مايكل كايزر

عندما انضم كايزر إلى فرقة باليه مدينة كانساس كمدير عام عام 1985، كانت الفرقة على وشك الإفلاس. وفي غضون عامين، أعاد كايزر هيكلة جهود جمع التبرعات للفرقة ونشطها، وجذب انتباه النقاد وإشادتهم من خلال مبادرات برامجية طموحة. وقد مكّنت قيادته الفرقة من سداد العجز المتراكم، الذي كاد أن يؤدي إلى إغلاقها.

انضم كايزر إلى فرقة ألفين آيلي الأمريكية للرقص كمدير تنفيذي عام 1991. واجهت الفرقة تحديات جسيمة نتيجة عجز متراكم بلغ 1.5 مليون دولار. وضع كايزر خطة استراتيجية مع مجلس إدارة الفرقة وموظفيها، مستهدفًا جمع التبرعات والتسويق كمجالين رئيسيين للتطوير. وإدراكًا منه لجاذبية الفرقة العالمية الواسعة، شرع كايزر في تقديم عروض الراقصين لجمهور أوسع بكثير. في ديسمبر 1992، ظهرت الفرقة في برنامج "ذا دوناهو شو" ، الذي كان آنذاك البرنامج التلفزيوني النهاري الأبرز. وفي خطوة غير مسبوقة، خُصصت الحلقة كاملة، التي استمرت ساعة، لفرقة ألفين آيلي الأمريكية للرقص، وهو حدث شاهده 18 مليون أمريكي. في عام 1993، قدمت الفرقة عرضًا في حفل تنصيب الرئيس بيل كلينتون ، الذي بُثّ لجمهور بلغ 88 مليون مشاهد. خلال فترة تولي كايزر منصب المدير التنفيذي، تمكنت فرقة ألفين آيلي الأمريكية للرقص من القضاء على عجزها، ورفع كفاءة برامجها الجوالة، وتعزيز صورتها على الصعيدين الوطني والدولي. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

في عام 1995، تولى كايزر منصب المدير التنفيذي لفرقة الباليه الأمريكية . ومع عجز متراكم بلغ 5.5 مليون دولار، كانت الفرقة على وشك الإفلاس. لم تكن إيرادات التذاكر كافية لتلبية احتياجات الفرقة، وأدى الدين الهائل إلى إرهاق مجلس الإدارة والإدارة والموظفين، وجعلهم يكافحون يوميًا للبقاء على قيد الحياة، مما حال دون أي تخطيط استراتيجي أو طويل الأجل. ^{[ 4 ]}

شرع كايزر في البحث عن التبرعات الكبيرة اللازمة لتقليص العجز البالغ 5.5 مليون دولار. وأعاد هيكلة برنامج الجولات، متواصلًا مع مدن في جميع أنحاء الولايات المتحدة، بالإضافة إلى مدن في آسيا وأوروبا. كما أنشأ برامج تعليمية جديدة لرعاية الراقصين الجدد وجذب جماهير جديدة. وأطلق حملات تسويقية جديدة واسعة النطاق، معززًا بذلك سمعة مسرح الباليه الأمريكي العريقة كفرقة من النجوم. وفي غضون ثلاث سنوات، تمكنت الفرقة من القضاء على العجز المتراكم بالكامل وتحقيق فائض. وبعد نجاحه في مسرح الباليه الأمريكي، أطلقت عليه صحيفة شيكاغو تريبيون لقب "ملك التحولات". ^{[ 1 ]}

في عام ١٩٩٨، تولى كايزر قيادة دار الأوبرا الملكية في لندن ، مقر الأوبرا الملكية وفرقة الباليه الملكية . وفي خضم عملية تجديد شاملة، ومواجهة عجز متوقع قدره ٣٠ مليون دولار، وعاصفة من الانتقادات من الجمهور ومجلس الإدارة والداعمين، كانت دار الأوبرا الملكية تواجه أخطر أزمة في تاريخها. ورغم التقارير الصحفية التي تنبأت، بل ورحبت، بزوال المؤسسة، والهجوم اللاذع من الداعمين، شرع كايزر في العمل، متفاوضًا مع النقابات، ومسترضيًا الطاقم الإبداعي للفرقتين المقيمتين، وموجهًا المنشأة الجديدة خلال مراحل بنائها النهائية وعملياتها التقنية والمسرحية المعقدة، وبدأ العمل الدقيق على ترميم سمعة المؤسسة بينما كان يسعى لسداد ديونها. وفي غضون عامين، تم سداد العجز، وتم تمويل المبنى الجديد وافتتاحه، وإنشاء صندوق وقفي لضمان مستقبل دار الأوبرا الملكية. ^{[ ٥ ]}

في عام ٢٠٠١، انضم كايزر إلى مركز كينيدي رئيسًا له. وعلى عكس المؤسسات التي رسّخت سمعته كمنقذ للشركات المُهددة بالإفلاس، كان مركز كينيدي يتمتع باستقرار مالي ولم يكن بحاجة إلى أي تغيير جذري. لكن كايزر وضع نصب عينيه هدفًا يتمثل في تعزيز مكانة المركز كمركز وطني للفنون الأدائية، ووجهة لعشاق الفنون من الأمريكيين والعالم.

