يوميات أحد سكان لندن

في عام 1923، استحوذ اللورد بيفربروك ، قطب الصحافة الكندي ذو النفوذ الهائل، على صحيفة إيفنينج ستاندرد ، والذي تمت محاكاته بشكل ساخر ومبهج في شخصية اللورد مونومارك عديم الرحمة في رواية إيفلين وو " الأجساد الحقيرة" وفي الفيلم المقتبس من الرواية لستيفن فراي " الشباب اللامع" . ^{[ 5 ]}

في ظل استمرار معاناة لندن من أهوال الحرب العالمية الأولى ، كان بيفربروك أول صاحب متجر في شارع فليت يفهم مدى حرص قرائه على الاستمتاع بالثرثرة البراقة.

لكنّه رأى في "يوميات لندن" أكثر من مجرد وسيلة لترويج الصحيفة بشكل مربح. فقد اعتبر بيفربروك صفحة اليوميات الليلية في صحيفة " إيفنينغ ستاندرد" بمثابة إقطاعية شخصية له... ترسانة أسلحة يستطيع من خلالها انتزاع السلاح متى شاء؛ فالهراوة والعصا والسيف كانت تحت تصرفه وهو يسعى جاهداً للوصول إلى أعلى مراتب السلطة والنفوذ في بريطانيا ما بين الحربين. ^{[ 6 ]}

وفرت المذكرات منصة مؤذية للنميمة السياسية وفضائح الطبقة العليا، حيث كانت تسلي القراء بمعلومات عن الحياة الخاصة لمجتمع لندن الراقي: تجاوزاتهم، وحيواناتهم الأليفة، وحفلات العشاء الخاصة بهم - ولكن ليس علاقاتهم العاطفية.

جون جونور ، الذي كان يرأس تحرير صحيفة " صنداي إكسبريس" ، وهي صحيفة أخرى تابعة لبيفربروك، لخص ذات مرة رأي مالكه في الجنس في أعمدة النميمة بإيجاز شديد. قال لمراسل جديد: "كل ممارسة جنسية أمر خاص، تذكر ذلك دائمًا". ^{[ 7 ]}

برز عددٌ استثنائي من الشخصيات الثقافية والأدبية في صفحات "المذكرات". قبل الحرب العالمية الثانية ، كان من بين المساهمين في هذا العمود هارولد نيكلسون ، وجون بيتجمان ، ^{[ 8 ]} وراندولف تشرشل ، ومالكولم موغريدج ، وبيتر فليمنج ، شقيق الروائي إيان فليمنج مؤلف سلسلة أفلام جيمس بوند. ^{[ 9 ]}

كانوا رجالاً قبل أن يكونوا صحفيين، ولم يكن جميعهم يمتلكون مقومات كاتب يوميات جيد. ذات مرة، اقتحم جون بيتجمان الشاب مكتب رئيس التحرير وهو في حالة من الحماس الشديد. صرخ الشاعر المستقبلي: "أرجوك يا سيدي، أعتقد أنني حصلت على سبق صحفي!". فأجابه رئيس التحرير: "حقاً؟ وكيف عرفت أنه سبق صحفي؟". فأجاب بيتجمان: "حسناً يا سيدي، لقد اتصلت بصحيفة " إيفنينغ نيوز " ولم يحصلوا عليه". ^{[ 10 ]}

كان بعض كتّاب اليوميات أكثر جديةً في مهمتهم، ويتذكر الصحفي المخضرم في صحيفة "ديلي ميرور"، دونالد زيك، شعوره بالرهبة عند زيارته لليوميات كمراسل مبتدئ. كتب زيك: "كانوا يرتدون عادةً نظارات ذات إطارات سميكة، وسترات من التويد الصوفي، وسراويل مخملية، وكانوا ينادون بعضهم بـ'يا صديقي' كثيرًا. مجرد التواجد في الغرفة التي كانوا يعملون فيها - أو يخططون فيها - كان أمرًا مُلهمًا." ^{[ 11 ]}

