قانون نيوزيلندا

قبل الاستعمار البريطاني ، كان القانون العرفي للماوري ( تيكانغا ) بمثابة القانون السائد لمعظم القبائل.

أول ذكر لنيوزيلندا في القوانين البريطانية ورد في قانون جرائم القتل في الخارج لعام 1817 ، ^{[ 1 ]} الذي أوضح أن نيوزيلندا لم تكن مستعمرة بريطانية (على الرغم من ادعاء الكابتن كوك بذلك) و"ليست ضمن أراضي جلالة الملك". ^{[ 2 ]}

وُقِّعت معاهدة وايتانغي عام ١٨٤٠. ورغم أن المعاهدة لم تُدمج قط في القانون البلدي النيوزيلندي ، ^{[ ٣ ]} فقد أُدرجت أحكامها لأول مرة في التشريعات في وقت مبكر، وتحديدًا في قانون مطالبات الأراضي لعام ١٨٤١ وقانون حقوق السكان الأصليين لعام ١٨٦٥. ^{[ ٤ ]} إلا أنه في حكم قضية وي باراتا ضد أسقف ويلينغتون عام ١٨٧٧ ، جادل القاضي بريندرغاست بأن المعاهدة "باطلة تمامًا" من حيث نقل السيادة من الماوري إلى المملكة المتحدة. ^{[ ٥ ]} وظل هذا هو الرأي القانوني السائد حتى سبعينيات القرن العشرين على الأقل. ^{[ ٦ ]} ومنذ ذلك الحين، جادل الماوري بأن قرار بريندرغاست والقوانين التي استندت إليه لاحقًا كانت حيلة سياسية ملائمة ومتعمدة لإضفاء الشرعية على الاستيلاء على أراضي الماوري ومواردهم الأخرى. ^{[ ٧ ]}

أنشأ قانون معاهدة وايتانغي لعام 1975 محكمة وايتانغي ، التي مُنحت صلاحية التحقيق في ادعاءات الماوري بعد عام 1975 بشأن الأفعال التي تتعارض مع مبادئ معاهدة وايتانغي ، والتوصل إلى استنتاجات واقعية، وتقديم توصيات غير ملزمة. عُدّل القانون في عام 1985 لتمكين المحكمة من النظر في الادعاءات التي تعود إلى عام 1840. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

أُدرجت المعاهدة بشكل محدود في القانون النيوزيلندي بموجب قانون المؤسسات المملوكة للدولة لعام 1986. تنص المادة 9 من القانون على أنه "لا يجوز لأي بند في هذا القانون أن يسمح للتاج بالتصرف بطريقة تتعارض مع مبادئ معاهدة وايتانغي". ^{[ 10 ]} اقترحت الحكومة نقل أصول من الوزارات الحكومية السابقة إلى مؤسسات مملوكة للدولة ، ولكن نظرًا لأن هذه المؤسسات كانت في الأساس شركات خاصة مملوكة للحكومة، فقد ثار جدلٌ مفاده أنها ستمنع إعادة الأصول التي قدمها الماوري لاستخدام الدولة إلى الماوري من قِبل محكمة وايتانغي ومن خلال تسويات المعاهدة. ^{[ 11 ]} طُعن في القانون أمام المحكمة عام 1987، وحدد حكم قضية مجلس الماوري النيوزيلندي ضد المدعي العام مبادئ معاهدة وايتانغي في سياق تلك القضية، ووُجد أن بيع الأصول الحكومية المقترح يُعدّ خرقًا لهذا البند. أتاح ذلك للمحاكم النظر في تصرفات التاج من حيث اتساقها مع المعاهدة، وأرسى مبدأً مفاده أنه إذا ذُكرت المعاهدة بعبارات قوية في تشريع ما، فإنها تُعطى الأولوية على الأجزاء الأخرى من ذلك التشريع في حال تعارضها. ^{[ 10 ]} أصبحت "مبادئ المعاهدة" موضوعًا شائعًا في السياسة النيوزيلندية المعاصرة، ^{[ 12 ]} وفي عام 1989، استجابت حكومة حزب العمال الرابعة بتبني " مبادئ عمل التاج بشأن معاهدة وايتانغي" ، وهي قائمة مبادئ مماثلة لتلك التي أُرسيت في قضية المحكمة عام 1987. ^{[ 13 ]}

