بيسون السهول

يُعدّ البيسون السهلي ( Bison bison bison ) أحد نوعين فرعيين / نمطين بيئيين من البيسون الأمريكي ، والآخر هو بيسون الغابات ( B. b. athabascae ). ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ أ ]} يوجد قطيع طبيعي من البيسون السهلي في منتزه يلوستون الوطني ( يتكون قطيع بيسون منتزه يلوستون من حوالي 4800 بيسون)، بينما أُعيد توطين العديد من القطعان الأصغر من البيسون في العديد من المناطق في الغرب الأوسط والغرب الأمريكي (بما في ذلك ألاسكا، ولكن ليس هاواي) بالإضافة إلى الأجزاء الجنوبية من البراري الكندية .

كانت أعداد البيسون الأمريكي تنتشر في الولايات المتحدة وكندا بما لا يقل عن 25 مليون رأس، ولكن بحلول أواخر ثمانينيات القرن التاسع عشر، انخفض العدد الإجمالي للبيسون في الولايات المتحدة إلى أقل من 600 رأس ، معظمها يعيش في مزارع خاصة. وكانت آخر مجموعة معروفة من البيسون تتجول بحرية تتألف من أقل من 30 رأسًا في المنطقة التي أصبحت فيما بعد حديقة يلوستون الوطنية. ورغم أن المزارعين ومربي الماشية كانوا يعتبرون البيسون مصدر إزعاج، إلا أن البعض كان قلقًا بشأن انقراض هذا "الرمز الأمريكي الشمالي"، لذا اتخذ ملاك الأراضي وحدائق الحيوان خطوات لحمايته. وقد أنقذ البعض البيسون بهدف تربيته أو صيده (انظر قطيع بيسون جزيرة أنتيلوب ). كما تأسست جمعيات أخرى، مثل جمعية البيسون الأمريكية ، بهدف إنقاذ هذا النوع وإعادة توطينه في بيئته الطبيعية. ومنذ ذلك الحين، أُعيد توطين بيسون السهول في عدد من المواقع في أمريكا الشمالية. وقد وفرت خمسة قطعان رئيسية من البيسون الأمريكي الحيوانات اللازمة لإنقاذه من الانقراض. ^{[ ٩ ]} حدث أقصى إدخال شمالي في عام ١٩٢٨ عندما جلبت لجنة الصيد في ألاسكا حيوانات البيسون إلى منطقة دلتا جانكشن الحالية . كما تم إدخال حيوانات البيسون المأخوذة من هذه العملية إلى مواقع أخرى في ألاسكا ، بما في ذلك فارويل وشيتينا . ^{[ ١٠ ]} ازدهر قطيع دلتا جانكشن بشكل كبير، حيث بلغ تعداده عدة مئات خلال أواخر القرن العشرين. يحظى هذا القطيع بشعبية لدى الصيادين المهتمين بالحصول على مئات الأرطال من اللحوم عالية الجودة، ولكنه شكل مشكلة للمزارع في المنطقة. على الرغم من أن حيوانات البيسون الأمريكية تفضل عمومًا المراعي والسهول، إلا أنها تتمتع بقدرة كبيرة على التكيف وتعيش في ظروف تتراوح من الصحراء، كما هو الحال في قطيع بيسون جبال هنري ، إلى المناطق الحرجية، مثل قطيع بيسون منتزه يلوستون؛ ومع ذلك، فهي جميعًا تنتمي إلى نفس النوع الفرعي Bison bison bison . يوجد حاليًا أكثر من 500 ألف رأس من البيسون منتشرة في الولايات المتحدة وكندا، لكن معظمها في مزارع خاصة، وبعضها يحمل كميات ضئيلة من جينات الأبقار المهجنة. ^{[ 11 ]} ومن بين قطعان البيسون العامة الهامة التي لا يبدو أنها تحمل جينات الأبقار المهجنة: منتزه يلوستون الوطني، وجبال هنري، ومنتزه كاستر ستيت ، وكهف ويند ، ومنتزه وود بافالو الوطني، بالإضافة إلى القطعان الفرعية المنحدرة منها في كندا.

قام مسؤولو الحديقة بنقل حيوانات البيسون من محمية فورت نيوبرا الوطنية للحياة البرية إلى الوحدة الجنوبية لحديقة ثيودور روزفلت الوطنية في عام 1956 ووحدتها الشمالية في عام 1962 لزيادة أعدادها.

في عام 1969، أُطلق سراح ثيران السهول من منتزه إلك آيلاند الوطني في منتزه الأمير ألبرت الوطني في ساسكاتشوان ، مما أدى إلى تكوين قطيع ثيران نهر ستورجون. ويبلغ تعدادها حوالي 300 رأس، وهي قطيع حرّ قادر على التجوال بحرية. تنتشر هذه الثيران في جميع أنحاء الركن الجنوبي الغربي من منتزه الأمير ألبرت الوطني، بالإضافة إلى بعض الأراضي الحكومية والخاصة في المنطقة. ^{[ 12 ]} وفي عام 2006، أُطلق سراح ثيران السهول من منتزه إلك آيلاند الوطني في ألبرتا في منتزه غراس لاندز الوطني في ساسكاتشوان . وتُعد هذه المرة الأولى التي تتجول فيها هذه الثيران في سهول العشب القصير في كندا منذ أن كادت تنقرض في مطلع القرن العشرين. ووفقًا لوكالة الحدائق الكندية الوطنية، فإن جميع أفراد التكاثر من هذه الثيران البرية و"شبه البرية" ينحدرون من ثمانية أفراد فقط نجوا من فترة الانقراض الوشيك، نتيجة للصيد الجائر وانتشار مرض السل بين القطيع. ^{[ 13 ]}

