بيلكينغتون

بيلكينغتون هي شركة لتصنيع الزجاج مقرها في لاثوم ، لانكشاير ، إنجلترا. تضم الشركة عدة كيانات قانونية في المملكة المتحدة، وهي شركة تابعة لشركة نيبون شيت غلاس (NSG) اليابانية. كانت في السابق شركة مستقلة مدرجة في بورصة لندن للأوراق المالية، ومكونًا من مكونات مؤشر فوتسي 100 .

تأسست شركة بيلكينغتون عام 1826 باسم شركة سانت هيلينز كراون للزجاج ، ونمت تدريجيًا لتصبح أكبر جهة توظيف في سانت هيلينز ، حيث كان مقرها الأصلي. أُعيد تسميتها إلى بيلكينغتون براذرز عام 1845 بعد انتهاء الشراكة مع عائلة غرينال. استمرت الشركة في التوسع، لتصبح بيلكينغتون براذرز المحدودة بعد تأسيسها رسميًا عام 1894. وفي عام 1903، أصبحت الشركة البريطانية الوحيدة المصنعة للزجاج المسطح، بالإضافة إلى كونها المنتج الرئيسي للزجاج الصفائحي. بعد الحرب العالمية الأولى ، كانت بيلكينغتون واحدة من شركتين كبيرتين فقط لتصنيع الزجاج متبقيتين في بريطانيا، والأخرى هي تشانس براذرز ؛ قامت الشركة بتوسيع حصتها في تشانس تدريجيًا واستحوذت عليها بالكامل عام 1951.

حققت شركة بيلكينغتون أداءً متميزًا خلال الحرب العالمية الثانية ، إذ لبت جميع متطلبات الحرب، وخرجت من الحرب في وضع قوي نسبيًا بعد انتهائها. خلال خمسينيات القرن الماضي، ابتكر موظفا بيلكينغتون، أليستر بيلكينغتون (لا تربطهما صلة قرابة)، وكينيث بيكرستاف، عملية تصنيع الزجاج المصقول ؛ واستفادت الشركة من اتفاقيات الترخيص التي أتاحت للعديد من المصنّعين الآخرين استخدام هذه العملية الجديدة مقابل رسوم . على مدار ستينيات وسبعينيات القرن الماضي، استثمرت بيلكينغتون بكثافة في مواقع التصنيع التابعة لها، واستحوذت على العديد من الشركات المنافسة في الخارج. كما أصبحت موردًا عالميًا رئيسيًا للزجاج المقوى والزجاج الرقائقي الآمن من خلال حصتها المسيطرة في شركة تريبلكس سيفتي غلاس .

During 1970, Pilkington was floated as a public company on the London Stock Exchange; prior to this, the firm had been owned by a combination of descendants of the Pilkington family and several employee trusts. In late 1985, Pilkington was the subject of a hostile takeover bid from BTR Industries which it successfully warded off. During the 1990s, amid allegations that Pilkington had organised a cartel due to its hold on the float glass market, the US government and Pilkington filed a proposed consent decree that released other businesses from several licensing terms. In late 2005, the company received an initial takeover bid from NSG; a second and more generous bid was accepted by Pilkington's key shareholders. The acquisition was completed during June 2006; the combined company has since competed for global leadership of the glass industry.

The company was founded in 1826 as a partnership between members of the Pilkington and Greenall families, based in St Helens, Lancashire, England.^[1] The venture used the trading name of St Helens Crown Glass Company.^[2] The company grew to become the biggest employer in St Helens. The distinctive blue-glass head office tower block on Alexandra Business Park, off Prescot Road, originally used as the firm's world headquarters, and completed in 1964, still dominates the town's skyline.^[3]

Following the departure from the partnership of the last Greenall in 1845, the firm was renamed as Pilkington Brothers.^[4] During 1894, the business was incorporated under the Companies Act 1862 as Pilkington Brothers Limited.^[5] In 1903, it became the sole British manufacturer of plate glass as well as the dominant producer of sheet glass.^[2]