في عام 1928، كان محرر اليوميات روبرت بروس لوكهارت ، وهو جاسوس سابق اشتهر بإفراطه في الشرب ونمط حياته الذي اتسم بنوع من الانحراف، والذي أصبح فيما بعد مؤلفًا من أكثر الكتب مبيعًا بفضل مذكراته " مذكرات عميل بريطاني " (1932). كان لوكهارت أول جاسوس بريطاني في موسكو، وعلى الرغم من القبض عليه وتبادله مع عميل سوفيتي، فقد حافظ على علاقات ودية غير معتادة مع السفارة الروسية في لندن، التي كان يتلقى منها هدية سنوية من الكافيار. ^{[ 12 ]}

كان لوكهارت هو من اقترح - بعد أن رقّاه بيفربروك إلى دور أوسع نطاقاً - أن صديقه الأرستقراطي والدبلوماسي السابق والكاتب هارولد نيكلسون قد يكون الرجل المثالي لتولي إدارة اليوميات. ^{[ 13 ]}

بالنسبة لمحرري صحيفة "ذا ستاندرد"، بدا نيكولسون، بشخصيته الاجتماعية الراقية، مثالياً لهذا المنصب. فقد كان راوياً بارعاً يتمتع بحس فكاهة ساخر، وكان مرتاحاً تماماً في أوساط لندن الاجتماعية. وبصفته عضواً في العديد من أفضل نوادي العاصمة، كان يعشق حضور حفلات العشاء التي لا تنتهي وغيرها من التجمعات الاجتماعية التي كان يُدعى إليها. حتى عندما كانت الحفلات مملة، كان يستمتع بها. كتب في مذكراته بعد إحدى هذه الحفلات: "إنه لأمر غريب. لقد استمتعت. أنا دائماً أستمتع بكل شيء. هذا أمرٌ فظيع. يجب أن أتماسك وأشعر بالملل ولو لمرة واحدة." ^{[ 14 ]}

لكن المتعة السهلة التي كان نيكولسون يجدها في الاختلاط الاجتماعي لذاته تبددت سريعًا عندما أُجبر على حضور الاحتفالات بحثًا عن قصص. كتب في مذكراته الخاصة: "أعمل بلا جدوى، وبشكل سطحي، وبلا فائدة على كتابة يوميات اللندني. تكمن الصعوبة في أن الأخبار الوحيدة التي تصلني تأتي من الأصدقاء، وهذه هي الأخبار التي لا أستطيع نشرها." ^{[ 15 ]}

على الرغم من أن العائد المادي كان مجزيًا، إلا أن نيكولسون، المنتمي للطبقة الأرستقراطية، لم يكن راضيًا عن مالكه المتعطش للسلطة بلا خجل، ورأى في شارع فليت "انحطاطًا ثقافيًا". ^{[ 16 ]} لم يمرّ موقفه المتعالي مرور الكرام. فقد عبّر لوكهارت عن أسفه قائلًا: "أذواق هارولد لا تُمثّل أذواق العامة، فهو شديد التباهي". إلا أن بيفربروك لم يوافقه الرأي. ففي يونيو 1931، عرض قطب الصحافة على نيكولسون رئاسة تحرير الصحيفة بأكملها. وبدلًا من قبول العرض، انتهز نيكولسون الفرصة للانسحاب. ^{[ 17 ]}

كان لراندولف تشرشل ، نجل ونستون تشرشل ، علاقة متقلبة وغير مألوفة مع صفحات القيل والقال. ففي مايو 1932، حرصًا منه على الظهور كواحد من " شباب لندن اللامعين "، اتصل شخصيًا بصحيفة "دايري" ليُطلعهم مسبقًا على تفاصيل حفل عيد ميلاده الحادي والعشرين وقائمة المدعوين من الطبقة الراقية. ^{[ 18 ]} لكنه ثار غضبًا على بيفربروك عندما خصته صحيفة أخرى تابعة لقطب الصحافة، وهي " ديلي إكسبريس "، بالذكر في مقال عن أبناء العظماء، حيث علّقت بسخرية قائلة: "عادةً ما يُنجب الآباء العظماء أبناءً أقل شأنًا، لذا من الأفضل لأبناء لندن المغرورين أن يُخففوا من غرورهم". ^{[ 19 ]} وكتب راندولف: "إن وظيفة كاتب القيل والقال ليست من بين الوظائف التي تُرضي جيلي". ^{[ 20 ]}

