منتزه بيتيغرو الحكومي

سُميت بحيرة فيلبس نسبةً إلى جوزيا فيلبس، أول رجل أبيض يدخل مياهها. كان فيلبس ومستكشف استعماري آخر، بنيامين، يبحثان في ما كان يُعرف آنذاك باسم مستنقع ديسمال الشرقي العظيم أو مستنقع ديسمال التمساح العظيم عام ١٧٥٥. كان فيلبس وتاركينغتون ضمن مجموعة من الصيادين الذين دخلوا المستنقعات بحثًا عن الطرائد والأراضي الزراعية . أصيبت المجموعة بالإحباط وكادت تغادر عندما تسلق تاركينغتون إحدى الأشجار ورأى البحيرة على مسافة قصيرة. تقدم فيلبس وركض إلى الماء. وبصفته أول من دخل الماء، مُنح شرف تسمية البحيرة. ^{[ ٤ ]}

يعود تاريخ الاستيطان البشري في وحول منتزه بيتيغرو الحكومي إلى 8000 قبل الميلاد. وقد عثر علماء الآثار على آلاف القطع الأثرية في المنتزه، بما في ذلك الفخار ورؤوس السهام وقوارب الكانو المجوفة الغارقة . وتشير التقديرات إلى أن عمر بعض هذه القوارب لا يقل عن 4400 عام. وقد حُفظت هذه القوارب في قاع البحيرة بفضل مياهها النقية بشكل استثنائي. ^{[ 4 ]}

صنعت قبائل الألغونكيين هذه الزوارق ، وكانوا يترددون على المنطقة بشكل موسمي. بنوها من جذوع أشجار السرو عن طريق حرق لبّ الجذع ببطء وكشط الخشب المحترق، تاركين الغلاف الخارجي فقط. يعتقد المؤرخون أن الألغونكيين كانوا يغرقون زوارقهم في قاع البحيرة لحفظها حتى عودتهم في موسم الصيد التالي. عُثر على ثلاثين زورقًا من هذه الزوارق القديمة في بحيرة فيلبس، وربما لم يُكتشف المزيد بعد. ^{[ 4 ]}

كان جوزيا كولينز من أوائل المستوطنين من أصول أوروبية الذين عاشوا وزرعوا في منطقة منتزه بيتيغرو الحكومي، حيث وصلوا في ثمانينيات القرن الثامن عشر. استخدم كولينز وشركاؤه العبيد لتجفيف المستنقعات المحيطة ببحيرة فيلبس وإنشاء مزرعة واسعة تُعرف باسم سومرست بليس . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

استقدم كولينز وشركاؤه عبيدًا من أفريقيا لحفر قناة من بحيرة فيلبس إلى نهر سكابيرنونغ . خدمت القناة غرضين: أولًا، كوسيلة لنقل البضائع والأفراد من وإلى المزرعة؛ وثانيًا، كخندق تصريف ضخم حيث عمل عبيد سومرست بليس على تجفيف المستنقعات المحيطة. لاحقًا، تم توسيع نظام القناة لتوفير ^الري لحقول الأرز والذرة في المزرعة. [ ^{4 ]}

سُميت حديقة بيتيغرو الحكومية نسبةً إلى جيه. جونستون بيتيغرو ، وهو جنرال كونفدرالي مدفون في مقبرة العائلة داخل الحديقة. كان بيتيغرو أحد القادة العسكريين في معركة غيتيسبيرغ، وقاد فرقةً خلال هجوم بيكيت . وقد أصيب بجروح قاتلة أثناء انسحاب الجنرال روبرت إي. لي من غيتيسبيرغ . دُفن الجنرال، الذي نشأ في مزرعة مجاورة لسومرست بليس، مع والده وجده. ويُعدّ مثواهم الأخير محطةً شهيرةً لزوار الحديقة. ^{[ 4 ]}

