جريمة قتل في بلاد ما بين النهرين

جريمة قتل في بلاد ما بين النهرين هي رواية بوليسية من تأليف الكاتبة البريطانية أجاثا كريستي ، نُشرت لأول مرة في المملكة المتحدة من قِبل نادي كولينز للروايات البوليسية في 6 يوليو 1936 ^{[ 1 ]} ، وفي الولايات المتحدة من قِبل دار نشر دود، ميد وشركاه في وقت لاحق من العام نفسه. ^{[ 2 ] [ 3 ]} بلغ سعر النسخة البريطانية سبعة شلنات وستة بنسات (7/6) ^{[ 4 ]} ، بينما بلغ سعر النسخة الأمريكية دولارين أمريكيين. ^{[ 3 ]} صمم غلاف الرواية روبن ماكارتني. ^{[ 5 ]}

يضم الكتاب المحقق البلجيكي هيركيول بوارو . تدور أحداث الرواية في موقع تنقيب أثري بالعراق ، وتستمد تفاصيلها الوصفية من زيارة المؤلفة للمقبرة الملكية في أور ، حيث التقت بزوجها، السير ماكس مالوان ، وعلماء آثار بريطانيين آخرين. وقد تم تحويلها إلى مسلسل تلفزيوني عام ٢٠٠٢.

تصل الممرضة آمي ليذران إلى موقع تنقيب أثري بالقرب من الحسنية في العراق ، لمساعدة عالم الآثار السويدي الأمريكي ، الدكتور إريك ليدنر، في رعاية زوجته لويز التي تبدو مضطربة نفسيًا . خلال أيامها الأولى، تكتشف آمي أن لويز كانت متزوجة سابقًا من رجل ألماني يُدعى فريدريك بوسنر. قبل خمسة عشر عامًا، خلال الحرب العالمية الأولى ، أُلقي القبض على بوسنر بتهمة التجسس لصالح وزارة الخارجية الأمريكية ، وحُكم عليه بالإعدام؛ لكنه هرب من الحجز، إلا أنه توفي لاحقًا في حادث قطار. تكشف لويز أنها كانت تتلقى تهديدات بالقتل يُزعم أنها من فريدريك كلما شعرت بالانجذاب إلى رجل آخر. قبل ثلاث سنوات، التقت ليدنر، لكنها لم تتلق أي رسالة. تزوجته، ولكن بعد زواجهما بفترة وجيزة، تلقت رسالة، أعقبها احتمال تعرضهما لمحاولة اغتيال بالتسمم بالغاز. منذ ذلك الحين، رافقت زوجها في تنقيباته الأثرية، ولم تعد إلى أمريكا، ولم تتلق أي رسائل جديدة - حتى وقت قريب؛ وهذا ما يُثير مخاوفها. بعد أسبوع، وبعد تلقيها رسالة تهديد أخرى، عُثر على لويز ميتة في غرفة نومها في مجمع علماء الآثار بالقرب من موقع التنقيب. وقد خلص الدكتور جايلز رايلي إلى أنها تعرضت للضرب بجسم ثقيل وغير حاد.

لم يتمكن التحقيق الأولي، بقيادة الكابتن ميتلاند، من العثور على أداة الجريمة، لكنه أكد أن أحد العاملين في موقع الحفر هو من ارتكبها. علم رايلي أن هيركيول بوارو مسافر في العراق، فاتصل به طلبًا للمساعدة. عند وصول بوارو، لاحظ أن غرفة النوم لها مدخل واحد فقط، وأن النافذة الوحيدة في الغرفة كانت مغلقة ومحصنة، وأن سجادة قرب المغسلة ملطخة بالدماء. زعمت آن جونسون، زميلة ليدنر، أنها سمعت صرخة، لكنها لم تكن متأكدة من ذلك. لاحظت شيلا، ابنة رايلي، أن الضحية كانت محط أنظار جميع الرجال، وخاصة ريتشارد كاري، أحد أصدقاء ليدنر القدامى. أبدى بوارو اهتمامًا بالقصة التي روتها لويز للممرضة ليذران عن زوجها الأول؛ وتساءل عما إذا كان بوسنر، أو ربما شقيقه الأصغر ويليام (الذي يُفترض أنه لا يزال على قيد الحياة ولكن مكانه مجهول)، موجودًا ضمن الفريق. رجلان - عالم النقوش الأب لافيني والمؤرخ المدمن على المخدرات جوزيف ميركادو - في السن المناسب ليكون فريدريك. علاوة على ذلك، ثلاثة رجال أصغر سنًا - مساعدا التنقيب بيل كولمان وديفيد إيموت، والمصور كارل رايتر - في السن المناسب ليكون ويليام. رايتر تحديدًا من أصول ألمانية أمريكية، وقد عانى من مضايقات لويز بسبب خجله وخرقه. ومع ذلك، يبدو أن لديه حجة غياب. كما أثار فضول بوارو أن الرسائل التي تلقتها لويز كانت على ما يبدو بخط يدها.