بعد بضع سنوات، قام تشرشل الشاب بانقلابٍ طريف، ليصبح محررًا لصحيفة "يوميات لندن" وأحد أعلى كُتّاب أعمدة القيل والقال أجرًا في شارع فليت. في عام 1938، خلال أزمة ميونيخ ، استُدعي لفترة وجيزة للخدمة العسكرية، وسأل والده إن كان يمانع في أن يحلّ محله في الصحيفة. هكذا، وبشكلٍ غير متوقع، أصبح ونستون تشرشل، البالغ من العمر 64 عامًا آنذاك - قبل عامين فقط من توليه منصب رئيس وزراء بريطانيا في زمن الحرب - محررًا لصحيفة "يوميات لندن" لمدة أسبوع، حيث نشر قصصًا عن المسيرة السياسية للورد لونغفورد ، وشارك في الرماية في بالمورال مع الملك. ^{[ 21 ]}

في عام ١٩٤٦، سلّم بيفربروك قسم "اليوميات" إلى تيودور جينكينز، الذي كان له دور كبير في صياغة أسلوب العمود الموجز والغني بالمعلومات. وكان يُصدر تعليماته لموظفيه في مكاتب صحيفة "ستاندرد" الصاخبة والنابضة بالحياة قبالة شارع فليت، قائلاً: "لا نريد كتابةً مُنمّقةً من فضلكم". وقد أدى موقفه هذا إلى إنشاء قسم "غير موثوق به أحيانًا، وغير مفهوم في بعض الأحيان، ولكنه دائمًا حيوي". ^{[ ٢٢ ]}

بعد ما يقرب من خمسة عشر عامًا في كتابة العمود، حلّ محله نيكولاس تومالين ، الشاب الموهوب البالغ من العمر 27 عامًا، والذي سيصبح فيما بعد صحفيًا حربيًا رائدًا. وقد أشاد به بيفربروك، واصفًا أسلوبه بأنه "ديناميكي ونشيط"، والذي عكس حماسة لندن في الستينيات التي كانت في بداياتها. ^{[ 23 ]}

في عام ١٩٦٢، خلف دونالد إدغار، الصحفي المخضرم الذي قضى معظم الحرب في معسكر أسرى الحرب، تومالين في منصبه. عاد إدغار للعمل في صحيفة " ديلي إكسبريس" ثم في صحيفة "ستاندرد" كمراسل متجول، غالباً في المناطق التي مزقتها الحروب حول العالم. غطى إدغار أحداث قبرص، وتعرف على رئيس الأساقفة مكاريوس عن كثب. شكلت ترقية تومالين إلى منصب رئيس تحرير "اليوميات" مفاجأة له، لكنه سرعان ما وجد متعة في هذا التحدي. كان يحرص دائماً على تخصيص تغطية معرض تشيلسي للزهور لنفسه، وتمكن من الكتابة ليس فقط عن زوار المعرض، بل أيضاً عن الزهور والحدائق نفسها.

