الكتابة القانونية

تعتمد الكتابة القانونية اعتمادًا كبيرًا على المراجع. ففي معظم الكتابات القانونية، يجب على الكاتب تدعيم ادعاءاته وتصريحاته بمراجع موثوقة. ^{[ 3 ]} ويتم ذلك من خلال نظام توثيق فريد ومعقد، يختلف عن الأنظمة المستخدمة في أي نوع آخر من الكتابة. وتُحدد الطرق القياسية للتوثيق القانوني الأمريكي من خلال كتابين متنافسين: دليل التوثيق ALWD : نظام توثيق احترافي، وكتاب Bluebook : نظام توثيق موحد . وقد تُستخدم طرق مختلفة داخل الولايات المتحدة وفي دول أخرى. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

يُولي الخطاب القانوني أهميةً للسوابق القضائية، مُميزًا إياها عن السلطة القانونية. فعلى سبيل المثال، غالبًا ما يُعيد المحامي الذي يُعدّ عقدًا ، والذي سبق له إعداد عقد مماثل، استخدام العقد القديم مع تعديلات طفيفة في هذه الحالة الجديدة. أو قد يستخدم المحامي الذي نجح في تقديم طلب لرفض دعوى قضائية، نفس نموذج الطلب أو نموذجًا مشابهًا جدًا في قضية أخرى، وهكذا. يستخدم العديد من المحامين الوثائق المكتوبة ويعيدون استخدامها بهذه الطريقة، ويُطلقون عليها اسم " قوالب " أو "نماذج" (وهو مصطلح أقل شيوعًا) . ^{[ 6 ]}

تستخدم الكتابة القانونية على نطاق واسع المصطلحات التقنية التي يمكن تصنيفها بأربع طرق:

1. الكلمات والعبارات المتخصصة الخاصة بالقانون، على سبيل المثال، المسؤولية التقصيرية ، والملكية المطلقة ، والتجديد .
2. الكلمات العادية التي لها معانٍ مختلفة في القانون، على سبيل المثال، action (دعوى قضائية)، consideration (دعم لوعد)، execute (التوقيع للتنفيذ)، party (طرف رئيسي في دعوى قضائية).
3. المفردات القديمة: تستخدم الكتابة القانونية العديد من الكلمات والعبارات القديمة التي كانت في السابق لغة يومية، ولكنها موجودة اليوم في الغالب أو فقط في القانون، ويعود تاريخها إلى القرن السادس عشر؛ ومن الأمثلة الإنجليزية عليها: herein ، hereto ، hereby ، heretofore ، herewith ، whereby ، و wherefore ( ظروف ضميرية )؛ said و such (كصفات). ^{[ 6 ]}
4. الكلمات والعبارات المُقترضة من لغات أخرى: في اللغة الإنجليزية، يشمل ذلك المصطلحات المُشتقة من الفرنسية ( مثل: estoppel و laches و voir dire ) واللاتينية ( مثل: certiorari و habeas corpus و prima facie و inter alia و mens rea و sub judice )، ولا تُكتب بخط مائل كما هو الحال في اللغة القانونية الإنجليزية، على عكس الكلمات الأجنبية في الكتابة الإنجليزية السائدة. ^{[ 6 ]}

تميل هذه الخصائص إلى جعل الكتابة القانونية رسمية. وقد تتخذ هذه الرسمية شكل جمل طويلة، وتراكيب معقدة، ومفردات قديمة ومفرطة في الرسمية، والتركيز على المحتوى على حساب احتياجات القارئ. بعض هذه الرسمية في الكتابة القانونية ضروري ومرغوب فيه، نظرًا لأهمية بعض الوثائق القانونية وخطورة الظروف التي تُستخدم فيها. مع ذلك، لا يُبرر كل شكل من أشكال الرسمية في الكتابة القانونية. فبقدر ما تُحقق الرسمية الشفافية والدقة، فهي مرغوبة. أما بقدر ما تُعيق الرسمية فهم القارئ، فهي أقل استحسانًا. وعلى وجه الخصوص، عندما يتعين نقل المحتوى القانوني إلى غير المختصين بالقانون، ينبغي التخلي عن الرسمية لصالح التواصل الواضح.