بعد جنازة لويز، التقت الممرضة ليذران بالآنسة جونسون على سطح المبنى. ادّعت جونسون أنها تعرف كيف دخل شخص ما دون أن يراها أحد، لكنها لم تُدلِ بمزيد من التفاصيل. في تلك الليلة، شربت الآنسة جونسون دون قصد كوبًا من حمض الهيدروكلوريك الذي وُضع بدلًا من كوب الماء المعتاد على منضدتها بجانب السرير. اعتنت آمي بالآنسة جونسون، وسمعتها تذكر "النافذة" قبل وفاتها. لم تُصدّق الممرضة أن الآنسة جونسون انتحرت، وتساءلت عما إذا كانت قد لمّحت إلى كيفية استبدال الحمض بالماء. بعد يومٍ من إرسال البرقيات، جمع بوارو الجميع وكشف أن المرأتين قُتلتا على يد الدكتور إريك ليدنر، الذي هو في الحقيقة فريدريك بوسنر. توفي ليدنر الحقيقي في حادث تحطم قطار قبل 15 عامًا - عندما عثر بوسنر على جثته ووجد وجهه مشوّهًا، بدّل هويتيهما للهروب من السلطات.

كان بوسنر شديد التملك للويز. ولثنيها عن إقامة علاقات مع رجال آخرين، كان يرسل لها رسائل كتبها بخط يدها بعناية حتى لا تصدقها الشرطة. توقفت الرسائل بعد زواجهما باثنتي عشرة سنة، عندما لم تعد تتعرف عليه. عندما انجذبت لويز إلى ريتشارد كاري، قرر بوسنر قتلها ليضمن عدم حصول أي شخص آخر عليها. في يوم الجريمة، استدرجها بوسنر من سطح المنزل إلى النافذة بقناع كان قد استخدمه لإخافتها في ليالٍ سابقة. ما إن أطلت برأسها لتتفقد الأمر، حتى أسقط عليها حجرًا حجريًا ، ثم سحبه إلى السطح بحبل كان قد ربطه به. بحجة الاطمئنان عليها، أغلق نافذة غرفة النوم بينما كان ينقل الجثة والسجادة تحتها إلى المكان الذي عُثر عليهما فيه لاحقًا. ثم استخدم إيمي كجزء من حجته لإبعاد الشبهات عنه. قُتلت الآنسة جونسون لأنها بدأت تدرك كيف قُتلت لويز.

في أعقاب تحقيقات بوارو، يتضح أن الأب لافيني هو في الحقيقة راؤول مينير، تاجر تحف مسروقة. ولأن لافيني لم يكن معروفًا لليدنر إلا بسمعته، تمكن مينير من انتحال شخصيته أثناء سرقة التحف التي عُثر عليها في موقع التنقيب واستبدالها بنسخ متقنة. وبفضل تحذيرات بوارو، أُلقي القبض على مينير وشريكه علي يوسف في بيروت . تزوجت شيلا من ديفيد إيموت، وعادت الممرضة ليذران إلى منزلها في إنجلترا.

• هيركيول بوارو – محقق بلجيكي شهير. شارك في القضية أثناء رحلة إلى الشرق الأوسط.
• إيمي ليذران – ممرضة محترفة، تحضر مراسم تنقيب إريك ليدنر لرعاية زوجته لويز. وهي راوية القصة.
• الكابتن ميتلاند – شرطي بريطاني مسؤول عن التحقيق في جريمة القتل.
• لويز ليدنر – أول ضحية في القضية. امرأة أمريكية جميلة وذكية، وزوجة الدكتور إريك ليدنر لمدة عامين. ترملت بعد زواج قصير خلال الحرب العالمية الأولى، قبل 15 عامًا.
• آن جونسون – زميلة الدكتور ليدنر منذ فترة طويلة من يوركشاير. الضحية الثانية في القضية.
• الدكتور إريك ليدنر – زوج لويز، وعالم آثار ذو سمعة طيبة. ترأس الحفريات في تل ياريمجاه بالقرب من حسانية لمدة خمس سنوات، برعاية جامعة بيتستاون (جامعة خيالية في الولايات المتحدة).
• ريتشارد كاري – رجل وسيم، وزميل الدكتور ليدنر منذ فترة طويلة. يُزعم أنه على علاقة غرامية مع لويز.
• الدكتور جايلز رايلي – طبيب مدني في حسانية. مسؤول عن منصب إيمي في موقع التنقيب ومشاركة بوارو في التحقيق في جريمة قتل لويز.
• شيلا رايلي – ابنة الدكتور رايلي الصريحة.
• جوزيف ميركادو – زميل ليدنر في مجال الآثار، وقد ساعده في حفرياته على مدى العامين الماضيين. اشتهر بإرهاقه المتكرر وارتجاف يديه بشدة.
• ماري ميركادو – الزوجة الشابة المخلصة لجوزيف. اشتهرت في بعض الأحيان بعدائها الغريب للسيدة ليدنر والممرضة ليذران وهيركيول بوارو.
• ديفيد إيموت – شاب أمريكي هادئ، ويعمل في موقع التنقيب. وهو حاليًا في عامه الثاني مع فريق التنقيب، ويتسم بالهدوء والاتزان.
• بيل كولمان – شاب يعمل في موقع التنقيب. على الرغم من أن هذا هو أول تنقيب له، إلا أنه لا يهتم بشكل خاص بعلم الآثار ويدعي امتلاكه مهارة في التزوير.
• كارل رايتر – شاب أمريكي من شيكاغو. يقضي عامه الأول في موقع التنقيب كمصور، واشتهر بتعرضه المتكرر للسخرية من قبل السيدة ليدنر.
• الأب لافيني (راؤول مينييه) – رجل دين فرنسي، جديد في الفريق. متخصص في علم النقوش واللغات القديمة.
• عبد الله – خادم يبدو أنه كان يتبادل الأحاديث في الفناء أثناء وقوع جريمة القتل.

