أكوالونج (موسيقي)

نشأ هيلز في ساوثهامبتون ، حيث كان والداه يديران متجرًا مستقلًا لبيع الأسطوانات. ^{[ 10 ]} طمح هيلز لأن يصبح موسيقيًا منذ صغره، فبدأ بتأليف الأغاني على بيانو العائلة وهو في الرابعة من عمره فقط. في سن السادسة عشرة، حصل هيلز على منحة دراسية لدراسة التأليف الموسيقي في كلية وينشستر . وفي غضون عام، كتب سيمفونيته الأولى بعنوان "دورة الحياة"، ^{[ 11 ]} وشكّل فرقته الأولى التي حملت عدة أسماء مختلفة خلال مسيرتها. في ربيع عام 1990، أصدرت الفرقة (المعروفة آنذاك باسم ميكانو بيغ) ^{[ 12 ]} ألبومها الأول الذي يحمل اسمها، لكنها تفككت بعد ذلك بوقت قصير. في العام نفسه، انتقل هيلز إلى لندن لدراسة الموسيقى في جامعة سيتي ، ^{[ 13 ]} وفي عام 1992 شكّل فرقة جديدة مع شقيقه بن أطلق عليها اسم "غرافيل مونسترز". ^{[ 14 ]}

أصبحت فرقة Gravel Monsters رباعية تضم مات وبن هيلز، ومات فينسنت براون، وستيفن كوزينز. ^{[ 15 ]} تغير اسم الفرقة إلى RUTH عام 1992، ^{[ 16 ]} ورغم تحقيقها نجاحًا متواضعًا عام 1997 بأغنية "I Don't Know" التي أكسبتها قاعدة جماهيرية وفية، إلا أن فرقة الروك المستقلة لم تحقق نجاحًا تجاريًا يُذكر خلال سنواتها السبع. أصدرت شركة Arc Records ألبوم RUTH الأول بعنوان Harrison عام 1999. ^{[ 17 ]} بعد انفصال الفرقة عن Arc Records في صيف عام 2000، غيرت اسمها إلى The 45s ^{[ 18 ]} ووقعت عقدًا قصير الأجل مع شركة Mercury Records (التابعة لمجموعة Universal Music Group ). ورغم إصدار أغنيتين منفردتين لاقتا استحسانًا، رفضت الشركة تجديد عقد الفرقة في مارس 2002، ^{[ 19 ]} مما أدى إلى تفككها. في تلك اللحظة، بدأ مات هيلز بالتركيز على مشروع منفرد أطلق عليه اسم "أكوالونغ". ^{[ 20 ]} في عام 2003، قام عازف الغيتار السابق في الفرقة، بن هيلز، بتجميع ألبوم مزدوج بعنوان "دونات" (مجموعة أغاني لمحبي فرقة روث)، وأصدره بشكل مستقل عبر شركة "فانيتي برس". تضمن الألبوم تسجيلات استوديو مُعاد هندستها صوتيًا، وتسجيلات تجريبية، وتسجيلات حية على قرص مضغوط واحد، وثلاثة فيديوهات ترويجية على قرص مضغوط ثانٍ. ^{[ 21 ]}