كانت مزرعة سومرست بليس مزدهرة حتى اندلاع الحرب الأهلية الأمريكية ، حين تغيرت حياة المزارع إلى الأبد بفضل أبراهام لينكولن وتحريره للعبيد. لم تتمكن عائلة كولينز من الحفاظ على المزرعة دون عمالة العبيد بعد الحرب، فباعتها. ^{[ 4 ]}

انتقلت ملكية سومرست بليس والأرض التي تُشكّل الآن متنزه بيتيغرو الحكومي بين أيدي العديد من الملاك حتى استحوذت عليها إدارة أمن المزارع عام 1937 خلال فترة الكساد الكبير . وتُدير ولاية كارولاينا الشمالية الأرض بموجب عقد إيجار مدته 99 عامًا مُوقّع عام 1939 مع وزارة الزراعة الأمريكية . ^{[ 4 ]} وقد شهد متنزه بيتيغرو الحكومي توسعاتٍ عديدة منذ افتتاحه عام 1939. وشملت اثنتان من أحدث عمليات الاستحواذ على الأراضي إضافة كامل شاطئ بحيرة فيلبس، وأكبر توسعةٍ جرت على طول نهر سكابيرنونغ عام 2004. ^{[ 4 ]}

ظل نهر سكابيرنونغ غير مطوّر إلى حد كبير عبر التاريخ. في عام 1793، بُنيت بلدة كولومبيا على ضفافه، كما شُيّدت العديد من مراسي القوارب. سكابيرنونغ نهر أسود اللون ، إذ يشبه لون مياهه لون الشاي أو القهوة السوداء . وقد شكّل سكابيرنونغ وسيلة نقل للمستوطنين الأوائل في هذه المنطقة من ولاية كارولاينا الشمالية. ومنذ عام 1989، تسعى منظمة حماية الطبيعة إلى حمايته في حالته الطبيعية. ^{[ 8 ]} في عام 2002، عرضت المنظمة التبرع بأربع قطع أرض تملكها على طول نهر سكابيرنونغ، شريطة أن تشتري الولاية ثلاث قطع أرض أخرى أصبحت متاحة في العام نفسه. وافقت الولاية، وفي عام 2004، أُضيفت المنطقة الواقعة على طول النهر رسميًا إلى نظام المتنزهات الحكومية. ^{[ 4 ]}

تُعدّ حديقة بيتيغرو الحكومية موطنًا لواحدة من آخر الغابات القديمة في شرق ولاية كارولاينا الشمالية. ^{[ 9 ]} تنتشر على الشاطئ الشمالي لبحيرة فيلبس غابة من أشجار الغار، واللبان ، والباباو ، والكاكي ، والسرو الأصلع ، والحور .  يصل قطر جذوع أشجار السرو إلى 3 أمتار  ، بينما يصل قطر جذوع أشجار الحور إلى مترين . وتنمو الكروم على الأشجار بعرض ساق رجل متوسط، وتتجاوز 40 مترًا  . في الجزء من الحديقة المحاذي لنهر سكابيرنونغ ، نما الأرز الأبيض الأطلسي وأنواع أخرى نادرة من الأرز إلى أحجام كبيرة. وقد أُدرجت العديد من أشجار حديقة بيتيغرو الحكومية في سجلات ولاية كارولاينا الشمالية والسجلات الوطنية للأشجار الكبيرة . ^{[ 9 ]}   

تنتشر الأزهار البرية في جميع أنحاء منتزه بيتيغرو الحكومي. وتُشاهد أحيانًا زهور زنبق أتاماسكو ، وزهرة العِشْقَة، وزهرة الحوذان ، وزهرة جاك في المنبر ، وزهرة مايوبس ، وزهرة الجوهرة على ضفاف بحيرة فيلبس وفي مياهها الضحلة. ويوفر نهر سكابيرنونغ موطنًا لنباتات قرانيا المستنقعات ، وزهرة الربيع المسائية ، وزهرة السوسن الأزرق ، وزهرة الكاردينال . كما توجد قرانيا خشنة الأوراق بالقرب من النهر. ويُعد هذا النوع من القرانيا نادرًا في ولاية كارولاينا الشمالية، أما النوع الموجود على طول نهر سكابيرنونغ فهو أندر. ^{[ 9 ]}

