امتياز الرحمة الملكي

في التقاليد الإنجليزية والبريطانية ، يُعدّ حق العفو الملكي أحد الصلاحيات الملكية التاريخية للملك البريطاني ، والذي بموجبه يُمكنه منح العفو (المعروف بشكل غير رسمي بالعفو الملكي ) للمدانين. استُخدم حق العفو الملكي في الأصل للسماح للملك بسحب أحكام الإعدام أو تقديم بدائل لها ؛ وقد استُخدم بديل النفي إلى "الأراضي الخارجية" (partes abroade) منذ عام 1617 على الأقل. ^{[ 1 ]} ويُستخدم الآن لتغيير أي حكم أو عقوبة. ^{[ 2 ]} ولا يُلغي العفو الملكي الإدانة.

في العصر الحديث، وبموجب العرف الدستوري ، يمارس الملك هذا الحق بناءً على مشورة الوزراء . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} والمسؤولون عن التوصية بممارسته هم:

• وزير الدولة للعدل في إنجلترا وويلز وجزر القنال ^{[ 3 ] [ 4 ]}
• وزير الدولة للدفاع عن الجرائم بموجب القانون العسكري ^{[ 3 ] [ 4 ]}
• نائب حاكم جزيرة مان داخل جزيرة مان ^{[ 3 ]}
• الوزراء الاسكتلنديون داخل اسكتلندا ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 6 ]}
• وزير الدولة لشؤون أيرلندا الشمالية داخل أيرلندا الشمالية فيما يتعلق بالمسائل المحفوظة ، ووزير العدل لشؤون أيرلندا الشمالية فيما يتعلق بالمسائل المفوضة . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

في دول الكومنولث الأخرى غير المملكة المتحدة ، يمارس الحاكم العام للبلاد هذا الحق نيابةً عن الملك، بناءً على مشورة الوزراء. أما في الاتحادات الفيدرالية كأستراليا وكندا، فيمارس هذا الحق أيضاً على مستوى الولايات أو المقاطعات من قبل الحكام (في أستراليا) ونواب الحكام (في كندا)، بناءً على مشورة الوزراء: المدعون العامون في أستراليا، ومجالس الوزراء الفيدرالية والإقليمية في كندا ، فيما يتعلق بالجرائم الفيدرالية والإقليمية. ^{[ 7 ]}

في قضية ديريك بنتلي المهمة ، وجدت المحكمة أن هذه السلطة الملكية "ربما" مسألة سياسية بحتة، وبالتالي فهي غير قابلة للتقاضي . ^{[ 8 ]}

يُمارس الملك حقه في العفو الملكي بناءً على مشورة وزرائه . ^{[ 9 ]} ويتعهد الملك في قسم التتويج بإقامة "العدالة بالرحمة" . ^{[ 9 ]} وكان آخر ملك حاول استخدام حق العفو الملكي بمبادرة منه هو الملك جورج الرابع ، الذي كان يميل إلى الرحمة في كثير من الحالات. ^{[ 9 ]} فقد رغب جورج في تخفيف حكم الإعدام الصادر بحق متهم في مقاطعة كلير أحرق منزله، إلا أن الملك تراجع بعد أن هدد وزير الداخلية السير روبرت بيل بالاستقالة. ^{[ 9 ]} وكانت أحكام الإعدام الصادرة في محكمة أولد بيلي تُراجع سابقًا من قبل "مجلس الوزراء الكبير" في اجتماعات المجلس الخاص ، ولكن هذه الممارسة توقفت حتى لا تُناقش القضايا "غير المحددة" بحضور الملكة فيكتوريا . ^{[ 9 ]}

تُمنح قرارات العفو بموجب مرسوم ملكي . ^{[ 9 ]} في إنجلترا وويلز ، تُرسل إشعارات استخدام قرارات العفو المجانية، وفقًا للعرف، إلى كاتب التاج في ديوان المستشارية ، الذي يقوم بختمها وترتيب نشرها في جريدة لندن الرسمية . ^{[ 9 ] [ 12 ]} لا تُنشر قرارات العفو المشروطة والإعفاءات الخاصة في جريدة لندن الرسمية . ^{[ 9 ]} لا تُنشر عادةً استخدامات المرسوم الملكي في أيرلندا الشمالية في جريدة بلفاست الرسمية . ^{[ 12 ]}