بعد انفصال فرقة "ذا 45ز" مباشرةً، حققت أغنية " سترينج آند بيوتيفول (آيل بوت أ سبيل أون يو) "، وهي أول أغنية منفردة لفرقة "أكوالونغ"، شهرةً واسعةً بعد استخدامها كموسيقى تصويرية لإعلان تلفزيوني لسيارة فولكس فاجن بيتل الجديدة . صدرت الأغنية كأغنية منفردة عبر شركة "بي-يونيك ريكوردز" في سبتمبر 2002، ووصلت إلى المركز السابع في قائمة الأغاني المنفردة البريطانية . وفي وقت لاحق من ذلك الشهر، أصدرت "بي-يونيك" ألبوم "أكوالونغ" الذي يحمل اسم الفرقة ، والذي سُجّل بالكامل، وفقًا لملاحظات الغلاف، في ردهة منزل هيلز. وصل الألبوم إلى المركز الخامس عشر في قائمة الألبومات البريطانية ، وحصل على الجائزة الذهبية قبل نهاية العام. ^{[ 22 ]} أما الأغنية المنفردة الثانية من الألبوم، "غود تايمز غونا كام"، فقد صدرت في 2 ديسمبر 2002. وعُرضت في المسلسل التلفزيوني البريطاني " سكينز " ، ^{[ 23 ]} ووصلت إلى المركز 71 في قائمة الأغاني المنفردة البريطانية. توالت عدة أغنيات منفردة في العام التالي، وكذلك ألبوم أكوالونغ الثاني " Still Life " ، الذي تضمن أغنية " Brighter Than Sunshine ". ^{[ 24 ]} لفتت الأغنية انتباه مشرفي الموسيقى التصويرية للأفلام والمسلسلات التلفزيونية في أوروبا وأمريكا الشمالية، وظهرت في المسلسل التلفزيوني "CSI: Crime Scene Investigation" وفي فيلم " A Lot Like Love" . ^{[ 25 ]} حققت أغنية "Brighter Than Sunshine" نجاحًا كبيرًا بوصولها إلى قائمة أفضل 40 أغنية في الولايات المتحدة، ^{[ 26 ]} مما أدى إلى توقيع أكوالونغ عقد تسجيل عالمي مع شركة كولومبيا ريكوردز عام 2005، وإصدار ألبوم " Strange and Beautiful " في الولايات المتحدة ، ^{[ 27 ]} وهو عبارة عن مجموعة من أغاني ألبوميه الأولين في المملكة المتحدة. وصل الألبوم إلى المركز الثالث في قائمة بيلبورد لأفضل الأغاني الصاعدة ، ^{[ 28 ]} وباع في النهاية أكثر من 250,000 نسخة في الولايات المتحدة. خلال منتصف وأواخر العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، تم استخدام موسيقى أكوالونج في برامج تلفزيونية مثل غريز أناتومي ، وذا أو سي ، وسي إس آي: ميامي ، وغوسيب غيرل ، وكولد كيس ، وسكرابز ، وون تري هيل ، وإيلي ستون ، وبروذرز أند سيسترز . ^{[ 29 ]}

أمضى هيلز وفرقته الموسيقية العامين التاليين في تقديم عروضهم في جميع أنحاء أمريكا الشمالية، مشاركين في جولة "هوتيل كافيه" ^{[ 30 ]،} والتي شارك فيها أيضًا كل من كاري براذرز ، وميكو ، وجريج لاسويل ، وتوم مكراي ، وجو بوردي ، وجيم بيانكو ^{[ 31 ]} . وخلال جولاته، كان هيلز يُغيّر عروض فرقة "أكوالونغ" باستمرار، مُستعينًا بموسيقيين مختلفين، وأماكن عرض متنوعة، وأساليب أداء مُختلفة. وقد ساهمت العناصر المُتنوعة التي استكشفها خلال هذه الجولات (بما في ذلك استخدام جهاز صدى يُسمى "ميموري مان") في توجيه العملية الإبداعية وراء ألبوم "أكوالونغ" التالي، " ميموري مان" . صدر الألبوم في مارس 2007، وتشير الملاحظات المُرفقة به إلى أن هيلز عزف على الآلات التالية: البيانو، وفيندر رودز ، والجلوكنسبيل ، والجيتار الكهربائي، وطبول ستيرويل، والهرمونيوم ، وموج باس ، والفوكودر . ^{[ 32 ]} أكمل هيلز جولته الأولى في المملكة المتحدة منذ إصدار ألبومه الأول، واختتم الجولة في قاعة تابيرناكل التي أعيد افتتاحها حديثًا في نوتينغ هيل . ^{[ 33 ]}

