مريم باواردي

وُلدت باواردي في 5 يناير 1846 (عشية عيد الغطاس ) في قرية حرفيش الجليلية ، ثم انتقلت لاحقًا إلى إبيلين في الإمبراطورية العثمانية ، لعائلة أصلها من دمشق . ^{[ 5 ]} كان والدها جيريس (جورج) باواردي ووالدتها مريم شاهين. كانت مريم طفلتهما الثالثة عشرة وابنتهما الأولى، ولم ينجُ أي من إخوتها السابقين من مرحلة الرضاعة. وُلدت بعد أن قام الزوجان برحلة حج سيرًا على الأقدام إلى بيت لحم ، التي تبعد حوالي 70 ميلًا، بدافع اليأس بعد فقدان أطفالهما. وعندما رُزقا لاحقًا بابنة، أطلقا عليها اسم مريم العذراء ، امتنانًا لها. وانضم إليها أخ جديد، بولس، بعد عامين. ^{[ 3 ]}

لم تكن باواردي قد بلغت الثالثة من عمرها بعد عندما توفي والداها بمرض عام 1848، بفارق أيام قليلة. تولى أقارب من جهة والدها، من قرى مختلفة، رعاية كل من شقيقيها. تولى عمها، الذي كان يسكن في القرية نفسها، رعاية شقيقها، الذي انتقل للعيش مع خالته. ولم يلتقِ الشقيقان مجدداً. نشأت باواردي في كنف أسرة محبة وفي ظروف معيشية مريحة. ومنذ صغرها، تميزت بتدينها الشديد، وفي سن الخامسة بدأت تصوم أيام السبت تكريماً للسيدة العذراء. ^{[ 6 ]}

عندما كانت باواردي في الثامنة من عمرها، انتقل عمها وزوجته إلى الإسكندرية بمصر لتحسين أوضاعهما. وبعد خمس سنوات، في عام ١٨٥٨، عندما كانت في الثالثة عشرة من عمرها، ووفقًا للتقاليد، خطبها عمها لشقيق زوجته المقيم في القاهرة. وفي الليلة التي سبقت الزفاف، مرت بتجربة روحية شعرت فيها بدعوة لا للزواج، بل لتكريس حياتها لله. وعندما أُخبرت بذلك في صباح اليوم التالي، ثار عمها غضبًا وضربها ضربًا مبرحًا. ورغم ذلك، ورغم سوء المعاملة التي بدأت تتعرض لها من عمها، ظلت ثابتة على قرارها.

مع ذلك، شعرت باواردي بالاكتئاب والوحدة. كتبت إلى أخيها، الذي كان يعيش آنذاك في الناصرة ، تطلب منه زيارتها. استفسر منها الخادم الشاب الذي كلفته بتسليم الرسالة عن سبب حزنها. ولما علم بذلك، حاول استمالتها لنفسه، داعيًا إياها إلى اعتناق الإسلام . رفضت عرضه، مما أثار غضب الشاب، فاستل سكينًا وذبحها. ثم ألقى بجثتها في زقاق قريب. ^{[ 6 ]}

ثم شهدت باواردي ما اعتقدت أنه معجزة. وكما روت لاحقًا، اصطحبتها "راهبة ترتدي ثوبًا أزرق" إلى مغارة لم تتمكن من تحديدها، وخاطت جروحها، واعتنت بها. ^{[ 6 ]} تأثر صوتها لبقية حياتها نتيجة الجرح، الذي قاسه طبيب فرنسي لاحقًا بعرض 10  سم (حوالي 4 بوصات). بعد أن اعتنت بها هذه الشخصية الغامضة لمدة شهر، تعافت بما يكفي لتغادر وتجد عملًا كخادمة منزلية في منزل عائلة مسيحية عربية في المدينة. ^{[ 3 ]}

بعد عام، قررت باواردي محاولة لقاء أخيها، فسافرت في قافلة إلى القدس . هناك، شعرت بإلهامٍ يدفعها إلى نذر نذر البتولية الأبدية عند كنيسة القيامة . ثم استقلت قاربًا من يافا متجهةً إلى عكا . ولكن بسبب سوء الأحوال الجوية، اضطر القارب للتوقف في بيروت . فاعتبرت ذلك إشارةً من الله، ونزلت من القارب وعملت خادمةً. بعد عملها هناك، فقدت بصرها فجأةً لمدة أربعين يومًا، ثم استعادته فجأةً أيضًا. وبعد فترة وجيزة، سقطت سقوطًا مروعًا كاد يودي بحياتها. فاعتنت بها صاحبة عملها لمدة شهر حتى تعافت تمامًا.

في مايو 1863، مكّنها راعٍ كريم من الانتقال إلى مرسيليا بفرنسا، حيث عملت طاهية لدى عائلة عربية. وهناك، شعرت برغبةٍ في الانضمام إلى رهبنة. وبعد رفضها من قبل الجماعات الأولى التي سعت للانضمام إليها، قُبلت في مايو 1865 كطالبة مبتدئة في جماعة راهبات القديس يوسف للظهور ، التي كانت لها مجتمعات في الأراضي المقدسة ، وكان لديها بالفعل عدد من المرشحات الفلسطينيات. وفي هذه المرحلة، نالت علامات الصلب المسيحي. ^{[ 7 ]}

خلال الشهر الأخير من فترة ترشيحها، استُبدلت رئيسة المبتدئات ، الأم أونورين، التي استقت منها قصة حياة باواردي، بالأم فيرونيكا دي ذا باشون . بعد عامين من كونها مرشحة، عُرضت باواردي على تصويت الجماعة بشأن قبولها في الرهبنة. ولدهشتها، رُفض طلبها من قِبل الراهبات المكلفات باتخاذ القرار. ^{[ 3 ]}

في ذلك الوقت، كانت الأم فيرونيكا قد حصلت للتو على إذن بالانتقال إلى دير الكرمليين الحفاة في باو، استعدادًا لتأسيس جماعة جديدة من الراهبات العاملات في الهند، وهنّ راهبات الكرمل الرسولي . دعت الأم فيرونيكا باواردي لمرافقتها، وكتبت إلى رئيسة الدير توصي بقبول الشابة العربية. أخذت رئيسة الدير بنصيحة الأم فيرونيكا. في يونيو 1867، ذهبت كلتاهما إلى باو، حيث ارتدتا الزي الرهباني الكرملي . مُنحت باواردي الاسم الرهباني مريم ليسوع المصلوب . ^{[ 2 ]}

في عام ١٨٧٠، رافقت باواردي المجموعة الأولى من راهبات الكرمل الرسوليات إلى مانغالور في الهند. ^{[ ٣ ]} خدمت هناك لمدة عامين قبل عودتها إلى باو. وهناك نذرت نذورها الرهبانية الدائمة في نوفمبر ١٨٧١. وفي سبتمبر ١٨٧٥، ساهمت في تأسيس دير جديد في بيت لحم ، وهو أول دير للرهبنة في تلك المنطقة، حيث عاشت حتى وفاتها. ^{[ ٨ ]} طوال حياتها، كانت تمر بفترات من النشوة الروحية بشكل متكرر خلال اليوم.

في أبريل 1878، لعبت باواردي دورًا هامًا في تحديد هوية عمواس التوراتية بفضل وحي خاص . توفيت في 26 أغسطس 1878 في بيت لحم بسبب السرطان الذي نما في عظامها نتيجة سقوطها أثناء عملها في الدير، مما أدى إلى الغرغرينا التي انتشرت إلى رئتيها. ^{[ 3 ]}