يعيش قطيعٌ يضم حوالي 650 من هذه الحيوانات في محمية جبال ويتشيتا للحياة البرية بالقرب من لوتون، أوكلاهوما ، ويمكن مشاهدته هناك . تأسس القطيع عام 1907 من حيواناتٍ من حديقة حيوان نيويورك، المعروفة الآن باسم حديقة حيوان برونكس ، والواقعة في منتزه برونكس . تم شحن خمسة عشر حيوانًا إلى أوكلاهوما، حيث كان البيسون قد انقرض بالفعل بسبب الصيد الجائر والاستغلال المفرط من قبل صيادي البيسون التجاريين غير المحليين بين عامي 1874 و1878. ^{[ 14 ]} أُطلق سراح بعض هذه الحيوانات في مناطق أخرى من الولايات المتحدة، مثل باينز برايري في فلوريدا .

لم يُؤسس في تكساس سوى قطيع واحد من بيسون السهول الجنوبية. وقد أُنقذت بقايا هذا القطيع النادر عام 1876. شجعت "مولي" غودنايت زوجها، تشارلز غودنايت ، وهو مربي ماشية ، على إنقاذ بعض آخر حيوانات البيسون التي كانت تلجأ إلى منطقة تكساس بانهاندل . وبفضل إنقاذ هذه الحيوانات القليلة، تمكنت من إنشاء قطيع من البيسون بالقرب من وادي بالو دورو . وبلغ عدد هذا القطيع ذروته عند 250 رأسًا عام 1933. ^{[ 15 ]} أُدخلت حيوانات البيسون من هذا القطيع إلى منتزه يلوستون الوطني عام 1902، وإلى حدائق الحيوان والمزارع الكبيرة في جميع أنحاء البلاد. ويعيش قطيع يضم حوالي 80 حيوانًا من هذه الحيوانات في منتزه كابروك كانيونز الحكومي بالقرب من كويتاك، تكساس ، على بُعد حوالي 50 ميلًا شمال شرق بلينفيو، تكساس . ^{[ 9 ]}

كان تيد تيرنر يمتلك أكبر قطيع بيسون مؤمّن في أمريكا في محمية فيرميخو بمدينة سيمارون، نيو مكسيكو . كما تمتلك منظمة الكشافة الأمريكية قطيع بيسون خاص في مزرعة فيلمونت الكشفية في سيمارون . ^{[ 16 ]}

في عام 2013، أعيد إدخال حيوانات البيسون إلى محمية فورت بيلكناب الهندية من منتزه يلوستون الوطني. ^{[ 17 ]}

في عام 2019، تم إنشاء قطيع في منتزه العصر الجليدي في شمال سيبيريا. ^{[ 18 ]}

أُعيد توطين قطيع من ثيران السهول بنجاح في منتزه بانف الوطني في ألبرتا مطلع عام ٢٠١٧. وخضعت الثيران للمراقبة في مرعى مُسيّج داخل المنتزه حتى صيف عام ٢٠١٨، وبعدها سُمح لها بالتجول بحرية. ومن المقرر أن تستمر المراقبة حتى عام ٢٠٢٢ وفقًا لهيئة الحدائق الكندية . ^{[ ١٩ ]}

إلى جانب استخدام لحم البيسون ودهنه وأحشائه كغذاء، دأبت قبائل السهول على صناعة مجموعة واسعة من الأدوات والمنتجات منه. تشمل هذه الأدوات رؤوس السهام، والمخارز ، والخرز، ومدقات التوت، ومكاشط الجلود، والمعاول، والإبر المصنوعة من العظام، والملاعق المصنوعة من القرون، وأوتار الأقواس والخيوط المصنوعة من الأوتار ، والأوعية المقاومة للماء المصنوعة من المثانة، وفرش الرسم المصنوعة من الذيل والعظام التي تحتوي على نخاع سليم، وزيت الطهي المصنوع من الشحم. ^{[ 20 ]} يمكن استخدام الجماجم في الطقوس الدينية كمذابح. يُستخدم الجلد الخام في صناعة أغطية الدروع ، وأغطية الدروع، ونعال الأحذية . أما الجلود التي تحتوي على الفراء فتُستخدم في صناعة البطانيات، واللفائف، والملابس الدافئة. وتُستخدم الجلود المدبوغة ، وأجودها تلك التي تُدبغ مع دماغ الحيوان ثم تُدخّن، في صناعة الملابس، والأحذية، وأغطية الخيام ، والتقاويم ، والأعمال الفنية. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

• غلوب آند ميل - عودة البيسون إلى البراري
• مزرعة زاو نوفبيزون، مزرعة بيسون في نوفغورود، روسيا
• فيديو لقطيع البيسون التابع لولاية تكساس من أرشيف تكساس للصور المتحركة