قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في وورمينغفورد

وصلت المجموعة المقاتلة 362 (362nd FG) إلى وورمينغفورد من ميتشل فيلد ، نيويورك كجزء من القوات الجوية التاسعة في 30 نوفمبر 1943 مع طائرات ريبابليك بي-47 ثندربولت . ^{[ 3 ]}

تألفت المجموعة من الأسراب التالية:

• السرب المقاتل 377 ^{[ 3 ]} (E4) ^{[ 4 ]}
• السرب المقاتل 378 ^{[ 3 ]} (G8) ^{[ 4 ]}
• السرب المقاتل 379 ^{[ 3 ]} (B8) ^{[ 4 ]}

نفّذت المجموعة المقاتلة 362 أولى مهامها، حيث رافقت قاذفات كونسوليديتد بي-24 ليبراتور التي هاجمت مواقع إطلاق صواريخ في بالقرب من با دو كاليه في 8 فبراير 1944. وحتى أبريل 1944، انصبّ تركيز المجموعة بشكل رئيسي على مرافقة قاذفات بوينغ بي-17 فلاينغ فورتريس /بي-24 التي ضربت المصانع والسكك الحديدية والمطارات وغيرها من الأهداف في القارة الأوروبية. وشنّت المجموعة هجمات متكررة على خطوط الاتصالات في شمال فرنسا وبلجيكا خلال شهري أبريل ومايو، استعدادًا لغزو نورماندي . ^{[ 5 ]}

انتقلت المجموعة إلى قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني هيدكورن في كينت في 13 أبريل 1944. ^{[ 3 ]}

انتقلت المجموعة المقاتلة 55 إلى وورمينغفورد في 16 أبريل 1944. [ 6 ^{] وكانت المجموعة} 55 تحت قيادة الجناح المقاتل 66 التابع لقيادة المقاتلات الثامنة . ^{[ 7 ]} وكانت طائرات المجموعة 55 تُعرف بنمط مربعات أخضر/أصفر حول غطاء محركها. ^{[ 8 ]}

تألفت المجموعة من الأسراب التالية: ^{[ 9 ]}

• السرب المقاتل الثامن والثلاثون (CG)
• السرب المقاتل 338 (CL)
• السرب المقاتل 343 (CY)

كانت المجموعة في الأصل تُحلّق بطائرات لوكهيد بي-38 لايتنينغ ، ثم تحولت إلى طائرات نورث أمريكان بي-51 موستانغ في يوليو، وهاجمت مواقع المدفعية خلال اختراق سان لو في يوليو 1944، ومرافق النقل خلال معركة الثغرة، من ديسمبر 1944 إلى يناير 1945. كما قامت المجموعة بدوريات جوية فوق القناة الإنجليزية وقصفت الجسور في منطقة تور خلال غزو القارة الأوروبية في يونيو 1944. وقامت الوحدة بدوريات في قطاع أرنهيم لدعم الغزو الجوي لهولندا في سبتمبر 1944، إلى جانب قصف الشاحنات والقاطرات ومستودعات النفط بالقرب من فيزل عندما عبر الحلفاء نهر الراين في مارس 1945. ^{[ 10 ]}

حصلت الوحدة على وسام الوحدة المتميزة (DUC) لثماني طلعات جوية فوق ألمانيا بين 3 و13 سبتمبر 1944، حيث لم تكتفِ المجموعة بتدمير طائرات العدو المقاتلة في الجو لحماية القاذفات التي كانت ترافقها، بل هبطت أيضًا على ارتفاعات منخفضة، رغم كثافة نيران المدفعية المضادة للطائرات، لقصف المطارات وتدمير طائرات العدو على الأرض. وحصلت على وسام الوحدة المتميزة للمرة الثانية لعملياتها في 19 فبراير 1945، عندما نفذت الوحدة طلعة جوية فوق ألمانيا لضرب خطوط السكك الحديدية والقاطرات وعربات نقل النفط وعربات البضائع وعربات نقل الجنود والمباني والمركبات العسكرية. ونفذت الوحدة 55 آخر مهمة قتالية لها في 21 أبريل 1945. ^{[ 10 ]}

انتقلت المجموعة المقاتلة 55 إلى كاوفبويرن ، ألمانيا، في 22 يوليو 1945 كجزء من قوات الاحتلال. ^{[ 6 ]} وتمّ إلحاقها بالقوات الجوية الأمريكية في أوروبا . وخلال فترة الاحتلال، تدربت المجموعة على طائرات P-51 ولوكهيد P-80 شوتينغ ستار . وتمّ حلّها في ألمانيا في 20 أغسطس 1946. ^{[ 10 ]}

إرث

كان الجناح 55 التابع للقوات الجوية الأمريكية، بمختلف تسمياته، وحدةً في الخطوط الأمامية لقيادة القوات الجوية الاستراتيجية وقيادة القتال الجوي لأكثر من 50 عامًا. ^{[ 10 ]}

تم تفعيل المجموعة 55 للاستطلاع (بعيدة المدى جدًا، رسم الخرائط) في عام 1948، وأُلحقت بقيادة القوات الجوية الاستراتيجية . وشملت طائراتها طائرات RB-17 وبوينغ B-29 سوبرفورتريس وRB-29. تم تفعيل الجناح 55 للاستطلاع الاستراتيجي التابع للقوات الجوية الأمريكية في عام 1950، وحصل على نسب وتكريمات وتاريخ المجموعة 55 للمقاتلات التابعة للقوات الجوية الأمريكية خلال الحرب العالمية الثانية في عام 1952. ^{[ 6 ]}

يتواجد الجناح 55 حاليًا في قاعدة أوفوت الجوية ، نبراسكا . ^{[ 11 ]}

في سبتمبر 1944، تم تفعيل قوة الاستطلاع الثالثة (التي كانت تُعرف سابقًا باسم قوة الاستطلاع التابعة للفرقة الجوية الثالثة ) في وورمينغفورد. حلّقت الوحدة بمزيج من طائرات P-47 وP-51 وB-17 في مهام سرية مثل استطلاع مدى رؤية الأهداف والإبلاغ عن الأحوال الجوية. تم حلّ الوحدة خلال يونيو 1945. ^{[ 1 ]}