بول جي. كيرك

كان كيرك مساعداً خاصاً للسيناتور تيد كينيدي من عام 1969 إلى عام 1977. وفي عام 1983، أصبح أمين صندوق الحزب الديمقراطي الوطني . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

في عام ١٩٨٥، انتُخب كيرك رئيسًا للجنة الوطنية الديمقراطية رغم معارضة حاكم ولاية فرجينيا، تشاك روب ، ومجموعة من الديمقراطيين من الولايات الجنوبية الذين شكّلوا لاحقًا مجلس القيادة الديمقراطية . ^{[ ١٢ ] [ ١٣ ]} أثار كيرك جدلًا قصيرًا عندما اقترح تطبيق اختبارات الأهلية للحصول على الضمان الاجتماعي ، لكنه سرعان ما تراجع عن تصريحاته. ^{[ ١٤ ]} في انتخابات التجديد النصفي لعام ١٩٨٦، وتحت رئاسة كيرك، استعاد الديمقراطيون السيطرة على مجلس الشيوخ ، الذي كان يتمتع بأغلبية جمهورية منذ انتخابات عام ١٩٨٠. استقال كيرك بعد فترة وجيزة من فوز نائب الرئيس الجمهوري ، جورج بوش الأب، على حاكم ولاية ماساتشوستس، مايكل دوكاكيس، في الانتخابات الرئاسية لعام ١٩٨٨. وخلفه في رئاسة اللجنة الوطنية الديمقراطية رون براون . خلال فترة رئاسته، روّج كيرك ونفّذ بنجاح خطةً لتولي مسؤولية التخطيط للمناظرات الرئاسية.

في 2 مايو 2008، تعهد بول كيرك رسميًا بالتصويت لصالح باراك أوباما في ترشيح المندوبين الكبار في المؤتمر الوطني الديمقراطي الصيفي لعام 2008. ^{[ 15 ]}

في أغسطس/آب 2009، توفي السيناتور تيد كينيدي ، تاركًا مقعدًا شاغرًا في وفد ولاية ماساتشوستس بمجلس الشيوخ. قبل ذلك بخمس سنوات، وتحديدًا في عام 2004، سحبت المحكمة العامة في ماساتشوستس  صلاحية حاكم الولاية في ملء أي مقعد شاغر في مجلس الشيوخ الأمريكي بالتعيين، وذلك لمنع الحاكم آنذاك، ميت رومني ، الجمهوري ، من تعيين زميل جمهوري لشغل ما تبقى من ولاية الديمقراطي جون كيري في مجلس الشيوخ، في حال فوز كيري في الانتخابات الرئاسية لعام 2004. وقد تم سنّ التشريع رغم استخدام رومني حق النقض (الفيتو). ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} في ذلك الوقت، نجح السيناتور تيد كينيدي في توجيه نداءات شخصية إلى قادة الحزب الديمقراطي في المجلس التشريعي في ماساتشوستس لتمرير مشروع القانون، الذي كان متوقفًا قبل طلبه. ^{[ 21 ]} ودعا القانون الجديد إلى إجراء انتخابات خاصة بعد أشهر لملء المقعد الشاغر. إلا أن وفاة كينيدي حرمت الديمقراطيين في  مجلس الشيوخ الأمريكي من الأغلبية المطلقة البالغة 60 صوتًا اللازمة لإنهاء المماطلة . ونظرًا لأهمية بعض التشريعات المعروضة على الكونغرس، ولا سيما إصلاح الرعاية الصحية ، وقلة الدعم الحزبي لها، دعا المشرعون الديمقراطيون والمعلقون الليبراليون إلى تعيين سيناتور مؤقت لضمان تمثيل ولاية ماساتشوستس الكامل في مجلس الشيوخ حتى إجراء الانتخابات الخاصة؛ وكان كينيدي نفسه قد طلب هذا التغيير قبل وفاته. وفي سبتمبر، أقرت المحكمة العامة تشريعًا يعيد إلى الحاكم سلطة التعيينات المؤقتة لحين إجراء الانتخابات الخاصة المنصوص عليها في التشريع السابق، وذلك على الرغم من مخاوف مشتركة بين الحزبين بشأن النفاق. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} وأُفيد أن ابني كينيدي، باتريك جيه. كينيدي وإدوارد كينيدي الابن ؛ ^{[ 27 ]} وأرملته، فيكتوريا ريجي كينيدي ، ^{[ 25 ]} أعربا عن تفضيلهما لكيرك وأبلغا الحاكم ديفال باتريك بهذا التفضيل . ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} أعلن الحاكم باتريك تعيين كيرك في 24 سبتمبر 2009. ^{[ 9 ] [ 31 ] [ 32]تعهد كيرك} بأنه لن يترشح في الانتخابات الخاصة، التي فاز بها الجمهوريسكوت براون. ^{[ 33 ] [ 34 ]} أدى كيرك اليمين الدستورية في 25 سبتمبر 2009. ^{[ 35 ]}

في 24 سبتمبر/أيلول 2009، رفع أعضاء الحزب الجمهوري في ماساتشوستس دعوى قضائية لمنع تعيين كيرك، زاعمين أنه بموجب قانون الولاية، لا يسري مفعول القانون الذي يمنح الحاكم باتريك الحق في تعيين كيرك إلا بعد 90  يومًا. وتم تحديد موعد لجلسة استماع صباح يوم 25 سبتمبر/أيلول لحل هذه المسألة. ^{[ 36 ]} وفي اليوم نفسه، رفض قاضٍ في محكمة سوفولك العليا الدعوى، وأدى كيرك اليمين الدستورية كسيناتور بعد ظهر ذلك اليوم. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

في 19 يناير/كانون الثاني 2010، انتُخب سكوت براون، عضو مجلس الشيوخ الجمهوري عن الولاية، لاستكمال ما تبقى من ولاية كينيدي. ورغم أن كيرك عُيّن مؤقتًا حتى انتخاب خليفته، ^{[ 39 ]} إلا أنه استمر في شغل مقعده، وصوّت في جلسة مجلس الشيوخ في 20 يناير/كانون الثاني 2010، ^{[ 40 ]} دون أي اعتراض من موظفي مجلس الشيوخ أو الجمهوريين فيه. يُشابه هذا الوضع ما حدث عام 1993، عندما انتُخبت كاي بيلي هاتشيسون في 5 يونيو/حزيران، لكن بوب كروجر استمر في شغل المقعد حتى أدّت اليمين الدستورية في 14 يونيو/حزيران، ولكنه يختلف عن حالة تيد كينيدي عندما سُمح له بأداء اليمين الدستورية في اليوم التالي لانتخابه الخاص لمجلس الشيوخ عام 1962. ^{[ 41 ] [ 42 ]} حضر كيرك مراسم أداء اليمين الدستورية لخليفته في 4 فبراير/شباط 2010.

أيد كيرك بيرني ساندرز في الانتخابات التمهيدية الرئاسية للحزب الديمقراطي عام 2016. [ ^{43 ] وقد} كتب كيرك مقالات رأي لصحيفة بوسطن غلوب . ^{[ 44 ]}