يوم ماريلاند

أُنشئت مستعمرة ماريلاند بموجب ميثاق منحه الملك تشارلز الأول ملك إنجلترا في 20 يونيو 1632 إلى سيسيل كالفيرت، البارون الثاني لبالتيمور (1605-1675). ^{[ 2 ]} كان الميثاق في الأصل مُعدًا لوالده، السير جورج كالفيرت، البارون الأول لبالتيمور (1574-1632)، الذي شغل منصب وزير الدولة في عهد الملك من عام 1619 إلى عام 1625 رغم اعتناقه الكاثوليكية ، والذي سبق أن مُنح لقب "لورد بالتيمور" (نسبةً إلى مدينة بالتيمور في أيرلندا ) إلى جانب أول منحة استعمارية له، وهي مقاطعة أفالون في مستعمرة نيوفاوندلاند . توفي جورج كالفيرت قبل إتمام ميثاق ماريلاند، فانتقلت المستعمرة إلى ابنه.

انطلق المستوطنون، وعددهم حوالي 140، من غريفزند على نهر التايمز ، أسفل لندن، حيث أُدّيَ على متن السفن قسم الولاء للملك. ^{[ 4 ]} انضم ثلاثة كهنة يسوعيين، من بينهم الأب أندرو وايت ، إلى السفن في كاوس بجزيرة وايت ، حيث تجنبوا أداء قسم الولاء والسيادة للملك. ^{[ 4 ] [ 5 ]} قاد الحملة ليونارد كالفيرت (1606-1647)، الشقيق الأصغر للورد بالتيمور، والذي أصبح أول حاكم للمستعمرة. ^{[ 2 ]}

في الخامس والعشرين من مارس عام ١٦٣٤، وصل المستوطنون إلى شاطئ جزيرة سانت كليمنت (التي عُرفت لاحقًا باسم جزيرة بلاكيستون ، وهي الآن حديقة سانت كليمنت آيلاند الحكومية )، قبالة الشاطئ الشمالي لنهر بوتوماك، الذي شكّل الحدود بين المستعمرة الجديدة والمستوطنات الإنجليزية السابقة في فرجينيا . ^{[ ٢ ]} وشكرًا للهبوط الآمن، أقام الأب وايت قداسًا للمستوطنين، ونُصب صليب كبير. ^{[ ٦ ]} وتزامن الهبوط مع عيد البشارة ، وهو يوم مقدس يُحتفل فيه بالسيدة مريم العذراء ، وبداية السنة الجديدة في التقويم القانوني الإنجليزي (قبل عام ١٧٥٢). وسرعان ما أبحر المستوطنون عائدين إلى أسفل النهر باتجاه الجنوب الشرقي، واستقروا عاصمة لهم في مدينة سانت ماري ، بالقرب من نقطة التقاء نهر بوتوماك بخليج تشيسابيك . ^{[ ٢ ]}

بدأ الاحتفال الرسمي بهذا اليوم في عام 1903، عندما اختار مجلس التعليم بالولاية يوم 25 مارس لتكريم تاريخ ولاية ماريلاند وتعزيز تدريس تاريخ الولاية والمحليات في المدارس الحكومية. وفي عام 1916، أقرّت الجمعية العامة (الهيئة التشريعية للولاية) "يوم ماريلاند" عطلة رسمية (الفصل 633، قوانين 1916). ^{[ 2 ]} ورغم أنه لا يزال عطلة رسمية، فقد أُلغي يوم ماريلاند كعطلة لموظفي الدولة في عام 1996 (الفصل 347، قوانين 1996). ^{[ 7 ]}