قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني ألدرماستون

مجموعة النقل الجوي الستين

نظراً لموقع ألدرماستون في بيركشاير، قررت القوات الجوية الثامنة استخدام القاعدة كقاعدة لنقل القوات من طراز C-47. بعد اكتمال الإنشاء في أغسطس، نُقلت المجموعة الستون لنقل القوات (المجموعة الستون لنقل القوات) من مواقعها المؤقتة في قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني تشيلفستون وقاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني بودينغتون في شرق أنجليا، واللتان أصبحتا قاعدتين للقاذفات الثقيلة. وكانت الأسراب العملياتية للمجموعة الستون لنقل القوات هي: ^{[ 7 ]}

• السرب العاشر لنقل القوات (S6) (وصل في 7 أغسطس من تشيلفستون) ^{[ 8 ]}
• السرب الحادي عشر لنقل القوات (7D) (وصل في 15 أغسطس من تشيلفستون) ^{[ 8 ]}
• السرب الثاني عشر لنقل القوات (U5) (وصل في 15 أغسطس من بودينغتون) ^{[ 8 ]}
• السرب الثامن والعشرون لنقل القوات (3D) (وصل في 7 أغسطس من بودينغتون) ^{[ 8 ]}

تدربت الوحدة مع وحدات المظليين التابعة للجيش خلال خريف عام 1942، استعدادًا للعمليات القتالية في شمال إفريقيا كجزء من عملية الشعلة لغزو شمال إفريقيا الفرنسية. نفذت مهمتها القتالية الوحيدة في 8 نوفمبر 1942 عندما نقلت مظليين محمولين جوًا من ألدرماستون، وأنزلتهم في وهران بالجزائر خلال الساعات الأولى من الغزو. ^{[ 7 ]}

بعد نجاح العملية، انتقلت المجموعة إلى مطار ريلزان بالجزائر في 8 نوفمبر 1942. وهناك، تم نقلها إلى القوات الجوية الثانية عشرة الجديدة حيث واصلت عملياتها القتالية كجزء من مسرح عمليات البحر الأبيض المتوسط ​​حتى نهاية الحرب. ^{[ 9 ]}

السرب 107 للمراقبة

مع انتقال الفرقة الستين إلى شمال أفريقيا، نُقل سرب الاستطلاع 107، التابع لمجموعة المراقبة 67 ، مؤقتًا إلى ألدرماستون من قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في ممبري، بيركشاير. وكان السرب يُشغّل مزيجًا من طائرات الاستطلاع الخفيفة ذات المحرك الواحد من طراز L-4 غراس هوبر ، وطائرات الاستطلاع ذات المحركين من طراز دوغلاس A-20 هافوك . كما امتلك السرب عددًا من طائرات سوبرمارين سبيتفاير . وبقي السرب في ممبري حتى 8 يناير 1943، حين أُعيد إليها. ^{[ 8 ]}

المجموعة 315 لنقل القوات

حلت مجموعة نقل القوات 315 محل المجموعة 60 لنقل القوات ، والتي تم نشرها من مطار فلورنس العسكري في ولاية كارولينا الجنوبية في ديسمبر 1942. ^{[ 9 ]} كما تم تجهيز أسراب العمليات التابعة للمجموعة في ألدرماستون بطائرات C-47، وهي:

• السرب الرابع والثلاثون لنقل القوات (نيو مكسيكو) ^{[ 8 ]}
• السرب 43 لنقل القوات (UA) ^{[ 8 ]}

قبل وصولها، أُعيد تخصيص سربين من المجموعة للقوات الجوية الثانية عشرة في شمال إفريقيا، ولم يكن لدى المجموعة سوى 24 طائرة مُخصصة لها أثناء وجودها في ألدرماستون. في 25 مايو 1943، غادرت 21 طائرة من طائرات السرب 315 إلى الجزائر لدعم العمليات القتالية في شمال إفريقيا. ورغم عدم مشاركتها في المرحلة المحمولة جواً من غزو صقلية وإيطاليا، إلا أن هذه الطائرات دعمت تلك العمليات بنقل الإمدادات في مسرح العمليات. ^{[ 9 ]}

مع إعادة تعيين القوات الجوية التاسعة من ليبيا إلى المملكة المتحدة في أكتوبر 1943، نُقلت المجموعة 315، إلى جانب جميع مجموعات نقل القوات التابعة للقوات الجوية الثامنة، إلى القوات الجوية التاسعة. ونُقلت المكونات المتبقية من مجموعة نقل القوات 315 إلى قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في ويلفورد (AAF 474) في بيركشاير. كما نُقلت مسؤولية مطار ألدرماستون إلى القوات الجوية التاسعة. ^{[ 9 ]}

