فارس المقاطعة

كان لقب "فارس المقاطعة" ( باللاتينية : milites comitatus ) ^{[ 1 ]} اللقب الرسمي لعضو البرلمان الذي يمثل دائرة انتخابية في مجلس العموم البريطاني ، منذ نشأته في برلمان إنجلترا في العصور الوسطى وحتى صدور قانون إعادة توزيع المقاعد عام 1885 الذي أنهى ممارسة تشكيل كل مقاطعة (أو شاير ) دائرة انتخابية واحدة . أما الألقاب المقابلة لأعضاء البرلمان الآخرين فكانت "مواطن" في دائرة انتخابية محلية (أو "مواطن" إذا كانت المحلية مدينة )، و "بارون" في دائرة انتخابية تضم خمسة موانئ . وكان لفرسان المقاطعة مكانة مرموقة أكثر من المواطنين، وكثيراً ما كان المواطنون الحاليون يترشحون للانتخابات عن المقاطعة أملاً في تعزيز مكانتهم في البرلمان.

كان لقب "فارس المقاطعة" يشير في الأصل إلى أن الممثل يجب أن يكون فارسًا ، وكان أمر الانتخاب يشير إلى فارس يرتدي حزامًا حتى القرن التاسع عشر؛ ^{[ 1 ]} ولكن بحلول القرن الرابع عشر، أصبح انتخاب الرجال غير الفرسان أمرًا شائعًا. ^{[ 2 ]} وقد صدر هذا الأمر بموجب قانون هنري السادس ،نص قانون الانتخابات البرلمانية لعام 1444 (23 هنري السادس، الفصل 14) على أن المؤهلين للانتخاب هم الفرسان و"أولئكالإسكوايروالسادةالبارزينالذين يملكونعقاراتكافية ليكونوا فرسانًا، وليسوا بأي حال من الأحوال من درجةاليومان". ^{[ 3 ]}

بحيث يكون فرسان المقاطعات الذين سيتم اختيارهم للبرلمان فيما بعد، من الفرسان البارزين في نفس المقاطعات التي سيتم اختيارهم عنها، أو من النبلاء البارزين من أبناء نفس المقاطعات، ممن يحق لهم أن يكونوا فرسانًا؛ ولا يجوز أن يكون فارسًا من هو في رتبة يومان أو أقل. - قانون الانتخابات البرلمانية لعام 1444 ( 23 هنري السادس ، الفصل 14)

منذ برلمان سيمون دي مونتفورت عام ١٢٦٥، أرسلت كل مقاطعة فارسَين، وظل هذا العدد ثابتًا حتى عام ١٨٢٦ عندما حصلت يوركشاير على فارسَين إضافيَين بعد حرمان بلدة غرامباوند من حق التمثيل . وبموجب قانون تمثيل الشعب لعام ١٨٣٢ ( ٢ و٣ ويليام، ٤ ، الفصل ٦٥)، أرسلت المقاطعات ذات الكثافة السكانية الأكبر عددًا أكبر من الفرسان مقارنةً بالمقاطعات الأصغر. وقسّم قانون إعادة توزيع المقاعد لعام ١٨٨٥ ( ٤٨ و٤٩ فيكتوريا، الفصل ٢٣) كل مقاطعة متعددة المقاعد إلى عدة دوائر انتخابية ذات مقعد واحد. هذا التغيير، بالإضافة إلى توحيد حق الاقتراع المصاحب له ، يعني أن دوائر المقاطعات والبلدات الانتخابية لا تختلف الآن إلا اختلافًا طفيفًا، من حيث نفقات الانتخابات ونوع مسؤول الانتخابات .

وقد تم استخدام مصطلح "فارس المقاطعة" مؤخرًا بطريقة ساخرة للإشارة إلى كبار أعضاء حزب المحافظين الذين يمثلون الدوائر الريفية في إنجلترا وويلز . ^{[ 4 ]}