خلال النصف الأول من القرن العشرين، أبرمت الشركة سلسلة من الاتفاقيات التسويقية مع العديد من مصنعي الزجاج المحليين والأوروبيين، تفاوتت فعاليتها. ^{[ 2 ]} مارس المنافسون الأوروبيون، ولا سيما أولئك الذين يتخذون من بلجيكا مقرًا لهم، ضغطًا تنافسيًا كبيرًا على صناعة الزجاج البريطانية؛ إلا أن شركة بيلكينغتون كانت أقل تأثرًا بذلك نظرًا لتركيزها القوي على الصادرات والتطورات الدولية في جميع أنحاء الإمبراطورية البريطانية وأمريكا الجنوبية. ^{[ 2 ] [ 6 ]} كما استثمرت الشركة بكثافة في قدراتها التصنيعية، مثل إنشاء مصنع جديد للزجاج المسطح خارج دونكاستر عام 1922، وأدخلت تقنيات إنتاج جديدة. ^{[ 2 ]}

بعد الحرب العالمية الأولى ، كانت شركة بيلكينغتون واحدة من شركتين كبيرتين فقط لتصنيع الزجاج متبقيتين في بريطانيا، والأخرى هي شركة تشانس براذرز ، التي كانت تنتج في الغالب الزجاج المصبوب. ^{[ 2 ]} أبرمت الشركتان اتفاقيات عديدة خلال فترة ما بين الحربين لتقاسم السوق المحلية وتجنب المنافسة غير العادلة ؛ علاوة على ذلك، وافقت بيلكينغتون على شراء أي أسهم في الشركة يرغب مالكو تشانس في بيعها، وبذلك راكمت تدريجيًا حصة كبيرة فيها. في عام 1951، أصبحت تشانس مملوكة بالكامل لشركة بيلكينغتون. ^{[ 2 ]}

وجدت شركة بيلكينغتون نفسها في وضع قوي نسبيًا في أعقاب الحرب العالمية الثانية ، إذ كانت قد لبت حصريًا احتياجات بريطانيا في زمن الحرب، بل وتمكنت من توسيع أنشطتها التصديرية. ^{[ 2 ]} ورغم عدم إعادة العمل بنظام الحصص الذي كان ساريًا قبل الحرب، وتخليها عن التزاماتها التاريخية مع التجار الأفراد خلال عام 1950، إلا أن الشركة أبرمت اتفاقية تصدير مع منافسيها في البر الأوروبي. كما أُجريت إصلاحات إضافية على ممارساتها التجارية استجابةً لسن قانون الممارسات التجارية التقييدية لعام 1956. ^{[ 2 ]}

بين عامي 1953 و1957، ابتكر الموظفان أليستر بيلكينغتون (لا تربطهما صلة قرابة) وكينيث بيكرستاف عملية الزجاج المصقول ، وهي طريقة ثورية لإنتاج زجاج مسطح عالي الجودة عن طريق تعويم الزجاج المنصهر فوق حوض من القصدير المنصهر ، مما يغني عن الحاجة المكلفة لطحن وتلميع الزجاج المسطح لجعله شفافًا. ^{[ 2 ]} سمحت شركة بيلكينغتون باستخدام عملية الزجاج المصقول بموجب ترخيص للعديد من المصنّعين حول العالم. ومن بين المزايا الأخرى، ساعدت اتفاقيات الترخيص هذه الشركة في كثير من الأحيان على تعزيز مصالحها، بما في ذلك توسيع نطاق وجودها في السوق الأوروبية، بل وحتى الحصول على حصص في شركات تصنيع أخرى. ^{[ 2 ]}

خلال ستينيات وسبعينيات القرن العشرين، استخدمت شركة بيلكينغتون عائدات حقوق الملكية الفكرية لتمويل استثماراتها في مصانع الزجاج المسطح في عدة دول، منها الأرجنتين وأستراليا وكندا والسويد، كما استحوذت على كبرى شركات إنتاج الزجاج المسطح وزجاج الأمان في الولايات المتحدة ( ليبي أوينز فورد ) وألمانيا وفرنسا. وأصبحت بيلكينغتون، من خلال شركتها التابعة تريبلكس سيفتي غلاس ، التي استحوذت عليها تدريجيًا بحصة مسيطرة، موردًا عالميًا رئيسيًا للزجاج المقوى والزجاج الرقائقي الآمن لقطاعات السيارات والطيران والبناء. ^{[ 2 ]}