لخصت ملحق التايمز الأدبي الصادر في 18 يوليو 1936، في مراجعته التي كتبها هاري بيريه جوردون، حبكة القصة وخلصت إلى القول: "الحبكة بارعة والجريمة الأولى مدبرة بذكاء شديد، لكن البعض سيشكك فيما إذا كانت السيدة ليدنر، كما وُصفت، يمكن أن تكون نائمة وغير منتبهة إلى درجة تجعل الشروط التمهيدية الرئيسية للقصة ممكنة." ^{[ 6 ]}

في مراجعة الكتب لصحيفة نيويورك تايمز (20 سبتمبر 1936)، كتبت كاي إيرفين: "أجاثا كريستي بارعةٌ، كما يعلم الجميع، في تقديم مجموعةٍ كاملةٍ من الأدلة التي لا نستطيع فكّ رموزها. وهناك ألغازٌ داخل ألغازٍ بين هذه المجموعة الهادئة، ولكن المضطربة بشكلٍ غريب، من العاملين في المجال العلمي، والذين لا بدّ أن أحدهم هو القاتل؛ ومن براعة الكاتبة أن تجعلنا نشعر بأن كل شخصيةٍ بشريةٍ غامضةٌ بعض الشيء، وأنه عندما تُرتكب جرائم بين مجموعةٍ من الأشخاص الذين يبدو أنهم من ذوي النسب الرفيع والثقافة الرفيعة، فإن كل واحدٍ منهم قد يكون موضع شك. لقد طغى براعة أجاثا كريستي في بناء قصصها البوليسية، على هذا النحو، وصولاً إلى نهاياتٍ مذهلة (وإن كانت أحيانًا بعيدة المنال) على براعتها المذهلة، ليس فقط في الخلفية والأحداث، ولكن أيضًا في رسم الشخصيات والأسلوب الفعلي. تُروى القصة هنا على لسان ممرضةٍ مدربة - كما فعل روائيون بارزون آخرون في أدب الجريمة. تُضاهي الممرضة ليذران جميعهم في هذا العمل الأخير. "عمل كريستي هو قصة سلسة، أصلية للغاية، وجذابة تمامًا". ^{[ 7 ]}

في عدد صحيفة "ذي أوبزرفر " الصادر في 12 يوليو 1936، كتب "توركيمادا" ( إدوارد باويس ماذرز ) أن "أجاثا كريستي تروي قصةً فكاهيةً ودقيقةً بين أطلال تل ياريمجا، وأسلوبها الأخير في القتل، الذي جعلني أُخمّن وأُخمّن دون جدوى، يتميز، كالعادة، ببساطة المعجزة أكثر من تعقيد خدعة سحرية. بوارو كرجلٍ لا يزال ممتعًا كعادته، وبوارو كمحققٍ لا يُحيّر فقط ممرضة المستشفى اللطيفة وغير الذكية، التي يقع على عاتقها سرد القصة، بل يُحيّر أيضًا، كالعادة، القارئ الذكي. تكمن المشكلة في أنه يُحيّر أيضًا غير المتحيزين بطريقةٍ غريبةٍ عليه: فأنا شخصيًا لا أفهم لماذا سمح لأجاثا كريستي بإقحامه في جريمةٍ يتوقف نجاحها أو فشلها على موقفٍ مركزي، على الرغم من براعته، إلا أنه يكاد يكون مستحيلاً. النقطة محل الخلاف، والتي سيكون من الظلم الفادح تحديدها، بين السيدة كريستي و " القارئ هو الشخص الذي سيقدم مراسلات مثيرة للاهتمام حقًا خلال موسم الأعياد ." وخلص إلى القول: "عادةً ما يُحتفى ببوارو بأي شيء متاح، ولا داعي للنقر بالكعب؛ هذه المرة أشرب له كأسًا حزينًا نوعًا ما من دموع كريستي." ^{[ 8 ]}