أُنشئت المحكمة العليا لأول مرة عام 1841 (وأُعيد تسميتها بالمحكمة العليا عام 1980، وهي تختلف عن المحكمة العليا الحالية )، وأُنشئت بعدها محاكم أدنى درجة. وجاء تأسيسها عقب وصول أول رئيس قضاة ، ويليام مارتن ، إلى نيوزيلندا، ونظرت في أول قضية لها في يناير 1842. ^{[ 14 ]} وظهرت محاكم الصلح عام 1846 [ 15 ^{] ( واستُبدلت} بالمحاكم الجزئية عام 1980). أُنشئت محكمة الاستئناف عام 1862، وكانت تتألف في الأصل من هيئات قضاة من المحكمة العليا. ^{[ 16 ]} وكانت محكمة الاستئناف أعلى محكمة في نيوزيلندا، مع إمكانية استئناف قراراتها أمام اللجنة القضائية للمجلس الخاص في لندن. وفي عام 1957، أُعيد تشكيل محكمة الاستئناف لتصبح كيانًا منفصلاً عن المحكمة العليا، ولها قضاتها الخاصة. ^{[ 16 ]} في عام 2004، تم إنشاء محكمة عليا جديدة، لتصبح محكمة النقض في نيوزيلندا بعد الإلغاء المتزامن لحق الاستئناف أمام المجلس الخاص. ^{[ 17 ]}

في عام 1865، أُنشئت محكمة الأراضي الأصلية "لتحديد حقوق ملكية الأراضي لشعب الماوري وفقًا لعاداتهم وتقاليدهم، وترجمة هذه الحقوق أو سندات الملكية العرفية إلى سندات ملكية معترف بها بموجب القانون الأوروبي". ^{[ 18 ]} ومنذ ذلك الحين، وُجهت إليها انتقادات لاذعة باعتبارها أداةً لتهجير الماوري من أراضيهم. بعض هذه المشكلات كانت تتعلق بالمحكمة نفسها - حيث كانت تُعقد جلساتها باللغة الإنجليزية وفي مدن بعيدة عن مستوطنات الماوري، بالإضافة إلى قضاة يفتقرون إلى المعرفة الكافية بعاداتهم وتقاليدهم - بينما ارتبطت مشكلات أخرى بالقوانين التي طبقتها. فعلى سبيل المثال، لم يعترف قانون الأراضي لعقود طويلة بملكية قبيلة الماوري بأكملها لأراضيها، بل كانت ملكية الأرض حكرًا على قلة من الناس. وفي عام 1954، أُعيد تسميتها إلى محكمة أراضي الماوري ، وخضعت لإصلاحات جوهرية منذ القرن التاسع عشر. وحتى منتصف القرن العشرين، كانت تُعنى أيضًا بقضايا تبني الماوري.

يُنظر إلى القضاء النيوزيلندي عمومًا على أنه مستقل ونزيه، وإن لم يكن دائمًا محايدًا. وحتى وقت قريب، كان دوره في تطوير القانون محدودًا للغاية، حتى أنه قيل في عام 1966 إنه "عادةً ما يتبع الأحكام الإنجليزية بدقة متناهية". ^{[ 19 ]} وفي ثمانينيات القرن الماضي، لعب القضاء دورًا محوريًا في إعادة تعريف الموقف الدستوري لمعاهدة وايتانغي.

صدر قانون الحقوق في نيوزيلندا عام ١٩٩٠ لتأكيد الحقوق والحريات الأساسية المنصوص عليها في العهد الدولي الخاص بالحقوق المدنية والسياسية . ^{[ ٢٠ ]} ورغم أن قانون الحقوق ليس قانونًا أعلى تخضع له جميع القوانين الأخرى، إلا أنه يُلزم القضاة بتفسير القوانين الأخرى بما يتوافق معه قدر الإمكان. وفي حال وجود أي تعارض، يتعين على النائب العام إبلاغ البرلمان. ^{[ ٢١ ]}