إنّ أهمّ ما يُحدِّد مستوى الرسمية في أيّ وثيقة قانونية هو تقييم احتياجات وتوقعات الجمهور. فعلى سبيل المثال، تتطلّب مذكرة الاستئناف المقدّمة إلى أعلى محكمة في الولاية القضائية أسلوبًا رسميًا، وهذا يُظهر الاحترام الواجب للمحكمة وللمسألة القانونية المطروحة. أمّا المذكرة القانونية الداخلية الموجّهة إلى المشرف، فيمكن أن تكون أقلّ رسمية - وإن لم تكن عامية - لأنّها أداة داخلية لاتخاذ القرارات، وليست وثيقة قضائية. كما أنّ رسالة البريد الإلكتروني الموجّهة إلى صديق أو عميل، لإطلاعه على آخر مستجدات قضية قانونية، تُعدّ غير رسمية بشكل مناسب.

تندرج وثائق المعاملات - أي الصياغة القانونية - ضمن نطاق مماثل. فاتفاقية اندماج من 150 صفحة بين شركتين كبيرتين، يمثل كل منهما محامٍ، ستكون رسمية للغاية، وينبغي أن تكون دقيقة ومفصلة ومحكمة (وهي سمات لا تتوافق دائمًا مع الرسمية العالية). أما عقد إيجار تجاري لشركة صغيرة تستخدم مساحة مكتبية صغيرة، فمن المرجح أن يكون أقصر بكثير وأقل تعقيدًا، ولكنه قد يظل رسميًا إلى حد ما. في المقابل، ينبغي أن يكون بيان التوكيل الذي يسمح لأعضاء جمعية الحي بتحديد خياراتهم التصويتية في اجتماع مجلس الإدارة القادم واضحًا قدر الإمكان. وإذا كانت البساطة تساعد في تحقيق هذا الهدف، فهي مبررة.

تُدرّس العديد من كليات الحقوق الأمريكية الكتابة القانونية بطريقة تُقرّ بالتعقيد التقني المتأصل في القانون وبالرسمية المُبرّرة التي غالباً ما يتطلبها هذا التعقيد، مع التركيز على الوضوح والبساطة والمباشرة. ومع ذلك، يلجأ العديد من المحامين الممارسين، لانشغالهم بالمواعيد النهائية وأعباء العمل الكثيرة، إلى أسلوب كتابة مُنمّط وقديم ورسمي للغاية في كل من الوثائق التحليلية والمعاملاتية.

ظهرت مؤخراً مجموعة متنوعة من الأدوات التي تُمكّن الكُتّاب من أتمتة الأجزاء الأساسية من الكتابة القانونية. فعلى سبيل المثال، يمكن للمحامين المتخصصين في المعاملات استخدام أدوات مؤتمتة للتحقق من بعض الإجراءات الشكلية أثناء الكتابة، كما توجد أدوات لمساعدة المحامين المترافعين على التحقق من الاستشهادات والاقتباسات من المراجع القانونية في الطلبات والمذكرات. ^{[ 7 ]}

تُعدّ المذكرة القانونية أكثر أنواع التحليل القانوني التنبؤي شيوعًا؛ وقد تشمل رسالة العميل أو الرأي القانوني. تتنبأ المذكرة القانونية بنتيجة مسألة قانونية من خلال تحليل المراجع القانونية التي تحكمها والوقائع ذات الصلة التي أدت إلى ظهورها. كما تشرح هذه المراجع وتطبقها في التنبؤ بالنتيجة، وتختتم بنصائح وتوصيات. وتُعدّ المذكرة القانونية أيضًا بمثابة سجل للبحث الذي أُجري بشأن مسألة قانونية معينة. وجرت العادة، تلبيةً لتوقعات القارئ القانوني، أن تُنظّم وتُكتب بشكل رسمي.

تهدف الوثيقة الإقناعية، سواء كانت طلبًا أو مذكرة، إلى إقناع جهة مختصة بالبت في النزاع لصالح موكل كاتبها. تُقدم الطلبات والمذكرات عادةً إلى القضاة، ولكن أيضًا إلى الوسطاء والمحكمين وغيرهم. بالإضافة إلى ذلك، قد تسعى الرسالة الإقناعية إلى إقناع الطرف الآخر في النزاع.