كتبت صحيفة "ديلي ميرور" (9 يوليو 1936): "لا تبدأ قراءة هذا الكتاب إذا كان لديك ما تفعله أو كنت ترغب في كتاب لمدة ربع ساعة فقط. لأنك ببساطة لن تتركه حتى تصل إلى الجملة الأخيرة." واختتمت المراجعة بالقول: "أغاثا كريستي رائعة. في هذه القصة عن جريمة قتل غريبة الأطوار، قدمت لنا قصة أخرى رائعة." ^{[ 9 ]}

لاحظ روبرت بارنارد أن "التنقيب الأثري يوفر بيئة غير مألوفة، عُرضت ببراعة وأسلوب شيق. من المؤكد أن شخصية الزوجة الضحية مستوحاة من كاثرين وولي، وقد كُتبت بإتقان. تروي القصة ممرضة، بديلة مؤقتة لهاستينغز - سرعان ما أدركت أنها تستطيع الاستغناء عن هذه الشخصية تمامًا." كان بارنارد مسرورًا بالشخصية الرئيسية وبأن كريستي لم تستخدم هاستينغز في الرواية، لكنه شعر في المجمل أن الرواية "تشوبها نهاية تتجاوز غير المحتمل إلى غير المعقول." ^{[ 10 ]}

يقال إن كريستي استوحت شخصية لويز ليدنر من كاثرين وولي ، زوجة عالم الآثار السير ليونارد وولي . وكان زوج كريستي، ماكس مالوان، قد عمل في تنقيبات وولي في أور . ^{[ 11 ]}

• ١٩٣٦، نادي كولينز للجريمة (لندن)، ٦ يوليو ١٩٣٦، غلاف مقوى، ٢٨٨ صفحة
• ١٩٣٦، دار نشر دود ميد وشركاه (نيويورك)، غلاف مقوى، ٢٩٨ صفحة
• ١٩٤٤، دار نشر ديل (نيويورك)، غلاف ورقي، (رقم ديل ١٤٥ [غلاف خريطي] )، ٢٢٣ صفحة
• 1952، دار بان للنشر ، غلاف ورقي، (رقم بان 200)
• ١٩٥٥، دار بنغوين للنشر ، غلاف ورقي، (رقم بنغوين ١٠٩٩)، ٢١٩ صفحة
• ١٩٦٢، دار فونتانا للنشر (إحدى مطبوعات هاربر كولينز )، غلاف ورقي، ١٩٠ صفحة
• 1969، طبعة أولفرسكروفت كبيرة الحجم ، غلاف مقوى، 367 صفحة؛ رقم ISBN 0-85456-667-8
• 2007، طبعة بوارو المصورة (نسخة مصورة من الطبعة الأولى البريطانية لعام 1936)، هاربر كولينز، 5 فبراير 2007، غلاف مقوى؛ رقم ISBN 0-00-723444-9

تم نشر الكتاب لأول مرة على حلقات في الولايات المتحدة في مجلة The Saturday Evening Post في ستة أجزاء من 9 نوفمبر (المجلد 208، العدد 19) إلى 14 ديسمبر 1935 (المجلد 208، العدد 24) مع رسومات توضيحية من تأليف FR Gruger .

في المملكة المتحدة، نُشرت الرواية مسلسلةً بنسخة مختصرة في مجلة "وومنز بيكتوريال" الأسبوعية على ثمانية أجزاء، من 8 فبراير (المجلد 31، العدد 787) إلى 28 مارس 1936 (المجلد 31، العدد 794)، تحت عنوان " لا حب آخر" . لم تكن هناك فصول مقسمة، واحتوت جميع الأجزاء على رسومات توضيحية للفنان كلايف أبتون . اختلفت أسماء بعض الشخصيات عن الرواية المنشورة لاحقًا: فقد أصبحت آمي ليذران آمي سيمور، بينما أصبح السيد والسيدة ليدنر يُعرفان باسم تريفور. ^{[ 17 ]}

• جريمة قتل في بلاد ما بين النهرين على الموقع الرسمي لأجاثا كريستي
• جريمة قتل في بلاد ما بين النهرين على موقع منزل أجاثا كريستي
• جريمة قتل في بلاد ما بين النهرين (2001) على موقع IMDb 
• جي دبليو توماس، الجوانب السيرية الذاتية لرواية جريمة قتل في بلاد ما بين النهرين ، تم الاطلاع عليها بتاريخ 21 أبريل 2012