كان المجلس الكبير ، أو المجلس الأعلى، بمثابة النواة الأولى للنظام البرلماني الإنجليزي ، وهو هيئة استشارية للملك تتألف من النبلاء ورجال الدين وفرسان المقاطعات (حيث يستدعي الملك اثنين منهم من كل مقاطعة). وفي عام ١٢٦٤، تطور هذا المجلس ليشمل ممثلين عن المدن ( المواطنين)، واشترط انتخاب جميع الأعضاء ( برلمان مونتفورت ). واكتسب البرلمان صلاحيات تشريعية في عام ١٢٩٥ ( البرلمان النموذجي ). وفي القرن التالي، وتحديدًا في عام ١٣٤١، قسّم إدوارد الثالث البرلمان إلى هيكله الحالي ذي المجلسين، والذي يضم مجلس العموم ومجلس اللوردات . وفي عام ١٣٧٦، اختار البرلمان تعيين السير بيتر دي لا مير لنقل الشكاوى المتعلقة بالضرائب الباهظة، والمطالبات بتقديم حسابات عن النفقات الملكية، والانتقادات الموجهة لإدارة الملك للجيش، إلى مجلس اللوردات. وعلى الرغم من سجن دي لا مير بسبب أفعاله، فقد أدرك الكثيرون أهمية وجود صوت تمثيلي واحد لمجلس العموم. وبناءً على ذلك، تم استحداث منصب رئيس مجلس العموم . ^{[ 5 ] [ 6 ]} أُطلق سراح مار بعد وفاة إدوارد الثالث بفترة وجيزة، وأصبح رئيسًا للمجلس مرة أخرى في عام 1377.

قبل عام 1430، لم يكن حق الاقتراع (الانتخاب) لانتخابات فرسان المقاطعة مقتصراً على ملاك الأراضي الأحرار الذين يملكون أربعين شلناً . ^{[ 7 ]} وفي معرض حديثه عن حق الاقتراع الأصلي في المقاطعة، أشار المؤرخ تشارلز سيمور إلى أنه "من المحتمل أن جميع أصحاب المنازل الأحرار المقيمين في المقاطعة كانوا يصوتون، وأن شرط الترشح للبرلمان، كما هو الحال مع شرط حضور جلسات محكمة المقاطعة ، كان مجرد شرط إقامة". ثم يوضح سبب قرار البرلمان سنّ تشريع بشأن حق الاقتراع في المقاطعة، قائلاً: "بعد أن أعلن قانون عام 1430 أن الانتخابات قد اكتظت بالعديد من الأشخاص ذوي الوضع الاجتماعي المتدني، وأن ذلك قد أدى إلى حالة من الارتباك، فقد نصّ على أن يقتصر حق الاقتراع على الأشخاص المؤهلين بامتلاك أرض حرة بقيمة 40 شلناً". ^{[ 8 ]}

سنّ برلمان إنجلترا قانون حق الاقتراع الموحد الجديد على مستوى المقاطعات، وذلك بموجب قانون ناخبي فرسان المقاطعات لعام 1429 ( 8 هنري السادس ، الفصل 7). وقد أُدرج هذا القانون كبند تمهيدي في قانون ناخبي فرسان المقاطعات لعام 1432 ( 10 هنري السادس ، الفصل 2)، الذي عدّل وأعاد سنّ قانون عام 1430 ليؤكد على ضرورة امتلاك المقيم في أي مقاطعة لعقار حرّ بقيمة أربعين شلنًا في تلك المقاطعة ليتمكن من التصويت فيها.

بمرور الوقت، بدأت السلطات في اعتبار عدد كبير من أنواع العقارات المختلفة بمثابة ملكية حرة بقيمة أربعين شلنًا . وفي وقت لاحق، اختفى شرط الإقامة.

حتى صدور قانون تمثيل الشعب لعام ١٨٣٢ ، استمرت كل مقاطعة في إرسال فارسَين (باستثناء يوركشاير ، التي زاد عدد فرسانها إلى أربعة في عام ١٨٢٦). وكانت آلية اختيار هؤلاء الفرسان تختلف من مقاطعة لأخرى، وتطورت بمرور الوقت. وقد زاد قانون عام ١٨٣٢ عدد الفرسان الذين ترسلهم بعض المقاطعات ذات الكثافة السكانية العالية إلى ستة.

أصبح المصطلح مهجورًا نتيجةً للإلغاء النهائي للمقاطعات المذكورة في قانون إعادة توزيع المقاعد لعام 1885، وتوسيع نطاق الدوائر الانتخابية في قانون تمثيل الشعب لعام 1884 ، وقانون تمثيل الشعب لعام 1918. وتلاشى المصطلح سريعًا خلال القرن العشرين عند الإشارة إلى أعضاء البرلمان الذين يمثلون دوائر انتخابية على مستوى المقاطعات ، لأنهم لم يعودوا يمثلون مقاطعة بأكملها.

يُستخدم هذا المصطلح أحيانًا في لغة الصحافة لوصف أعضاء البرلمان المسنين، وعادةً ما يكونون أي أعضاء محافظين من الصفوف الخلفية ممن لديهم خدمة طويلة ويحملون لقب فارس . ^{[ 4 ]}

• مجلس العموم الإنجليزي
• برلمان اسكتلندا
• فرسان باكينجهامشير