاون جيش جبهة ترانسبايكال وتقدم نحو تشانغتشون . ^{[ 32 ]}

حاصر جيش ميريتسكوف الأول للجبهة الشرقية القصوى وجيش مكسيم بوركاييف الثاني للجبهة الشرقية القصوى جيش كوانتونغ في هاربين في منطقة محيطها 1500 كيلومتر. قبل الهجوم في 9 أغسطس، هطلت أمطار غزيرة. أمر ميريتسكوف بحزم بالهجوم دون استخدام المدفعية كما هو مخطط له. نجح الهجوم المفاجئ، وتمكن الجيش السوفيتي من الاستيلاء على الموقع الأمامي. في غضون أسبوع، اخترق جيش الجبهة الشرقية القصوى الأول تحصينات جيش كوانتونغ الأول الدائمة، وتوغل لمسافة تتراوح بين 120 و150 كيلومترًا. فقدت القيادة اليابانية السيطرة تمامًا على الفريق، ولم تنظم مقاومة قوية حتى 15 أغسطس. بعد ذلك التاريخ، حاول اليابانيون تنظيم مقاومة قوية في مودانجيانغ ، لكنهم لم يتمكنوا من إيقاف تقدم جيش ميريتسكوف الأول للجبهة الشرقية القصوى. في الثامن عشر من الشهر، لم يرد قائد جيش كوانتونغ، أوتوزو يامادا، على برقية ميريتسكوف التي يطلب منه فيها الاستسلام. فأمر ميريتسكوف بإنزال القوات المحمولة جواً في هاربين ومطارات أخرى. واستسلم جيش كوانتونغ في التاسع عشر من أغسطس.

إلى جانب عمله العسكري، انخرط ميريتسكوف في العمل السياسي. ففي نهاية أغسطس، حضر دورة تدريبية لتفتيش اللواء الصيني بقيادة تشو باوتشونغ، وطلب من مرؤوسيه تقديم تقرير قائد الكتيبة الكورية الشمالية إلى الزعيم المستقبلي لكوريا الشمالية، كيم إيل سونغ . وفي سبتمبر، تفقد ميريتسكوف المدن المحررة تشانغتشون وشنيانغ وداليان ، وساعد الحزب الشيوعي الصيني في إعادة تنظيم الحزب في شمال شرق الصين وتأسيس لجنة منشوريا الشمالية للحزب الشيوعي الصيني. مُنح ميريتسكوف وسام النصر . ^{[ 1 ]} وبصفته قائدًا للقوات السوفيتية في كوريا، ساهم في انطلاق مسيرة كيم إيل سونغ.

توفي ميريتسكوف في 30 ديسمبر 1968، عن عمر يناهز 71 عامًا . دُفنت الجرة التي تحتوي على رماده في مقبرة جدار الكرملين . سُميت شوارع في موسكو وسانت بطرسبرغ وبتروزافودسك باسمه. ^{[ 1 ]}