كان لدى تومالين نظرة ثاقبة لاكتشاف المواهب، حيث جلب العديد من نجوم شارع فليت المستقبليين إلى عموده الصحفي، من ماري كيني وبول كالان إلى ماغنوس لينكلاتر وماكس هاستينغز ، محرر صحيفة ستاندرد المستقبلي . كانت تلك النظرة المتعالية التي لاحظها دونالد زيك قبل ثلاثين عامًا لا تزال حاضرة بقوة؛ تتذكر كيني أنه عندما وصلت "لم أكن الفتاة الوحيدة في العمود فحسب، بل كنت [إلى جانب ماكس هاستينغز] الشخص الوحيد الذي لم يدرس في إيتون ". ^{[ 24 ]}

خلفه في عام 1965 روجر بيرثود الأنيق، الذي كان معروفًا بموهبته في استخلاص أخبار الطبقة الراقية. في صيف عام 1963، أثناء عمله مراسلًا لصحيفة " ستاندرد " من باريس، اكتشف أن الجنرال ديغول كان يتابع بشغف قضية بروفومو في الصحف البريطانية، فالتفت إلى أحد مساعدي قصر الإليزيه ليقول: "هذا سيعلم الإنجليز درسًا لكي يحاولوا التصرف مثل الفرنسيين". ^{[ 25 ]}

أصبحت سارة ساندز أول محررة في صحيفة "ذا دايري" في أواخر الثمانينيات. بعد ساندز، تولى روري نايت بروس، الذي كان قادمًا من صحيفة "ذا سبيكتاتور" ، تحرير الصحيفة في التسعينيات، مما أعطى انطلاقة للعديد من الصحفيين والكتاب البارزين اليوم، بمن فيهم بيتر برادشو ، وسام ليث ، وجيمس هانينج، وفينسنت جراف، ونيك براينت، وفيليب كير، وإيموجين ليسيت جرين، وروبرت تيودر موس.

نشر نايت بروس العديد من القصص الحصرية في وقت كانت فيه صحيفة " إيفنينغ ستاندرد" تبيع ما يقارب 700 ألف نسخة يوميًا، وكان غالبًا ما يغير الصفحة بأكملها لإصدار الظهيرة. وقد علّم الفريق دروسًا قيّمة، كما اكتشف سام ليث عندما انتقل إلى كتابة العمود خلال فترة انقطاعه عن الدراسة. كان الدرس الأول هو "المحرر دائمًا على حق". "بينما كان يعيد كتابة إحدى قصصي، أشرت إلى خطأ نحوي أدخله. صمت. قال لي بازدراء: "اسمع يا ليث، إذا كنت تريد أن تصبح أكاديميًا، فاذهب إلى أكسفورد . إذا كنت تريد أن تصبح صحفيًا، فاصمت وافعل ما أقوله." ^{[ 26 ]}

كان الفارس بروس في ذلك الوقت أيضًا السيد المشارك لمجموعة من كلاب الصيد في شروبشاير . ويُزعم أن أسلوب حياته الغريب كان مصدر إلهام لشخصية روري بلانتاجينيت في رواية مارتن أميس "المعلومات" . ^{[ 27 ]}

في عام 1998، تولى سيباستيان شكسبير كتابة العمود، مُمتعًا سكان لندن على مدى الخمسة عشر عامًا التالية، في عهد أربعة محررين وثلاثة رؤساء وزراء. وبعد فوزه بجائزة "يوميات العام" من مجلة " إديتوريال إنتليجنس " لعامي 2009 و2010 على التوالي، ^{[ 28 ]} علّق قائلًا:

يفتخر كتّاب اليوميات بكونهم من الداخل. فهم يحصلون على فرصة حضور أفضل الحفلات بينما يُترك المصورون ومراسلو الأخبار على عتبة الباب. ونحن أيضاً ننتقد بلطف من يُطعمنا... مهمتنا هي إثارة المشاكل، وسلاحنا هو السخرية. في عصر التضليل هذا، لم يكن كتّاب اليوميات أكثر أهمية من أي وقت مضى. ^{[ 29 ]}

غادر شكسبير في ديسمبر 2013، وتولت جوي لو ديكو، مؤسسة نادي أذر، تحرير العمود بعد ذلك. ^{[ 30 ] [ 31 ]} وتم تعيين عائشة هزاريكا محررةً للعمود في يوليو 2019. ^{[ 32 ]}