السرب الخامس عشر للاستطلاع التكتيكي

في ديسمبر 1943، وصلت السرب الخامس عشر للاستطلاع التكتيكي إلى إنجلترا قادمةً من قاعدة كي فيلد الجوية في ولاية ميسيسيبي. وتمّ إلحاقها في البداية مباشرةً بالقوات الجوية التاسعة، إلا أنها وصلت غير مجهزة. ^{[ 8 ]} وفي أواخر ديسمبر، ألحقت القوات الجوية التاسعة السرب بمجموعة الاستطلاع السابعة والستين في قاعدة ميدل والوب الجوية (AAF-449). ^{[ 8 ]} وفي ألدرماستون، تسلّم السرب طائرات سوبرمارين سبيتفاير من مصنع تجميع وزارة الطيران، وتدرب عليها حتى الأول من مايو، حين نُقل إلى قاعدة تشيلبورتون الجوية (AAF-404) في هامبشاير. ^{[ 8 ]}

المجموعة المقاتلة 370

بسبب تأخر بناء القاعدة وتوريد المعدات من الولايات المتحدة، وصلت المجموعة المقاتلة 370 إلى ألدرماستون في أوائل فبراير 1944 قادمةً من قاعدة برادلي فيلد في ولاية كونيتيكت دون أي تجهيزات. ^{[ 9 ]} عند وصولها، توقعت المجموعة استلام طائرات ريبابليك بي-47 ثندربولت ، ولكن نظرًا لنقص المعدات في المملكة المتحدة، تم تزويد الوحدة بطائرات لوكهيد بي-38 لايتنينغ المتوفرة. ^{[ 8 ]} كما أن ألدرماستون كانت مجرد محطة عبور للوحدة، حيث كانت القاعدة مُجهزة مسبقًا لاستقبال وحدات نقل القوات لدعم غزو نورماندي الوشيك. بعد استلام طائرات بي-38، نُقلت المجموعة إلى قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني أندوفر (AAF-106) في هامبشاير في نهاية فبراير. ^{[ 9 ]}

المجموعة 434 لنقل القوات

مع نقل المجموعة المقاتلة 370، تم نقل مجموعة نقل القوات 434 إلى ألدرماستون من قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني فولبيك (AAF-488) في لينكولنشاير في 3 مارس 1944. ^{[ 9 ]} وكانت أسرابها العملياتية كالتالي:

• السرب 71 لنقل القوات (CJ) ^{[ 8 ]}
• السرب 72 لنقل القوات (CU) ^{[ 8 ]}
• السرب 73 لنقل القوات (CN) ^{[ 8 ]}
• السرب 74 لنقل القوات (الهوية) ^{[ 8 ]}

كانت الكتيبة 434 مُبرمجة لإنزال الفرقة 101 المحمولة جواً استعداداً لغزو شمال فرنسا، وقد تمركزت معها. وكانت الكتيبة 434 إحدى المجموعات المُدرّبة والمُخصصة لإنزال الطائرات الشراعية في يوم الإنزال. وبصفتها مجموعة الإنزال المُخصصة لمهمة شيكاغو، قامت طائرات النقل C-47 التابعة للكتيبة 434، وعددها 52 طائرة، بسحب كل منها طائرة شراعية من طراز واكو CG-4A إلى نورماندي، وفقدت إحداها بنيران المضادات الأرضية في الظلام. ونظرًا لهذا الإنجاز، بالإضافة إلى مهمتين لاحقتين لنقل الطائرات الشراعية والإمدادات، مُنحت المجموعة لاحقًا وسام الوحدة المتميزة المرموق. ^{[ 10 ]}

بعد غزو فرنسا، أصبحت مهمة الكتيبة 435 إعادة تزويد القوات البرية المتحالفة في القارة وإجلاء المصابين. وكانت الإمدادات المنقولة في معظمها موادًا بالغة الأهمية، مثل معدات الاتصالات والذخيرة الخاصة. ^{[ 10 ]} في سبتمبر، أُعيد تكليف الكتيبة 434 بنقل الفرقة 101 المحمولة جوًا إلى هولندا التي كانت تحت الاحتلال النازي، وذلك ضمن عملية ماركت جاردن، وهي المكون المحمول جوًا من عملية ماركت جاردن. ^{[ 10 ]} وخلال الفترة المتبقية من عام 1944، عادت المجموعة إلى تنفيذ مهام نقل الإمدادات وإجلاء المصابين. ^{[ 10 ]}

بقيت الكتيبة 434 في ألدرماستون حتى 12 فبراير 1945 عندما انتقلت المجموعة إلى مهبط طائرات متقدم (ALG) في مطار مورميلون لو غران (ALG A-80) في فرنسا. ^{[ 9 ]}

مع عدم وجود حاجة أخرى لسلاح الجو الأمريكي للمحطة، أعيدت ألدرماستون إلى وزارة الطيران في 15 يونيو 1945. ^{[ 1 ]}