الكتابة الإقناعية هي الأكثر استخدامًا للأسلوب البلاغي. لذا، فرغم أن المذكرة القانونية تُحدد المسائل القانونية، وتصف المراجع القانونية، وتُطبقها على المسألة - كما تفعل المذكرة الموجزة - إلا أن الجزء التطبيقي منها يُصاغ على شكل حجة. إذ يُدافع الكاتب عن نهجٍ مُحدد لحل المسألة القانونية، ولا يُقدم تحليلًا مُحايدًا.

تُنشئ الصياغة القانونية نصوصًا قانونية ملزمة. وتشمل القوانين المُسنّة كالقوانين واللوائح والأنظمة؛ والعقود (الخاصة والعامة)؛ والوثائق القانونية الشخصية كالوصايا والتركات؛ والوثائق القانونية العامة كالإعلانات والتعليمات. ولا تتطلب الصياغة القانونية الاستشهاد بأي مرجع قانوني، وعادةً ما تُكتب بأسلوب بسيط غير مُنمّق.

مصطلح "اللغة القانونية " هو مصطلح إنجليزي استُخدم لأول مرة عام ١٩١٤ ^{[ ١٤ ]} لوصف "الكتابة القانونية التي يصعب على غير المتخصصين قراءتها وفهمها، ما يعني ضمناً أن هذا الغموض مقصود لاستبعاد غير الملمين بالقانون وتبرير الرسوم الباهظة." ^{[ ١٥ ]} وقد اعتُمد مصطلح "اللغة القانونية" في لغات أخرى. [ ^{١٦ ] [ ١٧ ] وتتميز} هذه اللغة بجملها الطويلة، وكثرة عباراتها التوضيحية، ومفرداتها المعقدة، ومستوى تجريدها العالي، وعدم مراعاتها لحاجة غير المتخصصين إلى فهم جوهر الوثيقة. وتظهر اللغة القانونية بشكل شائع في الصياغة القانونية، ولكنها تظهر أيضاً في كلا نوعي التحليل القانوني.

تعاني اللغة القانونية من كونها أقل قابلية للفهم لدى عامة الناس مقارنة باللغة الإنجليزية البسيطة، وهو أمر قد يكون مهمًا في كل من الشؤون الخاصة (مثل العقود) والشؤون العامة (مثل القوانين، وخاصة في الديمقراطيات حيث يُنظر إلى الشعب على أنه مسؤول عن القوانين وخاضع لها). ^{[ 18 ]}

للمصطلحات والتعريفات القانونية تاريخ طويل، ولذا قد توفر اللغة القانونية خلفية واسعة مماثلة من السوابق القضائية المرتبطة بلغتها وصياغتها. وهذا ما قد يجعلها عصية على سوء الفهم، سواء كان عرضيًا (بسبب وضوحها) أو متعمدًا (بسبب دقتها).

يواجه الكتابة القانونية مفاضلة بين الإيجاز والاختصار قدر الإمكان، مع الحرص على تغطية جميع الاحتمالات الممكنة. ويمكن وصف المصطلحات القانونية بأنها تميل نحو التركيز على الإيجاز. فعلى سبيل المثال، تستخدم هذه المصطلحات عادةً عبارات مزدوجة أو ثلاثية (مثل "باطل ولاغٍ" و"نزاع أو خلاف أو مطالبة")، والتي قد تبدو زائدة أو غير ضرورية لغير المختصين، ولكنها قد تعكس للمحامي إشارة مهمة إلى مفاهيم قانونية محددة.

يرى أنصار اللغة الإنجليزية البسيطة أنه لا يمكن لأي وثيقة أن تغطي جميع الاحتمالات، وأنه لا ينبغي للمحامين محاولة تضمين كل احتمال يمكنهم توقعه. بل ينبغي عليهم صياغة الوثائق بما يغطي الاحتمالات المعروفة والمحتملة والمتوقعة بشكل معقول فقط. ^{[ 18 ]}