في عام 2001، أفادت بي بي سي نيوز أن ستة سجناء فقط في المملكة المتحدة حصلوا على عفو خاص في السنة العادية. ^{[ 13 ]}

تضاءل استخدام الصلاح الملكي للعفو بعد إنشاء لجنة مراجعة القضايا الجنائية في عام 1997، مما أدى إلى إنشاء مسار بديل لمراجعة القرارات المعيبة المحتملة في الدعاوى الجنائية. ^{[ 14 ]}

في ردٍّ على سؤال برلماني عام 2014 ، أفاد مكتب شؤون أيرلندا الشمالية (NIO) بأن حق العفو الملكي استُخدم أكثر من 365 مرة في أيرلندا الشمالية بين عامي 1979 و2002؛ ولم تُسجَّل أي حالات للفترة بين عامي 1987 و1997، إذ فُقدت تلك السجلات. ^{[ 12 ] [ 14 ]} لم تكن الغالبية العظمى من هذه الحالات مرتبطة بالإرهاب ، ^{[ 15 ]} ولكن مُنح عدد غير معروف منها لأفراد من الجماعات شبه العسكرية أو قوات الأمن . ^{[ 14 ]} في عام 2015، كشف مكتب شؤون أيرلندا الشمالية عن منح ستة عشر جمهوريًا أيرلنديًا عفوًا ملكيًا بين عامي 2000 و2002. ^{[ 16 ]} كان من بين الحاصلين على هذا العفو جيري كيلي ، زعيم حزب شين فين ، الذي مُنح عفوًا ملكيًا بعد القبض عليه في هولندا عام 1986، حيث كان قد لجأ إليها بعد هروبه عام 1983 من سجن مايز ، حيث كان يقضي عقوبة لمشاركته في تفجير أولد بيلي الذي نفذه الجيش الجمهوري الأيرلندي عام 1973. [ 15 ^{] رفضت الحكومة} الهولندية تسليمه استنادًا إلى إدانات سابقة، لذا مُنح عفوًا لكي تسلمه هولندا لمواجهة التهم المتعلقة بالهروب. ^{[ 15 ]}

في عام 1717، صدر إعلان الملك جورج الأول لقمع القرصنة ، والذي وعد بالعفو العام عن القراصنة الذين استسلموا للسلطات. ^{[ 17 ]}

في عام 1884 مارست الملكة فيكتوريا صلاحياتها الملكية لتخفيف أحكام الإعدام الصادرة بحق توماس دادلي وإدوين ستيفنز إلى السجن لمدة ستة أشهر نظراً لظروف جريمتهما. ^{[ 18 ]}

في عام 1980 مُنحت الشقيقتان دولوريس وماريان برايس الامتياز الملكي. ^{[ 19 ]}

في عام 2001، أُطلق سراح سجينين في سجن بريسكويد ، جنوب ويلز ، قبل 28 يومًا من موعد إطلاق سراحهما، بموجب حق العفو، كمكافأة لإنقاذهما حياة مدير مزرعة السجن عندما هاجمه خنزير بري أسير ونطحه . ^{[ 13 ]}

في عام 2013، مُنح آلان تورينج عفوًا رئاسيًا بعد وفاته بموجب مبدأ العفو العام. ^{[ 9 ]} وكان تورينج، أحد أبرز محللي الشفرات في الحرب العالمية الثانية ، قد أُدين عام 1952 بتهمة الفحش الجسيم لعلاقته الجنسية المثلية بالتراضي مع شخص بالغ. ^{[ 20 ]}

في عام 2020، استُخدمت صلاحية العفو الملكي لتخفيض الحد الأدنى من مدة السجن التي يجب قضاؤها قبل النظر في إمكانية الإفراج المشروط عن ستيفن غالانت . وقد مُنح غالانت، الذي كان يقضي عقوبة السجن المؤبد بتهمة القتل، هذا التخفيض في الحكم "تقديراً لأفعاله الشجاعة الاستثنائية في قاعة فيشمونجرز ، والتي ساهمت في إنقاذ أرواح الناس على الرغم من المخاطر الجسيمة التي واجهها" أثناء مواجهته للإرهابي عثمان خان خلال هجوم جسر لندن عام 2019. ^{[ 21 ]}