شهد عام 2008 إصدار ألبوم "Words and Music" ، وهو أول ألبوم لهيلز مع شركة "Verve Forecast Records" . ^{[ 34 ]} ضمّ الألبوم نسخًا صوتية لأغنيتين من ألبومه الأول "Aqualung" ، بالإضافة إلى أغانٍ جديدة كُتبت بأسلوب مشابه. في عام 2010، انتقل هيلز إلى لوس أنجلوس لبدء إنتاج ألبومه الاستوديو السادس بعنوان " Magnetic North" . ^{[ 35 ]} وفي إشارة إلى الألبوم على صفحته على فيسبوك، قال هيلز: "من الصعب وصفه. إنه أشبه باثني عشر طفلًا لن تتخيل أبدًا أنهم من عائلة واحدة حتى تسمعهم يتحدثون". صدرت أول أغنية منفردة من الألبوم، "Fingertip"، في 2 مارس 2010، وتشير مراجعات " Magnetic North" إلى تأثير لوس أنجلوس على هيلز ككاتب، حيث تحتوي الأغاني على كلمات مثل "California" و"Sundowning" و"Hummingbird"، وهي كلمات لم يستخدمها قبل انتقاله إلى الولايات المتحدة. في عام 2013، أعلن هيلز على صفحته على فيسبوك أنه بدأ العمل على ألبوم جديد لفرقة أكوالونج. ^{[ 36 ]} وفي العام نفسه، شاركت أكوالونج في أغنية "Surrounded" ضمن ألبوم "A Song Across Wires " للفنان بي تي ، المتخصص في موسيقى الرقص الإلكترونية .

بدأ هيلز التعاون مع فنانين آخرين ككاتب أغاني ومنتج موسيقي في وقت مبكر من عام 2004. شارك في كتابة أغنية " UR " لتييستو ، والتي غنى فيها بصوته الرئيسي، وصدرت كأغنية منفردة وضُمنت في ألبوم " Just Be" . ^{[ 37 ]} كما تعاون مع ليونا لويس في ألبومها "Echo" عام 2009، وفي عام 2010 شارك في كتابة أغاني ظهرت في ألبومات بروك فريزر ، ^{[ 38 ]} وكريستوف ويليم ، وفرقة بويزون . ^{[ 39 ]}

بعد أن شارك في كتابة وإنتاج أغنية "Pick Up Your Tricks" مع فرقة البوب ​​روك الأسترالية Amy Meredith ^{[ 40 ]} في عام 2011، كتب Hales وأنتج أغنية "Cold" التي شارك فيها هو ولوسي شوارتز وظهرت في الموسيقى التصويرية لفيلم The Twilight Saga: Breaking Dawn – Part 1 ، ^{[ 41 ]} والتي باعت أكثر من 500000 نسخة في الولايات المتحدة.

كان عام 2012 بمثابة انطلاقة حقيقية لهيلز في عالم التسجيلات. فقد شارك في كتابة وإنتاج ألبوم " Is Your Love Big Enough?" للمغنية وكاتبة الأغاني البريطانية ليان لا هافاس . ^{[ 42 ]} ودخل الألبوم قائمة أفضل الألبومات في المملكة المتحدة في المركز الرابع، ^{[ 43 ]} وحصل على لقب أفضل ألبوم في المملكة المتحدة على منصة آيتونز ، ^{[ 44 ]} ورُشِّح لجائزة باركلي كارد ميركوري لعام 2012. ^{[ 45 ]} إضافةً إلى ذلك، شارك هيلز في كتابة أغنية "Everything Is Sound" من ألبوم جيسون مراز المرشح لجائزة غرامي "Love Is a Four Letter Word" ، ^{[ 46 ]} وعمل مع بالوما فيث على أغنية " Just Be " من ألبومها " Fall to Grace" . كما شارك في كتابة وإنتاج أغنية "Unfucked" لديان بيرش ، وأغنية "Same Heart (feat. Tom Chaplin )" للورا جانسن . أمضى هيلز مؤخراً بعض الوقت في الاستوديو متعاوناً مع كريستينا بيري، وفرقة ذا فراي، وسارة باريليس، وبيردي، وأليكس كلير، وكاثرين ماكفي ، وجيني بلاكمور، وكينا غراننيس ، ومات ناثانسون، وغيرهم.

جاء إصدار ألبوم Dead Letters الاستوديو في عام 2022 بعد انتقال هيلز من لوس أنجلوس إلى المملكة المتحدة، حيث التقى مجدداً ببيانو طفولته. ^{[ 47 ]}