تجذب بحيرة فيلبس ونهر سكابيرنونغ أنواعًا عديدة من الطيور المائية . تُعد بحيرة فيلبس واحدة من عدة بحيرات مياه عذبة كبيرة وضحلة تقع في شبه جزيرة بامليكو-ألبيمارل. ^{[ 10 ]} تُشكل هذه البحيرات جميعها موائل شتوية للبط والإوز والبجع . تستخدم الطيور المائية في بحيرة فيلبس المنطقة بشكل أساسي للراحة قبل أن تطير إلى مواقع التغذية القريبة. يتغذى بجع التندرا والإوز الكندي في الحقول الزراعية المجاورة ، بينما يتغذى البط في الأراضي الرطبة. ^{[ 10 ]} عادةً ما تصل الطيور المائية إلى المنطقة في أكتوبر وتقضي فصل الشتاء حتى فبراير أو مارس. من بين الطيور المائية الشائعة: الإوز الكندي، وبجع التندرا، والبط البري ، والبط الأسود الأمريكي ، والبط ذو الذيل المدبب الشمالي . ^{[ 10 ]}

تُعدّ حديقة بيتيغرو الحكومية موطنًا للعديد من أنواع الطيور الجارحة . تبني طيور العقاب النسري أعشاشها في قمم أطول الأشجار في الحديقة وتتغذى على الأسماك الوفيرة في بحيرة فيلبس. يتزايد عدد النسور الصلعاء ، ويمكن رؤيتها أحيانًا فوق الحديقة. تتخذ ثلاثة أنواع على الأقل من البوم ، وهي البومة القرناء الكبيرة ، والبومة المخططة ، وبومة الصياح الشرقية ، من غابات الحديقة موطنًا لها، وكذلك الصقور ذات الذيل الأحمر والصقور ذات الكتف الأحمر . كما يجد الصقر الأمريكي والهارير الشمالي بيئات مناسبة في حديقة بيتيغرو الحكومية. ^{[ 10 ]}

تُعدّ الطيور الخواضة وطيور الغابات من الطيور المقيمة على مدار العام في منتزه بيتيغرو الحكومي. توفر ضفاف بحيرة فيلبس ونهر سكابيرنونغ وفرة من المأوى والغذاء لطيور الزقزاق ، ومالك الحزين الأزرق الكبير ، ومالك الحزين الأبيض الكبير ، ومالك الحزين الأخضر . وتُعدّ الغابات موطنًا لطيور السمان ، ونقار الخشب ذي العرف الأحمر ، وطيور الشنقب ، ونقار الخشب ذي العرف الأحمر ، واليمام الحدادي . وتشمل الطيور المغردة الموجودة في المنتزه طيور الزقزاق البراري ، وطيور الزقزاق البروثونوتاري ، وطيور الزقزاق الشائعة ، وطيور البارولا الشمالية . ^{[ 10 ]}

توفر حديقة بيتيغرو الحكومية موائل لثدييات الغابات الشرقية . وتعيش في هذه الغابات حيوانات متنوعة مثل الدب الأسود والأيل أبيض الذيل ، بالإضافة إلى حيوانات أخرى مثل الأبوسوم الفرجيني ، والراكون ، والمنك الأمريكي ، والمسك ، وثعلب الماء الأمريكي الشمالي ، والثعلب ، والوشق . وقد أُعيد توطين الذئب الأحمر المهدد بالانقراض في شرق ولاية كارولاينا الشمالية، بما في ذلك حديقة بيتيغرو الحكومية. ^{[ 9 ]}

أكثر أنواع الأسماك شيوعاً في بحيرة فيلبس هي أسماك الصيد، مثل القاروص كبير الفم ، والبايك المتسلسل ، والسلور ، والفرخ الأصفر ، وسمك القرع . هذه الأسماك هي التي جلبت شعب الألغونكيان إلى المنطقة منذ ما يقرب من 10000 عام. ^{[ 11 ]}