كان أول مشروع له هو "احتفال سوندهايم"، وهو عرض غير مسبوق لست مسرحيات موسيقية من تأليف ستيفن سوندهايم ، خلال موسم واحد، تحت سقف واحد: سويني تود: الحلاق الشيطاني لشارع فليت ، وكومباني ، وليتل نايت ميوزيك ، وصنداي إن ذا بارك وذ جورج ، وميرلي وي رول ألونغ ، وباشن . ^{[ 6 ]} كان رد فعل النقاد على احتفال سوندهايم استثنائيًا، ^{[ 7 ]} وحققت شباك التذاكر مبيعات قياسية. ^{[ 8 ]}

ومن الإنجازات المسرحية الأخرى استعراض لأعمال تينيسي ويليامز واحتفال حظي بإشادة كبيرة بالمسرحيات العشر لأوغست ويلسون ^{[ 9 ]} التي تم تقديمها بترتيب تسلسلي.

بعد أن وضع كايزر معايير عالية، واصل الارتقاء بالمستوى الفني لمركز كينيدي، فعقد اتفاقيات طويلة الأمد مع أوبرا مارينسكي وباليه مارينسكي ، وفرقة شكسبير الملكية ، وباليه مدينة نيويورك ، وباليه بولشوي ، مما ضمن ظهورهم المنتظم في المركز؛ كما أنتج مهرجانات فنية كبرى، منها "مهرجان الصين"، و"اليابان: ثقافة + ثقافة فائقة"، و"أرابيسك: فنون العالم العربي"؛ حيث قدم كل منها مئات الفنانين العالميين للجمهور الأمريكي لأول مرة؛ بالإضافة إلى توسيع برامج الجاز والبرامج العائلية في مركز كينيدي. وقد وسّع كايزر البرامج التعليمية، فرفع الميزانية السنوية للتعليم إلى 25 مليون دولار للبرامج الموجهة للشباب والكبار، وهو مبلغ يفوق ما تقدمه أي مؤسسة فنية أخرى.

لطالما كان كايزر ملتزمًا بالتدريس والتعليم، فحوّل مركز كينيدي إلى ما يشبه الجامعة للمؤسسات الفنية ومديريها، وذلك بتأسيسه، عام ٢٠١٠، معهد كينيدي لإدارة الفنون لتوفير تدريب متقدم للمديرين الفنيين الشباب، وتطوير سلسلة من البرامج لتدريب الآخرين في هذا المجال. ^{[ ١٠ ]} انتقل المعهد إلى جامعة ميريلاند في سبتمبر ٢٠١٤، تحت اسم معهد ديفوس لإدارة الفنون ، بفضل هبة قدرها ٢٢.٥ مليون دولار من ديك وبيتسي ديفوس ، برئاسة كايزر. ^{[ ١١ ]}

أنشأ برنامجًا لبناء القدرات ^{[ 12 ]} ، يُقدّم خدمات الإرشاد لقادة 33 مجموعة فنية من الأمريكيين من أصول أفريقية، ولاتينية، وآسيوية، وأمريكية أصلية من مختلف أنحاء الولايات المتحدة، كما أطلق برامج مماثلة لأكثر من 250 مؤسسة فنية في مدينة نيويورك و74 مؤسسة في منطقة واشنطن العاصمة الكبرى. ^{[ 13 ]} وأسس برنامج زمالة ^{[ 14 ]} لمديري الفنون، يُمكّن الطلاب ومديري الفنون الممارسين من الدراسة في مركز كينيدي من خلال تدريب عملي يُعرّفهم بالعمل اليومي لأقسام المركز، بدءًا من التسويق وجمع التبرعات وصولًا إلى البرمجة والعمليات.

أطلقت مؤسسة كايزر مبادرة "الفنون في أزمة: مبادرة مركز كينيدي" في أوائل فبراير 2009، والتي تُقدّم استشارات مجانية في إدارة الفنون للمؤسسات الفنية في جميع أنحاء الولايات المتحدة. وفي غضون 24 ساعة من إطلاق الموقع الإلكتروني، تلقّى البرنامج 110 رسائل بريد إلكتروني من 31 ولاية. ^{[ 15 ]} [المبادرة] هي خدمة دعم تقنية متطورة تُمكّن مديري الفنون من التواصل مع موظفي المركز لمناقشة تحديات انخفاض الإيرادات، وجمهور محدود الميزانية، وغيرها من الصعوبات التي تواجه استمرار عمل المؤسسات الفنية. ^{[ 16 ]} تُعدّ مبادرة " الفنون في أزمة: مبادرة مركز كينيدي" استجابةً للأزمة التي تواجه المؤسسات الفنية في جميع أنحاء الولايات المتحدة. يُقدّم البرنامج، المتاح للمؤسسات الفنية غير الربحية المُسجّلة بموجب المادة 501(c)(3)، مساعدة تخطيطية مجانية وسرية في المجالات ذات الصلة بالحفاظ على حيوية المؤسسات الفنية خلال الظروف الاقتصادية الصعبة. ويتطوّع أكثر من 100 من قادة الفنون ذوي الخبرة من مختلف أنحاء البلاد بوقتهم لتقديم الإرشاد للمؤسسات المحتاجة. منذ إطلاق المبادرة في فبراير 2009، استضاف مركز كينيدي ندوات وحوارات مجتمعية فنية في المدن الكبرى في جميع أنحاء البلاد.

في يونيو 2009، أطلق مركز كينيدي جولةً شملت 50 ولايةً لدعم مبادرة "الفنون في أزمة". يسافر مايكل كايزر إلى مدن في جميع الولايات الخمسين، بالإضافة إلى بورتوريكو ومقاطعة كولومبيا، ليقود ندواتٍ حول إدارة الفنون. وفي كل فعالية، تستضيفها منظمة فنية محلية، يتناول كايزر التحديات التي تواجه منظمات الفنون الأدائية غير الربحية في كل مدينة، وذلك من خلال مجالاتٍ مثل جمع التبرعات، وبناء مجالس أمناء أكثر فعالية، وإعداد الميزانيات، والتسويق. ^{[ 17 ]}