خلص تقرير صادر عن لجنة مكافحة الاحتكارات عام 1967 إلى أن عمليات شركتي بيلكينغتون وتريبلكس كانت تتسم بالكفاءة والروح الريادية، وعلى الرغم من حصتهما الكبيرة في تجارة الزجاج في المملكة المتحدة، فقد عملتا بطريقة تصب في مصلحة المستهلكين. ^{[ 2 ]} في ذلك الوقت، كانت غالبية أسهم الشركة في أيدي أحفاد الملاك الأصليين أو صناديق استئمانية للموظفين . ^{[ 2 ]} وفي عام 1970، طُرحت أسهم بيلكينغتون كشركة مساهمة عامة في بورصة لندن . ^{[ 7 ]}

أدى إضرابٌ شعبيٌّ عام 1970، اندلع بسبب خطأ في كشوف الأجور، إلى إضراب 8000 عامل لمدة شهرين تقريبًا. وقد تقاعست قيادة نقابة العمال العامة والبلدية ومؤتمر نقابات العمال عن تقديم أي دعم، نظرًا لارتباطها الوثيق بالإدارة والدوائر الحكومية، ما أسفر عن إدراج قادة الإضراب على القائمة السوداء . كما سنّت الحكومة المركزية تشريعات مناهضة للنقابات. وقد أُعيد تمثيل هذه الأحداث في فيلم "العمال العاديون" للمخرج كين لوتش ، مع إصرار هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) على تغيير اسم الشركة وموقعها، بحيث تدور أحداث الفيلم في مصنع "ويلكينسونز" الوهمي في منطقة ميدلاندز. ^{[ 8 ]}

في أواخر عام 1985، تعرضت شركة بيلكينغتون لمحاولة استحواذ عدائي من قبل شركة بي تي آر إندستريز ، وهي مجموعة شركات بريطانية ضخمة، والتي قدرت قيمة الشركة بـ 1.64 مليار دولار. ^{[ 9 ]} رفضت إدارة بيلكينغتون العرض، وخاضت حملة دفاعية ناجحة انحاز فيها سياسيون مختلفون إلى أحد الطرفين، مما أجبر بي تي آر على سحب عرضها في فبراير 1987. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

طوّرت شركة بيلكينغتون منتجًا من الزجاج المصقول المطلي ذاتي التنظيف ، يُسمى بيلكينغتون أكتيف. يتميز هذا الزجاج ذاتي التنظيف بطبقة طلاء تستخدم طريقة التحفيز الضوئي لتحليل الأوساخ العضوية بواسطة ضوء الشمس. ثم تُغسل هذه الأوساخ بواسطة المطر خلال عملية محبة للماء . ^{[ 28 ]}

بدأت شركة بيلكينغتون نشاطها في أستراليا في جيلونج عام 1856، حيث استوردت في البداية الزجاج من المملكة المتحدة. ^{[ 29 ]} أنشأت الشركة مصنعًا أستراليًا لإنتاج الزجاج الرقائقي في 265 طريق ملبورن، شمال جيلونج عام 1936. ^{[ 30 ]}

في عام 1972، أنشأت شركة بيلكينغتون أول خط إنتاج للزجاج المسطح في أستراليا في داندينونغ في مشروع مشترك مع شركة الصناعات الأسترالية الموحدة . ^{[ 29 ]}

في عام ٢٠٠٦، استحوذت شركة CSR على عمليات شركة Pilkington الأسترالية والنيوزيلندية من شركة NSG، ^{[ ٣١ ]} ودمجتها مع شركة DMS Glass، وأعادت تسميتها إلى Viridian Glass. وفي أواخر عام ٢٠١٨، باعت CSR شركة Viridian إلى شركة الأسهم الخاصة Crescent. ^{[ ٣٢ ]} واستحوذت Viridian على شركة SOLOS Glass في عام ٢٠٢١. ^{[ ٣٣ ]}

• الموقع الرسمي
• الموقع الرسمي في المملكة المتحدة
• بيلكينغتون إنرجي كير – زجاج موفر للطاقة