حقوق المرضى

يسرد ميثاق حقوق المرضى سبعة عشر حقًا يحق للمرضى التمتع بها: ^{[ 6 ]}

• حق الحصول على المعلومات : لكل مريض الحق في معرفة المرض الذي يعاني منه، وأسبابه، وحالة التشخيص (مبدئي أو مؤكد)، والتكاليف المتوقعة للعلاج. علاوة على ذلك، يجب على مقدمي الخدمات الصحية إبلاغ المريض بهذه المعلومات بطريقة مفهومة.
• حق الاطلاع على السجلات والتقارير: يحق للمريض الاطلاع على سجلاته الطبية وتقارير الفحوصات. ويتعين على مقدمي الخدمات توفير هذه السجلات والتقارير بعد دفع المريض رسوم النسخ إن وجدت.
• الحق في الرعاية الطارئة: تلتزم المستشفيات العامة والخاصة بتقديم الرعاية الطبية الطارئة بغض النظر عن قدرة المرضى على دفع تكاليف الخدمات.
• حق الموافقة المستنيرة: يحق للمرضى الحصول على موافقتهم المستنيرة قبل الخضوع لأي علاج قد يكون خطيرًا. يجب على الأطباء شرح مخاطر العلاج بوضوح، ولا يُقدمون العلاج إلا بعد الحصول على موافقة خطية صريحة من المريض.
• الحق في السرية والكرامة الإنسانية والخصوصية: يجب على الأطباء الالتزام التام بسرية حالة المريض، باستثناء الحالات التي قد تشكل تهديدًا للصحة العامة. في حال إجراء طبيب ذكر فحصًا طبيًا لمريضة، يحق للمريضة وجود امرأة حاضرة طوال فترة الفحص. كما تلتزم المستشفيات بحماية معلومات المرضى من أي تهديدات خارجية.
• الحق في الحصول على رأي ثان: يحق للمرضى طلب رأي ثان، ويجب على المستشفيات تسهيل أي معلومات أو سجلات يحتاجها المريض للقيام بذلك.
• الحق في الشفافية في الأسعار، وتلقي الرعاية وفقًا للأسعار المحددة حيثما ينطبق ذلك: يجب على المستشفيات عرض الأسعار التي تتقاضاها بشكل واضح، ويجب أن يتلقى المرضى فاتورة مفصلة عند طلب الدفع. يجب أن تتوافق الأدوية والأجهزة والغرسات الأساسية مع الأسعار التي تحددها الهيئة الوطنية لتسعير الأدوية .
• الحق في عدم التمييز: لا يجوز لمقدمي الخدمات رفض العلاج على أساس الجنس، أو الطبقة الاجتماعية، أو الدين، أو العمر، أو الميول الجنسية، أو الأصل الاجتماعي. كما يُعدّ رفض العلاج على أساس الحالة الصحية للمريض، بما في ذلك الإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية، مخالفاً للميثاق.
• الحق في السلامة والرعاية الجيدة وفقًا للمعايير: يجب على المستشفيات ضمان بيئة صحية ومعقمة لتقديم خدماتها.
• الحق في اختيار خيارات العلاج البديلة إن وجدت: للمرضى الحق في النظر في بدائل العلاج وحتى رفض العلاج.
• الحق في اختيار مصدر الحصول على الأدوية أو الفحوصات: يحق لأي صيدلية ومختبر مسجلين تزويد المرضى بالسلع والخدمات التي يحتاجونها.
• الحق في الإحالة والتحويل المناسبين، الخاليين من التأثيرات التجارية الضارة: في حالة التحويلات أو الإحالات، يحق للمريض الحصول على تفسير يبرر التحويل، بالإضافة إلى تأكيد من المستشفى الذي يستقبل المريض بشأن قبولهم للتحويل.
• حق الحماية للمرضى المشاركين في التجارب السريرية: يجب أن تتوافق التجارب السريرية مع جميع المعايير والبروتوكولات التي تندرج تحت الإدارة العامة للخدمات الصحية.
• حق حماية المشاركين في البحوث الطبية الحيوية والصحية: يجب أن تتبع الدراسات التي تشمل المرضى المبادئ التوجيهية الأخلاقية الوطنية للبحوث الطبية الحيوية والصحية التي تشمل مشاركين بشريين.
• حق إخراج المريض، أو استلام جثمان المتوفى من المستشفى: للمرضى الحق في الخروج من المستشفى ولا يجوز احتجازهم في منشأة مقدم الخدمة الصحية لأسباب إجرائية مثل النزاعات المتعلقة بالدفع.
• حق المريض في التثقيف الصحي: بالإضافة إلى المعلومات المتعلقة بحالتهم، يحق للمرضى معرفة خدمات الصحة العامة مثل برامج التأمين والمستشفيات الخيرية.
• حق الاستماع وطلب الإنصاف: يحق لهم تقديم ملاحظاتهم وتعليقاتهم لمقدمي خدمات الرعاية الصحية، وتقديم الشكاوى حسب الاقتضاء. كما يحق لهم أيضاً طلب الإنصاف في حال انتهاك أي من حقوقهم.

نظر الكونغرس الأمريكي في عام 2001 في مشروع قانون يهدف إلى حماية حقوق المرضى. وقد تضمن "قانون حماية المرضى من الحزبين" (S.1052)، الذي رعاه السيناتوران تيد كينيدي وجون ماكين ، قواعد جديدة لما يتعين على منظمات الرعاية الصحية تغطيته، ومنح المرضى حقوقًا جديدة في رفع دعاوى قضائية في محاكم الولايات أو المحاكم الفيدرالية، في حال حرمانهم من الرعاية اللازمة. ^{[ 12 ]}

The House of Representatives and Senate passed differing versions of the proposed law.^[13] Although both bills would have provided patients key rights, such as prompt access to emergency care and medical specialists, only the Senate-passed measure would provide patients with adequate means to enforce their rights.^[11] The Senate's proposal would have conferred a broad array of rights on patients. It would have ensured that patients with health care plans had the right to:

• have their medical decisions made by a doctor;
• see a medical specialist;
• go to the closest emergency room;

The bill was passed by the US Senate by a vote of 59–36 in 2001,^[14] it was then amended by the House of Representatives and returned to the Senate. Reportedly, President Bush threatened to veto the bill if it included the Senate's provision to allow patients to sue managed care organizations in the state and federal courts.^[11]

Wendell Potter, former senior executive at Cigna-turned-whistleblower,^[15] has written that the insurance industry worked to kill "any reform that might interfere with insurers' ability to increase profits" by engaging in extensive and well-funded anti-reform campaigns.^[16] The industry, he says, "goes to great lengths to keep its involvement in these campaigns hidden from public view," including the use of "front groups".^[17]